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季璃的禁閉就只關(guān)了兩個(gè)禮拜。等她出來之后,前段時(shí)間的風(fēng)波似乎已經(jīng)完全平息,而王氏仍是那副慈母的模樣。她心中有數(shù),王氏這作態(tài)十有八|九是要放大招了。作為原主名義上的母親,她手里還拿捏著季璃的婚事。
季璃還就等著王氏給自己定下一門親事。一旦自己成了待嫁之身,王氏就必須得教她掌家。有了這個(gè)由頭,季璃便能接觸到有關(guān)謝氏嫁妝的事情,到時(shí)候拿出蘇啟言給她的帳冊將王氏徹底扳倒,也不是不可能的事情。
然而就在這個(gè)時(shí)候,蘇啟言那邊似乎出事了。
季璃夜夜在明珠的光下查完的那些本帳冊,都被小桃娘給帶了回來。她尋了個(gè)空當(dāng)?shù)吐曉儐栃√夷锞烤拱l(fā)生了什么事情,只見她面無表情的回答道:“回小姐的話,桃娘也不知道?!?br/>
……好吧。她總算是體會(huì)到當(dāng)年的狐仙面對自己時(shí)候的感受了。
季璃又問了她院子里采買東西的下人,得知外面最近果然有些異樣。就他所言,走在街道上時(shí)常能夠碰到腰間別著刀,卻身穿粗布衣服的人。他們這些尋常老百姓也不敢打聽,只得在出行的時(shí)候多加小心。
季璃的心里一沉。難道衛(wèi)國公發(fā)現(xiàn)自己的帳冊被人動(dòng)過了?那些私兵,難道就是為了探查這件事情才出動(dòng)的?
事到如今,自己再怎么猜測也沒用。季璃只好把帳冊藏好,安靜的縮在院子里當(dāng)她的侯府小姐,時(shí)不時(shí)和那兩姐妹玩上一玩。祁顏還在病榻上,就只有祁媛還跟個(gè)天真的鄰家小妹妹一樣,偶爾還來她這兒坐上一趟。
然而沒過多久,這樣平靜的日子便被打破了。
衛(wèi)國公夫人設(shè)了一個(gè)賞菊宴,給各家的夫人小姐都下了帖子。昌平侯府自然也得了一份。王氏心中大喜,等翻開來一看,這心情就一下子墜下去了——帖子里頭只請了兩位小姐,祁蘭和祁顏。最小的祁媛沒得到名額。衛(wèi)國公夫人的意思很明確;這賞菊宴不過是一個(gè)幌子,真正的目的只怕是要為自己的二兒子定一門婚事,這才請了全京城的適婚少女來。
祁顏也在名單上,王氏只覺得女兒下半生有望,喜滋滋的開了庫房,挑了一匹好料子出來給女兒做了一套新衣裳。至于季璃就沒那么好的待遇了,府里的繡娘花了七天時(shí)間才制完二小姐的銀紋百蝶裙,留給她的就只有三個(gè)晚上。一直到了臨行的那天,王氏才告訴季璃這件事情,為的就是讓她措手不及,沒有任何心理準(zhǔn)備。季璃望著自己手中樣式簡單的金線裙子,再一看祁顏身上那身銀光浮動(dòng)的百蝶裙,心中是好氣又好笑。
她從妝匣中取出謝氏留下來的首飾,簡單的畫了個(gè)妝面,便從容不迫的跟著王氏一起登上了去往衛(wèi)國公府的馬車。
雖然說賞菊宴是醉翁之意不在酒,但財(cái)大氣粗的衛(wèi)國公夫人還是在布景上花了大心思。這一路走來,入目皆是吐著花蕊,開的正好的菊花。季璃一路看下來,已經(jīng)數(shù)到了八樣名貴品種。這些嬌貴的花朵竟然都在這個(gè)時(shí)候一一齊開放,可見衛(wèi)國公府上花匠的本事。
而今日的夫人小姐們耗費(fèi)的心力也絲毫不亞于匠人。因?yàn)橹腊倩ň`放肯定都是妖嬈麗色,眾人在挑選服裝的時(shí)候基本都刻意避開了紅紫黃這三樣,基本都穿著清雅的衣衫來赴宴了。
因?yàn)檫@個(gè)緣故,季璃在一眾貴女之中格外顯眼。她還尚且還沒意識到自己拉了多少仇恨值,便見著清瘦了不少的祁顏陰測測的望著自己,眼中的怨恨一閃而過。
兩人跟在接引侍女的身后慢悠悠的走著,很快便到了衛(wèi)國公府偌大的花廳處。這里此時(shí)看著宛如一個(gè)巨大的花園一樣,中間還擺著桌幾,那侍女引她們來到一個(gè)靠后的位置坐下了,又端上了糕點(diǎn)茶水。
此時(shí),花廳中的氛圍還頗為放松閑適。祁顏露出一個(gè)端莊典雅的微笑來,主動(dòng)上去同自己認(rèn)識的貴女們攀談。季璃也不跟上,在原地耳聽八方眼觀六路,努力收集信息。沒辦法,在場的所有人,她都基本不認(rèn)得??!
又過了一會(huì)兒,被一群貴婦人擁簇著的衛(wèi)國公夫人總算是來了。她神色淡淡,嘴角的法令紋極為深刻,看上去就是個(gè)脾氣不太溫和的主。季璃往隊(duì)伍的最末端一望,果然瞅見了滿臉堆笑的王氏。
宴會(huì)如同她之前想象的一樣無聊,衛(wèi)國公夫人想起哪家的小姐了,就叫她上來給自己見禮,再問上三兩句話之類的。幸好宴席上的螃蟹十分的肥美好吃,倒是彌補(bǔ)了這些不足。
她在原地吃的正開心,卻聽到前面忽然傳來了下人的通報(bào),說是鎮(zhèn)國公夫人到了!
