阿爾伯特等人之所以要從南‘門’撤退.完全是當(dāng)前形勢使然.因?yàn)槲髅媸强咸箛拿Ф湛?北面則是陡峭不易通行的高大山脈.而東面雖然可以直接通往帝都西薩城.但肯坦公爵的重兵屯駐在那里.根本不可能突圍成功.只有南邊是唯一可以行得通的缺口.而這個(gè)缺口其實(shí)也是肯坦公爵刻意給留出來的.他對于反叛帝國的這一大戰(zhàn)役早就有了充分且清醒的認(rèn)識.只有讓整個(gè)帝國的那些暗流都自發(fā)地噴薄而出.才有把握取得最終的勝利.小阿等人與他并沒有什么過不去的冤仇.他愿意做個(gè)姿態(tài)好讓天下人都知道自己僅僅只是針對皇帝一家.并不會(huì)濫殺無辜.他放小阿一馬就是在無形之中給皇帝那一方增加壓力.因?yàn)槔硝U羅特公爵之死早就注定了小阿總有一天會(huì)與迪略特?cái)偱?而給皇帝添堵的事情是肯坦國大公爵最愿意干的.他才不會(huì)傻到被皇帝當(dāng)槍使的地步.他心思縝密.留南‘門’不留東‘門’.就是為了掩人耳目不至于把事情挑得過明.畢竟南邊除了蠻荒的山地以外就是一些無人棲居的斷壁殘?jiān)?坦博蘭斯帝國雖然在名義上也管轄著那里.但實(shí)際上卻沒有進(jìn)行任何的分封.也沒有任何貴族或者爵爺主動(dòng)到那里開墾自己的勢力范圍.
當(dāng)年‘精’靈和矮人的世界大戰(zhàn)以及‘精’靈族東西內(nèi)戰(zhàn)之時(shí).這一片地帶都曾經(jīng)是爭奪的焦點(diǎn).由于年代久遠(yuǎn).現(xiàn)在的人們已然對于當(dāng)時(shí)的情況完全沒有概念了.這一片不‘毛’之地從太平山起直到南邊的丹斯森林為止.是坦博蘭斯帝國所有逃犯以及邪惡魔法師棲居的最佳場所.因?yàn)檫@里沒有政治管轄也沒有宗教束縛.尋常老百姓不會(huì)來這里.商隊(duì)也不會(huì)選擇從這里經(jīng)過.這兒的土壤都非常不適宜耕種.能夠生存在此的植物都有一些特別令人驚奇的能力.
如果說整個(gè)太平山的植被覆蓋可以比喻為一頭茂密卷發(fā)的話.那它的南麓山腳則漸漸就顯出一種斑禿的跡象.且越往南走這情形也就越加分明.直到完全光溜溜為止.
曾經(jīng)有一位坦博蘭斯帝國的著名考古學(xué)家用了洋洋灑灑數(shù)萬字的論文考證過這一現(xiàn)象.他搜羅了許許多多令人信服的證據(jù).又通過紛繁復(fù)雜的假設(shè)推導(dǎo).得出了一個(gè)幾乎不容置疑的結(jié)論.那就是這片貧瘠荒蕪的土地曾經(jīng)也是一塊綠油油且生機(jī)盎然的地方.但‘精’靈族的某位將軍為了戰(zhàn)爭需要.使用了特制的魔法將這里的一切都給拔出掉了.他的這片論文獲得了帝國內(nèi)部有識之士的廣泛認(rèn)同.但也有目光敏銳的官僚當(dāng)即就指出了他的種族主義傾向以及絲毫不顧及大局的幼稚思想.人類和‘精’靈那是同處一個(gè)屋檐下的大家庭.怎么可以如此污蔑對方呢.即使是事實(shí).也要抱著大事化小小事化了的態(tài)度來加以處理.怎么可以這么傻乎乎地公布出來呢.這些東西根本不適宜給普通人觀看也不適宜流傳到坊間進(jìn)行討論.只需簡簡單單地在大圖書館中留個(gè)檔案存?zhèn)€底就行了.
