明月高懸，秋風(fēng)微掃，衡王府瀟雨亭內(nèi)，寧貽衡一副挺拔之姿坐于石凳之上，面前石桌上擺著一壺清酒幾個(gè)小菜。此時(shí)已沒(méi)了往年往日的“悲落葉于勁秋”，拋開(kāi)“自古逢秋悲寂寥”，呷一口香茗，披一襲寧?kù)o，那一向寡淡的面龐既然隱約有著絲絲笑意。
此時(shí)此景，心中一時(shí)涌出無(wú)限的暢想與期望。自出生以來(lái)便被各種宮規(guī)禮儀所管束，文武師傅教導(dǎo)，幼時(shí)和皇兄一起學(xué)習(xí)，雖小其兩歲，然自己天資聰穎，文韜武略未輸?shù)没市职敕?某些地方甚至還略勝其些許，是以頗得父皇喜愛(ài)。
弱冠之后獨(dú)立門(mén)戶(hù)，父皇賞賜了這偌大的衡王府第。自己居住于此這些年來(lái)總未覺(jué)得過(guò)空寂，今日思及寂寞不在于人，實(shí)則在心，否則自己有兄長(zhǎng)有父皇母后又怎會(huì)覺(jué)得孤獨(dú)。
然不知何時(shí)其，一奶同胞的皇兄已是視自己為肉中之芒；母后雖是疼愛(ài)自己如幼時(shí)，但她現(xiàn)在苦于斡旋瑞王府和衡王府勢(shì)力已是日夜操勞，每每欲言又止，已感覺(jué)不出當(dāng)年的溫暖。自己也只能將心封存，仿佛這世間的冷暖都與自己無(wú)干，直到那日相國(guó)寺內(nèi)看到那粉衣女子，如水生活突然漣漪不斷……。
衡王正自沉思，突然“嗖”的一聲，一枚飛鏢于黑暗中帶著股陰風(fēng)撲面而來(lái)。只見(jiàn)其臉龐稍微向旁邊一側(cè)，伸出兩指夾住。這才發(fā)現(xiàn)飛鏢之上有一書(shū)信。心中疑惑，將紙張展開(kāi)，只有三字“靈犀院”。一時(shí)心中頗為納悶，幾欲往靈犀院一探，想今日剛見(jiàn)過(guò)靈兒，況明日便求得圣旨，以后更可光明正大相處。萬(wàn)一這是某人從中使壞，故意布局陷害，沒(méi)的反生意外。是以稍一思慮，便將那消息揣入懷中，只待來(lái)日再說(shuō)。
翌日早朝之后，衡王只于金殿外稍作徘徊，便有人來(lái)請(qǐng)其至皇后娘娘寢宮惜顏宮相見(jiàn)，皇上和皇后娘娘正在宮中等候。
衡王來(lái)得惜顏宮參見(jiàn)過(guò)顏皇后與軒文帝之后，直言道：“兒臣今日便是來(lái)復(fù)命的?！?br/>
軒文帝吃驚道：“還差一天，衡兒已找到自己的王妃人選了？”
顏皇后忙道：“不知是哪位大人的府上千金?”