季璃跟隨著其他女眷一同起身,目光朝著花廳的入口望去。穿著一襲大紅命婦常服的鎮(zhèn)國公夫人緩緩踏入廳們,她較衛(wèi)國公夫人要來的年輕許多,但通身的氣派毫不相讓,反而要來的更為凌厲一些。這兩位氣勢逼人的夫人私下關(guān)系如何,季璃是不怎么清楚。但從今日兩人會(huì)面的狀況來看,衛(wèi)國公夫人同鎮(zhèn)國公夫人卻是有些針鋒相對之意。
她們兩人打了一會(huì)兒機(jī)鋒,底下站著的少女們倒是有些承受不住這種壓力,不少人都面色蒼白,周身微微發(fā)抖。季璃注意到鎮(zhèn)國公夫人并沒有帶來自己的女兒,看來是并無聯(lián)姻之意。
但很快,季璃就知道了這位夫人真正的來意。她隔壁桌坐著的姐妹兩個(gè)激動(dòng)的議論道:“鎮(zhèn)國公夫人莫非是來替世子相看未來的妻室的?”
“我覺得有可能……”妹妹雙頰嫣紅,點(diǎn)頭附和道。
……難怪衛(wèi)國公夫人不歡迎。感情人家是搶兒媳來了!
鎮(zhèn)國公夫人的作風(fēng)就要來的直接許多了,她左顧右盼,把在場坐著的貴女們都打量了一遍,倒是沒有特意叫誰上來問話。不知道是不是季璃的錯(cuò)覺,鎮(zhèn)國公夫人的視線在她附近停留的格外長久。
聯(lián)想到近段時(shí)間杳無音訊的蘇啟言,季璃不知為何,升騰起了一種十分不好的預(yù)感。
事實(shí)證明,人活的久了,還是要相信自己的直覺。
衛(wèi)國公夫人的賞菊宴不咸不淡的結(jié)束了,她似乎格外鐘情于林閣老家的次女,破天荒的開口稱贊了她。而王氏既失望自己的女兒沒有被國公夫人叫上去問話,又失望自己這一次也沒結(jié)交上什么格外顯貴的人物,強(qiáng)打著精神回家了。
誰料她在院子里休憩了一日,便迎來了鎮(zhèn)國公府派來的官媒,自稱是為蘇世子說一門親事來的。他家求娶的不是別人,正是昌平侯的大女兒祁蘭。
王氏懵了,傻了,半晌才反應(yīng)過來,賠著笑說道:“不是我掃興,只是我家那大女兒,已經(jīng)要說給樂家的大少爺了……”
那官媒問道:“可曾交換了庚貼?”
王氏張了張嘴,半晌才回道:“那倒還不曾……”
官媒望著她那支吾的樣子,瞇起眼睛,說道:“那就好辦。您可能不知道吶,那樂家的大少爺可不是什么良人,表面上看著是個(gè)干干凈凈的,背地里可是做出過褻|玩幼童的勾當(dāng)……”
“原來有這等事情……”王氏佯裝震驚,說道:“那,那這門婚事確實(shí)是有些不妥了……”她心中是千般萬種情緒翻攪作亂,而面上卻還得擠出微笑來應(yīng)對官媒。
等兩人終于商談完畢,王氏送走了客人,便癱坐在椅子上久久不愿意起來,指甲掐到了肉里。那官媒的態(tài)度十分強(qiáng)硬,看來鎮(zhèn)國公府是鐵了心要結(jié)這門親事了……為什么會(huì)這樣?為什么會(huì)是祁蘭?她恨恨的摔了一地的東西,半晌才癱倒在圈椅上。要是自己動(dòng)手污了祁蘭的閨譽(yù),顏兒和媛兒也會(huì)受到連累,真該死!
季璃是整個(gè)昌平侯府里最后一個(gè)知道自己就要定親了的消息的。她隱隱覺得今日的侯府格外熱鬧,院子里的下人們看自己的眼神也格外奇怪,警惕之心登時(shí)起來了,王氏該不會(huì)又做了些什么吧?她正欲派自己的貼身丫鬟去四處打探一二,卻聽到院門口的婆子通報(bào)說老爺來了!
連祁景都親自上門了,王氏這回可能是發(fā)狠了……季璃心念流轉(zhuǎn),臉上卻一派鎮(zhèn)定,正要同祁景問安,卻見他把手放在了自己的肩上,大笑著說道:“好??!我的蘭丫頭總算也爭氣了一回!”
季璃渾身的雞皮疙瘩都起來了,差點(diǎn)一個(gè)扭肩就把祁景的手給甩下去。她又驚又疑的抬頭望著祁景,卻對上了對方堪稱“慈愛”的眼神,緊接著就得知了鎮(zhèn)國公府上門提親的消息。
……季璃一面木然的送走了滿面紅光的祁景,招手叫過小桃娘,問道:“這到底是唱的一出什么戲?”
小桃娘一問三不知。
她縮在床上,不但沒有半點(diǎn)兒“飛上高枝”的喜悅,倒盡是一肚子的不知所措和茫然。聯(lián)想起蘇啟言這陣子的消失不見,這婚事倒不太像是單純的男婚女嫁,背后像是勾著什么陰謀暗算。季璃驚疑了一會(huì)兒也想通了,管他陰謀陽謀,水來土掩便是。更何況鎮(zhèn)國公府這一提親,她自己的任務(wù)總算是可以迎來一個(gè)了結(jié)了。