?皇帝的到來打斷了兩個人的爭執(zhí)。

    在高懷恩的攙扶下，身披大衣的秦煜陽緩步走入偏殿。他依舊臉色蒼白，面帶病容，但腰背卻挺得筆直，一步步雖慢，卻走得很穩(wěn)，身為天子的氣勢不減分毫，。后面跟著進來八個內(nèi)侍，兩人一組抬著尺余高的炭爐，手腳利落地安放在屋內(nèi)四處，整個房間頓時跟著微微暖和了起來。

    秦景陽瞥了虞冕一眼，起身走上前去，接過攙扶皇兄的工作。待皇帝在上首落座，他便只退后幾步，在旁邊站定，轉(zhuǎn)過身來看著站在下面的虞冕三人。

    秦煜陽看了他一眼，并未說什么，轉(zhuǎn)而看向下面的陳先達：“陳卿，公主的后事可是在操辦了？”

    “回陛下，禮賓館內(nèi)已緊急布置了靈堂，臣離開時棺木已經(jīng)運到，香燭紙錢等物也在籌備之中?！标愊冗_連忙答道。他心里也是一陣陣叫苦，大半夜地被人從床上吵起來，得知了南梁公主自盡的事情，頓時腦袋“嗡”地一聲，只覺得一個頭比兩個大。顧不上別的，匆匆忙忙趕到禮賓館，頂著百十來號人不善的目光組織下面人辦事，隨后還要跟著這位虞三公子一同進宮?！爸劣谠岫Y等事……”他說著，小心翼翼地瞄了一眼虞冕，“還要容后與虞侍中進一步商討。”

    秦煜陽嘆道：“如此便好?！笨聪蛴菝?，“虞侍中，死者已矣，還望貴使節(jié)哀順變。有關(guān)葬禮之事，若是有任何南梁的風俗禁忌，只管道來，力所能及之內(nèi)，我北周自當傾力相助?！?br/>
    虞冕神情悲痛，上前一步作揖道：“虞冕代使臣團上下，拜謝陛下體恤。但公主死得不明不白，除了要讓她順利下葬之外，在下斗膽，也想求一個公道，嚴懲此事的罪魁禍首！”說到最后四個字，他已是毫不避諱地看向了秦景陽。

    “皇兄，臣弟敢以項上人頭擔保，昨日見面時，絕不曾對常寧長公主做出任何不敬的行為?！毕逋蹀D(zhuǎn)身面向皇帝，躬身抱拳，斬釘截鐵地道，“請皇兄明察，還臣弟一個清白！”

    “公主的遺書寫得明明白白，難道還有假不成？”虞冕憤然道，自懷中取出一張折起來的字紙，拿在手中舉起，“白紙黑字，襄王仍想抵賴，不僅行為卑鄙無恥，現(xiàn)在連擔當都想要丟掉了么？”

    “虞侍中，注意你的言辭！”秦景陽低喝，“單憑這么輕飄飄的一張紙，便想定了本王的罪名？簡直是天方夜譚！莫說這信是不是偽造的，就算是公主親筆所寫，”他輕蔑地笑了一聲，“人都死了，又有誰知道她說的是不是真話？”

    “襄王！你生前侮辱公主不說，待她過身后依舊如此言辭不敬，分明是在踐踏我南梁的尊嚴！”虞冕已經(jīng)完全拋卻了他的風度，牙關(guān)緊咬，怒火中燒地瞪著秦景陽，“難不成，你是要刻意挑起兩國爭端，謀劃著從中得利不成！”

    秦景陽也跨前一步，厲聲道：“依本王看，你才是那挑撥離間之輩！虞冕，我敬你名滿天下，你不要得寸進尺！”

    “好了！”眼看著兩人就要再次吵起來，秦煜陽終于出聲喝止?！澳狭汗鬟h道而來，卻在京師發(fā)生意外，無論如何我北周都要負一部分責任。虞三公子激動之下言辭稍稍過火，也是情有可原。六弟，你身為主人，怎能與賓客如此爭執(zhí)？”