阿爾伯特等人如今面對的就是這么一塊地方.他們雖然和伊洛斯將軍約定是在太平山附近會(huì)合.但謹(jǐn)慎小心的塔倫克勞福德剛一出城就立馬指出.那個(gè)山腳下不適宜作為久留之地.因?yàn)殡y保山上不會(huì)有伏兵.
他讓小阿將鮑羅特公國的殘余部隊(duì)在開闊荒蕪的土地上擺開架勢.安靜且從容地等候伊洛斯將軍的到來.年輕的公爵雖然怒氣未消.但并沒有要奪取塔倫兵權(quán)的意思.他努力避免遭遇到大軍師的目光.努力避免自己被個(gè)人情感之事擾‘亂’了陣腳.
克勞迪婭如今和夏洛特夫人以及珂賽特三人共乘一輛馬車.她們是唯一能享受到這一待遇的‘女’眷.其他一些姑娘要么用驢子充當(dāng)坐騎.要么就兩兩一組甚至三人為伍共同騎乘一匹小馬.那些個(gè)伊莎貝拉皇后所帶來的‘女’官此時(shí)都主動(dòng)把自己的馬匹讓給了鮑羅特公國的軍士們.她們的舉動(dòng)得到了眾人的一致認(rèn)可.
比爾提城內(nèi)那些個(gè)守軍并沒有隨著克勞迪婭一起出走.因?yàn)樗麄兊臄?shù)量實(shí)在太少.不管歸到哪一方都成不了什么氣候.而他們的家眷又大多都在城內(nèi).與其讓他們出來受苦.還不如讓他們暫時(shí)作為肯坦國的子民.以待將來作為內(nèi)應(yīng).
在太陽將將西斜之時(shí).伊洛斯將軍及其手下的死靈法師等人帶著一臉沮喪的神情趕了過來.他們被肯坦國的魔法大軍‘弄’得沒有了脾氣.尤其是那位死靈師原本指望自己的復(fù)活亡靈之術(shù)可以力挽狂瀾.卻沒想到對方陣營中的人才如此之多.輕而易舉地就將自己的‘迷’夢給破解了.
那些個(gè)帝國禁衛(wèi)軍也失去了往日趾高氣昂的神采.都在擔(dān)心回到帝都之后會(huì)被兇殘的皇帝發(fā)配到苦役營.
伊洛斯一上來便悻悻然地抱怨道：“這里的地勢如此開闊.萬一對方追來的話.我們豈不是要被一網(wǎng)打盡嗎.”
“太平山那里固然利于守備.但要是肯坦國事先有伏兵的話.我們的下場會(huì)比在這里更慘.”塔倫毫不猶豫地反駁了虬髯將軍.他略微停頓一下.接著說正事道：“為了慎重起見.我們現(xiàn)在得繼續(xù)往南前行.百里之后再考慮往東折返.”
“這卻為何.難道是害怕他們在東面兜網(wǎng)擒拿我們不成.”
“將軍說對了一點(diǎn).但更重要的地方在于.這樣一來就會(huì)產(chǎn)生足夠的時(shí)間差.讓皇帝有充分的余地想清楚問題的關(guān)鍵.而不至于頭腦發(fā)熱直接就把我們送上斷頭臺.”
“娘的.鳥皇帝.他要是敢這么做的話.我們就上前砸爛他的宮殿、砍翻他的座椅.看他還敢不敢繼續(xù)囂張下去.”凱艮在一邊怒睜環(huán)眼.把牙齒咬得嘎吱作響.
