安錦照例沒(méi)有回家用晚膳。膳后我陪公婆說(shuō)了一會(huì)兒話，便帶著雀兒去了自己的書房。

    要說(shuō)嫁給安錦后我最滿意的一樁變化，便是有了一間全屬于自己的書房。安錦從未踏進(jìn)這里，公公婆婆平素也很少過(guò)問(wèn)。于是我便將此處做了專用的畫室，主要用以進(jìn)行前期的裱絹以及后期上色等活計(jì)。既然對(duì)外宣稱喜愛(ài)繪畫，表面上免不得也要畫些正統(tǒng)的山水花鳥(niǎo)仕女圖來(lái)裝裝樣子，而私底下我卻頂著燕豐城元宵十三公子的名頭，以美人圖名噪一時(shí)。

    畫美人圖，這便是當(dāng)年我琢磨出的開(kāi)源之道。學(xué)堂里的夫子曾經(jīng)曰過(guò)，人必?fù)P其長(zhǎng)，才能得益。琴棋書畫里頭，我也唯有畫畫能拿得出手。然而花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚太普通，賣不出什么價(jià)錢，于是我把眼光轉(zhuǎn)向了人物像。這人物不能虛構(gòu)，也不能是尋常人，一定得是在燕豐城里有些名氣，且姿容出眾的美人。

    第一個(gè)落入我畫中的，便是當(dāng)時(shí)燕豐城里楚女館里的第一美人秦玉。我趁她出游白鶴原時(shí)，在暗處偷偷臨摹，畫了平生第一幅美人圖，名為“玉鶴共舞”。這幅畫放到畫齋曬月閣里，便被秦玉的愛(ài)慕者以三十兩白銀買走，捧去討美人歡心了。

    那是我平生賺到的第一筆銀子。與曬月閣對(duì)半分后，還得了十五兩。曬月閣的老板樂(lè)顛顛地與我簽下了長(zhǎng)期合作條款，主動(dòng)讓出一分利，并承諾決不對(duì)外說(shuō)出我的身份。

    杞國(guó)人推崇美姿容，無(wú)論男女，但凡美人均趨之若鶩。在這樣全民愛(ài)美的大環(huán)境下，元宵十三公子陰錯(cuò)陽(yáng)差地開(kāi)創(chuàng)了工筆美人的先河，以形神兼?zhèn)?，惟妙惟肖便于思慕聞名。在幾位出名的美人陸續(xù)入畫后，燕豐城里漸漸形成了秘而不宣的認(rèn)知。想知道最近哪位美人風(fēng)頭最盛？只要看看元宵十三公子最近的畫便知。

    于是那些被畫到的美人大多竊喜，盼望下一回中選。尚未輪到的美人表面上不動(dòng)聲色，實(shí)際心急若焚，但凡出門必刻意裝扮一番。此種風(fēng)氣流行之后，不禁令我有種身為帝王，萬(wàn)千佳麗等候?qū)櫺业奈⒚钭院栏小?br/>
    這些年來(lái)，在我的畫筆下風(fēng)光一時(shí)的美人不少。但聲名最盛，維持時(shí)間最長(zhǎng)的，莫過(guò)于我的夫君安錦。

    對(duì)于這一點(diǎn)，我也很無(wú)奈。第一次畫安錦，其實(shí)只是由于七公主派人到曬月閣里，以重金令元宵十三公子繪出一幅安錦與她在一起時(shí)的畫像。

    當(dāng)時(shí)我尚未出嫁，且與安錦絕了交形同陌路，原本并不想接下這單。但曬月閣老板反復(fù)勸說(shuō)不好得罪公主，再加上重金相誘，我還是應(yīng)了下來(lái)，但事先說(shuō)明只在暗處畫，絕不現(xiàn)身。

    未想到這幅畫之后，類似的請(qǐng)求源源不絕。安錦的畫像成了風(fēng)靡燕豐的暢銷品，甚至還有些外地的客人親自前來(lái)訂購(gòu)。于是這安錦系列便長(zhǎng)久不衰地紅了起來(lái)，至今依然絲毫未有減弱的勢(shì)頭。

    早知安錦會(huì)成了我的夫君，當(dāng)初就該堅(jiān)決點(diǎn)兒，回了七公主那單。不得不偷看自家夫君與他人幽會(huì)，哪怕我與他之間勢(shì)同水火并無(wú)情意，也實(shí)在不是件多么愉快的事。

    雀兒點(diǎn)上燈，替我泡開(kāi)顏料。她原本也是書香門第的孩子，后來(lái)家道中落，窮困潦倒之下才做了安府的丫鬟。我選中她做我的貼身侍女，也正因?yàn)樗男詥渭冇謵?ài)書畫，與我很有些投合。

