“哥，這小孩昨晚尿床了。”
寧次一起床就朝寧奇大聲告狀。
肇事者日向花火躲在門后面，小聲地抽著鼻子。
被從宗家府邸抱來這棟小閣樓，可能是兩兄弟擁有性狀明顯和自己相似的白眼，又或者是此間奈落之術(shù)殘留的影響，花火并沒有表現(xiàn)出任何害怕或哭鬧的情緒，只是在被寧次指著時(shí)會(huì)扁起嘴，委屈屈地看著兩人。
寧奇正在準(zhǔn)備早餐，此時(shí)抬起頭瞥見了寧次身上大塊的水漬，嘖了一聲，嫌棄道：
“你換身衣服，洗干凈了再來跟我說話?！?br/>
等到三人圍著餐桌吃早飯時(shí)，陽臺也順便晾起了幾件衣服和一張床單。
“哥，這小孩到底是誰家的，要在我們這里住多久呀？”寧次啃著玉米，忍不住問道，自父親日差去世后，家里還是第一次住進(jìn)來了一位外人，讓他頗不習(xí)慣。
“你不用管那么多，花火在我們這住不了多久的，你作為同族的哥哥在這期間就多照顧一下她?！睂幤婵戳艘谎凵砼哉察o地抱著杯子，小口抿著牛奶的花火，隨意地說道。
接走花火不過是為了嚇唬日足那死硬派讓他交出情報(bào)罷了，這小家伙今年才2歲，白眼才剛剛開啟，能提供白眼精粹極其有限。
“花火？是宗家的二小姐嗎？”寧次的眉眼頓時(shí)沉了下來，在往年的日向一族祭典時(shí)，他也是見過雛田和花火這一對姐妹的，雖然不至于因?yàn)楦赣H的事情遷怒無辜，但顯然也不會(huì)有什么好臉色就是了。
寧奇沒有理他，只是朝著花火嘴里塞包子。
小女孩并不知道眼前的男人就是殺死自己母親，囚禁自己父親的兇手，她很乖巧，吃得滿嘴都是油，在寧奇拿來紙巾給她擦嘴時(shí)也會(huì)小聲地說一句謝謝。
寧次觀察著兩人的動(dòng)作，忽然像是想明白了什么，聲音壓抑著憤怒：
“所以你現(xiàn)在就要給她當(dāng)護(hù)衛(wèi)了嘛？”
族里會(huì)抽調(diào)實(shí)力高強(qiáng)的分家族人給身份尊貴的宗家族人當(dāng)護(hù)衛(wèi)，這是分家作為宗家手中的“矛與盾”的具體表現(xiàn)，讓寧次尤為難以置信的是，即使強(qiáng)如寧奇這樣的竟然也無法反抗族里的命令嗎？
一時(shí)間，寧次對于日向宗家的不滿膨脹到了極點(diǎn)。
花火揪著寧奇的衣袖，有些害怕地低著頭，用余光偷偷觀察著桌子對面正在發(fā)怒的寧次，不明白怎么了。
寧奇眉頭一挑：
“你昏頭了？”
“我當(dāng)護(hù)衛(wèi)護(hù)到自己家里來了？”
噢……有道理哦。
寧次頓時(shí)反應(yīng)過來是自己關(guān)心則亂了。
哥哥寧奇在他心目中占據(jù)著尤為重要的地位，他現(xiàn)在在暗部前景一片光明，今年有望成為上忍，這個(gè)晉升速度只比最快的卡卡西晚一年，若是此時(shí)被族內(nèi)調(diào)來作為護(hù)衛(wèi)二小姐花火的私兵，前程被毀，寧次是無論如何也不可能接受的。
“你要去哪？”寧次看著寧奇吃完飯后起身，忍不住開口道。
“怎么回事，你以前沒這么婆婆媽媽的?！睂幤嬗行┰尞惖乜戳艘谎蹖幋危闶歉绺缥沂歉绺?，我去哪還要向你報(bào)備？
“噢?！睂幋斡行┦洌裉煲ト陶邔W(xué)校上課，不過他到現(xiàn)在都不知道應(yīng)該如何面對咄咄逼人的日向凌，心情頗為煩躁，他隨口問道，“那這小孩怎么辦？放她一個(gè)人在家里還是送回宗家??？”
“我……我不想回去……”花火連忙開口。
