第二十三章

    第二日一早，黎丞相便穿好朝服，給智先三人穿戴好絲綢的衣裳，又裝扮了一番，帶著他們上朝去了。

    霎時(shí)間，文武百官麇集皇宮門(mén)外，排成老長(zhǎng)的隊(duì)伍，卻分站兩邊，看起來(lái)是南北丞相各自的隊(duì)伍。

    直到皇宮里傳來(lái)早朝的鐘聲，身著鐵甲的侍衛(wèi)把鐵門(mén)打開(kāi)，官員們才緩緩走進(jìn)皇宮里。

    交趾國(guó)的皇宮算不上如何奢華，想是這李朝皇帝才當(dāng)上皇帝不久，還沒(méi)有功夫大興土木。進(jìn)宮的路是石頭鋪就的，顯得平坦整潔，廣場(chǎng)雖不寬敞，卻肅靜威嚴(yán)。各處栽著些奇異的花草，想是交趾國(guó)地處南方，一年四季花開(kāi)不敗，珍奇也并不如何罕見(jiàn)。

    皇宮照著漢人的樣子，漆成紅色，柱子是木頭的，磚墻是石造的，屋檐用了明黃色的瓦，似乎在宣示著這個(gè)小小國(guó)家對(duì)皇帝位子的無(wú)比狂熱。

    交趾國(guó)李朝皇帝李佛馬，是一位雄才大略的帝王。數(shù)年內(nèi)掃平交趾各部，統(tǒng)一了整個(gè)國(guó)家，兵馬強(qiáng)盛，兵鋒直指占城國(guó)和桂西。等到兩班宰相分列站好，智先三人站在北丞相身后。

    韋智先觀察著南丞相一側(cè)，只見(jiàn)為首的是一個(gè)黑瘦的老頭，胡子花白了，眼神似乎有些迷離，看起來(lái)像沒(méi)睡醒一般，手中執(zhí)著的象牙笏板似掉非掉。

    “那老頭便是那心狠手辣的南丞相？”昌發(fā)想問(wèn)，卻想起智先告誡他不可亂說(shuō)話，便忍在肚子里。

    智先故意向南丞相施了一禮，帶著一絲意味深長(zhǎng)的微笑，南丞相見(jiàn)狀，便還了禮，若無(wú)其事一般。

    “這南丞相果然老謀深算?！敝窍刃闹邪档?。

    正殿的龍椅是紅木鑲金的，想來(lái)是交趾國(guó)并不盛產(chǎn)黃金，只得用特產(chǎn)的紅木打造。少時(shí)，李朝皇帝從后殿走入，穿著紅色的龍袍，踏著絲布的鞋子。

    智先不敢正眼直視，只是偷偷斜眼看。只見(jiàn)李朝皇帝寶相莊嚴(yán)，耳垂碩大，臉盤(pán)上竟看不出一絲褶皺，看起來(lái)倒像一尊彌勒佛一般。

    眾人山呼萬(wàn)歲，跪地便拜。韋家三人雖不喜歡這跪拜禮，卻不得不入鄉(xiāng)隨俗，跪了起來(lái)。

    “今日桂西僚族首領(lǐng)之子前來(lái)提親，然而按照慣例，應(yīng)先處理國(guó)政?！蹦县┫嘧叱鰜?lái)，向皇帝奏道。

    “如此也好，我國(guó)南北有何國(guó)是？”李朝皇帝的聲音卻也是威嚴(yán)十足，雖然聽(tīng)上去慢吞吞地雅極了，卻依舊擋不住緩緩的帝王氣。

    智先三人聽(tīng)不懂交趾話，只得跟著眾人的動(dòng)作學(xué)些禮儀。

    “昨日占城國(guó)王送來(lái)我朝極其珍貴的金絲楠木兩方，先如今存放在京中國(guó)庫(kù)內(nèi)，現(xiàn)交由陛下處置。”南丞相啟奏。

    “占城國(guó)素來(lái)仰慕我朝，如今送來(lái)稀世珍寶，看來(lái)是要與我朝交好。”南丞相身后一人走上前。

    “占城國(guó)本是我朝睦鄰，自然應(yīng)當(dāng)交好，聽(tīng)說(shuō)他國(guó)的使者到了，不知是否來(lái)朝堂了？”皇帝問(wèn)。

