林如海聽竇嬤嬤如此說，想起當年父母早逝，臨終前仍掛念著自己孤身一人，無所扶持，不由心內(nèi)感傷，那時母親甚至道：“早知如此，我應(yīng)該給你父親多納幾個姬妾，哪怕你有幾個庶出的姊妹弟兄，也不至于自個兒撐著這個家，將來娶妻生子也沒個幫襯�！�
林如海道：“夫人有了身孕，我去父親母親靈前上柱香，以告慰二老在天之靈�！�
竇嬤嬤道：“正是這個理兒，老爺夫人大婚不到一年，就傳出了好消息，可見夫人是有福的，只盼著林家祖宗庇佑，讓夫人以后多添幾個哥兒姐兒，給咱們林家開枝散葉才好呢�！�
林如海便道：“那我去準備著，勞煩嬤嬤照顧著夫人�！�
竇嬤嬤道：“老爺只管放心吧，別的不敢說，必定把夫人和哥兒伺候的好好的�！�
待林如海出去了，竇嬤嬤就跟賈敏說起婦人懷胎生子的諸多事項來，她是有經(jīng)驗的老人了，賈敏聽的也認真仔細。
只賈敏忽道：“嬤嬤，老爺盼孩子盼了這么久，咱們林家也需要繼承人，可這一胎萬一是女兒呢�！�
竇嬤嬤笑道：“那有什么打緊，夫人快別為這個煩惱，先開花后結(jié)果的多得是呢，就是生下個姐兒來，老爺也是歡喜的，況老爺夫人還年輕，夫人只管好生養(yǎng)著，回頭多生幾個是真的呢�！�
說的賈敏羞得滿臉通紅，不過倒也放下心來，心里更覺得自己果真是有福氣的，老爺溫存體貼自不必說，連家里的嬤嬤都這樣通情達理，自嫁過來，可真一件不順心的事都沒有。只盼著自己肚子能爭氣些，一舉得男才好。
卻說林如海在父母靈前祭拜過，便有貼身侍衛(wèi)玄衣匆匆趕過來道：“圣上召老爺進宮。”
林如海道：“可說了什么事？”
玄衣道：“未曾，是圣上身邊的祝公公來傳的話，現(xiàn)在還在前院等著呢，不是明旨，好像就召了老爺一人�！�
林如海道：“知道了，我換身衣裳先去見祝公公，你叫人跟夫人說一聲，就說我進宮去了，約莫晚間才能回來，叫夫人不要擔心�！�
見玄衣去了，他自己略收拾了一下，就往前院來，果見圣上身邊的太監(jiān)祝應(yīng)來正坐在那里喝茶呢，看到他進來，那祝應(yīng)來忙起身道：“林大人，快隨咱家進宮吧，圣上等著呢�！�
因是圣上身邊之人，林如海也不敢托大，也拱手道：“辛苦祝公公跑一趟，不知圣上召林某所為何事？”一邊說，一邊從袖子里拿出一個荷包來，遞給祝應(yīng)來：“祝公公請下面的人喝茶罷�！�
那祝應(yīng)來接了荷包，暗自伸手一捏，荷包只薄薄的一層，應(yīng)該是銀票，心里暗喜，道：“這幾日，圣上正為揚州巡鹽御史的案子生氣呢，今兒早上看了幾本折子，又發(fā)了脾氣，不一會就讓咱家請林大人進宮，許是跟這事有關(guān)？圣上一直看重林大人，想是要跟林大人商議對策�！�
林如海道：“多謝公公相告，如此咱們就出發(fā)罷�！�
祝應(yīng)來事騎馬來的，到了宮門口，驗過牌子，直往皇上日常起坐辦公的乾清宮來，祝公公道：“圣上在東邊配殿里，林大人進去罷�！�
林如海進了東配殿，便聽到有人通報道：”陛下，林大人到了�！�
林如海見當今圣上康正帝正在隔間塌上，急忙下拜問安。
就聽里面道：“如海免禮，進來陪朕說說話，旁人都退下罷�！币娏秩绾＿M來，康正帝指著塌下一溜椅子道：“坐”。林如海告了罪，方坐了。
康正帝道：“揚州巡鹽御史的事，不用朕多說，你也都清楚了，朕現(xiàn)在想聽聽，這事你怎么看？”
林如海道：“回陛下，微臣覺得，吳度犯了國法，必得嚴懲方能起到震懾作用，只是處理他容易，就怕順藤摸瓜，牽扯之人太多，整個揚州都不得安寧，若是引的民心不穩(wěn)，怕是……”
“怕是什么？怕是動搖國本罷！你不敢說，朕替你說！一直以來揚州繁華，賦稅在全國占比最重，一旦揚州出事，賦銀出了問題，國庫都要打饑荒，萬一軍費不繼，糧草不周，四圍那些虎視眈眈的小國就要生亂，別看他們現(xiàn)在一個個老實溫馴綿羊似的，一旦我大周內(nèi)部不穩(wěn)，讓他們有了可趁之機，保管立刻化身為狼，都搶著來咬我們一口呢！”
林如海道：“眼下應(yīng)當還不至于此，揚州之事宜速戰(zhàn)速決，不知陛下可有圣斷？”
康正帝嘆道：“就是著巡鹽御史的差事還沒想到合適的人選，這么個官了，品級不高，手里權(quán)卻不少，朕真怕再去一個吳度，把朕的國庫都掏空了。當初連年戰(zhàn)亂，民不聊生，等太祖拿了這天下，并不敢縱情享樂，只管日日兢兢業(yè)業(yè)，為天下黎民操勞，至文帝、宣帝也都一意減賦輕謠，與民休息，到了朕這里，”康正帝指著東邊道：“朕登基十五年，至少三次想修太和殿，但是都因國庫空虛，省不出錢來，沒修成，如今守邊撫民，旱澇災險，哪里都需要錢，朕恨不得一個錢掰成兩個花，偏底下這幫子官員可惡！”
見康正帝又要發(fā)怒，林如海起身道：“陛下息怒，為這起小人動怒傷身不值得，陛下乃千古明君，心系百姓，想來百姓必能體會，待處置了吳度，給百姓們換一個好官也就試了�！�
康正帝道：“但愿如此。你可知道，我這次叫你來所為何事？”
林如海道：“微臣不知，請圣上明示�！�
康正帝道：“吳度一案，揚州乃至江南大小官員十之八九牽扯其中，朕可以挑一二嚴重者辦了，但不能全換掉，朕手里沒那么多人，百姓也經(jīng)不起那么大折騰。朕想著，要找一個可信之人去揚州，替朕盯著這起子混賬東西，待局勢穩(wěn)了，朕再一個一個辦他們。如海自幼時給朕做伴讀起，一直陪在朕左右，朕心里，實在也沒幾個人比你更可信，朕欲派你去揚州，不知你意下如何？”