衡王朗聲道：“相府二小姐姬靈兒。”
軒文帝和顏皇后心中驚訝，對(duì)視一眼，顏皇后便道：“可是那因德行不端被你皇兄退婚之女？”
衡王早知有此一問(wèn)，只道:“昨日縣衙知府孫興已查實(shí)，二小姐與人私通實(shí)乃污蔑，母后恐還不知?！?br/>
顏皇后怎會(huì)不知，她雖足不出戶(hù)，可消息卻靈通的很，早日還心中納罕此案來(lái)得蹊蹺，斷的如此之快，現(xiàn)在看來(lái)此事和自己這二皇兒定是有一定關(guān)系?？伤F(xiàn)在更在意的是衡王無(wú)論如何不與瑞王有所矛盾才好，看眼前情形，衡王態(tài)度堅(jiān)決，恐自己難以說(shuō)服其放棄與那二小姐的婚事，只把眼神投向軒文帝。
軒文帝倒是豁達(dá)，沉聲道：“皇兒可是想清楚了，只認(rèn)此女，再無(wú)他人？”
寧貽衡篤定道:“孩兒已是認(rèn)定此女，還望父皇成全?！?br/>
在軒文帝看來(lái)，若是兩個(gè)皇兒都娶了那姬謙的女兒，倒不失為一件好事。一則不會(huì)出現(xiàn)一方壓制另一方的局面，二則其姐妹若能促使兩位皇兒共同輔佐大周，豈不更是天下太平，實(shí)乃最佳策略。
“李仁，擬旨，賜相府二小姐與衡王成婚，日子也別另選了，就選在與瑞王同一日方好。”軒文帝朗聲對(duì)旁邊站著的李公公道。
顏皇后沒(méi)想到軒文帝會(huì)是這樣的意思，想出言勸阻已是不能，滿心擔(dān)憂的看向二人，只見(jiàn)皇上與皇兒都甚滿意，一時(shí)也說(shuō)不得什么。
衡王求得圣旨，心中大喜，出得惜顏宮便來(lái)尋那李公公，給予賞賜不說(shuō)，另求其頒旨時(shí)務(wù)必讓相爺及二小姐親自接旨最好。衡王心中好似只有靈兒親自接旨了，也才是真正的應(yīng)允了自己。
這日那姬謙下朝之后未如以前留下與官員議事會(huì)友，片刻停的忙忙返回家中，向那小廝道：“傳靈犀院中清溪前來(lái)問(wèn)話。”
清溪匆匆來(lái)見(jiàn)姬謙，還未等其開(kāi)口，便撲通一聲跪下連連求道：“請(qǐng)相爺救救二小姐！”
姬謙不耐煩地喝道：“不是已經(jīng)去找了太醫(yī)嗎，也只是些皮外傷，過(guò)幾日便好了，急什么！”
清溪見(jiàn)姬謙如此說(shuō)，心中氣惱道，口中忍聲：“相爺不知，在外人看來(lái)是皮外傷，可是這一日一夜二小姐已是眼見(jiàn)得沒(méi)了生息，竟絕不是那一般的傷，若相爺不信，可自己前去查看?！?br/>
姬謙見(jiàn)清溪說(shuō)的誠(chéng)懇，心中疑惑，也是出于心中對(duì)那白氏和白老相爺心中有愧，思慮半晌方起身朝靈犀院內(nèi)走去。進(jìn)得院內(nèi)，丫鬟婆子忙忙行禮，姬謙只做不見(jiàn)，一徑到得床前，只見(jiàn)那靈兒面如白紙，氣若游絲，可不是眼看著已是不好，心中一時(shí)也起了那為人父母的憐憫來(lái)。
稍稍看罷，轉(zhuǎn)身出去，吩咐道：“拿著我的名帖速去請(qǐng)?zhí)t(yī)院院正李子夫李大人，讓他務(wù)必來(lái)一趟?！?br/>
仆人領(lǐng)命離去，姬謙這才滿腹憂慮的踱回書(shū)房，一時(shí)思前想后，萬(wàn)分懊惱。
“老爺，李公公到?！逼腿诉M(jìn)來(lái)報(bào)道。
姬謙心中疑惑，“他又來(lái)為何事。”念及其是當(dāng)今圣上面前的紅人，忙忙的迎了出去。
李公公看到姬謙出來(lái)，拱手道:“恭喜相爺，賀喜相爺，雙喜臨門(mén)！”說(shuō)著揚(yáng)了揚(yáng)手中圣旨。
姬謙忙上前拜見(jiàn)，只手執(zhí)李公公所拿圣旨之手低聲問(wèn)道：“煩勞公公告知今日何事？”
那李公公但笑不語(yǔ)，抽出手來(lái)，朗聲道：“圣旨到，相府二小姐姬靈兒接旨?！?br/>
