這忽如其來(lái)的大火是從交城北邊燒起，又因?yàn)槎绽锕沃鞅憋L(fēng)，不多時(shí)便往東南邊來(lái)。這大火就像是在驅(qū)趕羊群一般,只將所有人都逼到了交城的南門。因?yàn)檫@交城與那西疆邊城距離頗近,往前幾十年,常有關(guān)外人那沖破關(guān)卡闖到城下打草谷。幾次屠城之后,這交城的城墻便也如同邊城一般，砌得極高極厚,便是將那水上飛縱云梯的功夫修煉到再高深,踩在那外覆白泥,滑不溜秋的城墻壁上,也無(wú)法爬到頂部翻過(guò)城墻離去。
可是,翻墻既然翻不過(guò)，南門這處如今卻擠得水泄不通，慌張的人群開(kāi)始騷亂,身形稍弱些的人縱然身負(fù)武功，在一窩蜂狂涌而來(lái)的人潮面前也終究是招架不住,間或跌倒在地,隨即便被活生生踩在他人腳下變?yōu)橐粓F(tuán)肉泥,更別說(shuō)這城門前多多少少還有些警醒些現(xiàn)行逃到此處的尋常百姓,自然也都在推搡中紛紛倒下。
其空氣中的煙氣已經(jīng)越來(lái)越重，風(fēng)變得炙熱起，金紅色的火光異常妖艷，而騰起的黑煙卻遮天蔽日，將微亮的天空全然攏住。
林茂只看了一眼，便再不忍看——城門之前，便是活生生的人間地獄。
這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)有人察覺(jué)到不對(duì)，灰頭土臉從那熙熙攘攘驚恐不安的人潮中擠出來(lái)之后，那人扯著嗓子大喊道：“城門被人堵住了——各位須得各找出路！”
只可惜，那人的呼喊在驚恐的尖叫咒罵和房屋在大火轟然倒塌的聲音之下，卻是那般微弱。那人喊了幾聲之后，見(jiàn)無(wú)人理睬，也只好咬著牙護(hù)住頭臉，另尋了一個(gè)風(fēng)向提縱身形，以輕功急掠離開(kāi)。
林茂等人自然是聽(tīng)到了那人的好意提醒，自然是半點(diǎn)不敢在原地逗留。常小青身形一提，從樓閣上落下來(lái)，踩在屋檐上時(shí)，身形卻是一晃，下盤一個(gè)不穩(wěn)，竟然就這樣直接帶著林茂與姚小花往地上墜去。
好在半空之中，他抓住機(jī)會(huì)在屋檐上借上了力氣，總算是輕巧地落地，不至于就這樣三人拉扯著直接摔倒。但縱然如此，常小青此時(shí)也到了此生難得一見(jiàn)的狼狽境地。
“小青，你怎么樣？”
林茂緊貼著小青，自然也察覺(jué)到了他的異狀，不由地驚呼一聲。
“師父不用擔(dān)心……我沒(méi)事?！?br/>
常小青連忙說(shuō)道，但是額頭上細(xì)密的冷汗卻全然無(wú)從掩飾。
林茂臉色一凜，不等常小青反應(yīng)過(guò)來(lái)，便已先行從常小青身上掙脫，然后又從他手中扯過(guò)姚小花，拉到自己身旁。
“師父？”
明明這林茂與姚小花兩人都算得上是常小青的拖累，可如今眼看著著兩人都脫離了自己的雙手，常小青臉上的血色瞬間便一層一層地褪了下去。一雙冷峻漆黑的眼眸之中，隱約浮現(xiàn)出了一絲惶恐。
“師父，先前我只是……”
常小青戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢想要去牽林茂的手，可林茂反而先將手搭在了他的脈搏上。
在感受到那雜亂無(wú)章的脈象之后，林茂的臉色頓時(shí)變得十分難看。
“小青，你不能再用武功了……我們先離開(kāi)這里。”
他在自己周圍看了一圈，然后異常冷靜地說(shuō)道。
然后，他抬眼看了一眼常小青，十分痛惜地開(kāi)口道：“是為師疏忽，小青你之前受的上還沒(méi)好，如今若是再?gòu)?qiáng)行用功，恐怕會(huì)傷到根本?！?br/>
常小青還待再開(kāi)口，林茂又繼續(xù)說(shuō)道：“莫要逞強(qiáng)……”
“是啊，如今你的身體那么虛弱……”
姚小花也跟在林茂身邊幫腔道，縱然如今她的表情是一派天衣無(wú)縫的擔(dān)憂，可常小青堵在胸口的那點(diǎn)悶氣卻在對(duì)上那淡金色瞳孔的瞬間變得更加凝滯難忍。
“我們從地上走就好，不用走屋頂?！?br/>
“可是……”
“別擔(dān)心，”林茂拍了拍常小青的肩膀，道，“為師自然有自己的辦法?！?br/>
林茂無(wú)暇顧及常小青與姚小花指尖的暗流，他很快就做出了自己的決定。
常小青從樓閣上跌落下來(lái)時(shí)，恰好帶著兩人落到了這妓樓的后院。也是常小青林茂等三人幸運(yùn)，妓樓與尋常百姓不同，內(nèi)里的老鴇□□與那尋歡客都是通宵達(dá)旦尋歡作樂(lè)，因此遠(yuǎn)比那辛勤勞動(dòng)了一天躺在床上酣睡如泥的尋常百姓要清醒的多，老鴇一發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有大火，立刻就叫醒了妓院中的其他人等跑了出去。如今那城門外一片混亂哀嚎聲聲在耳，這妓樓后院中卻是空空蕩蕩，一個(gè)人也都沒(méi)有。三人所在的這后院中不倫不類地種著一些南方運(yùn)來(lái)的花卉，一方做工粗糙的假山粗苯地立在小院天井之中。妓樓規(guī)模不小，里頭走廊甬道刻意做地得四通八達(dá)，林茂只在原地稍稍站了片刻，便朝著某條甬道徑直走了過(guò)去。
