趙禎大病初痊，又臨太后駕崩，聞之大慟。于皇儀殿之東楹，悲慟召見(jiàn)輔臣，商議葬儀諸事，命呂夷簡(jiǎn)為山陵使，宣遺誥，趨百官賀太后于內(nèi)東門(mén)。
內(nèi)侍將御旨傳至染坊時(shí)，莫蘭正與人合力將布匹從染缸中撈起，她穿著灰布麻裙，青絲用一枚銀簪子隨意挽在腦后，擼起袖子，將手浸入熱水中，燙透了骨頭。她哆嗦著跪在地上聽(tīng)內(nèi)侍宣旨，聽(tīng)見(jiàn)“太后薨歿”四字，腦子轟隆隆響個(gè)不停，跌坐在地上，無(wú)力直起腰來(lái)。
她的眼角溢出淚水，父親死的時(shí)候她也未哭，如今聽(tīng)說(shuō)他母親死了，想他亦要經(jīng)受喪親之痛，自己卻不能陪在身側(cè)寬慰，只覺(jué)心如刀絞。
染坊置在禁宮最西角邊上，隔著暴室，臨近仁明殿。染坊的宮人皆是罪婢，吃穿用度時(shí)常短缺，亦無(wú)人理會(huì)，若得病了也不許告假，只許捱著做事。
一日復(fù)一日，半刻也不許松懈。
子非病疾早已痊愈，聽(tīng)聞莫蘭諸事，皆以為奇。她時(shí)常省著自己的吃食拿去看望莫蘭，自病后，她日漸消瘦，如今身姿竟與莫蘭無(wú)異。待她瘦了，身旁宮人才驚覺(jué)她五官精致，皮膚白皙，面貌甚美，惹得仁明殿眾人紛紛要戒飯食，以求清瘦窈窕。
時(shí)日漸長(zhǎng)，已是初夏。
染坊炙熱如蒸鍋，又時(shí)時(shí)燃火煮著滾水，許多賤婢熬不住炎熱，紛紛沾惹了暑氣。莫蘭甚懂飲食，染坊后種著幾株梅子樹(shù)，雖未全熟，但曬干了做酸梅湯倒是甚好。故日日晨起先去摘了青梅子，放于院中曬上半日，再煮大鍋的梅子湯，用壇子裝了，汲入井水中涼上一夜，第二日便分給眾人品食，消解暑氣。有宮人從未吃過(guò)如此飲子，只覺(jué)味道甚美，又解渴消暑，不禁對(duì)莫蘭欽佩不已。
染坊的尚宮已垂垂老矣，宮中諸事看得極淡。年輕時(shí)還有些嚴(yán)厲兇狠，如今年紀(jì)大了，愈來(lái)愈和善慈祥，見(jiàn)莫蘭如此，看在眼中，頗為喜歡。即便莫蘭偶有犯錯(cuò)，也是睜只眼閉只眼，權(quán)當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
至夏末，西北隅專為宮人養(yǎng)疾的處所保壽粹和館已修葺完畢，御藥院的醫(yī)女們多要照料各宮妃嬪，亦無(wú)多少醫(yī)女愿意去粹和館當(dāng)值，故皇后下旨從各司中選出宮人去往館中做事。
醫(yī)女等同官婢，地位自然不如女官有品階地位，懿旨下到各司，竟無(wú)人理會(huì)。唯染坊和浣衣局的賤婢欣喜萬(wàn)分，紛紛請(qǐng)?jiān)盖餐夂宛^。
御藥院的掌事太醫(yī)沒(méi)辦法，只能命掌醫(yī)女于兩處賤婢中抽選十余名宮人出來(lái)，經(jīng)過(guò)淺顯粗略的醫(yī)術(shù)學(xué)習(xí)后，派往館中當(dāng)值。
一日，御藥院掌醫(yī)女?dāng)y了四五名低等醫(yī)女到染坊選人，尚宮忙讓所有自愿去粹和館的賤婢立在院中，等候甄選。院中用木板搭了一處長(zhǎng)桌，桌上放著十余簍子枯草干枝，醫(yī)女們站在旁側(cè)，只見(jiàn)為首的掌醫(yī)女洪聲道：“一字不識(shí)的退下?！?br/>
宮人們左望望右望望，雖不甘心，但也無(wú)法，退至旁側(cè)觀望。
院中宮人去了大半，只剩十余人。醫(yī)女從錦盒中拿出紙墨筆硯，交予識(shí)字的眾人。掌醫(yī)女又道：“給你們半柱香的時(shí)辰，將桌上簍子中草藥的名字寫(xiě)在紙上，答對(duì)兩個(gè)以上便可隨我往粹和館學(xué)醫(yī)術(shù)。”