寧次沒理她，寧奇倒是停滯了一會(huì)兒后忽然轉(zhuǎn)過身來，饒有興致地摸著花火的頭，問道：
“為什么不想回去？”
“爸爸生病了，姐姐也是……媽媽……媽媽她睡著了，睡了好多天了……夏姐姐，森瑪姐姐，她們好多人都生病了，她們晚上在院子里種了好多的樹……我……我怕他們把我也當(dāng)做樹種進(jìn)去……”花火斷斷續(xù)續(xù)地說著。
聽得寧次一陣皺眉，怕他們把自己當(dāng)成樹種進(jìn)土里所以不想回去？
這都是什么奇思妙想？
指尖劃過花火的眉眼，寧奇注視著女孩因?yàn)楹π叨粩嚅W爍著的眼睛。
這是一雙純度極高的白眼。
“你很有天賦?！睂幤婵滟澋?。
但僅憑天賦顯然也不足以支持花火對家主府邸內(nèi)發(fā)生的事情產(chǎn)生抗拒的情緒……是因?yàn)閷Ψ竭€年幼嗎？
寧奇思考著自己開發(fā)的幻術(shù)可能存在的另一個(gè)漏洞，由于年齡太小，邏輯思考能力有限，因此反而不太會(huì)被此間奈落之術(shù)“修飾”過的理所當(dāng)然的現(xiàn)實(shí)所誤導(dǎo)嗎？
這種可能性有多少呢？
寧奇沉吟著，想起來昨晚在見到日向光后忽然“清醒”過來的日向森瑪，和一直不見身影的日向雛田，忽然回過神來。
有小老鼠要從他編織好的羅網(wǎng)里逃脫了呀……
一邊想著這些事情，寧奇一邊穿戴整齊后便要出門，扭頭卻是見到寧次正憂心忡忡地望著他。
寧次在害怕什么，寧奇顯然一清二楚，他想了想說道：
“最近幾天就不要去學(xué)校了，請假吧?！?br/>
“嗯？”寧次忽然瞪大了眼睛。
請假？
那他不就可以想好辦法再面對欺負(fù)他的日向凌了？
念頭一起，寧次一時(shí)便有些羞愧，那來自宗家的日向凌手持著操控籠中鳥的密令，好像一座大山一樣壓得他喘不過氣。
……他竟然已經(jīng)害怕對方害怕到這種程度了嗎？
“木葉的局勢不太安穩(wěn)，在下周召開族會(huì)之前你就不要亂跑了，待在家里陪花火玩兩天吧?！?br/>
寧奇沒管寧次在想什么，只是若有深意地說道。
“忍者學(xué)校的老師們會(huì)理解的……”
“——在下周的日向族會(huì)結(jié)束之后?！?br/>
……
今天是寧奇?zhèn)俳Y(jié)束歸隊(duì)的日子。
作為根部一支作戰(zhàn)小隊(duì)的分隊(duì)長，他首先便是要去團(tuán)藏那邊報(bào)道。
“寧奇，你覺得你和宇智波鼬這一對木葉雙驕，到底誰更強(qiáng)一些？”漆黑的大殿內(nèi)，團(tuán)藏默默地轉(zhuǎn)過身來，平淡的聲音擾動(dòng)著蠟燭的燈光，在大殿內(nèi)回響著。
這是一個(gè)無數(shù)人問過了無數(shù)遍的問題。
公開資料顯示，寧奇和鼬從忍者學(xué)校開始作為對手，哪怕是成為中忍后，兩人也依舊是半斤八兩，互有勝負(fù)。
一直到鼬加入暗部，成為卡卡西的下屬，寧奇加入根部，負(fù)責(zé)處理一些不太見得了光的事情，這才漸漸地少了對抗，開始各自為木葉的發(fā)展貢獻(xiàn)出自己的一份力量。
至于私底下……
“他更強(qiáng)一點(diǎn)?！睂幤娴椭^，態(tài)度恭敬道。
“哦？”團(tuán)藏神情似笑非笑，“這個(gè)問題我問鼬時(shí)，他說你藏得更深一些。”
“我很好奇，你到底藏了些什么？”
“不知道團(tuán)藏大人指的是什么？”寧奇回應(yīng)道。
