趁火打劫，得寸進(jìn)尺……

    饒是理虧，凌詠年也不由地想起這類字眼來(lái)，嘴角一再地扯動(dòng)，最后滿臉慚愧地說(shuō)：“如眉死者已矣，老朽只能多多善待她留下的一子一女……尤堅(jiān)、尤成，不然，這致遠(yuǎn)侯府，就給了韶吾？”

    凌尤成恨不得吐出一口鮮血來(lái)，心里氣得了不得，只覺(jué)凌尤勝惹下的禍，最后還要他們這不相干的吃虧去補(bǔ)償，且補(bǔ)償，又補(bǔ)償?shù)搅肆栌葎賰鹤宇^上！

    凌尤堅(jiān)本就覺(jué)得致遠(yuǎn)侯府輪不到他蔭襲——況且，跟隨馬塞鴻打江山，多費(fèi)些力氣，也能給自己掙下個(gè)公爵來(lái)。于是不聲不吭無(wú)所謂，甚至，隱隱覺(jué)得一個(gè)黃毛小子騎在凌尤成頭上，對(duì)他未必不是好事。

    柳承恩冷笑道：“韶吾有幾斤幾兩，我還不知道嗎？將致遠(yuǎn)侯府給他，就好似給個(gè)小兒一錠金子，到底是好心還是惡意，誰(shuí)知道呢？”

    爵位不要？凌詠年絞盡腦汁，終于試探著說(shuō)：“不提侯府，早晚三房都要分家，若拿著其他兩房的補(bǔ)貼給韶吾，實(shí)在愧對(duì)他大伯、二伯?！?br/>
    凌尤堅(jiān)、凌尤成連連點(diǎn)頭稱是。

    “待分家后，韶吾夫婦隨著我們過(guò)，我跟老婆子的體己，自然留給韶吾、佩文——至于尤勝那糊涂東西，”凌詠年一眨眼睛，狠心道：“自然是一直關(guān)在雁州府院子里，不叫他拖累韶吾、佩文?！?br/>
    柳承恩這才勉強(qiáng)地點(diǎn)頭，一雙眼睛又轉(zhuǎn)向莫思賢。

    莫思賢眼皮子一跳，心道關(guān)他什么事？見(jiàn)莫三悄悄地扯他袖子，就堆笑道：“我們家，也只能善待崢兒了?！?br/>
    “等你兩個(gè)外孫女進(jìn)門，還怎么善待？妯娌間，磨牙拌嘴的，你們?nèi)硕?，崢兒哪里斗得過(guò)你們？”

    莫思賢趕緊地說(shuō)：“柳兄放心，莫家不是幫理不幫親的人?！币?jiàn)柳承恩滿臉不信，硬著頭皮說(shuō)：“將來(lái)崢兒進(jìn)門，若有人欺負(fù)了她，今日在場(chǎng)的諸位見(jiàn)了聽(tīng)說(shuō)了，自會(huì)替崢兒主持公道?！币?jiàn)柳承恩點(diǎn)頭了，長(zhǎng)吁一口氣，心道原來(lái)柳承恩也不是胡攪蠻纏的人。

    秦夫人說(shuō)道：“我們秦家只剩下個(gè)殼子了，若是老將軍有瞧上的，只管去取?！?br/>
    柳承恩一笑，“家中恰有一名六歲孫女，雖年紀(jì)小了一些，跟已經(jīng)抽條了的二公子不匹配，但諸事完了，料想此女也已經(jīng)是豆蔻年華，八字已經(jīng)合過(guò)了，很是相宜，不知您的意思是……”

    秦夫人瞠目結(jié)舌，良久，笑道：“能跟老將軍做親家，是我們秦家的榮耀?！?br/>
    白樹(shù)嚴(yán)眼皮子跳著，待秦夫人話音落了，就識(shí)時(shí)務(wù)地說(shuō)道：“樹(shù)芳還有一個(gè)妹妹，性子跟樹(shù)芳迥然不同，但相貌上，相差不多，年歲也跟府上的本賢弟弟匹配。雖妹妹親事該父母提起，但我這做哥哥的，替她定下來(lái)，料想家里也無(wú)異議?！?br/>
    柳承恩笑道：“你那妹妹委實(shí)不錯(cuò)。”言下之意，是已經(jīng)查過(guò)了，最后望向馬塞鴻。

    馬塞鴻心道自己冷不防地接了秦勉的衣缽，如今大事小事一樣沒(méi)成，不至于急趕著就對(duì)柳承恩許諾冊(cè)封他個(gè)什么官職吧？“老將軍……”

    “我祖籍湖州?！?br/>
    馬塞鴻立時(shí)醍醐灌頂，只說(shuō)“知道”二字。

    凌詠年、莫思賢對(duì)視一眼，雖覺(jué)得柳承恩獅子大開(kāi)口，還未跟朝廷兵馬對(duì)上，就先下手要了湖州那富碩之地委實(shí)貪心不足，但此時(shí)也顧不得了，忙異口同聲道：“好了好了，這會(huì)子大家都順著你，快隨著我們?nèi)ド逃懘笫掳??！?br/>
    “且慢！

