劉興祚說的隱晦，毛文龍也不出言挑破，而是模棱兩可的問道：“此事，劉將軍怎么看？”

    這下輪到劉興祚為難了，躊躇了半響，開口道：“請恕末將大膽，如今的遼東局勢，大帥怎么看？”

    毛文龍便開口回答道：“遼東局勢，劉將軍又是怎么看？”

    劉興祚推脫不過，想了想，斟酌了一下，開口說道：“如今遼東三方勢力之中，建奴的長處在勇武，短處在民眾稀少，經(jīng)不起消耗。至于遼東袁督師，長處在于有朝廷的大力支持，大筆的銀子糧草隨便開銷，短處在遼東最為孱弱，士卒無求戰(zhàn)之心，亦無戰(zhàn)斗之力?；剡^頭來說，東江的長處在地利，勇武略輸建奴半籌，至于短處，自然是根基太薄。王軍師來東江之前，東江缺糧缺餉缺兵器。如今好不容易有點(diǎn)起色，有了屯田足以自給，有了海鹽足以富足。而且勢力正在飛速上升之中，假以時日，掃平其它兩方勢力不在話下?！?br/>
    接著劉興祚便跪下來開口道：“為大帥計(jì)，為東江計(jì)，此時東江局面一片大好，正是埋頭發(fā)展勢力的良機(jī)，豈可輕言戰(zhàn)事？萬一稍有失利，大帥辛苦打下來的基業(yè)，王軍師的一番心血，就要付諸東流了?！?br/>
    這話毛文龍聽明白了，接下來幾個月內(nèi)，建奴大舉進(jìn)攻遼東已經(jīng)成了定局，東江要不要派兵援助遼東，大家正在商議。劉興祚的這話卻是針對這件事情來的。

    不過這話卻也不簡單，所謂的埋頭發(fā)展勢力，便包涵了兩層意思，第一，不要主動和建奴為敵，大家安安穩(wěn)穩(wěn)的做鄰居好了。第二，埋頭發(fā)展勢力，到時候再看看情形，決定下一步怎么走。

    看著毛文龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎有點(diǎn)心動，劉興祚乘機(jī)繼續(xù)勸道：“如今的情形，建奴根本無力進(jìn)攻東江，咱們便立于不敗之地。建奴進(jìn)攻遼東之事，咱們援助遼東，則袁崇煥勝，咱們按兵不動，則建奴勝?？梢哉f先機(jī)在盡在咱們手中。大帥，機(jī)不可失啊！”

    毛文龍便開口問道：“依劉將軍的意思，東江當(dāng)如何應(yīng)對？”

    劉興祚也深知直接勸毛文龍自立建國，實(shí)在太過突兀。關(guān)鍵是毛文龍沒有心理準(zhǔn)備，家眷又被扣在大明境內(nèi)。

    于是便想把事情分成兩步來進(jìn)行，先勸毛文龍變成聽調(diào)不聽宣的半獨(dú)立性質(zhì)，名義上還是朝廷所管轄，至于要不要聽從朝廷命令，那就要看情況了。對東江有利的，自然可以聽從朝廷命令。對東江不利的，便可以找點(diǎn)借口推脫。東江遠(yuǎn)在大明千里之外，這里的情形，朝廷根本就不清楚，要找點(diǎn)推脫的借口實(shí)在是容易不過。

    等到時機(jī)成熟之后，再走第二步，倘若大明占盡優(yōu)勢，那么東江則可以出兵剿滅建奴，用皇太極的人頭來取信朝廷，重回朝廷懷抱。倘若到時候大明根本無力維持遼東形勢，而東江勢力又已經(jīng)足夠了，到時候自立也好，建國也好，還不是東江自己說了算？

    于是劉興祚壯著膽子開口道：“為大帥計(jì)，莫若同時交好寧遠(yuǎn)和建奴。如今建奴向東江示好，正當(dāng)以善意回之。至于寧遠(yuǎn)方面，能和則和。倘若寧遠(yuǎn)不來算計(jì)東江，咱們也犯不上和他們作對。要是寧遠(yuǎn)繼續(xù)算計(jì)東江，咱們也不要手軟?！?br/>
    毛文龍露出不可置否的情形，開口道：“然后呢！”

    劉興祚額頭上冷汗直流，實(shí)在被毛文龍逼到了角落，想了想，跪下開口道：“只要過得三年五載，等東江勢力上來之后，騰挪的地盤就大了許多。如今東江地方千里，民眾數(shù)十萬，將士用命，文臣?xì)w心。再加上周邊的朝鮮孱弱無比，此乃天貽之于大帥，當(dāng)急取之。既占有朝鮮之地，東江便可以自由進(jìn)退。倘若大明取勝，則可以落井下石，兩面夾擊建奴，憑剿滅建奴之功，再有東江大軍為后盾，裂土封侯亦不在話下。倘若建奴占了上風(fēng)，卻也無妨，只要大明一天不滅，建奴必然不敢來攻打大帥。若是不幸大明滅亡，大帥亦可憑借漢人的身份，聚攏大明殘兵潰卒，使東江眾將將之，再與建奴決一雌雄。此事若成，大帥進(jìn)則為天子，退亦不失王侯。此事全為大帥計(jì)，至于末將等人，無非圖個攀龍附鳳，封妻蔭子而已。請大帥三思?！?br/>
    劉興祚這貨口才卻是了得，一番話說下來，毛文龍也有點(diǎn)心動。想起陳繼盛的言辭，便開口問道：“朝廷對東江有大恩，建奴又和本帥有大仇，只恐士卒之心未能全附，何況本帥親族人等全在錢塘，此事奈何？”