姬謙一聽(tīng)，不啻于晴天霹靂，炸的自己一時(shí)頭眼昏花，只恨不得此時(shí)找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，才能了結(jié)今日之事。但他貴為一國(guó)的相爺，自是有其獨(dú)到的地方，稍一冷靜，便道：“實(shí)是不巧，小女今日身子不爽，不能親自接旨，老臣代其跪謝圣恩如何？”
可是這李公公之前是受了衡王所托，若往日還好，也有那父母替子女接旨的道理，可是今日哪里肯應(yīng)。只是礙于其宰相的顏面，也以為靈兒實(shí)是有病在身，口中退讓道：“不妨，二小姐若是實(shí)在身子有礙，只要于臥榻之上口中接旨即可，無(wú)須勉強(qiáng)下跪”。
再看那姬謙，此時(shí)已是滿頭滿臉的冷汗。心道“若是被人知道府內(nèi)濫用私刑，將個(gè)前夫人嫡出的小姐打的半死，傳將出去，這相府日后將如何自處，自己少不得落得個(gè)罵名?！?br/>
二人正自僵持，仆人進(jìn)來(lái)道：“衡王殿下到。”
姬謙怔住，心道：“他來(lái)做什么？”
那寧貽衡已是陰著一張臉從外進(jìn)來(lái)，向李公公道：“你且宣旨，我去看望二小姐。”
李公公聞言，這才展開(kāi)圣旨道：“姬謙聽(tīng)旨！”遂把那圣旨宣讀一遍，領(lǐng)了賞錢(qián)離去。
且開(kāi)姬謙已如木頭人般接過(guò)圣旨，呆立半天，不出一語(yǔ)。這一日的驚嚇一個(gè)接一個(gè)，他素來(lái)足智多謀，也覺(jué)心惶惶然應(yīng)付不來(lái)。
衡王話說(shuō)完便急切的朝靈犀院走去，只一日不見(jiàn)怎么就病的起不來(lái)身了，心中掛念，腳步不由得飛快，一會(huì)便已身至靈犀院內(nèi)。
院內(nèi)丫鬟婆子只覺(jué)有一人闖將進(jìn)來(lái)，未及言語(yǔ)便見(jiàn)那人已到至靈兒榻前。
清溪見(jiàn)是衡王到來(lái)，心中大喜，心道“小姐有救了！”擺手讓眾人皆退下，自己站于其身后待衡王問(wèn)話。
衡王伸手輕輕撩開(kāi)綠蘿紗帳，且看靈兒此時(shí)已如一張白紙般煞白瘦弱。其心中一酸，眼中淚水幾欲奪眶而出，閉上眼睛也不看那身后之人，冷聲道：“這是為何？
清溪早有準(zhǔn)備，忙把這兩日所發(fā)生之事一一道來(lái)。
衡王聽(tīng)完更是悔恨，若那日自己不讓邀請(qǐng)靈兒前去，便不會(huì)有今日的誤會(huì)，讓其受這般大苦。又狠那柳氏母女陰毒，姬謙的冷漠。一時(shí)心中百味雜陳，萬(wàn)般苦楚。
“下官參加王爺，”前來(lái)的正是太醫(yī)院院長(zhǎng)李子夫。
衡王轉(zhuǎn)身見(jiàn)李院正到來(lái)，心中明了，輕道：“李大人不必多禮，快請(qǐng)?！?br/>
李子夫忙上前搭脈診斷，不一會(huì)便道：“奇怪，把那之前所用藥方取來(lái)?！?br/>
站在身后的諾兒忙把藥方遞上，李院正看罷，搖頭道：“真是奇事！”
衡王只道靈兒有甚不好，心中大驚，忙道：“如何?還請(qǐng)大人明示?！?br/>
李院正見(jiàn)衡王急切之心，關(guān)懷之情顯見(jiàn)，手撫胸前長(zhǎng)髯，寬慰道：“二小姐所受之傷雖然嚴(yán)重，但只是皮肉之傷，其所服之藥也是對(duì)癥，可是為什么兩日了仍是昏睡，這頗不合常理。”
衡王見(jiàn)其一副話中有話之神情，誠(chéng)懇道：“若大人能救得二小姐一命，本王必銘記在心，永世不忘?！?br/>
李院正忙道：“王爺不必客氣，濟(jì)世救人，醫(yī)者本分，老夫看這二小姐實(shí)則是自己不想活了。她若是無(wú)求生**，就是再高明的神醫(yī)也是徒勞無(wú)功?！?br/>
衡王一聽(tīng)，頓覺(jué)心如刀絞，仿若眼前的光明也暗下幾分去，此時(shí)方才明了靈兒在自己心中地位。是她散發(fā)出的光明與溫暖讓自己感受到生活的美好，可是如今她竟沒(méi)了生的**，可見(jiàn)是她心已死。而自己在她最孤獨(dú)無(wú)助的時(shí)候卻不在旁邊，哪怕給她一絲絲生的希望，她那樣一個(gè)如陽(yáng)光下花朵般的人兒也不似今日般萬(wàn)念俱灰。