    柳承恩捋著胡須笑道：“還商討什么？老夫的將士早已整裝待發(fā)，后兒個(gè)一早，就趕向延春城去。”

    眾人一聽(tīng)，知道柳承恩閉門不出，卻早將各處的消息打探來(lái)了，只得無(wú)奈搖頭。

    馬塞鴻笑道：“既然如此，那今晚上就設(shè)宴，祝老將軍一路凱旋！”

    “費(fèi)那事做什么？”柳承恩一笑，“待我去了延春城，不過(guò)幾月，公子就也該帶著眾人步步跟上了?！?br/>
    莫三忙慌笑道：“我也跟著柳祖父去，叫關(guān)紹，也跟著去?！?br/>
    “三兒，你原本不是要留下嗎？”莫思賢忙道。

    莫三笑道：“思來(lái)想去，籌措糧草車馬的事，大哥做得得心應(yīng)手，就還留大哥在家吧?！?br/>
    莫思賢嘴角動(dòng)了動(dòng)，就堆笑對(duì)凌詠年、柳承恩說(shuō)：“兩位瞧瞧，幾時(shí)能叫兩個(gè)孩子成婚？”

    凌詠年望了一眼柳承恩，意思是叫柳承恩拿主意。

    柳承恩不假思索地說(shuō)：“等萬(wàn)事處置妥當(dāng)了再提吧。”

    莫思賢一怔，知道柳承恩是怕凌雅崢守寡，一時(shí)氣得恨不得甩袖離去，到底忍住了，只說(shuō)：“那三兒，就交給柳大兄弟了?！?br/>
    “放心。叫敏吾、紹兒也跟著，有一堆少年郎打趣，卻也有趣得很?！?br/>
    “打仗，你也覺(jué)得有趣?！绷柙伳晷α艘幌拢涣卸鞯闪艘谎?，心知二人的交情是回不去了，只得堆笑道：“那韶吾、佩文、雅崢，幾時(shí)叫他們回家？”

    柳承恩冷笑道：“這會(huì)子回去做什么？叫你家依著人口日子送了錢糧布帛來(lái)就夠了。”

    凌詠年雖覺(jué)這話沒(méi)道理，但也沒(méi)心去反駁，只得悶聲應(yīng)下。

    馬塞鴻笑道：“不如，叫佩文領(lǐng)著崢兒回家，跟舒兒作伴？聽(tīng)說(shuō)，一個(gè)姓鄔的女孩子，伺候在了韶吾身邊？這女孩子的娘親，不巧，又曾是伺候過(guò)韶吾母親的人……”

    柳承恩道：“我不知道這事，興許是內(nèi)人糊涂著辦下的事，回頭就將人打發(fā)了。既然都在，就趁著這會(huì)子商議下，如何對(duì)付朝廷吧?！?br/>
    眾人見(jiàn)他臉色緩和，紛紛跟著松一口氣，就忙將他們商議下的對(duì)策說(shuō)給柳承恩聽(tīng)。

    莫三站在邊上，聽(tīng)了一耳朵，忽地見(jiàn)柳承恩對(duì)他使眼色，登時(shí)想起明日或者后日就要啟程，忙溜了出去，不敢直說(shuō)去找凌雅崢，只說(shuō)去見(jiàn)凌韶吾。

    待被人領(lǐng)進(jìn)一所院子里，瞧見(jiàn)大片翠竹下，凌雅崢跟馬佩文兩個(gè)正在竹林里烹茶，就斯文有禮地過(guò)去，先給馬佩文見(jiàn)了禮，就對(duì)凌雅崢說(shuō)：“柳祖父總算原諒了我們。”

    “那什么時(shí)候出發(fā)？”馬佩文問(wèn)。

    “只怕就是后日了，畢竟，這事已經(jīng)拖延了很久。”

    “我去叫丫鬟打點(diǎn)下韶吾的衣裳?！瘪R佩文立時(shí)站了起來(lái)，握著帕子就向房里去。

    “我后兒個(gè)就走了?！蹦缓萌プR佩文坐過(guò)的凳子，就揀了一截樹(shù)墩坐下，兩只手摳弄著樹(shù)根上的瘤子，“你外祖父為你著想，叫我回來(lái)了再跟你完婚?！?br/>
    “他不知道，是我慫恿你去的?！绷柩艒樀皖^一笑。

    莫三笑道：“你不過(guò)是將我的心里話說(shuō)出來(lái)罷了，有什么慫恿不慫恿？”

    凌雅崢笑道：“可我能裝不知道，這樣，你不就留下來(lái)了？”

    “你若是那樣的人，我豈會(huì)看上你？”莫三仿佛只是遠(yuǎn)行一般，平靜地笑道：“我明兒個(gè)就要走，你可要我替你捎帶什么回來(lái)？”

    “我想一想，”凌雅崢掰著手指，笑道：“我好不容易守了幾年的嫁妝，都交給哥哥了。你今次走，瞧著頂好的地，買上百來(lái)頃；瞧著哪一行做買賣油水大，譬如桂花油行情好，就買下幾片桂花林；若瞧見(jiàn)那生絲前途大，就買下幾片桑樹(shù)林，總之，多多益善?！?br/>
    “你真貪心?！蹦龎旱土寺曇?，“告訴你一件再好不過(guò)的消息?！?br/>
    “什么？”