宮女們面面相覷，她們哪里認(rèn)得什么草藥，不過(guò)將往日聽(tīng)聞過(guò)的幾樣草藥隨便冠上名稱罷，倒也有幾人猜對(duì)的，真是大喜過(guò)望。
唯有莫蘭，竟做對(duì)了十個(gè)，掌醫(yī)女不禁對(duì)她刮目相看。將她單獨(dú)喚至旁側(cè)，問(wèn)：“你小時(shí)可有人教你認(rèn)過(guò)草藥？”見(jiàn)莫蘭搖頭，掌醫(yī)女好生奇怪，又問(wèn)：“那你是如何知道這些藥材的？”
莫蘭緩緩答道：“奴婢頗愛(ài)做膳食，常常于書(shū)中學(xué)習(xí)養(yǎng)生之法，也粗略的瞧過(guò)幾本醫(yī)書(shū)，先前在別處當(dāng)值時(shí)，也常用藥材做湯飲子，故知道一些?！?br/>
掌醫(yī)女聞之，欣喜萬(wàn)分，立將她撰入冊(cè)中，于第二日貼了榜讓她即刻前往粹和館學(xué)習(xí)醫(yī)理。
掌醫(yī)女姓蘇名文君，醫(yī)術(shù)精湛，父親為御藥院太醫(yī)，十歲之時(shí)被太后召入宮中，跟著太醫(yī)研讀醫(yī)書(shū)，學(xué)習(xí)望聞問(wèn)切，于十八歲時(shí)正是升為御藥院掌醫(yī)女，專為后宮嬪妃診病、助產(chǎn)、把脈、針灸等。她于宮中二十余年，時(shí)見(jiàn)宮人因拖延病情而將小疾釀成大禍，聽(tīng)聞官家要建粹和館，便主動(dòng)請(qǐng)纓主事于館中。
太醫(yī)們接了這燙手山芋，如被大石壓頂，如今聽(tīng)她自愿前往，哪有不同意的，立刻回稟的官家，請(qǐng)了圣旨來(lái)，將此事拍板下定。
子非聽(tīng)說(shuō)莫蘭要去粹和館，心中替她高興，笑吟吟道：“雖然醫(yī)女如同官婢，連普通女官也不如，但若能救死扶傷，幫人剔除病痛，倒也是人生樂(lè)事?！?br/>
莫蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“正是如此?！?br/>
莫蘭見(jiàn)子非愈來(lái)愈能看開(kāi)世事，頗覺(jué)欣慰，只是那日從楚子夫口中得知?jiǎng)膹V身患鼠疫之事，卻依然不肯告訴子非。
自貶為賤婢，莫說(shuō)宮外之事，即便是宮里諸事，莫蘭也是充耳不聞，也無(wú)從知曉。她已經(jīng)有二百四十三日未見(jiàn)過(guò)趙禎了，偶聽(tīng)宮人間說(shuō)起他新納的婕妤是如何的貌美動(dòng)人，或是花朝節(jié)封了才入宮不久的楊氏為德妃，如此種種，不絕如縷。聽(tīng)得多了，也不過(guò)呆呆杵上一會(huì)子，又要干活去。自翠微閣搬出，貶入染坊后，她日日起早貪黑，漸漸從悲痛之中熬了出來(lái)。
待去了粹和館學(xué)醫(yī)，穿上一身醫(yī)女宮衫，除去染坊中的風(fēng)塵之色，又是精神煥發(fā)。她臉上亦有淡淡疤痕，平日總會(huì)垂下一縷發(fā)絲將其遮住，如今心中澄明如月，已不覺(jué)有何不妥，遂將青絲齊齊挽于腦后，露出光潔細(xì)膩的臉頰，倒覺(jué)秀氣玲瓏，神采奕奕。從此，眾人皆隱去她的名字不提，只叫她張醫(yī)女，唯子非與她相聚時(shí)，才私下喚她莫蘭。
趙禎下了早朝，去蕙馥苑用早膳，才至垂花門(mén)，見(jiàn)臨冬攜著一名美人立在花蔭下候著，那女子穿著胭脂色蘇繡海棠輕羅紗裙，挽著斜髻，朱釵褪盡，只綴了一朵海棠，眉梢眼角處亦含秀氣，盈盈站在花盛處，淡淡含香。