“最近日向一族族人失蹤的事情，是你做的嗎？”團(tuán)藏開門見山地問道。
“不是，”寧奇神情困惑，似乎在為自己被懷疑而感到荒誕不已，搖頭否認(rèn)道：“我也在追查殺害族人的兇手?！?br/>
“是嘛，那你最近最好還是主動(dòng)避一下嫌，不要總是第一個(gè)出現(xiàn)在那些日向一族受害者身邊，這會(huì)讓很多人誤解?！眻F(tuán)藏漫不經(jīng)心地建議道。
在一份暗部提交上來的報(bào)告中，寧奇被列為了諸多日向一族成員失蹤的重點(diǎn)嫌犯之一，報(bào)告人還列舉出了諸多證據(jù)和細(xì)節(jié)佐證，該報(bào)告除了在寧奇動(dòng)手的動(dòng)機(jī)上沒什么頭緒以外，其他內(nèi)容做得都非常完美，完美到可以讓人浮想翩翩的地步。
團(tuán)藏不在乎寧奇是不是真的動(dòng)手殺了自己的幾名分家同族，但報(bào)告被捅到了三代火影的案桌上，猿飛在看到報(bào)告上寧奇的名字后，扭頭便將報(bào)告甩給了自己，意思很明顯：
約束好你的部下。
無論是不是他干的。
團(tuán)藏很明白，這不是沖著寧奇來的，而是沖著自己來的，有人想在此時(shí)趁機(jī)借日向一族的問題發(fā)揮，以此緩和木葉和宇智波之間的對立，也算是用心良苦了……
“是?！睂幤骖^放得更低了。
“不論你打算做什么，寧奇，現(xiàn)在還不是時(shí)候。”團(tuán)藏斜睨了他一眼，聲音平靜，卻帶著不容置疑的味道。
“宇智波一族叛亂在即，沒人想看到日向一族同時(shí)生亂……你明白我的意思吧？”
宇智波一族正在蓄謀發(fā)動(dòng)政變，這是如今木葉高層關(guān)注的重點(diǎn)事項(xiàng)，關(guān)于如何解決宇智波的問題，團(tuán)藏和猿飛每天都會(huì)爆發(fā)激烈的爭執(zhí)，私底下當(dāng)然也是各種動(dòng)作頻繁，那封懷疑寧奇就是日向一族分家成員失蹤的案件兇手的報(bào)告，顯然便是鴿派的某些人的手筆。
“屬下明白?！睂幤婷鏌o表情地躬了躬身。
他當(dāng)然明白團(tuán)藏的意思，現(xiàn)在的重點(diǎn)不是日向，而是宇智波。
日向一族成員被殺和失蹤的事件無論是不是寧奇干的，團(tuán)藏不在意，反正出事了就按在寧奇你頭上，你看著辦吧。
“聽說日向一族要召開族會(huì)了？”提點(diǎn)結(jié)束，團(tuán)藏像是想起了什么，抬頭問道。
寧奇點(diǎn)頭，這個(gè)消息在昨晚就已經(jīng)通過信鴿通知了所有的日向族人，當(dāng)然，為防一眾木葉高層生疑，也順手知會(huì)了猿飛和團(tuán)藏等人一聲。
“是的?！?br/>
“……日足那家伙，真是被逼急了呀，”團(tuán)藏拄著拐杖從寧奇身旁路過，有些感慨，“不過現(xiàn)在木葉情勢不對，我們確實(shí)也是調(diào)集不了太多人手去給他幫忙的。”
說這話時(shí)，團(tuán)藏臉上帶著一絲笑意，他是木葉高層中主張滅亡宇智波一族的關(guān)鍵推手，對于寫輪眼也是覬覦已久，自然是不可能在這種情況下將原本用于監(jiān)視宇智波一族的根部成員調(diào)來日向一族的。
“這是你日向一族的禍?zhǔn)?，你自己要上點(diǎn)心，如果能抓到兇手證明你的清白那就最好，如果不能，呵，那也無所謂，畢竟……你只是個(gè)日向分家?！?br/>