    “在下占城國(guó)使者，拜見(jiàn)交趾皇帝?！蹦县┫嘁换镒叱鲆蝗耍虬绮凰平恢喝?。

    “好，感謝占城國(guó)王獻(xiàn)寶，使者在此多留幾日，朕也當(dāng)送些本國(guó)特產(chǎn)還禮。”皇帝眉開(kāi)眼笑。

    “謝陛下！”使者告退了。

    其后約半個(gè)時(shí)辰，南北官員奏言紛紛，智先三人聽(tīng)不懂，心中不免悶得慌。等朝中事情忙完，黎甲才上前進(jìn)言。

    “皇上，桂西韋家公子特來(lái)提親。望皇上恩準(zhǔn)這門(mén)親事?！崩杓坠虬?。

    智先走出，也跟著拜了起來(lái)。

    李佛馬叫來(lái)了僚語(yǔ)的翻譯，站在他身旁。

    “黎丞相家的千金雖不是我的女兒，平日里我卻甚是寵愛(ài)她，如今你既向我提親，那便是一大喜事。我交趾國(guó)雖不是什么強(qiáng)盛大國(guó)，卻也極其重歷數(shù)。如今我便冊(cè)封黎家千金金蓮為彭順公主，賜婚與你?！崩罘瘃R金口一開(kāi)，竟把一尋常人家的女子變成了交趾國(guó)的公主。

    “謝陛下！”韋智先伏拜。

    “既然是同朝宰相嫁女，皇上又如此慷慨，那老朽也應(yīng)當(dāng)出些陪嫁才是?！蹦县┫喙α??！拔壹抑须m沒(méi)什么寶貝，卻拿出些珍奇款待桂西少爺還是有的。只是按照我交趾南方的慣例，要娶走我交趾國(guó)公主，須得過(guò)些關(guān)卡才是。

    “但聞無(wú)妨?！敝窍认蛑县┫嘁话?。

    “南丞相，如今嫁女兒的是我黎家，你只管來(lái)喝杯水酒就好，何必為難我這姑爺?！崩杓籽鹱魍嫘Α?br/>
    “北丞相如此便是你的不對(duì)了，如今皇上賜了令千金公主，那便是我交趾國(guó)嫁公主了，怎能不選一位德才兼?zhèn)涞鸟€馬呢?！蹦县┫嗪吆咝α恕?br/>
    “不錯(cuò)，韋家少爺雖相貌堂堂，卻不知是否如同傳聞那般智勇雙全。朕覺(jué)得也應(yīng)當(dāng)出些節(jié)目熱鬧熱鬧?！崩罘瘃R心中甚是喜歡。

    “那我便出一些粗淺的問(wèn)題，希望韋少爺能答得?！蹦县┫嗟?。

    “請(qǐng)丞相指教?！敝窍仍侔荨?br/>
    “聽(tīng)聞極西有一國(guó)家，名曰尤蘭，那國(guó)家盛產(chǎn)黃金，開(kāi)采的一個(gè)礦坑可以把整個(gè)皇宮都鍍上一層金箔?！蹦县┫喑隽祟}，卻聽(tīng)得智先膽戰(zhàn)心驚?！澳蔷肝鞒霎a(chǎn)黃金的事情被他們知道了？”

    “尤蘭國(guó)傳至一十二世王時(shí)，南方有一大國(guó)覬覦，尤蘭王怕國(guó)破家亡，便投靠北方的大國(guó)涯絮，導(dǎo)致兩個(gè)大國(guó)相斗，尸橫遍野，流血漂櫓。最后自以為左右逢源的尤蘭國(guó)卻還是被勝者滅了國(guó)，男女被賣(mài)為奴為婢。不知這三國(guó)孰是孰非??？”

    “丞相是否知道往下的故事？”智先問(wèn)。

    “往下還有故事？”

    “那是自然，那兩大國(guó)互相爭(zhēng)斗，卻兩敗俱傷，即使最后贏家得了金子，把皇宮建造得無(wú)比瑰麗，金子的頂尖、金子的雕像、金子的寶座和金子的廊柱。只是即便如此，那些金子卻只是短暫地在手里閃光罷了。可知數(shù)年過(guò)后，另一大國(guó)趁著虛弱，舉大兵入境，滅了那國(guó)。而原本被奴役的尤蘭國(guó)民，反而受到了解放，最后散落各地，維持自己的血脈?！敝窍日?。

    “哈哈哈哈！不知這故事是真是假?！蹦县┫嘈α?，胡須跟著顫動(dòng)。

    “聽(tīng)聞桂西進(jìn)來(lái)發(fā)掘了金礦，成色之美世所罕見(jiàn)?？捎写耸掳?？”李佛馬瞇著眼睛，淡淡地問(wèn)了一句。

    “陛下果然耳聞八方。只是那僅是我們周轉(zhuǎn)盤(pán)桓的計(jì)策罷了?！敝窍仍侔荨?br/>
    “是何計(jì)策？”