    “那片楓樹(shù)林，如今是咱們的了。”

    “整片？”

    “整個(gè)山頭都是，馬大哥心里還是相中了京城，料想他沒(méi)那改都的心。待天下平定了，咱們就去那前世皇城里住著，你若不喜歡那樹(shù)林里的布谷鳥(niǎo)，就將它們?nèi)繑f了?！?br/>
    “……你哪來(lái)那么多銀子？”凌雅崢咋舌。

    “就許你外祖父瞧上湖州，就不許我們家瞧上那前世皇城？”莫三笑了。

    凌雅崢會(huì)心一笑，既然莫思賢的女婿們都沒(méi)死，那莫思賢背地里藏了金山銀山自然不在話下，莫三定是勸說(shuō)莫思賢拿了些銀子給他，將此時(shí)不知多少錢的山頭買下了。

    “真怪?！蹦鋈徽f(shuō)。

    凌雅崢驚詫了一下，“什么真怪？”

    “你我都不是守規(guī)矩的，我還當(dāng)咱們告別時(shí)，定是……”莫三說(shuō)著，眼前浮現(xiàn)出*的景色，咽了口唾沫。

    “呸！”凌雅崢啐了一聲，笑瞇瞇地望著莫三，“你是情愿就這樣說(shuō)話，還是情愿……”

    “就這樣說(shuō)話吧?！蹦s緊地說(shuō)，“心里留了念想，才會(huì)巴不得早早地回來(lái)?！?br/>
    凌雅崢低頭一笑，“此去路遙，我不能相送，這把梳子送你?！闭f(shuō)著，從頭上取下一把雕鏤著紅豆的木梳，正待要將木梳上纏著一根頭發(fā)取下，就被莫三奪了去。

    莫三將那根黑亮的頭發(fā)纏在木梳上，用帕子緊緊地裹住，才納入懷中，“你且跟舒兒作伴，等我凱旋回來(lái)?！?br/>
    凌雅崢重重地一點(diǎn)頭。

    此時(shí)，馬佩文才領(lǐng)著凌韶吾從房里出來(lái)，四人喝了一杯清茶，互道一聲珍重，便各自散去。

    平淡的仿若不是生離死別。

    次日柳家擺下一場(chǎng)小小宴席，宴席上眾人或不舍落淚或慷慨陳詞，個(gè)個(gè)微醺地回了房。

    凌雅崢隨著眾表兄妹向柳承恩、柳大舅、柳二舅等敬酒，也多喝了兩杯，醉醺醺的被人扶回房，洗漱時(shí)還略有些清醒，待打發(fā)了鄔簫語(yǔ)、孟夏等，獨(dú)自坐在窗前吹了一會(huì)風(fēng)，登時(shí)就覺(jué)頭重腳輕、天旋地轉(zhuǎn)，扶著高幾站起身來(lái)，走到床邊，就重重地栽在被褥間，似覺(jué)有些悶熱，便將衣襟撕扯開(kāi)，聽(tīng)見(jiàn)一聲細(xì)碎腳步聲，低聲道：“梨夢(mèng)，端了涼茶給我喝一口?！?br/>
    果然有人將她扶起來(lái)，將涼涼的茶碗送到她唇邊。

    抿了一口，凌雅崢說(shuō)道：“梨夢(mèng)，睡吧?！北阈琼o閉、眼睫微顫地向后躺去，見(jiàn)身邊人擠來(lái)，習(xí)以為常地湊到他身邊。

    “知道我是誰(shuí)嗎？”莫三問(wèn)了一聲，見(jiàn)凌雅崢含含糊糊地說(shuō)“梨夢(mèng)，你這死丫頭，總算回來(lái)了”，眼皮子不住地跳了起來(lái)，抬起頭，望見(jiàn)她衣衫半解，露出一片緋紅褻衣，瞅著那褻衣上繡著的龍鳳呈祥，煞是君子地將她油綠的小衣拉攏遮住那褻衣。

    “梨夢(mèng)，別鬧?！绷柩艒樀念^向身邊人拱了拱。

    莫三一時(shí)氣惱，又伸手將那褻衣拉開(kāi)，腹誹道梨夢(mèng)指不定仗著自己是女子，先前占了凌雅崢多少便宜。待拉開(kāi)了，偏又忍不住心癢，于是趕緊地給她重新拉攏，隨即背過(guò)身去。

    “梨夢(mèng)，你沒(méi)那么大的能耐……”

    莫三聽(tīng)著凌雅崢嘴里來(lái)來(lái)回回都是梨夢(mèng)，起身去講蠟燭吹熄了，側(cè)身支著頭躺著床邊，撩開(kāi)凌雅崢額頭上的碎發(fā)，掐尖了嗓子問(wèn)：“小姐，你只說(shuō)梨夢(mèng)，怎么不提起三少爺？”