    “……臣弟知錯?！辈桓市牡仄沉擞菝嵋谎郏鼐瓣柷飞泶故?，語氣勉強地道。

    秦煜陽咳了幾聲，復(fù)又看向虞冕：“虞侍中，長公主自縊一事事關(guān)重大，牽系到南梁與北周的邦交，不可等閑視之，必須慎而又慎地對待。雖說你有遺書在手，但僅憑這一項便判定公主之死是我六弟造成的，未免還是有些勉強。朕以北周國主的身份向你擔保，定將此案查得水落石出，不讓公主平白枉死；假使確實是六弟所致，朕也定會秉公處理，絕不偏袒。你看，這樣如何？”

    “陛下已如此說，倘若虞某再糾纏不休，反倒落了下乘?！庇菝峁笆值?，“既然如此，那么我等就唯有寄希望于陛下了?！?br/>
    “好。”秦煜陽頷首，“為今之計，還是讓公主盡快入殮，之后是在北周入土為安，還是要將棺槨運回南梁落葉歸根，再行商議。陳卿，殯葬之事朕全權(quán)交予你處理了，務(wù)必要盡心協(xié)助南梁使者，不得有半點怠慢?！?br/>
    “臣遵旨?！标愊冗_拜道。他擦了把額頭上的汗，對虞冕道，“虞侍中，請吧?！?br/>
    兩人連同那主客郎一同離去了。秦煜陽使了個眼色，高懷恩便帶著搬火爐的八個內(nèi)侍一同離開，將空間留給這兄弟二人。

    閑雜人等都撤下去了，秦煜陽疲態(tài)頓顯，身體佝僂起來窩在座椅中央，將外袍又裹緊了些，閉上眼睛。

    秦景陽神色愧疚：“臣弟不肖，讓皇兄操心了?！?br/>
    秦煜陽沒有睜眼，長長嘆了一口氣道：“你一早便不該提出去見那南梁公主，否則也不會惹出這么多事端來。也罷，現(xiàn)在說這些，已經(jīng)都沒有用了?！?br/>
    秦景陽委屈道：“皇兄，臣弟只是請求親眼看了一下那南梁公主的真容，又與她閑聊兩句，便離開了，前后不過一炷香的光景，當真沒有做旁的事情。難道被別的男人見了容貌，她便要尋死覓活？假若這是南梁的風俗，那臣弟也無話可說了?！?br/>
    秦煜陽聞言笑了出來，輕斥道：“胡鬧。南梁與北周百多年前同出于中原正宗，又不是那邊疆的小國，怎會有這般古怪的規(guī)矩？”

    “這便是了。臣弟什么都沒做，卻被扣上了輕薄郎的帽子，才是該叫屈的那一個呢?！鼻鼐瓣枖傞_雙手?！安贿^，”他忽而嚴肅了神情，湊近前去壓低聲音道，“皇兄難道不覺得，這可能是南梁的又一次陰謀？他們見離間我兄弟二人不成，這才又下了重錘猛藥，想要陷我于不義，敗壞我的名聲，借以打擊我北周士氣?！?br/>
    秦煜陽動容，睜開眼來看向他，蹙眉道：“你的懷疑倒也不無道理。朕先前正想著或許是旁人輕薄了公主，卻被她當做了是你，現(xiàn)在看來或許遠沒有那么簡單?！?br/>
    “正是?！鼻鼐瓣栆娝徽f動，便趁熱打鐵地繼續(xù)加碼，“皇兄不妨想想，孟煦其人心腸狠毒，兄弟都能殘殺，姐妹在他眼中恐怕也不過是個犧牲品，只要能達到目的，死又何足惜呢？”

    “那依你看，假使這真是孟煦的毒計，那虞冕所扮演的，又是何等角色？”沉吟半晌，皇帝道。

    “臣弟以為……”秦景陽眼中猶豫的神色稍縱而逝，語氣如常地道，“虞冕的神情不似作偽，或許他也是被蒙在鼓里的?！?br/>
    “說到底，這也只是你的猜測，并無根據(jù)?！鼻仂详柸嗔巳嗝夹模盁o論是你的清白，還是南梁的陰謀，都必須找到確切的證據(jù)，才能將事態(tài)扭轉(zhuǎn)過來。朕會下令封鎖消息，并且盡快為你洗脫罪名，但是在這期間為了安撫那些南梁人，以防他們做出什么不妥的舉動，可能襄王府的出入會暫時受到限制。六弟，也只能委屈你了。”