    “我們花重金從別處買(mǎi)了狗頭金，裝作從山間挖掘出來(lái)的，引得漢人朝廷征發(fā)僚人煉金?！闭f(shuō)到此，智先便打住了。

    “哈哈哈哈去！”李佛馬笑了，“你們韋家還真是多謀善斷，這樣的計(jì)策都能被你想出來(lái)。于是那黃金之事便是無(wú)稽之談咯？”

    “正是，陛下明察?！?br/>
    “要說(shuō)這黃金可不如我朝南方占城國(guó)的金絲楠木和紅木紫檀之類(lèi)的值錢(qián)，聽(tīng)說(shuō)上好的金絲楠木制成的床，千年不腐，萬(wàn)年生香，是頂好的材料，價(jià)格堪比黃金?！北必┫嗬杓鬃嗟?。

    “老朽還有一個(gè)問(wèn)題。時(shí)年松贊干布娶親文成公主，結(jié)好中原王朝數(shù)十年和平，而其逝去數(shù)年之后，其后繼之人便引大軍犯境。原是因?yàn)樯U族即使如何善待，總無(wú)法滿足。若韋少爺是當(dāng)年天可汗，該當(dāng)如何是好??？”南丞相又道。

    “北丞相此語(yǔ)竟是直接出言譏諷了?！辈l(fā)咬著鋼牙，怒目而視。韋智先則不知如何回應(yīng)他這尖酸的問(wèn)題。

    “哥哥，我有一言，不知能不能講。”忽的從身后傳來(lái)一聲稚嫩的叫喊。

    智先回頭看去，原來(lái)是浩源。北丞相剛想制止他，卻被南丞相抓住機(jī)會(huì)，犯起難來(lái)。

    “原來(lái)是韋家二少爺，將門(mén)出虎子，看開(kāi)韋家少爺小小年紀(jì)卻是身材非凡了。但聽(tīng)少爺一言?！蹦县┫嘈闹邪l(fā)笑。

    浩源對(duì)眾人施了一個(gè)漢禮，張開(kāi)嘴字字清晰地說(shuō)道。

    “時(shí)年唐太宗號(hào)天可汗，萬(wàn)邦來(lái)朝，四海升平。即便是雄才大略的松贊干布陳師百萬(wàn)與唐軍針?shù)h相對(duì)，也占不到一點(diǎn)便宜。那是因?yàn)樵诔氖鞘ブ?，四境邊雄礙于他的神威，不敢造次。即便是后來(lái)的高宗、武后、明皇，也借著太宗的余威，震懾四方。只是到了中唐，只因政態(tài)頹圮，國(guó)中民怨四起，朝里牛李黨爭(zhēng)，才引來(lái)的番邦內(nèi)犯。于是可知，一國(guó)若是政治升平，昌盛繁榮，皇帝神威蓋世，哪里輪得到那些四境番邦造次？若朝中皇帝昏庸無(wú)能，朝廷黨爭(zhēng)不斷，那便不需外敵入侵，自己就能摧毀了自己。何況四境之外的番邦，若成了親緣，必能有所連接。若國(guó)內(nèi)有什么需要相助之處，還可相互依存?！焙圃凑f(shuō)的一板一眼的，像是執(zhí)著笏板的官員一般。

    “哈哈哈哈！好！真是英雄出少年，這番見(jiàn)地竟出于一小兒之口，你們兩個(gè)宰相可曾自愧啊。“李佛馬笑出聲來(lái)。

    “韋少爺天資聰穎，見(jiàn)識(shí)不凡，臣拜服?！北必┫囗?biāo)浦邸?br/>
    “這”南丞相還想再問(wèn)，只是見(jiàn)皇上如此開(kāi)心，便忍了下來(lái)。

    “那若是如此，朕就把彭順公主賜婚與你，再賞賜些金銀珠寶之類(lèi)，庫(kù)里的那尊金絲楠木，你也那一塊去。再賞賜禁衛(wèi)軍護(hù)送駙馬到邊關(guān)?！崩罘瘃R大手一揮。

    “謝陛下！”眾人拜謝，退了下去。

    朝會(huì)結(jié)束，眾官員向黎甲拜賀。迎親的日子定在兩天后，把鳳蓮接到宮內(nèi)，梳洗打扮后再由禁衛(wèi)軍護(hù)出境。

    “真是虛驚一場(chǎng)?！敝窍热俗叱龌蕦m，他緊緊抓住浩源的臂膀，感謝他為自己做的一切。

    “那些言語(yǔ)是張先生教你的？”智先問(wèn)。

    “先生沒(méi)有教唐太宗那一段，只是粗淺講了些唐代的事。卻是說(shuō)了漢武帝的故事，又說(shuō)若是后世傾頹，如同西晉一般，內(nèi)無(wú)圣主，四民苦難，那便開(kāi)了三百余年各族入主中原的亂世?！?br/>
    智先似乎越來(lái)越確信張育德是個(gè)了不起的人物。