    我將畫平鋪，取了兩只羊毫，開(kāi)始分染著色。在完成了其它所有的背景以及女主角蘇慧后，我才開(kāi)始沉下心思，仔細(xì)地為畫上的安錦著色。

    他臉龐白皙，卻不是那種透明無(wú)力的蒼白，而是瑩潤(rùn)蘊(yùn)光的玉白。朱膘，藤黃，蜃粉，石青。哪怕是畫過(guò)這么多回，我每次依然要為調(diào)出最接近于真實(shí)的顏色而苦惱。

    他的眉毛很長(zhǎng)，漆黑如墨，寬窄合度。眉與眼窩的距離很近，令一雙眼顯得深邃。至于眼睛――我又開(kāi)始猶疑。單調(diào)的漆煙墨如何顯得出那眼里的飛揚(yáng)神采？

    雀兒在一旁看得目不轉(zhuǎn)睛，許久才提醒道：“夫人，您在大人的像上花的時(shí)間，是別處的三倍?！?br/>
    “那當(dāng)然。他是主角，我還不想砸了自己的招牌?！蔽覜](méi)抬頭，仔仔細(xì)細(xì)地落下每一筆。終于完成時(shí)，已經(jīng)不知不覺(jué)過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰。

    我放下筆，擦了擦汗?！叭绾?？”

    “更勝以往?！比竷贺Q起大拇指。“奴婢總覺(jué)得夫人筆下那么多人物中，咱們家大人被畫得最為傳神?！?br/>
    “那是。我跟他認(rèn)識(shí)了一十六載，他從里到外從上到下，還有哪一處我不知道的？”得意之下，我開(kāi)始吹噓。

    雀兒頗有些不信?！凹热蝗绱?，為何現(xiàn)在卻――”

    她忽然住了口，小心翼翼地瞄了瞄我的臉色。我心中明白，她是想問(wèn)既然相識(shí)這么些年，為何成了婚卻如陌生人般相敬如冰？

    也難怪她疑惑。我與安錦成婚一年有余，除卻洞房花燭那一日他在我房?jī)?nèi)度過(guò)，其余時(shí)間都宿在書房。平日里他早出晚歸，即使兩人碰上了，也說(shuō)不上幾句話，即使說(shuō)了，也時(shí)常以極不愉快的爭(zhēng)執(zhí)結(jié)束。公公婆婆想必也早有耳聞，只是假作不知罷了。雀兒做我的貼身侍女這么些日子，自然是看得清清楚楚。

    我望著畫面上修長(zhǎng)的身姿，低聲道：“他記恨我?！?br/>
    雀兒很驚訝，因?yàn)檫@是我第一回同她提及我與安錦之間的事。日子長(zhǎng)了，有些話憋在肚里總是不痛快。然而此事前因后果說(shuō)來(lái)十分話長(zhǎng)，我習(xí)慣了偷懶不愛(ài)多講，今兒個(gè)能突發(fā)感慨順口說(shuō)出這句已屬難得。雀兒伸長(zhǎng)了脖子等待后文，當(dāng)明白我并無(wú)講述因果的心思之后，十分失望地嘆了口氣。

    “以后再同你慢慢說(shuō)?！蔽覍捨克?。此時(shí)窗外打更聲傳來(lái)，響了三下。

    不知不覺(jué)，居然已經(jīng)三更。我趕緊收拾停當(dāng)，帶著雀兒回了臥房。所幸安錦從來(lái)都宿在書房，否則我哪兒來(lái)那么多自由？

    剛進(jìn)臥房，還未點(diǎn)燈，我便聞到一股淡淡的酒香，腳下微頓。而身后的雀兒已經(jīng)反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

    “大人?！彼蠹s是怕我沒(méi)注意到，推了推我的手肘。“奴婢先退下了。”她朝我滿懷期待飽含鞭策地看了一眼，腳步飛快地走了。

    大概是她生怕我錯(cuò)失了這么個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)，走得匆忙不說(shuō)，連燈籠也沒(méi)留下。屋里頓時(shí)一片漆黑，我試探著跨過(guò)臺(tái)階，卻連安錦在哪兒也看不真切。

    正在盤算著要用什么話做開(kāi)場(chǎng)白以緩和我們之間愈加冰冷的關(guān)系，卻聽(tīng)得黑暗中某處傳來(lái)略帶疲憊的帶磁低聲。“為何總是這么晚？”

    我想也沒(méi)想，下意識(shí)地回了一句：“反正你也不在，晚不晚有什么關(guān)系？”

    話一出口，我便有些后悔。這話里含酸帶澀的，像極了受丈夫冷落的深閨怨婦。雖然我的確受他冷落，但向來(lái)以青春活潑秀外慧中的獨(dú)立女性自居，如今不小心淪為怨婦，不知降了多少格調(diào)。

    安錦卻像是挺滿意我這種自降格調(diào)的言語(yǔ)，輕笑了一聲。雖然看不見(jiàn)，我也可以想象他此刻的表情。他笑的時(shí)候總是習(xí)慣性地拉開(kāi)一邊的唇角，平日里微微上翹的眼角飛起，動(dòng)人心弦的同時(shí)也多了幾分邪氣。