尚臨冬迎著趙禎進(jìn)內(nèi)殿，幫他除去外衫錦袍，換上輕薄紗衣，才聽(tīng)他輕聲問(wèn)道：“那是哪宮的？朕瞧著眼熟，卻實(shí)在想不起名字?！?br/>
臨冬抿嘴一笑，用帕子撫了撫他額上的汗珠，嫵聲道：“是沉香殿的張才人。”趙禎拍額大悟，憶起幾絲幾縷，傾在臨冬耳垂處，輕笑道：“差點(diǎn)忘記了?！?br/>
弄月就在月門(mén)處立著，眼瞧著殿中白釉方瓷缸中冉冉升著冷霧，又見(jiàn)有內(nèi)侍躡手躡腳往里添上大桶碎冰，想起自己殿里整個(gè)夏日用在吃食上的冰塊也不及這些，不禁又妒又羨。趙禎與臨冬輕輕喃語(yǔ)之言，她聽(tīng)得分明，卻裝作什么也不知道，只含著笑站在簾外靜候。
她平日幾乎無(wú)法見(jiàn)到趙禎，見(jiàn)他往自己走來(lái)，不由思緒紛亂，不能自處。他的氣息愈來(lái)愈逼近耳眸，她一時(shí)失措，竟往后退了幾步，躲了去。
趙禎見(jiàn)她羞澀難當(dāng)，面頰如霞，勾唇笑了起來(lái)，伸手拉住她的柔荑，溫聲問(wèn)：“用過(guò)早膳沒(méi)？”
弄月怯怯道：“還沒(méi)有?！庇旨敝q白，道：“早上跟著尚美人去御花園取了露水，就跟著過(guò)來(lái)了?！?br/>
趙禎點(diǎn)點(diǎn)頭，溫言道：“辛苦了，今日就同朕一起用早膳吧。”
弄月從未承過(guò)圣寵，被趙禎臨幸后，被扔在宮中某隅，再未召見(jiàn)。在她心中，趙禎一直是如神明般至高無(wú)上的存在，才聽(tīng)他說(shuō)句“辛苦了”，就激動(dòng)得連眼角都濕潤(rùn)了，竟要落下淚來(lái)，又怕在帝前失了分寸，忙偷偷背身拭去眼淚，笑靨如花道：“是?！?br/>
才用過(guò)早膳，就有內(nèi)侍過(guò)來(lái)請(qǐng)御駕去垂拱殿召見(jiàn)眾臣，待趙禎去了，臨冬換了副顏面，歪在藤椅上，令淺樺立在一側(cè)搖扇，冷冷朝弄月道：“今日只是開(kāi)始，往后還要看你的造化?！?br/>
弄月恭謹(jǐn)福身道：“妾知道，謝謝姐姐提攜之恩?！?br/>
臨冬點(diǎn)點(diǎn)頭，從淺樺手中拿過(guò)一碗冰飲子，混著冰塊含著嘴中化著，待吞盡了，才道：“只要你妥善做好我吩咐的事，今后必然有你好處?！?br/>
弄月溫婉笑道：“那是自然。妾必會(huì)時(shí)時(shí)盯著張莫蘭的一舉一動(dòng)，稟于姐姐。”
臨冬這才擠出一絲笑意，頷了頷首，懶懶道：“今日起得早，此時(shí)倒有些乏了?！迸旅ζ鹕?，道：“妾先回去，不擾姐姐休息?！?br/>
臨冬笑了笑，道：“去吧?！?br/>
弄月回到沉香殿，見(jiàn)廊下無(wú)竹簾遮陰，日頭直曬入屋內(nèi)，相比蕙馥苑的清涼舒爽，有如天壤之別。伺候的宮人見(jiàn)她回來(lái)，平日無(wú)禮慣了，此時(shí)也不出來(lái)相迎，個(gè)個(gè)依舊立在樹(shù)蔭下玩笑，只梨落走上前去，先福了福身，才恭謹(jǐn)?shù)溃骸安湃丝捎眠^(guò)早膳了？要不要……”
話還未完，弄月竟一巴掌甩了過(guò)來(lái)，抽得臉生疼，一下把她打懵了。
旁側(cè)宮人見(jiàn)如此，忙屏聲靜氣，齊齊跑了過(guò)來(lái)，立在梨落身后。弄月幾步走入殿中，端坐于位中，也不去拉窗簾，任炙熱的陽(yáng)光裹著塵土撲在身上，靜默不語(yǔ)。許久，才聽(tīng)她沉聲道：“跟著我這不受寵的才人，是不是讓你們受委屈了？若是想走，只管說(shuō)出來(lái)，我立刻就去回了皇后，絕不阻攔你們的榮華富貴。”
