?“這家陳記書齋自嘉靖爺爺起有上百年的年頭了,據(jù)說(shuō)陳家先祖是名舉人老爺,屢試不第,才來(lái)到這南門開了這書齋,賣些書籍與筆墨度日?!备呦璨亮瞬聊樕系暮顾?,指著道旁不遠(yuǎn)處的陳記齋對(duì)申勇笑道。
吳章義滿臉不可置信道:“既是舉人老爺,為何不去謀個(gè)一官半職,卻做起了這等買賣,像我們長(zhǎng)治的楊縣丞與汪典史都是舉人。繼而又一臉鄙夷道:“怕是他們陳家后人吹牛吧,哼,好生不要臉。”
申勇笑罵道:“就你小子話多,舉人要謀個(gè)官職談何容易,首先要有空缺,然后要去吏部大挑,有些舉人等到墳頭長(zhǎng)了草都不一定能謀上一官半職,你留下看著馬匹,高翔,我們進(jìn)去吧?!眳钦铝x牽起馬匹猶自不滿嘟囔道:“我只是實(shí)話實(shí)說(shuō),我老吳平生最看不得吹牛的人?!?br/>
申勇二人無(wú)語(yǔ),互視一眼搖了搖頭,往陳記齋走去。
跨過(guò)門檻,齋內(nèi)的布置頗為高雅,空氣中散發(fā)著一股淡淡的墨水清香。只見墻壁上掛著若干字畫,其中一幅童子戲水圖頗為顯眼,柜上的筆架上掛滿了各式各樣的毛筆,柜上擺著一方方硯臺(tái)。
齋內(nèi)還有一個(gè)豆蔻年華的少女,穿紫色對(duì)襟馬甲,梳著待嫁少女的發(fā)髻,在丫鬟的陪同下,聽一個(gè)頭戴方巾做儒生打扮的中年男子細(xì)細(xì)解說(shuō)著什么。
見二人入店,陳掌柜對(duì)少女欠了欠身,緩步迎上前來(lái),滿面春風(fēng)拱手作揖道:“兩位小哥,歡迎光臨敝店,鄙人姓陳,不知兩位要買字畫還是筆墨紙硯?敝店應(yīng)有盡有,不妨細(xì)細(xì)挑選?!蹦巧倥餐暧逻@邊看了一眼,又轉(zhuǎn)過(guò)頭去看墻壁上的字畫。
申勇拱手道:“陳掌柜,在下今日前來(lái),想買戚少保的紀(jì)效新書與練兵實(shí)紀(jì),不知貴店可有售賣?”
那少女轉(zhuǎn)過(guò)頭狐疑地看了申勇一眼,不知身旁的丫鬟在她耳旁低低說(shuō)了什么,她抿嘴一笑,又轉(zhuǎn)過(guò)頭去看她的字畫了。
陳掌柜笑道:“這可不湊巧,由于買的人少,敝店存貨不多,僅有的兩本都被東門的張老爺買去了。若兩位不著急,我再設(shè)法進(jìn)貨,你意下如何?”
高翔笑道:“沒(méi)什么不湊巧的,張老爺與我大哥是至交?!鄙暧侣渥蟮溃骸罢侨绱耍谙逻€需要上好的筆墨紙硯若干,有勞陳掌柜給我挑選一二,不知這價(jià)錢可否便宜一些?”
陳掌柜聞言對(duì)后廳喊道:“劉伯,快給客人沏壺好茶端過(guò)來(lái)?!眲⒉畱?yīng)了一聲。陳掌柜繼而又對(duì)二人道:“敝店童叟無(wú)欺,價(jià)錢方面可以少一些,兩位小哥還需稍等片刻,家仆已去沏茶,某這就去挑選,失陪了?!?br/>
申勇微微欠了欠身道:“有勞了。”
陳家家仆劉伯端上茶來(lái),申勇拿起茶杯細(xì)細(xì)品嘗了一口對(duì)高翔笑道:“你我有口福了,這是南邊來(lái)的白毫銀針,味清鮮爽口,湯味醇厚,香氣清芬?!?br/>
高翔放下茶杯道:“還是大哥見多識(shí)廣,小弟只是覺得好喝,此中感受卻是說(shuō)不上來(lái)的?!蹦巧倥洲D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),兩只烏溜溜的大眼睛看了他們二人一眼,頗為驚奇的摸樣,接著細(xì)步走到正在忙碌的陳掌柜身旁,微笑欠身告別。
這個(gè)少女淡眉如秋水,明眸皓齒,膚若凝脂,眉目間隱隱約約有著淡淡的風(fēng)情,她從二人身旁緩步走過(guò)時(shí),高翔定定地看得兩眼發(fā)直,申勇還好,微微掃了一眼,便又端起茶杯品起茶來(lái)。
高翔對(duì)著申勇欲言又止,閉口不言。申勇不由覺得好笑,道:“有話不妨直說(shuō),吞吞吐吐的?!备呦杩戳丝搓愓乒瘢瑝旱吐曇舻溃骸按蟾?,非是小弟好色,這小娘子怎生得如此美貌,小弟還是頭一回見如此好看的小娘子,也不知是誰(shuí)家的千金?!?br/>
申勇打趣道:“想知道是誰(shuí)家的千金,你問(wèn)陳掌柜便知?!备呦柽B連搖頭道:“我只是覺得她生得好看,并無(wú)非分之想的。”
過(guò)了好一會(huì),陳掌柜走過(guò)來(lái)對(duì)二人笑道:“兩位小哥,東西都準(zhǔn)備好了。”又神神秘秘道:“剛才那位小娘子乃本縣縣尊之千金,是我們長(zhǎng)治出了名的大美人?!闭f(shuō)完哈哈一笑。