    劉興祚便開口道：“大帥開鎮(zhèn)東江十二年，所得軍餉不過百萬之?dāng)?shù)，何來的大恩？去年建奴攻東江，遼東不救。今歲遼東斷東江糧餉，朝廷不問。這就是朝廷的大恩？大帥開鎮(zhèn)東江以來，前后數(shù)百戰(zhàn)，斬獲建奴累計(jì)數(shù)萬，此功亦足以酬朝廷之恩。至于大帥族人之仇，兩軍交鋒之際，自然是玉石俱焚，哪里能分清楚是不是大帥族人？何況君子報(bào)仇，十年不晚。等到東江雄起之時，倘若大帥仍有報(bào)仇之心，末將愿為前鋒，替大帥蕩平建奴。至于大帥之親族，也請放心，只要大帥只是自立，卻不投靠建奴，則朝廷必不敢輕動大帥親族。不怕逼反大帥，導(dǎo)致大帥全面倒向建奴么？倘若大帥實(shí)在擔(dān)心，末將愿領(lǐng)人潛入錢塘，替大帥盜出一眾親族。若不能成功，末將提頭來見。”

    說完之后，劉興祚又總結(jié)了一下，開口道：“就遼東小勢而言，大帥當(dāng)結(jié)交建奴換取太平，然后再埋頭發(fā)展勢力。就天下大勢而言，如今建奴同大明對峙，東江當(dāng)可乘機(jī)取巧，自立于二者之間。只要二者一天不分出勝負(fù)，則必然不敢來打東江的主意，生怕把東江逼迫到對手一方。大人正可以持此自立，待到東江雄起之后，再看形勢以圖后計(jì)?！?br/>
    毛文龍神色放緩，似有所動，卻只在那里埋頭沉思。

    劉興祚便又繼續(xù)勸道：“大帥，還有一事，末將不吐不快。遼東諸將出生入死的追隨大帥，卻也是一個個希望能立功封侯，封妻蔭子。以前東江清苦，大家戰(zhàn)事之余，卻全在費(fèi)盡心思填飽肚皮，沒時間多想。如今東江日漸富足，眾將填飽肚皮之外，只怕多少會生出其它心思。倘若大帥有了雄心壯志，諸將也就有了奔頭，自然會盡心用命。此事，也請大帥三思?！?br/>
    這話說的隱晦，但是毛文龍聽懂了。以前肚子都填不飽，大家自然不會多想。如今日子好了起來，大家的欲望也只會越來越多，胃口也只會越來越大。

    倘若毛文龍沒有雄心壯志，把這東江總兵這個職位干到老，如此下來必然會堵住眾將的上升之路，說不定這群人之中會有人生出異樣心思。

    倘若毛文龍有稱帝的野心，那么屬下眾將的爬升空間就會無限大。只要你肯努力，立下大功，上面有的是位子安置你。

    只要大家有了進(jìn)步的余地，這種情況下，大家只會拼命立功，努力往上爬，根本不會生出異樣心思。倘若不幸戰(zhàn)死，那也只能怨自己命苦。倘若能活到大功告成的那一天，自然能滿門富貴。這個就是天意了，怨不得別人。

    要不就說劉興祚這貨會說話呢，明明一段帶有威脅性質(zhì)的話，由這貨說出來，卻沒有威脅的意思在里面。乍一聽來，全是為自己著想的心思。

    毛文龍聽了劉興祚這番話，沉吟了許久。半響之后，開口道：“此事事關(guān)重大，且容本帥細(xì)細(xì)思量?！?br/>
    劉興祚也知道話說到這里就差不多了，再說下去便有威逼的意思在里面。這樣會引起毛文龍的反感，說不定就把這鍋飯給做夾生了。

    想了想，劉興祚便磕頭告退，臨了又補(bǔ)了一句：“大帥下決心之前，不妨見一見建奴使者，聽聽他們?nèi)绾握f?！?br/>
    毛文龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示知道了。

    劉興祚告退之后，毛文龍便陷入深深的沉思。

    在自己心里，倘若對朝廷沒有半分怨言，那自然也是騙鬼的。這么多年下來，自己一力維持東江這艘破船，在缺糧缺餉缺兵器，卻又要對抗建奴的全力進(jìn)攻情形下，實(shí)在支撐的很苦。而朝廷呢？自從袁可立袁大人隱退之后，朝中官員也好，山東地方官員也好，一個勁的在自己背后捅刀子。

    再加上朝中傳來的消息，自己好不容易有了屯田和海鹽，日子剛剛開始好了起來，朝廷和圣上就生怕自己造反，一門心思的圖謀自己的海鹽和屯田。特別是前幾天梁稷的來訪，透露了袁崇煥圖謀東江海鹽的意圖，更是讓毛文龍傷透了心。自己一門心思忠君愛國，卻落了個四處樹敵的下場，實(shí)在是對大明失望之極。

    至于說到自立，不管明著自立建國也好，暗中自立對朝廷陽奉陰違也好，雖說著實(shí)有利于東江，卻又與自己自幼的信仰相背。

    毛文龍正在書房內(nèi)矛盾著，門外親衛(wèi)來報(bào)，沈世魁沈?qū)④娗笠姟?