此話一出，嚇得眾人紛紛跪下，齊聲道：“奴婢不敢?！?br/>
弄月平日也不是如此性子，只是今日不知何故，心中怒火難平，又無(wú)處撒氣，只好刁難身側(cè)宮人。梨落聽(tīng)見(jiàn)弄月如此說(shuō)，知道她是在外邊受了氣，寬慰道：“才人何出此言，咱們雖是奴婢，但亦有忠義之心，若說(shuō)要走，奴婢是絕不會(huì)離開(kāi)沉香殿的。”
弄月聽(tīng)著，十分受用，又見(jiàn)她臉上紅了半邊，手掌不覺(jué)微微顫抖，心中內(nèi)疚，親自將她扶起，輕聲道：“是我不好，生起氣來(lái)沒(méi)個(gè)緣由，無(wú)故打了你?！?br/>
梨落果是難得的好婢女，忠心侍主，毫無(wú)二心。只見(jiàn)她搖了搖頭，露出笑意道：“您是一殿之主，打罰奴婢，皆是理所當(dāng)然?！?br/>
見(jiàn)弄月露出微微笑意，眾人均舒了口氣，有老婆子樂(lè)呵呵道：“才人，昨日老奴浸在井里頭的綠頭西瓜怕是涼透了，今日天氣熱，要不要取出來(lái)消暑？”
弄月想起臨冬殿里用大缸子的冰塊驅(qū)熱，而自己殿中吃瓜果用的冰塊也時(shí)常短缺，不覺(jué)握緊了手中粉拳，咬牙切齒道：“你們拿去吃了吧，我今日乏了，去睡個(gè)回籠覺(jué)?！?br/>
宮人們聽(tīng)了，皆是歡喜，又鬧哄哄散去吃西瓜了。
梨落留在跟前伺候，弄月任她除去朱釵，褪去羅衫，換上寢衣，才緩緩道：“我叫你在粹和館安的人，可妥當(dāng)？”
梨落邊幫她凈臉，邊道：“是與奴婢一齊入宮的同鄉(xiāng)，自然牢靠。”
弄月點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。卻聽(tīng)梨落問(wèn)：“今日才人一早就出了門(mén)，也不叫奴婢跟著，可是有何事？”
弄月粲然一笑，連語(yǔ)氣也柔了幾分，“我跟尚美人晨起去收了露水，去蕙馥苑時(shí)，恰巧遇到官家過(guò)來(lái)吃早膳，便叫了我同桌共食。”
遂又將事情經(jīng)過(guò)一一說(shuō)了。
梨落一聽(tīng)，歡喜不已，“哎呦”一聲，笑道：“那咱們得好好預(yù)備著，保不準(zhǔn)官家這幾日就要臨幸才人。”
弄月臉上一紅，露出小女兒的羞澀姿態(tài)，“許你吉言，若真是如此，必好好賞你。”又見(jiàn)梨落臉上的潮紅還未褪去，后悔不已，關(guān)切道：“臉上還疼不疼？”
梨落笑笑，將帷帳垂下，拿出輕羅圓扇在一側(cè)輕輕左右搖擺，“早就不疼了，才人好些安寢罷?！?br/>
過(guò)了幾日，粹和館正式開(kāi)館收養(yǎng)患疾宮人，各殿宮人若得閑空都要過(guò)去瞧一瞧，比過(guò)年過(guò)節(jié)還要?dú)g欣鼓舞。莫蘭受訓(xùn)不足半月，匆忙上值，還不能替人診斷，只做些伺候病人的粗使活計(jì)。
她正要去藥房取掌醫(yī)女尋的白術(shù)，不想與她同為賤婢的金玉奴卻將她攔住，哀求道：“張醫(yī)女，我有個(gè)同鄉(xiāng)的娘子過(guò)來(lái)了，你若無(wú)事，能否幫我熬一下這包藥?！闭f(shuō)著將手中用硬黃紙包的藥材遞予莫蘭，“掌醫(yī)女說(shuō)午膳前要呈給她?！?br/>
莫蘭見(jiàn)她一副火急火燎的模樣，接過(guò)藥包，道：“你趕緊去吧，別讓人等急了。待我尋了白術(shù)送去前院，就回來(lái)幫你煮藥。”