塔倫沒有理他.繼續(xù)沖著眾人說道：“既然科泰斯教徒尼奧罔顧其教宗皮休斯的旨意.非但不幫助我們討伐逆賊.反而沆瀣一氣加入了敵方陣營.我們就必須緊緊抓住這個(gè)要害部位.大大地做一番文章.皇帝在得知比爾提城失守之后.肯定會(huì)在‘私’底下把我們罵得狗血噴頭.但他也同樣不會(huì)對叛徒有什么好臉‘色’看.我們可以立刻擬出一封信函火速送達(dá)帝都西薩城.將此間情況詳詳細(xì)細(xì)地描述一番.重點(diǎn)當(dāng)然得放在尼奧叛變的事情上.具體細(xì)節(jié)由我來執(zhí)筆.大家可以一起商討.務(wù)必要讓皇帝相信是尼奧這個(gè)內(nèi)鬼壞了我們整整一鍋好湯.他釜底‘抽’薪.不但讓雷德爾拐走了伊莎貝拉皇后.而且讓比爾提城的城防守備成了空架子.他不但將那些皮休斯‘交’予其統(tǒng)領(lǐng)的科泰斯教徒全數(shù)‘交’給了肯坦國統(tǒng)領(lǐng).還把叛軍大公爵悄無聲息地帶到了比爾提城的東‘門’.造成了兩面夾擊的嚴(yán)峻局勢……”
伊洛斯和其他人一樣對于塔倫的智謀還是十分欽佩的.但他仍然忍不住打斷了其滔滔不絕的話語：“你的想法當(dāng)然不錯(cuò).但皇帝陛下可不是傻子.他難道只會(huì)聽你一家之言嗎.他難道不會(huì)讓自己的心腹之人去打探實(shí)際情況嗎.”
“將軍說得很對.此任皇帝堪稱一代雄主.他當(dāng)然不會(huì)只聽信我們一方.但他卻也沒有什么更好的途徑去打探切實(shí)消息了.他攘外必先安內(nèi)的思想那是整個(gè)帝國的子民都十分清楚的東西.我雖然從來沒有當(dāng)面接觸過其本人.但皇帝之前的種種所作所為也不難讓人推論出其現(xiàn)在可能采取的行動(dòng).他是一個(gè)絕對不會(huì)相信叛徒的人.也是一個(gè)在謀自己心中大事之時(shí)愿意做出犧牲的人.尼奧就是那個(gè)叛徒.而我們就是他可以容忍的對象.因?yàn)榉彩露加休p重緩急之分.誰也不可能一下子吃成個(gè)大胖子.皇帝在慶祝收復(fù)圣城羅姆的宴席上已經(jīng)動(dòng)過一番干戈.而老鮑羅特公爵也在其眼皮底下被暴民殺害.這些事情才過去沒多久.他絕對不會(huì)再輕易對我們下手.溫水煮青蛙、死猶不自知.若是一上來就猛火熏烤的話.估計(jì)早就把膽小的人給嚇跑了.也會(huì)讓那些早有謀反之意的爵爺貴族們暗中加緊聯(lián)合.我沒有把將軍當(dāng)做外人.所以才會(huì)如此據(jù)實(shí)以告.也希望將軍您不要過分打自己的小算盤.”
塔倫這一席話說得在場眾人個(gè)個(gè)都覺得淋漓暢快之至.他的分析入情入理.尤其是溫水煮青蛙、死猶不自知一句更是讓阿爾伯特都由不得不拍手叫好.
伊洛斯將軍的心中有個(gè)疙瘩.因?yàn)槔硝U之死與他多多少少有些間接的關(guān)聯(lián).所謂做賊心虛.他把塔倫的最后一句話當(dāng)成了警示.渾身上下不由自主地打了一個(gè)冷戰(zhàn).
“天‘色’已晚.看來我們得‘露’營了.”大家七嘴八舌地議論道.
虬髯將軍手下的死靈法師此時(shí)卻出乎意料地?fù)u了搖頭.他略帶笑容地指向前方黑漆漆的一處所在道：“那里有明顯的魔法殘留痕跡.說不定是個(gè)棲身的好場所.”
“我討厭玩戲法的家伙.”矮子凱艮和小賊貝斯特兩人又勾搭在了一起.他們幾乎是異口同聲地抱怨出來.
‘精’靈克瑞斯的眼睛也很尖.他贊同死靈師的說法：“‘露’營在這曠野之中畢竟不是太好的選擇.既然有可能找到前人留下的居所.為什么不試試呢.”
“萬一有詐怎么辦.”艾德里安詢問道.
“是福不是禍、是禍躲不過.它在暗處.我們在明處.既然我們都能看到它.難道它就沒有注意到我們嗎.如果真有什么邪祟的話.目下也只剩下直面相迎這一條道可以走了.”
‘欲’知究竟如何.且聽下回分解.