    “臣弟明白?！鼻鼐瓣栕饕镜溃耙磺芯桶萃谢市至??！?br/>
    坐在返回襄王府的馬車之內(nèi)，襄王將整個事件又從頭梳理了一遍。

    公主自殺，事發(fā)突然，乍一聽到的時候好似很唬人，很棘手，但是冷靜下來自己想想，其實也并沒有那么嚴重。畢竟這里是北周，身處異鄉(xiāng)，虞冕就算是三頭六臂，也畢竟能量有限，難以手眼通天。只要朝中沒有人趁機給自己落井下石的話，一切就都好辦，尚有很大的轉(zhuǎn)圜余地。

    到了這一步，南梁應(yīng)該已將所有的底牌都打出來了，而他們這一方所要做的事情，其實卻一直都沒有變。公主是假的，或者她有什么不可告人的秘密，只要將這個證據(jù)找出來，那么虞冕的一切說辭都會不攻自破。

    楚清音走這一趟，雖然惹來了麻煩，但是從另一個角度來看，也是幫助確認了公主身上確實有貓膩。先前秦景陽沒有直接去抓南梁的使臣逼問，就是擔心一切都是他們的胡亂猜測，抓了人之后才發(fā)現(xiàn)公主根本沒有問題；屆時貿(mào)然出手，定會被虞冕借題發(fā)揮，反倒要落于下風。

    但是現(xiàn)在就不必有所顧慮了。手指叩著馬車的廂壁，襄王的神色變得有些陰冷。既然南梁已經(jīng)開始刷陰招，那么也就別怪他再不留情面。難對付的只有虞冕一個，他才不信其他一百多號人都能有如此忠貞不二的覺悟。威逼，利誘，甚至刑求，總會有一種方法，讓自己得以達成目的。

    不過……比起這些事，眼下反倒有一件麻煩更亟待處理。秦景陽將紛亂的思緒趕出腦海，掀開車簾問道：“現(xiàn)在什么時候了？”

    “回王爺，大概還差半柱香的時間就到卯時了?！避嚪虻?。

    “你……找個僻靜的地方，將車停下。然后走到遠處呆著，等本王叫你，再回來駕車。”

    “……??？哦，是，是！”車夫愣了一下，趕緊忙不迭地點頭。甭管王爺要干什么，做下人的乖乖照辦就是。于是便將車子拐入一條小巷，停下，跳下車遠遠走開了。

    秦景陽看著車夫站在數(shù)十步開外的巷口，這才放下簾子坐回原處。打開車上的暗格，從中取出一枚巴掌大小的手鏡來。

    這是蘇婧柔某次坐車時落下的，一直也沒有取回去，卻沒想到今日派上了用場。秦景陽雙眉緊鎖地望著鏡子，鏡中人也同樣報以苦大仇深的盯視。

    那女人變成自己時露出的那種開朗表情，似乎……在他的能力范圍之外呢。

    手指不自覺地觸上鏡面，回神時意識到自己在做什么，襄王像是被蛇咬了一樣，連忙閃電般地縮回手，一臉嫌惡。

    又別扭了半晌，秦景陽總算想起了時間緊迫。他清了清嗓子，將鏡子舉到與自己雙眼平齊的位置，一臉嚴肅地開口：“公主的死，是她自己找的，你不要太放在心上。至于這次發(fā)生的麻煩，也尚在可控的范圍之內(nèi)，況且你的行動還是有一些成效的。接下來，本王會……”

    “咚——咚！咚！咚！咚！”

    梆子聲響起，男人的眼睛在同一時間瞪大，又憤怒又無奈的神情一閃而逝。襄王的身體顫抖了一下，頭猛地向下栽了下去，僵直了半晌，開始大口大口地喘息起來，手卻依舊緊緊抓著那面鏡子。