團(tuán)藏嘴角帶著一絲嘲弄，寧奇分家的身份決定了他的上限就在那里，就像是不會(huì)有主人允許奴隸站得比自己還高一樣，被籠中鳥咒印鉗制的寧奇注定只能成為棋子供人驅(qū)使。
日向分家的籠中鳥咒印，原本的意圖是為了保護(hù)白眼的血繼限界不外流，人為將日向一族變?yōu)樽诩液头旨?，承?dān)不同的職責(zé)。
其中，被種下籠中鳥的分家成員一旦死去，白眼就會(huì)被籠中鳥咒印銷毀，敵人無法從分家成員身上得到白眼，自然也無意再去獵殺分家成員，想要得到白眼的力量，只能將目光集中到日向宗家的成員身上。
籠中鳥制度在事實(shí)上保護(hù)了部分日向分家成員免遭厄難，但另一方面，它也將日向分家變?yōu)榱俗诩业膹膶佟?br/>
所謂的矛與盾，便是可以隨意壓榨的宗家仆人——日向家主的府邸充滿了由分家成員擔(dān)任的女仆和護(hù)衛(wèi)，一些宗家少爺小姐身邊也安排了許多在關(guān)鍵時(shí)刻可以為宗家獻(xiàn)出生命的仆從。
這是一個(gè)以保護(hù)日向一族血脈傳承為目的的完美制度。
當(dāng)然，這種制度也有著不太明顯的局限性，那就是被種下籠中鳥的一方作為族群利益的犧牲者，必然會(huì)日漸不滿。
如果日向一族一直都是主強(qiáng)仆弱那還好說，但如果宗家衰弱，而分家真的出現(xiàn)了一位人物，譬如眼前的寧奇，那么他不甘心被籠中鳥操控，做出任何事情都是可以想象到的。
在團(tuán)藏看來，如果日向一族的族人失蹤或者被殺真的是寧奇所為，那么動(dòng)機(jī)只有可能是他不滿自己額頭上的籠中鳥咒印，消失的日向族人很可能只是被抓到角落里做實(shí)驗(yàn)了而已——有和大蛇丸的合作經(jīng)驗(yàn)，團(tuán)藏對此很熟。
這并不是什么太關(guān)鍵的事情，倒不如說，如果寧奇真能做到破除籠中鳥，那對他團(tuán)藏來說反倒是件好事。
只要沒有了籠中鳥的約束，屆時(shí)，所有日向分家都將成為他的實(shí)驗(yàn)對象，不只是寫輪眼，他團(tuán)藏未必不能再嘗試著謀奪白眼的力量……
“退下吧?！眻F(tuán)藏沒興致再聊下去了，白眼雖然很好，但現(xiàn)在的重點(diǎn)并不是日向，而是宇智波，無論日向一族分家族人失蹤一案的真相是什么，他都不是很在意。
但寧奇卻沒有動(dòng)作。
團(tuán)藏看出了他猶豫的神情，頓了頓問道：
“你還有什么事嗎？”
寧奇抿了抿嘴，說道：
“負(fù)責(zé)調(diào)查日向德間等人失蹤一案的瀧澤山明，死了?！?br/>
嗯？
團(tuán)藏極為詫異。
他這下是真的信了日向一族的分家族人失蹤一案確實(shí)不是寧奇的手筆了。
這太囂張了！
瀧澤山明的實(shí)力不強(qiáng)，三代派他來也不是真的指望著他能查出什么來，但就是這么一位無害的人選，那位幕后黑手還是把他殺了……
這是什么？
這是紅果果的挑釁啊！
“怎么死的？”團(tuán)藏問道，實(shí)則心中則惱怒至極，日向一族那邊越出事，猿飛對于如何處置宇智波一族的風(fēng)波只會(huì)越保守。
如果宇智波不被滅族，他要去哪里再找那么多寫輪眼呢？
寧奇呼了一口氣，先行說明：
“死于刀傷，被人一擊梟首?！?br/>
“知道是誰干的嗎？”
注意到團(tuán)藏難看的表情，寧奇覺得他可能進(jìn)入了思維誤區(qū)，便輕聲提醒道：
“……可以是宇智波一族干的?！?