    “三兒……”

    莫三心中一緊，雖知道二人早已心心相映，但等著聽(tīng)她酒后之言，還是不免緊張起來(lái)。

    “三兒一定沒(méi)事?！币魂嚲葡銚淞顺鰜?lái)，莫三喉嚨一動(dòng)，支著頭，依舊看她夜里朦朧的側(cè)影。

    方才，他在自家宴席上，心里不由地想起了凌雅崢，既然想了，就自顧自地離開(kāi)宴席來(lái)到柳家門前，見(jiàn)了柳承恩，答應(yīng)下不動(dòng)凌雅崢?lè)趾?，柳承恩才肯網(wǎng)開(kāi)一面放他進(jìn)來(lái)……

    “你祖父可盤算著，倘若我死了傷了，就立時(shí)叫你嫁了旁人呢。”莫三忍不住怨懟地說(shuō)，瞅見(jiàn)暗夜里凌雅崢忽然睜開(kāi)眼睛，只當(dāng)她清醒了，卻聽(tīng)凌雅崢冷笑一聲。

    莫三低頭問(wèn)：“你笑什么？”

    “三兒一定沒(méi)事。”凌雅崢睜大眼睛。

    “睡吧?！蹦焓秩ズ狭柩艒橂p眼，見(jiàn)她眼角濕潤(rùn)，就說(shuō)：“放心，我沒(méi)事?！彪m她翻來(lái)覆去只說(shuō)一句話，但怎會(huì)不明白她的心思？就連上輩子登基了的秦勉、做了太子的秦征，這輩子都能遭逢不測(cè)，更何況他這個(gè)，只是興許做了皇帝的人？“放心吧，蟬死了、螳螂殘了，我這黃雀還活蹦亂跳著的呢?！?br/>
    “你一定會(huì)沒(méi)事?！?br/>
    “好?！蹦龖?yīng)了一聲，再低頭瞧她，卻聽(tīng)她呼吸勻稱，似乎已經(jīng)睡去了。

    墻角下的夏蟲(chóng)高亢地鳴叫著，臨近清晨，一陣露水好似雨水啪啪地砸在墻角下的芭蕉葉上。

    莫三一遍遍地將凌雅崢遮住臉頰的碎發(fā)拂開(kāi)，待一縷晨曦照射進(jìn)來(lái)，便起身，舒展了一下筋骨，趁著丫鬟們尚未起身，邁步向外走去。

    院子外，已經(jīng)身穿鎧甲的柳承恩摸著腮下胡須，蹙眉問(wèn)：“當(dāng)真沒(méi)動(dòng)她？”

    “我三兒說(shuō)到做到?！蹦喝坏卣f(shuō)。

    “慫貨?！绷卸饕黄沧?，雖莫三不動(dòng)凌雅崢叫他放心不少，但又覺(jué)莫三身上，少了許多霸氣，若換個(gè)人進(jìn)去，定要痛快一番才肯出來(lái)，“走吧?！?br/>
    院子里，凌韶吾跟馬佩文依依惜別后，就也走了出來(lái)。

    馬佩文見(jiàn)莫三也在院子外，心覺(jué)蹊蹺，趕緊地進(jìn)了凌雅崢屋子，見(jiàn)凌雅崢并并無(wú)異樣，這才安了心，看她睜著眼躺在床上，就笑道：“怎不起來(lái)，好生送一送三兒？”

    “一把鼻涕一把淚地送別，我可做不出那樣?！绷柩艒樲D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，手搭在身邊被壓得微微下沉的褥子上，只覺(jué)無(wú)憂無(wú)慮湖面泛舟的莫三不過(guò)是她想當(dāng)然的人物，既然他想趁著年少闖蕩，就該灑脫地放手。

    午間，馬家打發(fā)了轎子來(lái)，凌雅崢就隨著馬佩文去了馬家。

    只見(jiàn)馬家儼然成了個(gè)小皇宮，前院來(lái)往的，都是謀臣、志士，與前院隔著一個(gè)寬闊大花園的后院里，進(jìn)出的都是各家前來(lái)請(qǐng)安的女子，就連凌錢氏、凌秦氏，也不得不識(shí)時(shí)務(wù)地帶著元晚秋、白樹(shù)芳進(jìn)了馬家來(lái)請(qǐng)安問(wèn)好。

    因秦舒那消息靈通，凌雅崢閑了就去秦舒那守著，一為幫助秦舒處置雁州府內(nèi)的繁瑣事，二為多多知曉外頭的消息。

    只見(jiàn)一日里凌雅崢拿了一疊整理后的拜帖給秦舒瞧，秦舒瞅著眼拜帖，就對(duì)凌雅崢笑道：“比起忙活著外頭的事，這家里的事，更叫人糟心呢?！?br/>
    “馬家不至于糊涂到如今就拿著馬大哥的‘三宮六院’為難你吧？”凌雅崢托著臉頰，坐在秦舒面前，翻了一翻，果然當(dāng)初錯(cuò)過(guò)了秦征的閨秀，如今又將眼睛盯在了馬塞鴻頭上。