    又過了好久，楚清音終于直起身來，臉色難看，額頭還帶著點點冷汗。她垂眼，凝視著那面鏡子，嘴角慢慢勾起，帶著苦笑輕嘆了一聲。

    “像個傻瓜一樣……不過多謝你了，襄王殿下?！?br/>
    皇帝的到來打斷了兩個人的爭執(zhí)。

    在高懷恩的攙扶下，身披大衣的秦煜陽緩步走入偏殿。他依舊臉色蒼白，面帶病容，但腰背卻挺得筆直，一步步雖慢，卻走得很穩(wěn)，身為天子的氣勢不減分毫，。后面跟著進來八個內(nèi)侍，兩人一組抬著尺余高的炭爐，手腳利落地安放在屋內(nèi)四處，整個房間頓時跟著微微暖和了起來。

    秦景陽瞥了虞冕一眼，起身走上前去，接過攙扶皇兄的工作。待皇帝在上首落座，他便只退后幾步，在旁邊站定，轉(zhuǎn)過身來看著站在下面的虞冕三人。

    秦煜陽看了他一眼，并未說什么，轉(zhuǎn)而看向下面的陳先達：“陳卿，公主的后事可是在操辦了？”

    “回陛下，禮賓館內(nèi)已緊急布置了靈堂，臣離開時棺木已經(jīng)運到，香燭紙錢等物也在籌備之中?！标愊冗_連忙答道。他心里也是一陣陣叫苦，大半夜地被人從床上吵起來，得知了南梁公主自盡的事情，頓時腦袋“嗡”地一聲，只覺得一個頭比兩個大。顧不上別的，匆匆忙忙趕到禮賓館，頂著百十來號人不善的目光組織下面人辦事，隨后還要跟著這位虞三公子一同進宮。“至于葬禮等事……”他說著，小心翼翼地瞄了一眼虞冕，“還要容后與虞侍中進一步商討?！?br/>
    秦煜陽嘆道：“如此便好?！笨聪蛴菝幔坝菔讨?，死者已矣，還望貴使節(jié)哀順變。有關(guān)葬禮之事，若是有任何南梁的風俗禁忌，只管道來，力所能及之內(nèi)，我北周自當傾力相助?！?br/>
    虞冕神情悲痛，上前一步作揖道：“虞冕代使臣團上下，拜謝陛下體恤。但公主死得不明不白，除了要讓她順利下葬之外，在下斗膽，也想求一個公道，嚴懲此事的罪魁禍首！”說到最后四個字，他已是毫不避諱地看向了秦景陽。

    “皇兄，臣弟敢以項上人頭擔保，昨日見面時，絕不曾對常寧長公主做出任何不敬的行為?！毕逋蹀D(zhuǎn)身面向皇帝，躬身抱拳，斬釘截鐵地道，“請皇兄明察，還臣弟一個清白！”

    “公主的遺書寫得明明白白，難道還有假不成？”虞冕憤然道，自懷中取出一張折起來的字紙，拿在手中舉起，“白紙黑字，襄王仍想抵賴，不僅行為卑鄙無恥，現(xiàn)在連擔當都想要丟掉了么？”

    “虞侍中，注意你的言辭！”秦景陽低喝，“單憑這么輕飄飄的一張紙，便想定了本王的罪名？簡直是天方夜譚！莫說這信是不是偽造的，就算是公主親筆所寫，”他輕蔑地笑了一聲，“人都死了，又有誰知道她說的是不是真話？”

    “襄王！你生前侮辱公主不說，待她過身后依舊如此言辭不敬，分明是在踐踏我南梁的尊嚴！”虞冕已經(jīng)完全拋卻了他的風度，牙關(guān)緊咬，怒火中燒地瞪著秦景陽，“難不成，你是要刻意挑起兩國爭端，謀劃著從中得利不成！”

    秦景陽也跨前一步，厲聲道：“依本王看，你才是那挑撥離間之輩！虞冕，我敬你名滿天下，你不要得寸進尺！”

    “好了！”眼看著兩人就要再次吵起來，秦煜陽終于出聲喝止?！澳狭汗鬟h道而來，卻在京師發(fā)生意外，無論如何我北周都要負一部分責任。虞三公子激動之下言辭稍稍過火，也是情有可原。六弟，你身為主人，怎能與賓客如此爭執(zhí)？”

