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剛才張牙舞爪的官差頓時(shí)陪著笑道:“管家大爺.真是少見啊.”
管家笑道:“咱們奉將軍之命.到城外采辦.到了城門口.竟是一片狼藉.咱們老大人與京兆尹大人是至交.天子之土.如此混亂不堪.這不是給京兆尹大人臉上抹黑嗎.我就過(guò)來(lái)看看怎么回事.也好通報(bào)老爺一聲.免得有人在圣上面前顛倒黑白.壞了咱們京兆尹大人的前程.”
官差道:“管家大爺.說(shuō)得極是.卑職剛剛收到消息.就速速趕到出事現(xiàn)場(chǎng).火勢(shì)極大.我們好幾個(gè)弟兄都受傷了.城門口都是些逃命的百姓.發(fā)生了一點(diǎn)兒混亂.已經(jīng)派人去維持秩序.管家大爺過(guò)來(lái).可要給我家大人做個(gè)人證哦.”
管家頷首道:“這是自然.”眼角看到了一人眼熟.似驚道.“這不是老喬嗎.怎么還帶著孫子來(lái)這兒游山玩水.”
喬年強(qiáng)笑道:“是管家大爺.草民帶著孫兒、孫女來(lái)走親戚.不想竟燒死了.”喬年落下一行淚道.“如今只想領(lǐng)回尸身早些安葬了.求管家大爺給說(shuō)說(shuō)情吧.人已經(jīng)死了.還是早些入土為安的好.”
官差向喬年瞪了一眼.忙恭謹(jǐn)?shù)溃骸安徊m管家大爺.我家大人已經(jīng)事前得到消息.乃一女子縱火.卑職特來(lái)抓捕.想來(lái)是那女子不慎.將自己也一并燒死了.卑職正要現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn).這樣帶走.卑職不好交待啊.”
管家不覺(jué)蹙眉.又溫和的笑笑道:“京兆尹大人事前得到消息.咱們猜的不錯(cuò)的話.應(yīng)該是梁大人報(bào)的信吧.”
官差詫異道:“人人都說(shuō)管家大爺是云南城的城隍爺.今兒個(gè)卑職算服了.您說(shuō)得一絲兒都不錯(cuò).既然如此.就不要為難卑職了.”
管家想了想.道:“讓老喬把尸體帶走吧.老喬曾為我家將軍夫人打造了一柄金釵.夫人歡喜得很呢.若是老喬去夫人那里求要回一具尸體.豈不是駁了京兆尹大人的面子.不瞞你說(shuō).我家太師夫人娘家姓‘梁’.”
官差像是喝醉了酒.一下子醒過(guò)來(lái)似的.恍然道:“是.管家大爺.卑職受教了.”回身對(duì)喬年喝道.“看在管家大爺?shù)姆萆?你.尸體帶走吧.”
喬年又是高興.又是感激.剛轉(zhuǎn)身想去尋個(gè)幫手.
只聞得一絲冷笑.“老喬.什么時(shí)候又添了個(gè)孫女.我竟然不知道.也好討杯喜酒喝啊.”
喬年對(duì)著管家躬身道.“管家大爺見笑了.小門小戶只盼著多多生養(yǎng).老來(lái)有靠.兒媳肚子不爭(zhēng)氣.竟生了個(gè)女兒.真真覺(jué)得晦氣.家里跟兒子生悶氣呢.這我才領(lǐng)出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn).還要謝過(guò)管家大爺幫忙.來(lái)日定當(dāng)好好答謝.”
管家似笑非笑道.“還不是你把男丁看得太重.不過(guò).喬娘子這氣也生得夠長(zhǎng)的.這女童看著約莫五、六歲的模樣.這氣是要到閨女出嫁那一天才消嗎.”
喬年想想.只能頷首笑道:“管家說(shuō)得是.老朽終是愛著男丁.總愛跟著兒媳面前念叨.都是我不對(duì).”