    “馬家人才沒(méi)那樣糊涂，如今借的還是我們家的勢(shì)力，就連我婆婆，如今見(jiàn)了我母親，還要搶著先問(wèn)好呢。不獨(dú)這個(gè)，就算是在凌家、柳家、莫家跟前，他們也不敢傲慢一點(diǎn)?！鼻厥鎸⒛前萏粊G，就拉著凌雅崢同看前面?zhèn)鱽?lái)的捷報(bào)。

    “柳老將軍鬧得果然在理，你瞧，他一去，就捷報(bào)頻傳了?！鼻厥尜潛P(yáng)地道。

    凌雅崢瞧了瞧，正遺憾莫三沒(méi)送書(shū)信過(guò)來(lái)，就見(jiàn)秦舒將一封用蠟封住的信遞給她，“本要給你送去的，偏你自己尋來(lái)了。”

    凌雅崢低頭接了信，只瞧一眼，就擔(dān)憂地皺緊眉頭。

    “信上，說(shuō)什么了？”

    “……說(shuō)梨夢(mèng)七個(gè)月時(shí)小產(chǎn)，產(chǎn)下一奄奄一息男兒，”凌雅崢心扎了一下，暗暗為梨夢(mèng)不值，“狗皇帝齊滿拿了孩子跟自己滴血認(rèn)親……”

    “結(jié)果呢？”秦舒趕緊地問(wèn)，馬塞鴻事事對(duì)她坦白，唯獨(dú)跟莫三一同做的事，總是神秘兮兮，任憑她如何問(wèn)，都不說(shuō)一個(gè)字。

    “結(jié)果，血融在了一起，孩子卻沒(méi)了。”凌雅崢不忍再看，就遞給秦舒。

    秦舒接了信，錯(cuò)愕道：“皇帝一怒之下，竟是斬殺了滿宮的太醫(yī)、內(nèi)監(jiān)、宮女。且拿下了那些誹謗梨夢(mèng)腹中孩兒的臣子，對(duì)其大刑伺候……”愣了愣，不寒而栗道：“皇帝絕了后了，雖動(dòng)搖了朝廷的軍心，但皇帝，也越發(fā)地喪心病狂了?！?br/>
    “就不知道，梨夢(mèng)有沒(méi)有法子，周旋在那喪心病狂的人身邊。”凌雅崢嘆了一聲。

    既然收了第一封信，就開(kāi)始盼著第二封。

    第二封信，凌雅崢坐在馬家后院南屋里翻看，見(jiàn)莫三信里提起關(guān)紹一次望向使詐，竟是騙過(guò)了柳承恩，虧得他及早發(fā)現(xiàn)，反將了關(guān)紹一軍，叫關(guān)紹被不信他是太子的朝廷兵馬追得屁滾尿流、隔著幾里路就打發(fā)人來(lái)向他求救。

    凌雅崢漸安了心，待到年前，又收了莫三一封信，信上說(shuō)起皇帝齊滿御駕親征的事，嚇了一跳，忙去尋秦舒。

    秦舒淡淡地笑道：“早說(shuō)過(guò)，皇帝沒(méi)了后，再無(wú)顧忌，少不得要喪心病狂了，你不知道，那些攔著他的功勛老臣，不是死就是傷。”

    “……可有梨夢(mèng)的消息？”凌雅崢問(wèn)道。

    秦舒搖了搖頭，“自從她小產(chǎn)后，興許皇帝埋怨她護(hù)子不利……”見(jiàn)凌雅崢神色黯然，就笑道：“想開(kāi)一些吧，世間的路，還不都是自己選的？”

    “說(shuō)得也是?！?br/>
    “……明年開(kāi)春，你馬大哥要登基了，登基之后，就帶著侯爺、段先生等離開(kāi)雁州府，去接應(yīng)柳老將軍他們?！鼻厥嬗行?dān)憂地說(shuō)。

    凌雅崢笑道：“舒姐姐不是尋常女子，這雁州城交給舒姐姐守著，雁州城里的百姓定然高枕無(wú)憂?！?br/>
    “承你吉言?！鼻厥嬉恍?，因馬佩文身子重了，莫紫馨已嫁人不便常來(lái)，馬家的老夫人、夫人個(gè)個(gè)如活佛一般不問(wèn)世事，就只得請(qǐng)凌雅崢幫著料理馬塞鴻成親所用的皇冠、龍袍。

    雖已逝的紆國(guó)公早幾年就準(zhǔn)備下了這些，但紆國(guó)公人到中年，身形跟馬塞鴻相差甚遠(yuǎn)，于是少不得要趕著時(shí)間修剪一番。

    凌雅崢瞧著秦舒親手改龍袍，竟有些覺(jué)得不真實(shí)，低聲道：“瞧著，有點(diǎn)像是草戲班子。”

    秦舒啐了一聲，“如今樣樣都要節(jié)儉，能敲打出草戲班子那樣的熱鬧就不錯(cuò)了。”

    凌雅崢輕聲問(wèn)：“若是馬大哥做了皇帝，那馬家的老太爺、老爺怎么辦？”