    “……臣弟知錯?！辈桓市牡仄沉擞菝嵋谎郏鼐瓣柷飞泶故祝Z氣勉強地道。

    秦煜陽咳了幾聲，復(fù)又看向虞冕：“虞侍中，長公主自縊一事事關(guān)重大，牽系到南梁與北周的邦交，不可等閑視之，必須慎而又慎地對待。雖說你有遺書在手，但僅憑這一項便判定公主之死是我六弟造成的，未免還是有些勉強。朕以北周國主的身份向你擔保，定將此案查得水落石出，不讓公主平白枉死；假使確實是六弟所致，朕也定會秉公處理，絕不偏袒。你看，這樣如何？”

    “陛下已如此說，倘若虞某再糾纏不休，反倒落了下乘?！庇菝峁笆值?，“既然如此，那么我等就唯有寄希望于陛下了?！?br/>
    “好?！鼻仂详栴h首，“為今之計，還是讓公主盡快入殮，之后是在北周入土為安，還是要將棺槨運回南梁落葉歸根，再行商議。陳卿，殯葬之事朕全權(quán)交予你處理了，務(wù)必要盡心協(xié)助南梁使者，不得有半點怠慢?！?br/>
    “臣遵旨。”陳先達拜道。他擦了把額頭上的汗，對虞冕道，“虞侍中，請吧?！?br/>
    兩人連同那主客郎一同離去了。秦煜陽使了個眼色，高懷恩便帶著搬火爐的八個內(nèi)侍一同離開，將空間留給這兄弟二人。

    閑雜人等都撤下去了，秦煜陽疲態(tài)頓顯，身體佝僂起來窩在座椅中央，將外袍又裹緊了些，閉上眼睛。

    秦景陽神色愧疚：“臣弟不肖，讓皇兄操心了?！?br/>
    秦煜陽沒有睜眼，長長嘆了一口氣道：“你一早便不該提出去見那南梁公主，否則也不會惹出這么多事端來。也罷，現(xiàn)在說這些，已經(jīng)都沒有用了?！?br/>
    秦景陽委屈道：“皇兄，臣弟只是請求親眼看了一下那南梁公主的真容，又與她閑聊兩句，便離開了，前后不過一炷香的光景，當真沒有做旁的事情。難道被別的男人見了容貌，她便要尋死覓活？假若這是南梁的風俗，那臣弟也無話可說了?！?br/>
    秦煜陽聞言笑了出來，輕斥道：“胡鬧。南梁與北周百多年前同出于中原正宗，又不是那邊疆的小國，怎會有這般古怪的規(guī)矩？”

    “這便是了。臣弟什么都沒做，卻被扣上了輕薄郎的帽子，才是該叫屈的那一個呢?！鼻鼐瓣枖傞_雙手。“不過，”他忽而嚴肅了神情，湊近前去壓低聲音道，“皇兄難道不覺得，這可能是南梁的又一次陰謀？他們見離間我兄弟二人不成，這才又下了重錘猛藥，想要陷我于不義，敗壞我的名聲，借以打擊我北周士氣?！?br/>
    秦煜陽動容，睜開眼來看向他，蹙眉道：“你的懷疑倒也不無道理。朕先前正想著或許是旁人輕薄了公主，卻被她當做了是你，現(xiàn)在看來或許遠沒有那么簡單。”

    “正是?！鼻鼐瓣栆娝徽f動，便趁熱打鐵地繼續(xù)加碼，“皇兄不妨想想，孟煦其人心腸狠毒，兄弟都能殘殺，姐妹在他眼中恐怕也不過是個犧牲品，只要能達到目的，死又何足惜呢？”

    “那依你看，假使這真是孟煦的毒計，那虞冕所扮演的，又是何等角色？”沉吟半晌，皇帝道。

    “臣弟以為……”秦景陽眼中猶豫的神色稍縱而逝，語氣如常地道，“虞冕的神情不似作偽，或許他也是被蒙在鼓里的?！?br/>
    “說到底，這也只是你的猜測，并無根據(jù)?！鼻仂详柸嗔巳嗝夹模盁o論是你的清白，還是南梁的陰謀，都必須找到確切的證據(jù)，才能將事態(tài)扭轉(zhuǎn)過來。朕會下令封鎖消息，并且盡快為你洗脫罪名，但是在這期間為了安撫那些南梁人，以防他們做出什么不妥的舉動，可能襄王府的出入會暫時受到限制。六弟，也只能委屈你了?！?br/>
    “臣弟明白?！鼻鼐瓣栕饕镜溃耙磺芯桶萃谢市至?。”

