小路上，兩個(gè)少年并肩走著。一個(gè)通身皂色，身量修長(zhǎng)，眉眼深深如墨染，。一個(gè)則一身白衣，唇紅齒白，眼角含笑，生得一副狡黠靈動(dòng)的聰明相。
只聽(tīng)那白衣的嬉笑道：“我聽(tīng)說(shuō)今天破風(fēng)堂乾陽(yáng)也來(lái)，所以特意去叫你的。義氣吧。之前遇到和他聊了幾句，倒是個(gè)爽快人。不過(guò)那瑾鳥(niǎo)堂的應(yīng)該也在?！焙谝侣勓誀苛藸孔旖牵骸澳莻€(gè)叫蘇鷺的？”白衣少年伸了個(gè)懶腰，悠悠道：“可不是嘛。那日在場(chǎng)上碰到一回，他說(shuō)他們要練，就直接清場(chǎng)了。要不是我哥攔著，小爺當(dāng)場(chǎng)就讓他嘗嘗新調(diào)的毒?！?br/>
那日宋云開(kāi)帶著妙春堂弟子前去逐鋒臺(tái)，正巧和瑾鳶堂撞上。領(lǐng)頭的蘇鷺嘴上客客氣氣，趕人的意思倒也是明明白白。瑾鳶堂在八大堂中頗有分量，行事也向來(lái)傲氣。再者，瑾鳶堂主和凌蒼山主洛青漪不對(duì)頭人人皆知，偏偏妙春堂又與凌蒼山好得一家似的，是以瑾鳶堂與妙春堂的關(guān)系也岌岌可危。
不過(guò)宋云開(kāi)最是穩(wěn)重，豈會(huì)因這等小事與人相爭(zhēng)，當(dāng)即便帶著妙春堂子弟們先回去了?？墒堑紫碌纳倌耆说降讱馐?，私底下管瑾鳶堂叫瑾鳥(niǎo)堂，管蘇鷺叫素雞，好過(guò)過(guò)嘴癮出一口惡氣。典傾低頭笑笑，問(wèn)道：“他功夫如何？”宋星來(lái)不情愿地撇撇嘴：“劍耍得倒是還可以。你待會(huì)兒自己看看就知道了?！彼蝗幌氲绞裁春眯Φ氖虑樗频模鋬A擠眉弄眼：“哎，逐鋒會(huì)，你家?guī)煾冈趺凑f(shuō)？”典傾面無(wú)表情：“沒(méi)說(shuō)什么?！?br/>
說(shuō)到這個(gè)典傾就來(lái)氣。幾天前宋星來(lái)終于得空，奔來(lái)凌蒼山朝他抱怨這個(gè)把月練劍練得辛苦。原來(lái)步縈煙打定了主意要重點(diǎn)監(jiān)督這個(gè)愛(ài)偷懶的徒弟，日日放在跟前親自看劍術(shù)。難怪最近都沒(méi)怎么見(jiàn)到宋星來(lái)他們，典傾想。他覺(jué)得奇怪便多嘴問(wèn)了一句：“步堂主不是一向?qū)δ惚犚恢谎坶]一只眼的嗎。近來(lái)惹禍了？”宋星來(lái)表情活像見(jiàn)鬼，眼睛瞪得老大：“當(dāng)然是因?yàn)橹痄h會(huì)??！不然我?guī)煾改臅?huì)……”他的聲音慢慢低了下去，因?yàn)樗吹降鋬A的神色又茫然又震驚。宋星來(lái)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一臉不敢置信：“不是吧典傾，這么大的事兒你師父沒(méi)和你說(shuō)？”典傾木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，關(guān)鍵時(shí)刻他的尊師總能帶給他驚喜，這次掉鏈子也掉得萬(wàn)無(wú)一失。于是事情變成了宋星來(lái)同情典傾，他“嘖嘖嘖”地拍拍典傾的肩膀：“到底是洛宗師，境界就是不一樣，超脫啊！逐鋒會(huì)啥的根本都不放心上?！?br/>