    “太太上皇、太上皇?！鼻厥嬉灿X(jué)得好笑，“幸虧，他們家人還算明白事理，沒(méi)有這會(huì)子就跳出來(lái)的鬧事的?！闭f(shuō)著話，又無(wú)限溫情地低頭給馬塞鴻縫龍袍。

    歲月如流水，眨眼到了次年春日，因馬佩文才生產(chǎn)不久，凌雅崢留在她身邊照料著呱呱墜地的小侄子并未前去湊熱鬧，只聽(tīng)著一陣鑼鼓聲后，就響起一陣萬(wàn)歲聲。

    躺著床上，用一方紅帕子裹住頭的馬佩文，平躺著看著小姑、兒子，戲謔道：“我這就成長(zhǎng)公主了？就跟做夢(mèng)一樣?！?br/>
    凌雅崢笑嘻嘻地抱著侄子對(duì)馬佩文福了福身，“見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主，長(zhǎng)公主萬(wàn)福?！?br/>
    馬佩文噗嗤一聲笑了，“別說(shuō)我，我們一家現(xiàn)在都沒(méi)一點(diǎn)身為皇族的自覺(jué)呢。”因此時(shí)身上還有晦氣，就不急趕著去拜見(jiàn)“皇兄”，只待一月后，馬塞鴻啟程前，才抱著兒子帶著凌雅崢去馬家門前送了馬塞鴻一程。

    凌雅崢護(hù)著馬佩文，瞧了一眼一身龍袍的馬塞鴻，心嘆到底是龍袍，這么一穿，馬塞鴻身上就平添了幾分霸氣。

    送了馬塞鴻走，雁州府男兒就也去了個(gè)精光，只剩下寥寥幾個(gè)把守家門。于是雁州府內(nèi)人人關(guān)門閉戶，若非要緊事，不肯輕易出門。

    如此又過(guò)了三五年，莫三傳信說(shuō)京城百姓與他們里應(yīng)外合，已經(jīng)攻破了皇城，心中自是歡喜不迭，待要去信問(wèn)梨夢(mèng)安危，又見(jiàn)莫三信上說(shuō)他與關(guān)紹奉馬塞鴻之命回雁州府迎接秦舒等人進(jìn)京，就再?zèng)]去信。

    心下歡喜之余，又覺(jué)哪里不對(duì)勁，思來(lái)想去，就去尋秦舒說(shuō)：“不是說(shuō)，老皇帝決心御駕親征嗎？怎地不見(jiàn)人影？”

    秦舒笑道：“那老皇帝身子骨早被酒色掏空了，那妖后都不慣顛簸，死在行軍路上，興許是老皇帝受不得那份苦頭，自己逃之夭夭了呢？”

    凌雅崢琢磨著不像，但又說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。進(jìn)了金風(fēng)送爽的八月，各家的行囊都收拾妥當(dāng)了，因馬塞鴻已經(jīng)進(jìn)了京城，各家里想到論功行賞紛紛飄飄然起來(lái)，原本的小心翼翼全沒(méi)了，趁著天涼好個(gè)秋，或去庵堂里燒香、寺廟里祈福，或去登高、或去遠(yuǎn)眺，個(gè)個(gè)興致大好。

    這會(huì)子，凌家就又送了書(shū)信來(lái)，只說(shuō)請(qǐng)馬佩文、凌雅崢姑嫂，抱著孩子，隨著凌家老少一同前去青帝廟上香還愿。

    因凌韶吾不在，孩子還沒(méi)取名，馬佩文就牽著小名平安的孩子來(lái)跟凌雅崢商議。

    “總是一家人，日后進(jìn)了京，還是一樣抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，況且又是為家里的老太爺、老爺、少爺們祈福，咱們哪有不去的道理？”馬佩文說(shuō)。

    凌雅崢略略點(diǎn)了頭，說(shuō)道：“嫂子的話也有道理，到這地步了，料想，大伯娘、二伯娘她們不甘心的，也要甘心了。”

    姑嫂二人商議下來(lái)，就坐了馬家的轎子回了凌家，果然瞧見(jiàn)凌古氏、穆老姨娘、凌錢氏、凌秦氏個(gè)個(gè)歡天喜地的，人人都不肯提起先前的過(guò)節(jié)。

    凌雅崢進(jìn)了闊別多時(shí)的三暉院，只見(jiàn)院子里的梧桐樹(shù)長(zhǎng)得越發(fā)高壯了，粗大的樹(shù)枝風(fēng)一刮，幾乎剮蹭到屋頂上的連山頂棚。

    “姐姐回來(lái)了？”

    凌雅崢聽(tīng)見(jiàn)一聲，轉(zhuǎn)身見(jiàn)是凌雅嶸，見(jiàn)她亭亭玉立卻臉色抑郁地站在梧桐樹(shù)下，略打量一眼，就移開(kāi)眼。

