“豈敢?！蹦@達(dá)拱手道：“依我看，東翁履任只帶了兩個(gè)長隨，衙門左右、前后、大小一應(yīng)人等俱是本縣之人，惟東翁是外人，他個(gè)個(gè)都要瞞你欺你，私底下問人討錢，這便是地頭蛇?！?br/>
    “東翁對(duì)一應(yīng)人役俱要防范，決不聽他言語，誤了正事，‘強(qiáng)龍硬壓地頭蛇’并非全是玩笑，乃是東翁須做的緊要事?！?br/>
    “胥吏奸滑，若東翁不能挾新上任的威風(fēng)一舉壓服他們，則異日必受其欺辱，所以東翁目前馬上要做的事便是‘立規(guī)’?！?br/>
    “須立一嚴(yán)規(guī)矩，使人不犯，就是門面矣，此規(guī)矩不必復(fù)雜，簡單即可，但須是人不大注意的事情，則書吏衙役等不經(jīng)意間便易違反，東翁抓住違反的書吏衙役，須就是一頓打，要十下、五下打人，事方易完，人心知警?！?br/>
    莫顯達(dá)補(bǔ)充道：“樹立官威單靠打人還不夠，東翁要讓他們知道自己深諳州縣事務(wù)，不容易被蒙蔽?！?br/>
    “可于后日親自巡夜，帶上靠得住的家人及更夫，執(zhí)掌燈燭，檢查衙門內(nèi)各處門戶鎖鑰的封條是否完整，墻壁閘板等是否完好。”

    “一旦發(fā)現(xiàn)問題，第二天上堂就對(duì)當(dāng)該書吏、衙役一一予以嚴(yán)懲，以后也要每隔十天、八天就親自巡夜一次，東翁愈是勤勉，則衙門下人愈不敢怠慢誤事?！?br/>
    莫顯達(dá)道：“東翁在政事的處理上，也要顯出熟練老到的樣子，這幾日要仔細(xì)閱讀本衙門原有檔案，每處理一件較為繁難的政事，可以先假意問當(dāng)房書吏過去歷任長官是如何處理的，然后暗中查對(duì)舊案，如果發(fā)現(xiàn)書吏蒙弊侵欺，立即予以嚴(yán)懲，這樣才能使書吏衙役之輩心懷畏懼?！?br/>
    “對(duì)本縣的豪紳，東翁要不亢不卑，士紳的祝賀來訪能回絕就回絕，收到的賀禮，隔幾天一一回訪，客客氣氣地送回去?！?br/>
    “若東翁有心立威，也可查訪擾亂地方的劣紳予以懲治，先查訪到幾個(gè)名聲大、作惡多的土豪，首次升堂就把這幾個(gè)抓來，重打一頓，然后枷號(hào)示眾?！?br/>
    朱炎連連頷首：“不錯(cuò)，晚生正有此意，拿人手短，吃人嘴短，拿慣吃慣就是想做個(gè)好官也難了。”

    到了下午，按例傳過三點(diǎn)三梆，擂起升堂鼓，朱炎進(jìn)暖閣在公座上入座，堂鼓和喊叫聲停止后，大堂月臺(tái)下跪了人，衙役稟報(bào)有人來打官司。

    原是荒原村的王老七和劉員外家的案子，朱炎來了個(gè)下馬威，一通審理，干凈利落，只差宣判，就能還王老七一個(gè)公道，不說。

    朱炎處理完一天的公務(wù)，回到內(nèi)室，丁柔云已經(jīng)令人準(zhǔn)備好晚飯，吃完飯，摒退仆役人等，他將劉員外昧著良心，誣告王老七的事告訴她。

    丁柔云拍案而起，大怒道：“好個(gè)劉員外，好大的膽子，我這就去教訓(xùn)他?！?br/>
    朱炎趕緊攔住她：“夫人莫急，你不想讓我當(dāng)官上任辦的的第一樁案子，就莫名其妙地出意外吧？”

    丁柔云沒好氣地道：“我才不管你吶，我咽不下這口氣。”

    接著湊到丁柔云她耳邊低聲講了一番，丁柔云聽罷掩嘴笑道：“看不出你這么壞，這種惡人就須如此狠狠地懲治，不過，你不能讓王梅兒進(jìn)歸府，不然被那老淫棍害了，我便與你沒完?！?br/>
    “那是自然，我還要借她收阮青云為我所用哪，夫人，后日宣判時(shí)，我想法將她收進(jìn)府來給你做貼身丫環(huán)吧?！?br/>
    “哼，我用不著丫環(huán)伺候，梅兒跟阮青云感情很好，你不是有什么想法吧？”