于是那天傍晚洛青漪從山下回來(lái)，忍了半天的典傾終于得以興師問(wèn)罪。洛青漪聽(tīng)到“逐鋒會(huì)”時(shí)愣了一下，隨后眼神閃了閃，面對(duì)憤怒的典傾，春風(fēng)化雨般發(fā)出了銀鈴般的笑聲：“啊哈哈哈哈哈哈哈哈，這么快就到二月了哈?！苯又嵵仄涫碌卣f(shuō)：“為師本打算晚些告訴你，免得你緊張?！钡鋬A看著她不住眨巴的眼睛，心里基本確定她真的忘了?！鞍パ?，不過(guò)逐鋒會(huì)什么的嘛，都是虛名啦～”洛青漪很沒(méi)心沒(méi)肺地慰藉他：“你那半套天心劍已經(jīng)練出雛形了不是？肯定不會(huì)墊底的啦～放心放心！”那時(shí)，典傾的心涼得像一塊冰坨子。他從沒(méi)有忘記自己出發(fā)時(shí)的承諾，明明那樣鄭重地答應(yīng)了老頭兒的……典傾只恨自己沒(méi)長(zhǎng)個(gè)心眼留意著日子——那可是逐鋒會(huì)??！
逐鋒會(huì)三年一度，一度三日，乃是御霄門(mén)最盛大的一場(chǎng)賽事。定在二月十五花朝節(jié)時(shí)，門(mén)內(nèi)腹地逐鋒臺(tái)上。此時(shí)節(jié)天朗氣清，最是合宜。偌大的白玉臺(tái)鋪展開(kāi)來(lái)，臺(tái)下空曠可容納全門(mén)觀戰(zhàn)。四周低山環(huán)抱，碧湖蕩漾，百花盛放。對(duì)陣時(shí)若起春風(fēng)，便有“敷芯葳蕤，落英飄飄”的景致，水光花色相融，人影劍鋒交錯(cuò)，當(dāng)真是雅極。
逐鋒會(huì)的章程也簡(jiǎn)明，統(tǒng)共三日。第一日的比試，各堂必得派出得意弟子參會(huì)，以一展未來(lái)御霄棟梁們的風(fēng)采。雖未明言，但出戰(zhàn)的自然大都是內(nèi)門(mén)親傳弟子，是以也能看作是他們學(xué)習(xí)成果的一次大型驗(yàn)收。比試前一日零點(diǎn)前參賽者須遞名牌進(jìn)錄霄閣。大賽前根據(jù)牌子列出人員名單，當(dāng)場(chǎng)抽簽決定分組。以抽簽結(jié)果為準(zhǔn)，兩兩對(duì)戰(zhàn)分出伯仲，勝者可繼續(xù)參與下一輪的抽簽。如此，贏到最后一局者奪魁，其名可入年鑒，其余人也依據(jù)勝負(fù)情況賦予次第，將八大堂排出個(gè)名次來(lái)。這個(gè)名次，不僅僅是個(gè)人實(shí)力的象征，也是各個(gè)堂的臉面。賽得好，弟子一朝聲名鵲起，師父在御霄乃至武林都有派頭，門(mén)人也能沾一沾光，在其他堂的子弟面前耀武揚(yáng)威；賽得不好，弟子丟了師門(mén)的體面，事后會(huì)不會(huì)被師父罰練且再說(shuō)，一堂上下都要受其牽連，往后幾年都抬不起頭來(lái)。是以，各堂的天之驕子們哪里敢怠慢，無(wú)一不把逐鋒會(huì)視作大關(guān)，日日夜夜修習(xí)準(zhǔn)備。
第二日的比試雖不如第一日要緊，卻也極有看頭。正如御霄門(mén)門(mén)訓(xùn)所言：凌霄直上，劍御青蒼。這一日的規(guī)則是，只要身為御霄門(mén)人，皆可當(dāng)場(chǎng)指名，向任何一人發(fā)出挑戰(zhàn)。外門(mén)可挑戰(zhàn)內(nèi)門(mén)，子弟可挑戰(zhàn)宗師，不設(shè)任何禁忌。被挑戰(zhàn)者到場(chǎng)即視為迎戰(zhàn)，拒戰(zhàn)者當(dāng)即判負(fù)。是以，在這一天，任何一名御霄弟子都有大展身手的機(jī)會(huì)。但這還不是最有誘惑力的地方，門(mén)規(guī)有云：“戰(zhàn)而勝者，從此與應(yīng)戰(zhàn)者一視同仁?！逼湟馊缙湮模忾T(mén)若戰(zhàn)勝內(nèi)門(mén)，從此便可晉升為內(nèi)門(mén)弟子；子弟若能戰(zhàn)勝堂主，從此便被御霄門(mén)尊為宗師！次日將戰(zhàn)勝的結(jié)果錄入年鑒，挑戰(zhàn)者的輝煌戰(zhàn)績(jī)將永留青史。