    “姐姐當(dāng)真是下得一盤好棋，皇帝的妹妹成了你嫂子；皇帝的妻子，又是你閨中好友；就連皇帝的親信，都成了你的未婚夫婿。更何況，皇帝家的底子不厚，就算坐進(jìn)來(lái)金鑾殿，也沒(méi)膽量學(xué)著歷朝歷代的皇帝，急著卸磨殺驢，定要如履薄冰地厚待著你們這群‘忠臣良將’。這份算計(jì)，天底下，也沒(méi)誰(shuí)了。”凌雅嶸嘴里咯吱咯吱地作響。

    “這是我下的棋？你也太抬舉我了。難道是我哄著秦夫人讓權(quán)給馬家？難道，是我攔著你不跟舒姐姐交好？是我逼著舒姐姐跟皇上一見(jiàn)如故？”凌雅崢?lè)创较嘧I。

    “……若不是攛掇著三姐姐去‘捉奸’，大公子怎么會(huì)受傷？若不是瞞下關(guān)紹的身份，國(guó)公爺怎會(huì)送命？皇上登基時(shí)，曾昭告天下，那年水災(zāi)，趕在決堤之前，他令五哥帶人趕去修固大堤……恰國(guó)公爺令皇后帶人前去查看，二人才成就一段姻緣。但據(jù)說(shuō)，皇上修固堤壩時(shí)帶去的治水行家，又是莫三引薦的；皇上機(jī)緣巧合撞見(jiàn)段龍局，又是莫三指點(diǎn)；就連皇上得秦夫人重用，也是莫三出了一把力?！绷柩艓V嘴唇干干地起了皮，用舌尖一舔，那皮就如利刃般，割破了滑嫩的舌尖。

    “就算是如此，我也沒(méi)那能耐，去下那么大一盤棋?！绷柩艒樥f(shuō)。

    凌雅嶸冷笑道：“姐姐一直知道我的身世，卻不趕著去告訴柳家人，冷眼瞧著柳家一步步要定下我跟本賢的親事——你也蒙騙了柳家人，最后卻裝得好像被人欺負(fù)了一般。是了，柳家人是不會(huì)怪你的，他們正好借著全雁州府負(fù)了柳家，向全雁州府討要好處?！?br/>
    凌雅崢低頭笑道：“不管你信不信，這些事，都非我存心算計(jì)?！?br/>
    “成王敗寇，怎么說(shuō)，不全憑著姐姐一張嘴？”凌雅嶸嘲諷地仰頭向樹(shù)上望去，只見(jiàn)樹(shù)上落了兩三個(gè)鳥(niǎo)巢，巢中不知是什么鳥(niǎo)兒在繁衍子嗣。聽(tīng)見(jiàn)一聲輕輕的咳嗽，就瞥向遲遲趕來(lái)的鄔簫語(yǔ)。

    鄔簫語(yǔ)咳嗽著，說(shuō)道：“九小姐，五少夫人做了長(zhǎng)公主、五少爺立了功勞，對(duì)你也是好事，待進(jìn)了京城，滿城青年俊彥由著九小姐挑呢?！?br/>
    凌雅嶸冷笑道：“由著我去挑？也太抬舉我了，我是什么人？一個(gè)外室生下來(lái)，觍不要臉充作嫡出女兒養(yǎng)大的野種罷了。我不該過(guò)這樣的日子！”

    “我知道，你該踩著我跟哥哥，嫁進(jìn)紆國(guó)公府，做了太子妃，做了皇后。”凌雅崢戲謔道。

    凌雅嶸噎住，又挑釁地望著凌雅崢，幽幽地問(wèn)：“姐姐可知道，這世上野心勃勃的人，最容易死在哪一步嗎？”

    “還請(qǐng)妹妹指教，論起野心來(lái)，誰(shuí)比得上妹妹？”

    “晨曦之前、得勝之前。”凌雅嶸嘴角噙著冷笑，就恍若幽魂一般轉(zhuǎn)了出去。

    “小姐，瞧九小姐陰陽(yáng)怪氣的。”鄔簫語(yǔ)說(shuō)著，卻覺(jué)凌家也沒(méi)虧待凌雅嶸，瞧她發(fā)髻上的蝶戀花點(diǎn)翠發(fā)鈿，在秋日下尚且熠熠生輝，頓時(shí)心生艷羨。

    凌雅崢也不理會(huì)她，帶著梨夢(mèng)進(jìn)了屋子，坐在一盤足有幾年沒(méi)人動(dòng)過(guò)的棋盤前，捏著一枚黑子，瞅著棋盤上的棋子出神。

    “我陪著小姐下吧?！编w簫語(yǔ)討好地說(shuō)。

    “你也會(huì)下棋？”凌雅崢好奇地問(wèn)。

    鄔簫語(yǔ)趕緊地說(shuō)：“我棋藝不好，但也知道，執(zhí)黑先走?！?br/>
    “執(zhí)黑先走？”凌雅崢微微一笑，“只這事事先走一步，就已經(jīng)贏了一半。”