高翔恍然大悟道:“原來(lái)如此,是太爺?shù)那Ы?,怪不得生的如此美貌?!鄙暧聼o(wú)語(yǔ),實(shí)在想不通他這個(gè)說(shuō)法有什么根據(jù)。
從陳記齋出來(lái),就見吳章義大步跑過(guò)來(lái),氣喘吁吁道:“適才我看有個(gè)像天仙似的小娘子從書齋內(nèi)出來(lái),上了馬車,看馬車的樣式,定是官宦之家的?!?br/>
二人無(wú)視他,徑自跨上馬匹,往東門的方向而去。吳章義摸了摸后腦勺自言自語(yǔ)道:“難道我老吳眼花看錯(cuò)了?!闭f(shuō)完急忙跟了上去。
東門這一帶的街坊聚居著長(zhǎng)治半數(shù)以上的商戶貨棧,這個(gè)季節(jié)已經(jīng)有點(diǎn)涼意了,光著膀子汗流浹背的卸貨工卻隨處可見,他們熱火朝天的喊著號(hào)子,將各式貨物搬進(jìn)搬出。
三人策馬緩行,騎在馬上對(duì)著道旁的店鋪貨棧指指點(diǎn)點(diǎn),不一會(huì)便來(lái)到了張子鳴所居住的街道牌坊前。
高翔道:“張老爺住在這等喧鬧的地方,明年的春闈怕是不方便備考應(yīng)試。”
申勇笑道:“子鳴兄性子隨和,喜動(dòng)不喜靜,加上他在幫人做賬房先生,住這里也方便些。”吳章義鄙夷道:“他一個(gè)舉人還做這賬房的生計(jì),真是有辱斯文。”申勇與高翔二人聞言詫異,章義什么時(shí)候也懂斯文了。
“喲,這不是申家的五少爺嗎?”一個(gè)中年男子跟伙計(jì)吩咐了一聲朝他們快步走了過(guò)來(lái)。
申勇對(duì)二人低聲道:“這個(gè)胖子是來(lái)福貨棧的大管事林發(fā)全,與子鳴兄共事。別看他這副模樣,據(jù)子鳴兄言,為人很是精明?!?br/>
林發(fā)全走到近前,還沒(méi)出聲,申勇先拱手道:“林大掌柜,近來(lái)可好?”林發(fā)全笑容可掬地拱手道:“托五少爺?shù)母?,一切都好,幾位可是?lái)找張老爺?shù)模俊?br/>
申勇道:“正是,在下碰巧路過(guò)順便來(lái)看看他,他現(xiàn)在是否得空?”林發(fā)全笑道:“張老爺正在賬房扎賬,既是五少爺前來(lái),自然是有空的,在下這就去通告一聲,幾位隨某來(lái)?!?br/>
申勇淡淡道:“有勞了,我等在外面候著便是,就不進(jìn)去打攪了。”林發(fā)全呵呵笑道:“隨意,隨意?!彼D(zhuǎn)過(guò)身一邊走一邊暗自嘀咕道,這申家老五好大的架子,又不是嫡子,一個(gè)庶子有什么好得意的。
過(guò)了一會(huì),一襲深衣的張子鳴從貨棧內(nèi)走出,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便朝申勇三人打招呼道:“幾位兄弟些許時(shí)日不見,想煞我也?!眳钦铝x還是黑著一張臉,細(xì)細(xì)地哼了一聲。
申勇迎上前面帶微笑拱手道:“子鳴兄,兄弟今日前來(lái),有要事相商,借一步說(shuō)話。”張子鳴詫異地打量了他幾眼,這家伙怎的重傷一場(chǎng)像換了個(gè)人似的,舉手投足間少了些許豪邁,多了些沉穩(wěn),也好終歸是要成熟的,這是好事。
張子鳴握手成拳捶了捶申勇的胸膛,大笑道:“好,今日醉仙樓大酬賓,我做東,且去醉上一回,這些時(shí)日不見,為兄也有話說(shuō)。噢,對(duì)了,我今早與東主去南門時(shí)順道買了兩部兵書,我去賬房取來(lái)?!?br/>
高翔笑道:“張老爺,我等早知曉了,那陳掌柜一說(shuō)買走的人是住在東門的張老爺,便知是你,真是湊巧,勇哥打算去參加武會(huì)試?!?br/>
張子鳴撣了撣長(zhǎng)袖上的微塵,笑罵道:“別有樣學(xué)樣的一口一個(gè)張老爺,平白把我叫老了。若不嫌棄,稱我一聲子鳴兄便可?!?br/>
繼而又看向黑著臉的吳章義道:“看來(lái)章義兄弟對(duì)某有些誤會(huì),待會(huì)再與你分說(shuō)。”
申勇笑道:“章義他這個(gè)人一向魯莽沖動(dòng),還望子鳴兄不要與他一般見識(shí)才是,取了兵書來(lái)我們到醉仙樓喝酒去?!?br/>
張子鳴連連擺手道:“哪的話,哪的話,章義兄弟為人忠義,有古時(shí)游俠之風(fēng),我一直是很喜愛的?!?br/>
一旁黑著臉的吳章義聽張子鳴如此夸贊,一張黑臉早就樂(lè)開了花,哪還有絲毫生氣的模樣,只是傻呵呵地笑著,直到高翔輕輕推了他一下,才學(xué)著讀書人的樣子拱手作揖道:“呃,子鳴兄大人有大量,是在下魯莽了?!?br/>
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