想罷，伸手將靈兒露在被外的小手握于掌心，既是無(wú)半點(diǎn)溫度，雙手包住那小手，靜默不語(yǔ)，此時(shí)再看那衡王已是滿臉清淚。
李院正及眾人見(jiàn)狀，皆默然退下，大家心知此時(shí)也只有衡王能救得了靈兒。
那姬謙如此時(shí)熱鍋上的螞蟻般在靈犀院外來(lái)回踱步，見(jiàn)得李院正出來(lái)，忙上前問(wèn)道：“煩勞大人了，請(qǐng)到書(shū)房用茶？”
李院正也未答話，只道：“下官也未做什么，能不能活過(guò)來(lái)只看令嬡自己的造化，告辭?！?br/>
姬謙突覺(jué)一盆涼水兜頭澆下，呆在原地，幾不能語(yǔ)。稍一回神，帶人便朝那關(guān)著柳氏的偏房走去。
來(lái)至房門(mén)，一腳將門(mén)踢開(kāi)，吩咐跟著的小廝道：“給我拖住，打！”
可憐那柳氏未及辯解，便已是被打得嗷嗷直叫，她素來(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)，何曾受過(guò)如此苦楚，只十幾板子下去，便已是眼見(jiàn)不支。
這時(shí)那姬冉聽(tīng)得母親受責(zé)罰，早哭的什么似的跑來(lái)連連替母求饒，姬謙自是不理，見(jiàn)打的差不多了方讓人住手。
這才重返靈犀院去見(jiàn)衡王，見(jiàn)那衡王一副深情坐于靈兒臥榻之前，既是有幾分動(dòng)容，心道：“這靈丫頭竟是好福氣，若此次能挺的過(guò)去，以后必是終身的榮華?！毙闹袑?duì)這衡王既是比那瑞王多出幾分好感去。站立半晌，方輕聲道：“王爺恕罪，老臣治家不當(dāng)，發(fā)生今日之事，實(shí)是老臣之過(guò)。老臣已給了那賤妾應(yīng)得懲罰，還望王爺息怒?！?br/>
衡王心中冷哼,“早知今日，何必當(dāng)初，若不是你縱容那柳氏，她又怎敢責(zé)罰白相爺?shù)耐鈱O女，現(xiàn)在懲罰她也不過(guò)是堵人口舌罷了?！毙闹须m多有不屑，口中只冷道：“相爺勞煩了，本是后院之事，相爺終日為國(guó)事操勞，管理不到也是有的?！?br/>
姬謙見(jiàn)衡王態(tài)度和緩，這才放下心來(lái)，拱手道：“王爺體恤老臣，老臣不甚感激，王爺且陪小女，老臣下去安排人過(guò)來(lái)伺候。”說(shuō)罷退去。
一時(shí)那姬謙又調(diào)得若干仆人將這靈犀院里外收拾的更為干凈，廚房一應(yīng)食材皆是上等之物，這按下不說(shuō)。
且說(shuō)那靈兒，她雖自昏迷，也確如李院正所說(shuō)，實(shí)則更是不愿醒來(lái)。此時(shí)衡王陪在身邊，滿懷關(guān)心，湯藥親奉。那心真真是滿滿的都在靈兒身上，靈兒只覺(jué)冰冷的身子一點(diǎn)點(diǎn)溫暖起來(lái)，求生欲也一點(diǎn)點(diǎn)復(fù)蘇。
這日衡王清晨便來(lái)到靈犀院，接過(guò)諾兒準(zhǔn)備的湯藥，親自喂食。剛喂至一半，只見(jiàn)靈兒睫羽輕輕一動(dòng)。衡王只道自己眼花，再細(xì)看，靈兒已是微微的睜開(kāi)雙眸，多日懸著的心這才放了下來(lái)。
靈兒睜開(kāi)眼來(lái)看到衡王手中端著藥碗，一副關(guān)切神情，早感動(dòng)的無(wú)可無(wú)不可。也不說(shuō)話，竟是嘩嘩的流起淚來(lái)。
清溪喜道：“小姐，你終于醒了，阿彌陀佛?！蔽輧?nèi)其他人無(wú)不欣然而笑。
衡王取過(guò)絲帕輕輕將其眼淚擦拭干凈，溫聲道：“傻丫頭，好好吃藥?！蹦巧袂檎Z(yǔ)氣竟是兩人已如家人般。
靈兒心中一暖，心道,“這世，自己終于有了親人?！?br/>
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