    次日一早，凌雅崢出了門，又遇上凌雅嶸，見(jiàn)她臉色不善，就也懶怠理會(huì)她，早早地去寸心館里牽了平安，就隨著馬佩文去了養(yǎng)閑堂里。

    一番寒暄后，聽(tīng)宋止庵家的進(jìn)來(lái)說(shuō)車馬準(zhǔn)備停當(dāng)，凌古氏就對(duì)凌雅崢說(shuō)：“走吧，崢兒隨著祖母坐一輛馬車吧，咱們娘兩多久沒(méi)坐在一起了?！?br/>
    凌雅崢應(yīng)了，左右沒(méi)瞧見(jiàn)凌睿吾，問(wèn)了一聲，聽(tīng)元晚秋說(shuō)因凌雅嶸的緣故凌睿吾又挨了罰，就不多問(wèn)挽著凌古氏的手，隨著她在凌家門前上了馬車，待馬車動(dòng)了，聽(tīng)著轔轔車輪聲，打量著衰老了許多的凌古氏，說(shuō)道：“祖母如今不拿著何首烏染頭發(fā)了？”

    凌古氏搖了搖頭，握住凌雅崢，“一把年紀(jì)了，曾孫都有了，再折騰那些，豈不叫人看不起？”惴惴不安地望著凌雅崢，試探地問(wèn)：“崢兒，你埋怨祖母嗎？祖母那時(shí)候糊涂，被你父親哄了幾句，就嚇得六神無(wú)主，急著替他遮掩。”

    “最初有些埋怨，隨后，又琢磨著祖母也是情非得已，所以，倒也不十分埋怨了?！绷柩艒樀皖^笑著。

    凌古氏拍了拍凌雅崢的手，舒心地笑了，好奇地問(wèn)了兩句秦舒是否給馬塞鴻選妃，就因年紀(jì)上來(lái)了，頭一點(diǎn)，就打起瞌睡來(lái)。

    凌雅崢給她拉了薄毯蓋上，忽地聽(tīng)車外，宋勇問(wèn)：“老夫人，前面的路被人堵住了，是繞路走，還是叫人快些讓開(kāi)？”

    “老夫人睡了，去請(qǐng)大夫人、二夫人拿主意吧?！绷柩艒樃糁熥?，向前面看去，只見(jiàn)兩撥人撒潑一般地爭(zhēng)吵不休，聽(tīng)著，似乎是這家少夫人的轎子撞上了哪家老夫人的馬車。

    須臾，見(jiàn)馬車漸漸地拐向了一條小路，吱嘎漸漸響起，馬車?yán)锏牧韫攀弦脖活嶔さ眯褋?lái)。

    “還沒(méi)到？”凌古氏拿了帕子擦了下嘴。

    凌雅崢向外瞧著，又聽(tīng)人說(shuō)前面的路被滾下的山石堵住了，心覺(jué)蹊蹺，又再三張望。

    “崢兒，怎么了？”凌古氏問(wèn)。

    凌雅崢閉了閉眼。

    “老夫人、老夫人，有山賊攔路！”宋勇著急的喊聲忽然想起。

    凌雅崢瞧著宋勇立時(shí)叫了家丁來(lái)護(hù)住凌古氏、凌錢氏、凌秦氏等人車馬。

    “出來(lái)，馬車?yán)锏娜私y(tǒng)統(tǒng)出來(lái)！”一聲男子的粗暴呼喝乍然響起，凌雅崢留了凌古氏在馬車中，就先出了馬車，站在車轅上，只見(jiàn)著空山里冷不防地冒出四五十人，為首的，卻是一個(gè)身形枯槁卻滿臉冷酷的白須老者，老者身邊，站著的，卻是容貌與凌尤勝分外相似的凌睿吾。

    “下來(lái)，都下來(lái)！”凌睿吾張牙舞爪地呼喝著，凌雅嶸先跳下馬車，快步地走了過(guò)來(lái)，“睿吾……”

    “滾！”凌睿吾還是一樣地憎惡的凌雅嶸，他打心底里以為，若沒(méi)凌雅嶸，謝莞顏身上自然沒(méi)有污點(diǎn)，也不至于平白無(wú)故地丟了性命。

    “是睿吾的聲音嗎？”凌古氏喊了一聲。

    凌睿吾冷笑道：“把她們都抓了！一個(gè)也別放過(guò)?！焙龅匾?jiàn)穆老姨娘被人從馬車?yán)锿狭顺鰜?lái)，趕緊地走上去，推搡開(kāi)那個(gè)侍衛(wèi)，暗道：“滾開(kāi)，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我先前說(shuō)的，不許動(dòng)老姨奶奶！”

    “睿吾，這是怎么回事？”穆老姨娘嚇得臉色鐵青。

    凌睿吾笑呵呵地說(shuō)：“老姨奶奶放心，冤有頭債有主，他們害了人家兒子，人家來(lái)討要公道呢。等她們?nèi)懒?，老姨奶奶跟我就是家里的霸王了?！?br/>
    “睿吾……”穆老姨娘糊涂著，被人推搡了一下，一個(gè)趔趄倒在地上。

    凌睿吾才要訓(xùn)斥那侍衛(wèi)，先挨了侍衛(wèi)重重的一巴掌，“皇上，你看他們……”臉色一變后，就立時(shí)跑到那老者身邊告狀。

    皇上……

    車轅上，凌雅崢耳邊一陣?guó)Q響——