聽(tīng)起來(lái)縱然叫人躍躍欲試，但事實(shí)上敢去挑戰(zhàn)的人卻不如想象得那樣多。究其原因也很簡(jiǎn)單，那么多年來(lái)，能在御霄年鑒上留名、越級(jí)挑戰(zhàn)成功的人實(shí)在是鳳毛麟角。尤其在第一日見(jiàn)識(shí)到親傳弟子們的手段后，大多數(shù)人還是清楚意識(shí)到人外有人之后望而卻步的。是以實(shí)際上這一天敢站出來(lái)挑戰(zhàn)的大多不外乎三種情形。其一，第一日比試惜敗后不服的內(nèi)門(mén)弟子請(qǐng)求再戰(zhàn)，也好挽回些顏面。其二，外門(mén)弟子向內(nèi)門(mén)弟子乃至于宗師發(fā)起挑戰(zhàn)，并不求勝，但求使盡解數(shù)以求得宗師青眼。通過(guò)這種方式被破格提入內(nèi)門(mén)的也不是沒(méi)有，所以每回逐鋒會(huì)上都能看見(jiàn)外門(mén)弟子為改變現(xiàn)狀而放手奮力一搏。其三，兩人素有齟齬，要借此機(jī)會(huì)在大家面前一決雌雄的。因?yàn)閷?duì)方必須應(yīng)戰(zhàn)，所以這一天可以說(shuō)是最好的時(shí)機(jī)。一戰(zhàn)了卻是非恩怨，從此只拿這場(chǎng)輸贏說(shuō)話(huà)。洛青漪當(dāng)年就是這樣挑戰(zhàn)了楚戈，不戰(zhàn)還好，一戰(zhàn)反倒成了仇讎。好一朵凌蒼仙葩，其光輝事跡于很多年后也是門(mén)人們茶余飯后的談資。
總而言之，無(wú)論哪一種情形都是圍觀者們喜聞樂(lè)見(jiàn)的，眾人都期待著在這一天看個(gè)好戲，真正為著所謂“一視同仁”去的人反倒成了少數(shù)。
而大賽的第三日，對(duì)各堂弟子們來(lái)說(shuō)算是半個(gè)節(jié)日。這一天掌門(mén)與各大宗師齊聚一堂，平日高高在上的他們也要下場(chǎng)來(lái)進(jìn)行比試。雖然性質(zhì)則更接近表演賽，點(diǎn)到即止，但是能看到掌門(mén)出手，各大宗師亮出絕活，大家仍是樂(lè)此不疲的。到時(shí)候有喝彩助威的，又趁機(jī)起哄打諢的，場(chǎng)面好不熱鬧。其實(shí)初設(shè)逐鋒會(huì)時(shí)，第三日主要是為挑戰(zhàn)成功的勇者授獎(jiǎng)，由掌門(mén)親自認(rèn)可其身份，再由錄霄閣當(dāng)著所有人的面將其計(jì)入御霄年鑒。但鑒于挑戰(zhàn)成功者的稀缺，這一天往往無(wú)事可做，于是總有堂主們趁興賽一場(chǎng)，漸漸地，這一天就真的演變成了堂主之間的比賽。只在結(jié)束時(shí)，由掌門(mén)表彰這屆逐鋒會(huì)上表現(xiàn)優(yōu)異者，各有獎(jiǎng)勵(lì)。三天的競(jìng)技至此方算落下帷幕。