金玉奴喜笑顏開(kāi)，千恩萬(wàn)謝的去了。待與梨落見(jiàn)了，才問(wèn)：“張醫(yī)女平時(shí)待我極好，為何讓我盯著她？今兒我讓她幫我煎藥，她一句為難的話也沒(méi)說(shuō)，反叮囑我不要讓你久等。我可有言在先，害人的事，給我多少銀子也不會(huì)做?！鳖D了頓，又瞧著自己一身醫(yī)女宮衫，轉(zhuǎn)了個(gè)身，得意洋洋道：“我現(xiàn)在可是救死扶傷的醫(yī)女！”
梨落伸出食指戳在她額上，道：“得了得了，不過(guò)是個(gè)宮婢，有何可炫耀的?！庇值溃骸澳呛θ说氖?，我也不會(huì)去做，不過(guò)讓她熬個(gè)藥，哪里就害她了，別瞎猜。讓你瞧著你就瞧著，等啥時(shí)候，我家娘娘得寵啦，自有你的好處?！?br/>
兩人嗦嗦叨叨說(shuō)了許多體己話，待官家的御駕臨至館門(mén)口，兩人才各自散去。
因粹和館是趙禎下了御旨，親自促建而成，故時(shí)時(shí)放在心上。開(kāi)館首日，帝后同臨館中視看，恰巧在御河邊撞見(jiàn)正在閑話賞荷的尚美人與張才人，就攜了她們一同前來(lái)。
眾人皆去前院中迎駕，唯莫蘭還呆在藥房中用小爐子細(xì)細(xì)熬藥。天氣極悶熱，她拿著小蒲扇守在爐旁輕輕扇火，熱得滿身大汗。直到有人經(jīng)過(guò)藥房，見(jiàn)莫蘭呆在里面，便朝屋里喊了一聲，“張醫(yī)女，你怎么還未到前頭去？”
莫蘭以為她是來(lái)催藥湯的，瞧著時(shí)辰也已熬得差不多，就邊用濕布裹著壺柄，提起藥罐，邊道：“呆會(huì)就去?！?br/>
宮人大大咧咧道：“再呆會(huì)，官家皇后可就都走啦！”
莫蘭一愣，腦中空白如紙，呆呆問(wèn)：“官家來(lái)了？”
宮人道：“你不知道？她們都上前頭瞧去啦！”
只聽(tīng)“啪”的一聲響，滾燙的藥罐掉在地上摔得粉碎，藥渣裹著滾湯濺在莫蘭的身上，濕了羅衫貼在肌膚上，又麻又燙，瞬間就紅撲撲一片?？赡m顧不得這些，她心里滿滿的都是趙禎，她要見(jiàn)他。
他的音容忽涌而至，于腦中回轉(zhuǎn)不息。在仁明殿，外面站了滿廊的侍從，他拉住她的手，在她耳側(cè)溫溫膩膩的抿嘴淺笑。他撫著她的手，親自教她在青白箋上一撇一捺的寫(xiě)著：青青子衿，悠悠我心。在七夕夜里，漫天飛舞的螢火蟲(chóng)，他情深意重道：“朕只會(huì)為你摘面具，絕不會(huì)再有第二人。”在夏夜里，他將她攬?jiān)趹阎?，柔聲道：“若你哪一日不想做丫頭婢子了，就告訴朕?！痹诟幍钪校p聲道：“莫蘭，你替朕生個(gè)皇子罷?！彼驹诼煅┗w舞的漆黑夜里，情深款款道：“只愿君心似我心，定不負(fù)相思意?！?br/>
如此種種，時(shí)日越久，越覺(jué)不可抹去。那些一點(diǎn)一滴的柔情，日漸一日的愈加清晰、厚重。反倒是那些誤解、難過(guò)、悲戚卻隨著歲月消逝漸漸愈合、忘卻，他留在她心中的，只剩最美好的那一部分。
她還是如此的愛(ài)他。
從藥房到前院不過(guò)百來(lái)步，她拼盡了全身的氣力，迫不及待的想要見(jiàn)到他，哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧上一眼也好。想到馬上就可以見(jiàn)到他，她的嘴角甚至揚(yáng)起了笑意，喘著粗氣，大步往前跨去，揚(yáng)起一片飛塵?？墒牵暗顩](méi)有，前院也沒(méi)有，直到行至館門(mén)口，才見(jiàn)有宮人立在那里竊竊私語(yǔ)。
帝后御駕，早已絕塵而去。
她忙又轉(zhuǎn)身回到院中，因房子剛剛建好，梯子還未撤去，依著朱墻立在太陽(yáng)底下。她提著裙子爬了上去，到了最頂上，好歹能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)趙禎一身朱紅錦袍，坐在肩輿上，頂著黃羅傘，緩緩轉(zhuǎn)入宮墻深處。