管家笑笑.伸手摸摸天姝的額角.瞧著煞白的小臉受驚不淺.只道快回去吧.喬年千恩萬(wàn)謝的轉(zhuǎn)身雇了兩個(gè)人將尸體抬走.喬漣隨著爺爺而去.
喬漣見四處無(wú)人時(shí).便忿忿道:“爺爺.這是有人肆意縱火.”
喬年驚道:“漣兒.無(wú)憑無(wú)據(jù)不可胡說(shuō).”
喬漣頓了頓道:“遍地的火硝.爺爺.您沒(méi)有聞出味來(lái)嗎.春雨綿綿的時(shí)節(jié).怎么會(huì)著這樣大的火.”
喬年回憶起老田平日待他的殷勤勁兒.今日城門口相遇對(duì)他冷眼相待.不覺(jué)失聲道.“你是說(shuō)保長(zhǎng).老田害死這么多人.混賬東西.他良心能安嗎.”
喬漣環(huán)視四下.又道:“爺爺.還有這個(gè).”
“金釵.你哪里找到的.”
“是從尸體上.我覺(jué)得那具尸體像是干娘的.干娘最愛重這只釵子.我就順著尸體摸下去.果然找到了.金子是燒不壞的.”
喬年不禁心中怒火萬(wàn)丈.“可憐的小夕終是躲不過(guò)他們的毒手.管家和官差那里還一唱一和的.真是草菅人命啊.”又愛憐地望著懷里的天姝.“姝兒醒來(lái)了.我該怎么跟孩子說(shuō)起啊.”
頭頂一聲炸雷.天姝被驚醒.已經(jīng)黃昏時(shí)分.她望著窗外天際森冷的白光渾身顫抖起來(lái).將手心里的木盒又緊緊握了握.其實(shí).當(dāng)年她一直清醒著.她不傻.這樣的場(chǎng)面豈是她一個(gè)小孩子可以應(yīng)付得來(lái)的.爺爺雖好.可是保不定會(huì)覺(jué)得事態(tài)嚴(yán)重.將她狠心拋下.如何能留住爺爺?shù)男?唯有博得他更多的憐惜.那樣的情景.她不知如何是好.暈了過(guò)去.爺爺怎么也不會(huì)丟下她吧.當(dāng)時(shí).看著一片焦土.她的腦中電光石火般閃過(guò)這個(gè)念頭.佯裝嚇昏過(guò)去.贏得了爺爺?shù)膽z愛.自那之后.不再輕易與人笑.又博得了相公的情愛.
已經(jīng)失去了父親和母親的她.不能再失去姓喬的一家人了.
天姝將木盒輕輕打開.鳳穿牡丹如意和合釵露了出來(lái).璀璨光澤依舊不減當(dāng)年.只是隱隱嗅到似真似幻的血腥氣氤氳在每一顆金花上.心中唯有麻木和冷寂.
為了奢望喬家人的一點(diǎn)點(diǎn)感情.她放棄了見娘親最后一面的機(jī)會(huì).見了又如何呢.一具燒得黑炭似的尸體.不見娘親姣好的容顏.再如何模仿娘親的言行.都難掩內(nèi)心的凄風(fēng)苦雨.
復(fù)望一眼身處的富貴.這是相公特意為她建造的小雅筑.陣陣香風(fēng)細(xì)細(xì).寬敞華麗而不失靜謐和人.別有一番端莊大氣的神韻.只是心頭的黯然.是滿堂珠玉都無(wú)法照亮的陰霾心境.
何芳云獨(dú)自用了晚膳.憐兒用烏木小茶盤捧上茶和漱盂來(lái)伺候何氏漱口.又奉上紅棗香茶.笑著說(shuō):“二姨奶奶.半年來(lái)都是路上勞頓著.可是歇過(guò)來(lái)了.”
何氏“唔”了一聲.喝了口茶.沉吟道.“休息了一晚.身體是好多了.還是有點(diǎn)兒頭疼.”