而宋星來(lái)和典傾此行的目的地便是逐鋒臺(tái)。一般來(lái)說(shuō)，各家都會(huì)來(lái)熟悉場(chǎng)地，其間山水布局在對(duì)戰(zhàn)時(shí)或可成為決勝關(guān)鍵；再者，這也是提前窺探對(duì)手實(shí)力的不二良機(jī)。內(nèi)門(mén)弟子尤其不能錯(cuò)過(guò)賽前的踩點(diǎn)。宋星來(lái)一路喋喋不休，典傾時(shí)不時(shí)應(yīng)幾句，兩人很快走到小路盡頭，一拐便踏入了逐鋒臺(tái)。眼前果然山水清明，豁然開(kāi)朗，逐鋒臺(tái)上已有幾班人馬，各自占了地方操練著。
宋星來(lái)邊贊嘆著邊噔噔噔地順階上了臺(tái)子，典傾跟在后面飛快地觀察著四周情形。宋星來(lái)一回頭看到典傾還在慢悠悠地走，急吼吼地低聲催促：“你快點(diǎn)?。“グ?，看到那個(gè)墨綠衣服的沒(méi)。那個(gè)就是乾陽(yáng)！”典傾“唔”了一聲，那個(gè)叫乾陽(yáng)的青年背對(duì)著兩人，正和別人說(shuō)著什么?？幢秤八坪醣鹊鋬A還要高上幾寸，隔著衣服也可以看出他的后背寬闊結(jié)實(shí)。乾陽(yáng)聽(tīng)見(jiàn)腳步聲回首，正看到宋星來(lái)拾級(jí)而上，抬手打了個(gè)招呼：“星來(lái)！”典傾這才看到他的正臉，膚色偏黑，五官硬朗，可以稱(chēng)得上一句豐神俊偉，頗有其師蕭泉之風(fēng)。宋星來(lái)也高高揮了揮手：“乾兄！”話(huà)音未落，語(yǔ)氣卻急轉(zhuǎn)直下：“哎我去……”典傾正覺(jué)得奇怪，只見(jiàn)方才正與乾陽(yáng)說(shuō)話(huà)的青年也轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，淡黃衣袍上儼然繡著一只鳶鳥(niǎo)——瑾鳶堂的人，那么想來(lái)這位就是那只素雞，咳咳，蘇鷺了。典傾不動(dòng)聲色地打量了幾眼，蘇鷺不似眾人束發(fā)，只梳一個(gè)高高的馬尾，一張臉生得意外地俊俏，只是面色不善，一雙桃花眼斜睨著宋星來(lái)二人。
乾陽(yáng)對(duì)這逐漸冷凝下來(lái)的氣氛恍若未覺(jué)，笑看向宋星來(lái)身后的典傾：“這位是？”典傾便走上前一禮道：“凌蒼山典傾。”乾陽(yáng)頗有些訝異，回禮笑道：“難怪平日并不曾見(jiàn)過(guò)。在下破風(fēng)堂乾陽(yáng)。”各大堂偶爾會(huì)來(lái)幾場(chǎng)比試，互相喂喂招，弟子間也能借此熟悉一番。凌蒼山偏遠(yuǎn)孤僻，是以典傾與乾陽(yáng)蘇鷺等人并無(wú)交集?！罢f(shuō)的哪里話(huà)，鑒靈時(shí)不是見(jiàn)過(guò)？”蘇鷺大約正在變聲，這一嗓子半生不熟，語(yǔ)氣稱(chēng)不上友善。當(dāng)時(shí)，這三人都在一旁親眼目睹了鑒靈那日的情形，典傾遲到錯(cuò)過(guò)了儀式，蘇鷺此言一出難免叫人難堪。
宋星來(lái)為典傾不平，立時(shí)便想嘲諷回去，乾陽(yáng)眼看兩人又要嗆起來(lái)，趕緊接過(guò)話(huà)茬：“鑒靈時(shí)不過(guò)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，到底不算正式見(jiàn)過(guò)面。今天互相認(rèn)識(shí)過(guò)，逐鋒會(huì)上還要請(qǐng)諸位手下留情?！薄澳銈€(gè)破風(fēng)堂的才該手下留情呢?！碧K鷺到底還是順著臺(tái)階下了，朝典傾抱拳禮了禮：“瑾鳶堂蘇鷺?！钡鋬A亦回了禮。話(huà)盡此處，眾人便各自散開(kāi)活動(dòng)了。