她的心漸漸沉了下去，那些歡愉如煙花般凋落無(wú)蹤，只留下幾絲惆悵。許是剛剛太過(guò)焦急，此時(shí)手腳漸漸無(wú)力，掌心又有汗，腳上一軟，就從梯上掉了下去。好在梯子不高，又一路貼著往下滑，竟未受傷。
她拍著胸脯正喘著粗氣，身后有個(gè)男聲道：“你沒(méi)事吧？”
響午的日頭正烈，火辣辣的從頭頂撒下，曬得人頭腦發(fā)昏。莫蘭微瞇著眼打量眼前之人，他頭戴長(zhǎng)翅官帽，穿方心曲領(lǐng)緋色羅袍，朗目秀眉，唇角含笑。
莫蘭疑惑，粹和館亦在后宮之中，怎會(huì)有男人進(jìn)出？正要說(shuō)話，掌醫(yī)女走了過(guò)來(lái)，道：“這是御藥院的邢大人，官家欽點(diǎn)了他過(guò)來(lái)掌管粹和館，趕快行禮?！?br/>
莫蘭福身請(qǐng)安，旁側(cè)有宮人聽(tīng)了，也都聚過(guò)來(lái)行禮。
金玉奴蹭過(guò)來(lái)，用手肘頂了頂莫蘭腰身，笑嘻嘻在她耳側(cè)道：“好俊俏的相公?！币膊还苄仙倭晔欠衤?tīng)到，見(jiàn)他望過(guò)來(lái)，也不羞澀，反像清晨剛剛綻放的荷花般透出芬芳笑意，暗渡秋波。
掌醫(yī)女忽然想起一事，朝玉奴道：“我叫你熬的藥湯呆會(huì)送到我房中去?！?br/>
莫蘭這才想起砸碎的藥罐，扯謊道：“掌醫(yī)女，玉奴本已熬好了藥汁，卻被奴婢不小心灑掉了，是奴婢魯莽，請(qǐng)掌醫(yī)女恕罪?！鳖D了頓，又急急道：“奴婢馬上再去熬一壺來(lái)?！?br/>
掌醫(yī)女冷冷瞥著她，道：“既比別人低了一等，做事就該更加恭謹(jǐn)嚴(yán)密才是，熬個(gè)藥都熬不好，定要人人都知道你是賤婢么？”說(shuō)完，又道：“今晚上，罰你們兩人都不許吃飯。好好記著，若是其他還好，作為醫(yī)女，稍有疏意，就能置病患于死地。可明白了？”
莫蘭、玉奴忙恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆?。?br/>
粹和館中除去邢大人和掌醫(yī)女可替人診病，另有七八名從御藥院遣派的醫(yī)女亦可出診。每名醫(yī)女都被指派了兩名賤婢在身側(cè)學(xué)習(xí)，唯莫蘭被指給了掌醫(yī)女，因她是唯一能認(rèn)出十種草藥的賤婢。
掌醫(yī)女是個(gè)嚴(yán)厲且苛刻的女人，平日不勾言笑，即便是病人，也從不溫言寬慰，常以自己的標(biāo)尺和原則要求別人，故粹和館上上下下皆十分怕她。
邢少陵則完全相反，雖并不時(shí)時(shí)出診，但對(duì)待病人及下屬總是親善和氣、溫吞如水，人人都很喜歡他。
一日，玉奴用銀釵與御膳廚的內(nèi)侍換了些綠豆，仔細(xì)熬了幾個(gè)時(shí)辰，燉的稀爛了，又放在井水中浸了一夜，第二日喜滋滋用瓷碗裝了，捧去送與邢少陵。
邢少陵淡淡含笑，有禮道：“有勞玉奴娘子了。”
玉奴不想他竟記得自己的名字，聽(tīng)著從他口中喚出，竟是如此美妙，足讓人神魂顛倒。她還想說(shuō)句什么，卻被一側(cè)的掌醫(yī)女喝道：“你先出去，我與邢太醫(yī)還有要事談。”
玉奴不敢違背，恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆??！蓖顺鑫葜袝r(shí)，又偷偷瞥了一眼少陵，見(jiàn)他正笑意吟吟望著自己，只覺(jué)心花怒放。
待玉奴走了，邢少陵斂住笑意，將綠豆飲推至掌醫(yī)女蘇文君面前，“你吃了吧。”