    眾人回到黎家，解下華麗的服裝，穿上粗布衣裳，才稍稍覺(jué)得舒坦了些。交趾的京城比起安德更往南了，終年炎熱不堪，甚是令人煩躁。智先洗過(guò)澡，陪著黎丞相到黎家?guī)炖锊辄c(diǎn)聘禮，昌發(fā)趁著天氣晴朗，帶著浩源到街上買(mǎi)東西去了。安德眾漢子在黎家與家丁切磋起功夫來(lái)。

    “今年的稻子收成得真好??！”黎甲不禁感嘆。他捧起一把金黃的稻粒，只見(jiàn)它粒粒落下，璀璨耀眼。

    “還有些珍珠瑪瑙珊瑚之類(lèi)的器物，均在其余的箱子里?！敝窍劝莸馈?br/>
    “不必了?！崩柝┫鄶[擺手?！澳切〇|西交趾國(guó)多得是，我有了你這個(gè)女婿，便是最大的寶?！彼呐捻f智先的肩膀。

    “岳父，”智先改了稱(chēng)謂，“不知當(dāng)朝皇帝是什么想法？”

    “我朝皇上是想做山觀虎斗，坐收漁翁之利。他怎么能不知道兩班宰相明爭(zhēng)暗斗？只是若這爭(zhēng)斗能有利于他江山永固，又何必阻攔？”

    “如此一來(lái)，他目標(biāo)是南是北，倒是不清楚了?！?br/>
    “那是，若他表了態(tài)，豈不是拆了對(duì)方宰相的臺(tái)？他索性不管，只在當(dāng)斷之時(shí)，給一個(gè)示意，接下來(lái)便順?biāo)浦劬托辛?。?br/>
    韋智先倒是不知該如何認(rèn)為這偉皇上了，看似佛心大善的人，卻利用他的“慈悲”引得同室操戈，究竟是能在火焰中取得金子，還是明明卻玩火自焚。或許果真如同浩源所說(shuō)，只有圣主才自我知曉吧。

    浩源與昌發(fā)在繁華的街市上轉(zhuǎn)悠，雖然言語(yǔ)不通，浩源卻因認(rèn)得漢字，便用紙筆與商販溝通，雖看起來(lái)怪異了些，卻至少能順利買(mǎi)賣(mài)了。

    浩源終于有了機(jī)會(huì)在這熱鬧的地方游玩，不免十分興奮。只見(jiàn)他幾乎跑進(jìn)了每一家鋪?zhàn)?，?duì)著每一樣新鮮的事物都把玩一番，仿佛一切都是那樣有趣。

    “浩源這陣勢(shì)真像是要把整條街都買(mǎi)下來(lái)一般?！辈l(fā)笑了。

    阿農(nóng)只給了浩源一些散碎銀兩，供他自主花銷(xiāo)。這可是小浩源第一次口袋里裝著銀兩，雖說(shuō)一路上風(fēng)雨兼程，沒(méi)處花銷(xiāo)，可那幾枚銀兩早就如同火燒一般讓他輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    交趾國(guó)發(fā)了自己的銅幣，而該國(guó)急缺金銀，所以中原的銀子在此更值錢(qián)。昌發(fā)與浩源到票戶換了好些銅錢(qián)，塞了滿懷，像是腰纏萬(wàn)貫的富翁一般。

    “浩源想買(mǎi)些什么東西？”昌發(fā)問(wèn)。大街上到處都是叫賣(mài)的攤販，所販之物琳瑯滿目，因?yàn)槭屑恐樱滛~(yú)與運(yùn)水的車(chē)子絡(luò)繹不絕，整條街巷都是濕漉漉的。

    “我想，先買(mǎi)兩雙鞋子，給阿順買(mǎi)一雙。我和他四季都是光著腳丫過(guò)的，在安德習(xí)慣了到不覺(jué)得，走了山路才知道鞋子多重要?！焙圃醋叩揭粋€(gè)販鞋的攤位，卻發(fā)現(xiàn)賣(mài)的是草鞋，不免有些失望。

    “你要買(mǎi)布鞋之類(lèi)的，這里可就少了。畢竟交趾的京城也沒(méi)有太多巨富商賈，多是些做手工的市井罷了?！辈l(fā)環(huán)顧四周?！昂螞r你若是買(mǎi)了好鞋子，村里那些泥濘的土路你舍得穿出來(lái)？照你那跑動(dòng)的速度，怕是不幾日，就被你磨穿了?！辈l(fā)哈哈樂(lè)起來(lái)。

    “哎！那邊！”浩源指著遠(yuǎn)處一間店鋪。像是發(fā)現(xiàn)了什么重要的東西。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。