    坐在返回襄王府的馬車之內(nèi)，襄王將整個事件又從頭梳理了一遍。

    公主自殺，事發(fā)突然，乍一聽到的時候好似很唬人，很棘手，但是冷靜下來自己想想，其實也并沒有那么嚴重。畢竟這里是北周，身處異鄉(xiāng)，虞冕就算是三頭六臂，也畢竟能量有限，難以手眼通天。只要朝中沒有人趁機給自己落井下石的話，一切就都好辦，尚有很大的轉(zhuǎn)圜余地。

    到了這一步，南梁應(yīng)該已將所有的底牌都打出來了，而他們這一方所要做的事情，其實卻一直都沒有變。公主是假的，或者她有什么不可告人的秘密，只要將這個證據(jù)找出來，那么虞冕的一切說辭都會不攻自破。

    楚清音走這一趟，雖然惹來了麻煩，但是從另一個角度來看，也是幫助確認了公主身上確實有貓膩。先前秦景陽沒有直接去抓南梁的使臣逼問，就是擔心一切都是他們的胡亂猜測，抓了人之后才發(fā)現(xiàn)公主根本沒有問題；屆時貿(mào)然出手，定會被虞冕借題發(fā)揮，反倒要落于下風。

    但是現(xiàn)在就不必有所顧慮了。手指叩著馬車的廂壁，襄王的神色變得有些陰冷。既然南梁已經(jīng)開始刷陰招，那么也就別怪他再不留情面。難對付的只有虞冕一個，他才不信其他一百多號人都能有如此忠貞不二的覺悟。威逼，利誘，甚至刑求，總會有一種方法，讓自己得以達成目的。

    不過……比起這些事，眼下反倒有一件麻煩更亟待處理。秦景陽將紛亂的思緒趕出腦海，掀開車簾問道：“現(xiàn)在什么時候了？”

    “回王爺，大概還差半柱香的時間就到卯時了。”車夫道。

    “你……找個僻靜的地方，將車停下。然后走到遠處呆著，等本王叫你，再回來駕車?！?br/>
    “……?。颗?，是，是！”車夫愣了一下，趕緊忙不迭地點頭。甭管王爺要干什么，做下人的乖乖照辦就是。于是便將車子拐入一條小巷，停下，跳下車遠遠走開了。

    秦景陽看著車夫站在數(shù)十步開外的巷口，這才放下簾子坐回原處。打開車上的暗格，從中取出一枚巴掌大小的手鏡來。

    這是蘇婧柔某次坐車時落下的，一直也沒有取回去，卻沒想到今日派上了用場。秦景陽雙眉緊鎖地望著鏡子，鏡中人也同樣報以苦大仇深的盯視。

    那女人變成自己時露出的那種開朗表情，似乎……在他的能力范圍之外呢。

    手指不自覺地觸上鏡面，回神時意識到自己在做什么，襄王像是被蛇咬了一樣，連忙閃電般地縮回手，一臉嫌惡。

    又別扭了半晌，秦景陽總算想起了時間緊迫。他清了清嗓子，將鏡子舉到與自己雙眼平齊的位置，一臉嚴肅地開口：“公主的死，是她自己找的，你不要太放在心上。至于這次發(fā)生的麻煩，也尚在可控的范圍之內(nèi)，況且你的行動還是有一些成效的。接下來，本王會……”

    “咚——咚！咚！咚！咚！”

    梆子聲響起，男人的眼睛在同一時間瞪大，又憤怒又無奈的神情一閃而逝。襄王的身體顫抖了一下，頭猛地向下栽了下去，僵直了半晌，開始大口大口地喘息起來，手卻依舊緊緊抓著那面鏡子。

    又過了好久，楚清音終于直起身來，臉色難看，額頭還帶著點點冷汗。她垂眼，凝視著那面鏡子，嘴角慢慢勾起，帶著苦笑輕嘆了一聲。

    “像個傻瓜一樣……不過多謝你了，襄王殿下?！?br/>