蘇文君冷笑一聲，“你可真厲害，才來(lái)幾日，卻能將這些醫(yī)女的名字都能一一對(duì)上，還能隨口喚出來(lái)。”
邢少陵嘴角抹出玩世不恭的笑意，“只要有心，又如何記不?。俊?br/>
文君將綠豆飲舀了一勺含在嘴中，果然沁甜冰爽，緩緩才道：“你若是把這心思放在醫(yī)理上，恐怕早就是御藥院掌事了?！?br/>
少陵笑笑道：“文君啊，咱們認(rèn)識(shí)也十幾年了，你還不明白么？遲早我會(huì)當(dāng)上的，你得對(duì)我有信心啊?！?br/>
文君將勺子放回碗中，含著不易覺(jué)察的冷笑，道：“邢師兄，在你記住名字的這些女人中間，有幾個(gè)你真心相待過(guò)？”
邢少陵臉上一滯，又笑了笑，卻道：“這綠豆飲味道可好？”
蘇文君不依不饒道：“玉奴雖是賤婢，但也是女人，她有她的貞潔和情誼，你作為頂天立地的大男人，不該有你應(yīng)有的道義么？既不喜歡她，又為何還要收她的東西，對(duì)她笑？”
邢少陵搶過(guò)文君手中的勺子，伸手在她面前舀一勺子綠豆放入嘴中，嘆道：“夏天里吃這個(gè)，最是解暑氣。你要問(wèn)我男人的道義，也太失禮了吧。”
文君道：“自那件事后，我覺(jué)得你對(duì)人越來(lái)越?jīng)]有道義了?！鄙倭昀湫σ宦?，將勺子仍在碗中，濺出豆汁來(lái)，道：“賤婢也算是人么？”
少陵說(shuō)這話之時(shí)，莫蘭正拿著一味不知名的草藥站在門(mén)后，她止住步子，緩緩?fù)笸巳?，甚覺(jué)心寒。她本是想來(lái)問(wèn)邢太醫(yī)藥理作用的，無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)這句話，仿若當(dāng)頭一棒。
賤婢也算是人么？
她無(wú)奈的笑了笑，緊閉著嘴，努力抑制著自己的怒火。
這時(shí)，玉奴尋著收瓷碗的借口，想與他再見(jiàn)一面，卻撞上莫蘭在廊下愣愣發(fā)呆，迎過(guò)去笑道：“發(fā)什么呆哩，太陽(yáng)都照到頭頂了，小心染了暑氣?！?br/>
莫蘭回過(guò)神，收斂了神色，柔聲道：“你干什么去？”
玉奴遂將呈上綠豆飲的事悄悄跟她說(shuō)了，莫蘭聽(tīng)了，太陽(yáng)穴上青筋直跳，冷著臉道：“你還是別對(duì)他癡心妄想了?！?br/>
玉奴臉上難堪，愣愣道：“你覺(jué)得我配不上他？無(wú)論是做他的妾室或是丫頭，都不夠資格么？”
莫蘭見(jiàn)她眼圈都紅了，滿臉悲戚，忙輕輕道：“是他不值得你這么做?！?br/>
玉奴落下淚來(lái)，瞥過(guò)臉去，用袖子抹在臉上，泣道：“我知道我不過(guò)是個(gè)賤婢，配不上他。”
莫蘭連忙將她攬入懷中，嘴中喃喃道：“不是，不是這樣……”卻到底不知如何才能安慰她，望著廊下樹(shù)木婆娑的影子，搖搖曳曳映在朱紅的宮壁上，唯重重嘆息一聲，什么也說(shuō)不出來(lái)。
因去年江、淮地區(qū)災(zāi)荒嚴(yán)重，趙禎派了幾名御醫(yī)隨同安撫使范仲淹一同前往為災(zāi)民診治疾病。如今疫情遏制，御醫(yī)歸來(lái)，圣心大悅，趙禎特意在紫宸殿為御藥院舉辦盛大宴會(huì)，連著粹和館也在受邀之列。
醫(yī)女們雖然也被受邀，卻不能人人都去，總得有人呆在館中以防意外之事。掌醫(yī)女不喜交際，對(duì)宴會(huì)之事更是嗤之以鼻，她中意莫蘭，想帶她真正步入醫(yī)理之路，不想她沾染宮中污穢之氣，便下令道：“此次宴會(huì)，留莫蘭在館中照料?！?br/>