“丫個(gè)小白臉兒?？次也弧彼涡莵?lái)嘴里嘟嘟囔囔地，和典傾往空曠處走。典傾失笑，按了按他的肩膀：“行了，我們練自己的就是?！彼涡莵?lái)也不是扭捏人，摞起袖子拔出劍，挑眉道：“來(lái)吧?！眱蓚€(gè)人剛起了個(gè)勢(shì)，不遠(yuǎn)處卻倏爾喧鬧起來(lái)。兩人停下動(dòng)作一看，原來(lái)是乾陽(yáng)和蘇鷺在臺(tái)子中央過(guò)起了招。誰(shuí)不知當(dāng)今八大堂中，就屬破風(fēng)堂和瑾鳶堂炙手可熱，大家正想瞧瞧他們的本事，便都佇立圍觀二人打斗。
乾陽(yáng)不愧是破風(fēng)堂出身，風(fēng)格兇猛剛烈，沉穩(wěn)矯健，寥寥幾劍便有摧枯拉朽之勢(shì)。蘇鷺處于守方，卻絲毫不見(jiàn)怯意，輕巧一個(gè)劍花便借力打掉乾陽(yáng)一次進(jìn)攻。雙方有來(lái)有回地拉鋸了幾個(gè)回合，典傾認(rèn)真看了會(huì)兒，心想蘇乾二人應(yīng)當(dāng)都留了手，不到時(shí)候決然不肯拿出看家本領(lǐng)來(lái)，于是他便側(cè)身過(guò)去輕聲說(shuō)：“星來(lái)，我們自去那角上練吧……”話(huà)音未完，卻驟生腋肘，那廂蘇鷺的武器竟突然脫了手，典傾瞳孔猛然一縮，他眼眸的倒影里那劍挾風(fēng)而來(lái)，過(guò)處留聲好似鳥(niǎo)兒凄厲的啼鳴，正直直朝自己的方向釘過(guò)來(lái)——典傾來(lái)不及多想，一手推開(kāi)宋星來(lái)，一手抽重劍格擋，金屬?gòu)?qiáng)力碰撞發(fā)出鐺一聲響。蘇鷺的佩劍被彈飛回去，蘇鷺一躍而起接住了。但典傾這邊就沒(méi)有這么從容了。不知是不是兩劍相撞時(shí)角度不巧，一記攔截后典傾的重刃居然應(yīng)聲而斷，殘破的劍刃落地發(fā)出沉悶響聲，好像敲在每個(gè)人心上。
宋星來(lái)還瞠目結(jié)舌沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，乾陽(yáng)見(jiàn)狀卻早已收了劍朝他們這邊跑來(lái)。蘇鷺仍站在原地，似笑非笑地說(shuō)：“實(shí)在抱歉，一時(shí)沒(méi)拿穩(wěn)——不過(guò)，你師父就給你用這種劣劍？”乾陽(yáng)皺眉沉聲道：“蘇兄，有些過(guò)分了！”周?chē)牡茏觽儎t在竊竊私語(yǔ)，想看典傾作何反應(yīng)，作為劍士被當(dāng)眾斷劍，這是何等奇恥大辱！典傾面上不動(dòng)聲色，心頭卻早已火起，明眼人一看就知道那劍就是沖著他來(lái)的！那蘇鷺乍然出手，事后又毫無(wú)悔意，早已逾越了玩笑的范疇。真是好一個(gè)蘇鷺，好一個(gè)瑾鳶堂啊。
宋星來(lái)沉不住氣，當(dāng)即就要沖過(guò)去理論，被典傾一把按住肩膀。宋星來(lái)吃驚地側(cè)頭，只見(jiàn)好友面上平靜無(wú)波。典傾俯身?yè)炱饠嗟舻陌虢刂貏?，不卑不亢地直視蘇鷺，冷冷道：“好劍劣劍，逐鋒會(huì)上見(jiàn)真章?！?br/>
乾陽(yáng)忙過(guò)來(lái)賠不是，典傾禮貌地朝他低了低頭，喚了聲“星來(lái)”轉(zhuǎn)身便走。宋星來(lái)狠狠了瞪了一眼蘇鷺，跟著典傾走了。只余逐鋒臺(tái)上鴉雀無(wú)聲的眾人，目送著兩人走遠(yuǎn)。