    女人是矛盾的動(dòng)物，愛(ài)神子，也愛(ài)邪魔。不笑的時(shí)候溫柔優(yōu)雅，笑起來(lái)又有些邪惡，這樣的男人有幾個(gè)女人能抵抗得了？

    我勉強(qiáng)能從聲音分辨出他的方位正在我床榻前的那方黃花梨木的妝臺(tái)前面，便朝那邊走了幾步，邊走邊說(shuō)：“灼衣，你怎么來(lái)了？”

    “灼衣”是安錦的表字。我們成婚之后，我總不習(xí)慣改口喚他夫君，又不好直呼其名，索性以表字相稱。這稱呼里有幾分主動(dòng)示好的意思，因此也只有在我們兩個(gè)都心平氣和，氣氛又比較融洽的時(shí)候才會(huì)拿出來(lái)用。

    “這是我的地方，難道我不能來(lái)？”他的語(yǔ)氣又有些轉(zhuǎn)硬。我很無(wú)奈，多說(shuō)多錯(cuò)，他的心里像藏了只指甲鋒利的貓，時(shí)刻準(zhǔn)備著蹦出來(lái)給我兩爪子。

    “不是那個(gè)意思?！蔽遗忉?，腦子里卻想到了孩童時(shí)我們心無(wú)旁騖輕松愉快地玩娶新娘的游戲。我逼他扮作新娘蒙上手帕，自己卻扮作新郎，拿了根筷子去挑。手帕下安錦的小臉紅撲撲，我心滿意足，拍拍他的肩說(shuō)，娘子，為夫會(huì)好好待你的。安錦羞澀地扭著手帕嗯了一聲，在我臉上親了親。

    我想到那時(shí)的情形，心中微松，笑了一聲。安錦聽(tīng)見(jiàn)了，語(yǔ)氣有些疑惑?！澳阍谛κ裁?？”

    “我想起了小時(shí)候的事。”如實(shí)回答，他卻沉默了半響。我正奇怪他為何毫無(wú)反應(yīng)時(shí)，一個(gè)黑影突然擋住我的去路，讓我驚訝了一瞬。

    他站在我面前，忽然伸手用力拉過(guò)我的腰身。

    我有些緊張，在一片黑暗里勉強(qiáng)能感覺(jué)到他的眼睛正對(duì)著我看。濃郁的酒氣從他身上鉆到我鼻子里，令我皺了皺眉。“灼衣……”

    他的力道忽然變輕，俯首在我耳邊輕輕喚了一聲?！靶⊙??！边@聲呼喚像在心中醞釀了許久，猶帶醉意。

    我的胸口涌上些熱意，熱意上沖，熏熱了臉頰。有多久沒(méi)聽(tīng)到他這么喚過(guò)我了，四年？還是五年？

    這個(gè)奇特的外號(hào)，跟我們的第一次見(jiàn)面有著密不可分的關(guān)系。

    那時(shí)我爹剛中進(jìn)士，做了翰林院的庶吉士，舉家搬遷至燕豐，與安家人做了鄰居。我那時(shí)只有三歲，但性子皮得很，偏愛(ài)玩男孩兒的游戲。某一日我偷騎了爹爹給大哥做的青竹馬兒，在外頭的泥坑里一陣蹦q之后，碰上了手里握著一只糖餅的安錦。

    據(jù)當(dāng)時(shí)的唯一目擊者我娘說(shuō)，安錦當(dāng)時(shí)六歲，生得白白凈凈很是可愛(ài)。然而我的注意力全集中在了他手上的糖餅上，騎著竹馬沖過(guò)去，搶了糖餅便跑。安錦嚇得大氣也不敢喘一口，直愣愣地盯著我逃跑的方向，半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)，哇哇大哭，說(shuō)有妖怪搶了他的餅。

    大概我那時(shí)瘋玩過(guò)后，臉上身上都沾了泥巴，頭發(fā)也散開(kāi)來(lái)，與妖魔頗有幾分神似。

    據(jù)說(shuō)安錦因?yàn)楸谎謸屃颂秋炓皇?，嚇得不敢出門，直嚷著外頭有妖怪要吃他，鬧了大半個(gè)月才消停。

    后來(lái)我跟安錦玩到一處，他才知道那個(gè)搶了他糖餅的原來(lái)是個(gè)女孩子，不是妖怪。但這“小妖怪”的綽號(hào)從此便跟隨了我好多年，一直到后來(lái)我們漸漸疏遠(yuǎn)，便再?zèng)]聽(tīng)見(jiàn)這外號(hào)，每每想起，總有些悵然若失。

    而安錦此刻埋首在我耳際，再一次喚起這個(gè)綽號(hào)。雖然知道他是酒醉后失態(tài)，我依然忍不住伸手回抱他。

    “灼衣，從前的事是我不對(duì)，你能原諒么？”</br>