姚小花一愣，連忙也跟在了林茂身后，兩人之后，才是臉色慘白，眼底一團(tuán)烏青的常小青。
“南門別人堵住了，如今其他人可能會(huì)往東門走，”一邊走，林茂一邊開(kāi)口分析，“只是我覺(jué)得，若是南門堵了，恐怕東門的情況也不會(huì)好到哪里去?！?br/>
“為，為什么？”
姚小花故作不解地問(wèn)道。
林茂頓時(shí)苦笑了一聲：“這大火來(lái)得實(shí)在太過(guò)突然，城門也堵得十分蹊蹺——”
說(shuō)話中，林茂已經(jīng)帶著另外兩人七拐八拐，最后竟然在柴房的旁邊尋得了一張窄窄的小門，被人抬腿一踢，那小門上的木材便散落開(kāi)來(lái)，露出一個(gè)豁口。
豁口外連接著一條小小的巷子。
而這小巷卻正對(duì)著北邊而去——快要靠近大火燒來(lái)的方向，風(fēng)中布滿了燒得薄如蟬翼的漆黑碎屑，烤得隱隱有些發(fā)燙的小巷之中再見(jiàn)不到除了林茂等人的其他人。
“林哥哥！我們走錯(cuò)了！”
姚小花一聲慘叫，頓時(shí)就想縮回院內(nèi)，林茂眼疾手快，將她從門后拖了出來(lái)……走到最后的常小青沒(méi)忍住，多看了姚小花那被林茂握住的手腕一眼。
“沒(méi)有走錯(cuò)。我們須得另找出路，不能從東門走?！?br/>
林茂連忙低語(yǔ)道。
因?yàn)?，恐怕東門那邊也如同南門一樣，如今也已經(jīng)是人間地獄。
這句話，林茂沒(méi)有忍心說(shuō)給姚小花聽(tīng)——他畢竟也當(dāng)了這么多年谷主，早在那樓閣的屋檐之上看了那互相踩踏擁擠的城門一眼，便已看出城門那處定然是被人為地堵上了。
不管那縱火之人是誰(shuí)，目的又是什么，總是那人既然堵了南門，相比也不會(huì)放過(guò)另外一個(gè)能離開(kāi)交城的城門——如今林茂只希望，這大火與他自己身上那什么長(zhǎng)生不老藥的傳聞無(wú)關(guān)才好。
“可，可是，我們干嗎要朝著火場(chǎng)走？那里快要燒起來(lái)了？！”
姚小花在一股一股的火燒熱浪中踉踉蹌蹌地前行，聲音都因?yàn)轶@恐而變得有些粗啞。也不知道為什么，在面對(duì)這場(chǎng)大火的時(shí)候，他的反應(yīng)遠(yuǎn)比常小青與林茂兩人要激烈。
“我們要往那里去——”
林茂抬起胳膊，指尖卻正對(duì)著不遠(yuǎn)處的一處連綿不絕的建筑物。
“什么？干嗎要去那金屋？”
姚小花一見(jiàn)到那處，頓時(shí)瞪大了眼睛，傻傻地問(wèn)。
林茂所指的地方，是一處官邸。
當(dāng)然，不是那種朝廷分配下來(lái)的清寒官舍，而是一片金碧輝煌，雕梁畫柱的華美大宅院。
據(jù)說(shuō)幾十年前，此處乃是一江南巨富在這里給自己極為寵愛(ài)的夫人修建的別莊，便是那宅院中的花草樹(shù)木，墻磚木料都是用船一船一船從江南那等奢靡富貴之地慢慢運(yùn)過(guò)來(lái)，又另外雇了口音各異的能工巧匠歷時(shí)幾年才修出來(lái)的。交城中人從未見(jiàn)過(guò)有人如此揮金如土，便在私下里給那別莊取了個(gè)名字叫“金屋”。
而一直到幾十年后，新來(lái)的員外郎仗著自家兄舅在衙門里的權(quán)勢(shì)，搶占了這處大宅院做自己的起居之地，這“金屋”的稱呼卻并未改變。
只是這金屋便是修葺得再美輪美奐金碧輝煌，到了這個(gè)時(shí)候，尋常人也絕對(duì)不會(huì)想要往那處去——那宅子正在城中靠北的地方。
此時(shí)雖并未被完全燒毀，那屋檐院墻后面大火的紅光卻已經(jīng)非常耀眼——估摸著再過(guò)不久，那熊熊火焰便會(huì)毫不留情地將整片宅院吞噬殆盡。
可是如今林茂卻說(shuō)，他要去金屋？
“不是說(shuō)了要另，另尋出路嗎？”
姚小花用手掩著臉，驚恐地繼續(xù)問(wèn)道。
常小青聽(tīng)到她這般連番發(fā)問(wèn)，沒(méi)忍住開(kāi)口森然道了一聲：“師父自然是有他的道理，你若是害怕便自己往城門那邊走就好——”
“你——”
姚小花咬牙切齒，顯是氣得不輕。
林茂的話語(yǔ)恰在此時(shí)插入兩人爭(zhēng)吵之中。
“金屋之中有密道通往城外?！?br/>
“密道？”
“……”
姚小花露在手掌外面的金瞳一瞬間便睜大了，雖然沒(méi)有出口，可是林茂卻仿佛可以從她的眼瞳中看出那深深地疑惑。
為什么他會(huì)知道金屋之中有密道？