    “柔柔，你這說到哪里去了？只有暫時(shí)將她安置到你身邊才最安全，而且可以借此施恩于阮青云?！敝煅最H有些無奈。

    丁柔云什么都好，就是愛疑神疑鬼的毛病不好，隨她陪嫁過來的丫環(huán)早就被她借故打發(fā)回娘家，她只允許上了年紀(jì)，且長相不佳的仆婦在兩人身邊服侍，對(duì)有可能接近的年輕女性懷有天生的警惕。

    兩人聊了一會(huì)兒，丁柔云忽然起身道：“我?guī)熃銇砹恕！?br/>
    朱炎也感應(yīng)到有人進(jìn)來內(nèi)衙大院。

    夜黑，衙署宅門、大門、獄門都上鎖加封，整個(gè)衙門建筑群進(jìn)入與外間隔絕的狀態(tài)，內(nèi)室門外更沒人走動(dòng)，能悄無聲息進(jìn)來的人，絕對(duì)不是普通人。

    朱炎聽到顧月英的名字，心頭猛烈地跳起來，瞬時(shí)氣息也有點(diǎn)短促。

    丁柔云素手一揮，房門自開，一道紅影飛進(jìn)來，房門又自動(dòng)關(guān)上。

    朱炎則趕緊，施出法訣在房間內(nèi)施下禁制，隔絕光線、聲音傳到外面去。

    回過身來，一個(gè)穿著紅裝的絕世麗人，俏生生地在他面前，那有著令人心醉神迷的面容，和眼中盛滿的撲面而來的春天氣息的人兒。

    那身材婀娜飄裊，行走時(shí)飄若驚鴻，說話時(shí)吹氣如蘭的人兒，不是他至今仍朝思暮想的人兒，卻又是誰呢。

    丁柔云和顧月英快樂地抱在一起，又蹦又跳又叫，房間里飄蕩著醉人的氣息。

    過了好半天，兩人稍稍安靜了一點(diǎn)，丁柔云才問道：“師姐，你怎么來啦？”

    顧月英轉(zhuǎn)頭看向朱炎，一雙妙目里似要滴出水來，目光中溫柔、羞怯、喜悅，諸種情意交織在一起，如火焰般騰騰燃燒著。

    朱炎雖然漸漸習(xí)慣了丁柔云那幽蘭般清麗絕世，秀美絕倫得令人失神忘我的美貌，仍然受不了顧月英這樣似芙蓉盛開，牡丹怒放的動(dòng)人秀色，再加上多年思念一朝相見，竟然一時(shí)看得癡了。

    丁柔云見到他的傻樣，心頭火起，伸手往他胳膊上狠命一掐，怒道：“我?guī)熃銇砹?，你怎么也不打個(gè)招呼？瞧你那登徒子模樣，沒見過美女嗎？”

    朱炎吃痛時(shí)，總算魂魄歸位，大紅著臉和脖子，斂衽施禮：“顧師姐，許久不見，你風(fēng)采更勝往昔了?！?br/>
    顧月英笑盈盈地回禮：“妹夫這幾年春風(fēng)得意，大登科之后又是小登科，全然沒有當(dāng)年走失于夾龍山的潦倒模樣?！?br/>
    朱炎聽她揶揄，臉紅得更厲害，吶吶地說不出話來，眼皮兒紅得像棗兒，又重得似秤砣兒，抬也抬不起來。

    丁柔云很不滿意他的表現(xiàn)，伸手又在他腰上掐住一塊肉，狠狠地來回扭扯數(shù)下，才道：“愣著干嗎？快去倒茶，不懂待客之道么？”

    端茶待客本是下人所做的事，眼下沒有下人侍候，說不得只得自己動(dòng)手，朱炎無奈轉(zhuǎn)身。

    “呵呵呵，”顧月英看在眼里，毫不忌憚地笑出聲來，不過笑聲里似乎還有別的什么，她攔住朱炎道：“不必客氣，我這趟來是有正事的，與師妹和妹夫二人大有關(guān)系?！?br/>
    朱炎本不愿離開，立時(shí)停住腳：“愿聞其詳?！?