其他醫(yī)女聽(tīng)了，皆是欣喜，莫蘭聽(tīng)聞，雖有失落，卻也默然接受。
到了宴會(huì)那日，宮人們天未亮就起來(lái)整理妝容，因都統(tǒng)穿著醫(yī)女宮衫，大家只能在腰間佩戴的荷包、錦囊上做文章，都知道莫蘭不去參宴，就紛紛將瑣事交由她去做。這個(gè)的錦帶要她幫著系一系，那個(gè)的發(fā)髻要她去梳一梳，還有要她幫著畫(huà)眉的、撲粉的、挑簪子的，鶯鶯燕燕，吵翻了天。
待人都去了，莫蘭坐在空空蕩蕩的宮人房中，想著今日又會(huì)有許多女人花枝招展的在他面前輕扭柳腰、起舞獻(xiàn)媚、勾引他、取悅他，而自己卻只能在這離他遠(yuǎn)如天際的宮隅角落里，默默的想念他，獨(dú)自承受這孤苦寂寥。她依著窗檻，瞧著窗外陽(yáng)光裹著滾滾暑氣曬得那樹(shù)葉炙熱發(fā)光，明晃晃的灼傷著她的眼，只覺(jué)明明是仲夏暑熱，卻冷得發(fā)寒。
到了掌燈時(shí)分，醫(yī)女們才回館中，皆是語(yǔ)笑喧闐，興高采烈。
金玉奴從袖中拿出一塊糖蒸酥酪，遞至莫蘭嘴邊，道：“不僅每人有十余種點(diǎn)心，官家還親賜了咱們御酒，我從未喝過(guò)如此美味的佳釀，真想拿些回來(lái)給你嘗嘗?！辈幌f(shuō)，莫蘭也可想象出御前宴會(huì)是何等的奢華熱鬧、令人迷醉。
她并不吃酥酪，只拿在手中，輕輕問(wèn)：“官家看起來(lái)可好？”
玉奴笑道：道：“當(dāng)然好，又威武又英俊，臉上總是溫和的笑著，對(duì)賤婢們也極好，叫人一點(diǎn)也不害怕。還說(shuō)醫(yī)女們都是女子，特賜了不醉人的果酒給咱們喝……”說(shuō)著又嗦嗦叨叨、沒(méi)完沒(méi)了的話多，莫蘭含著笑聽(tīng)她說(shuō)到半夜，直到她累得睡著了，莫蘭還睜著眼望著漆黑的房頂，睡意全無(wú)。
過(guò)了幾日，因粹和館的關(guān)系，宮中用藥量大增，其中有一味藥奇缺，而御藥院又要為宮中妃嬪留著定量的藥劑，不可調(diào)撥。故下令，粹和館短缺的草藥，暫時(shí)由邢少陵自行出宮購(gòu)買(mǎi)，等下月有司做好調(diào)劑了，再由宮中大批采購(gòu)。
蘇文君有意要培育莫蘭，便使了她隨邢少陵出宮去甄選藥材。莫蘭自上次與趙禎去過(guò)鞏義，便再也未出過(guò)宮，如今突聞此令，簡(jiǎn)直不敢相信。邢少陵帶了男衫來(lái)讓莫蘭妝扮成隨從，又教她梳了小髻，用璞頭包住，換一身青衫。
她身材雖短小，但亦有幾分英武之色。
兩人逛于汴京城中各大藥店，正好遇上趕集，街道兩側(cè)擠滿了小攤小販，真是琳瑯滿目，應(yīng)接不暇。邢少陵人品雖不怎樣，但極會(huì)討女子歡心。他不僅耐心教授莫蘭各種辨別藥材好壞的方法，而且每路見(jiàn)一樣吃食，總會(huì)買(mǎi)上小包，給莫蘭品嘗，極為貼心。
不知不覺(jué)，莫蘭手上已經(jīng)抱了十余樣吃食，離著七八步遠(yuǎn)，跟在邢少陵身后，見(jiàn)他還要買(mǎi)點(diǎn)心，忙要去攔。卻忽然聽(tīng)見(jiàn)空中傳來(lái)一聲叫喚：“莫蘭？”語(yǔ)氣中滿是疑惑不定，有些憂傷又似有些欣喜。
莫蘭左右顧盼，周圍人影憧憧，不知是何處傳來(lái)的聲音。
她以為自己是聽(tīng)錯(cuò)了，苦笑一聲，依舊去攔邢少陵。卻又聽(tīng)那聲音道：“莫蘭?！焙盟茝奶祀H飄來(lái)的，卻清清楚楚傳入了她的耳膜，震在她的心上。她腦中空白，手上一松，滿懷的點(diǎn)心掉了一地，她知道那人已經(jīng)站到了身后，她沒(méi)有看見(jiàn)，但是她感覺(jué)得到。
他就在她的身后。