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十月,陰雨連綿。東和長(zhǎng)公主府。青鸞一個(gè)人在庭院里清掃落葉。
庭北的碎葉軒內(nèi),一白衣女子,安靜地翻閱著桌案上堆積的如山的奏折。案前的紫檀圓桌上,置放了一杯早已涼透的茶水。
她下意識(shí)地端起杯子抿了一口,才發(fā)覺(jué)水已經(jīng)涼了。正要喚青鸞前來(lái)煮茶,就看見(jiàn)那小丫頭飛快地穿過(guò)吹花小筑和假山回廊跑了過(guò)來(lái)。“公主,崇文館大學(xué)士刑如安邢大人到了?!?br/>
略思索了片刻,寧嫣沉聲道?!罢?qǐng)邢大人去醉花小筑等候,我一會(huì)就到。”
青鸞領(lǐng)命下去。女子起身伸了伸懶腰揉了揉惺忪的眼睛,外加打了個(gè)哈氣。這才慢慢悠悠地起身往醉花小筑走去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,看見(jiàn)一身素白常服卻雍容高貴、儀態(tài)萬(wàn)千的女子從花架下走來(lái)。刑如安立馬放下茶杯下拜:“老臣見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主!”一只手穩(wěn)穩(wěn)地拖住了他笑道:“邢大人萬(wàn)萬(wàn)無(wú)需多禮,請(qǐng)坐。青鸞,看茶!”
寧嫣端坐首位,微笑道:“這新上貢的雨前龍井,邢大人可還喝得習(xí)慣?”
邢如安學(xué)富五車(chē),是先帝親自拔擢的崇文館大學(xué)士,深受信任,也是托孤大臣。此人年輕的時(shí)候倒也是個(gè)享譽(yù)京都的美男子,風(fēng)流倜儻。然自從娶了老婆之后便一改往日作風(fēng),成了京都鼎鼎有名的妻管?chē)?yán)。他除了讀書(shū),唯一的愛(ài)好便是品茶。據(jù)說(shuō),他每月一半的俸祿都用在了買(mǎi)茶、買(mǎi)茶具、煮茶喝茶上了,是個(gè)不折不扣的茶癡。
茶癡起身做了一揖道:“到底是新茶,入口醇香甘爽,回味悠長(zhǎng)。比老臣平日飲得陳茶不知好上多少?!?br/>
寧嫣頷首笑道:“如此,青鸞。走的時(shí)候送一罐雨前龍井給邢大人帶回去慢慢品味?!毙先绨猜?tīng)聞謝恩道:“多謝公主賞賜。不過(guò),老臣今日登門(mén),卻是另有要事。”
“本宮大概知曉邢大人來(lái)此所謂何事?!睂庢屉S手端起桌上的茶水抿了一口,“是否是為了近日里皇上的功課?”
邢如安憂(yōu)心忡忡道:“公主明察,陛下近來(lái)耽于玩樂(lè),于學(xué)業(yè)上荒廢了不少。老臣多次諫言,陛下都未曾放在心上。若是太平盛世,倒也無(wú)妨。但是現(xiàn)下形勢(shì)嚴(yán)峻,老臣實(shí)是不知如何是好?但請(qǐng)長(zhǎng)公主賜教?!?br/>
寧嫣悠悠地晃了晃杯中的茶水嘆了口氣道:“邢大人,本宮知你憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民,為我東和殫精竭慮??墒?,很多時(shí)候命數(shù)是天定的,不是一般人力可以改變。而我們能做的,就是竭力護(hù)他周全,不管大廈是否傾倒?!?br/>
說(shuō)罷話(huà)鋒一轉(zhuǎn):“當(dāng)然,在此之前,本宮依然希望邢大人可以慎始如一,不要輕言放棄。縱然是塊朽木,只要好好雕琢,未必不能成為棟梁。”她嘴角噙著笑,眼光淡淡。但是那笑卻沒(méi)有幾分真正入了眼的。
邢如安看著這個(gè)年輕的女子,想起六年前無(wú)極殿外烽火中那道纖弱的白色身影。彼時(shí)的她,殺伐決斷,氣質(zhì)凜冽。而今多年的朝堂翻覆,氣韻愈加內(nèi)斂深沉,仿佛收起了所有的棱角一般。
以一肩之單薄扛起了整個(gè)東和之沉重,也唯有這千古之奇女子了。不由嘆道:“老臣但聽(tīng)長(zhǎng)公主吩咐!”
寧嫣笑了笑:“目前月散關(guān)形勢(shì)不明,不日本宮會(huì)離宮親自前往督戰(zhàn)。朝堂還有皇上本宮便一道托付給邢大人了,想必大人不會(huì)讓本宮失望吧。”
“東和目前的局勢(shì)已是危如累卵,無(wú)良將、無(wú)強(qiáng)兵。還要?jiǎng)跓╅L(zhǎng)公主親自出馬,老臣真是羞憤難當(dāng)。唯有以身寄東和,始公主無(wú)后顧之憂(yōu)?!毙先绨布?dòng)地起身,長(zhǎng)揖到底。
寧嫣起身,走下了臺(tái)階扶起了邢如安笑道:“無(wú)良將,好在還有如邢大人魏大人一般的股肱之臣。本宮心里確實(shí)安心不少?!?br/>
邢如安和魏延都是先帝托孤重臣,也與于謹(jǐn)抗衡多年。不像邢如安是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的書(shū)呆子,魏延還是頗有手腕的。此人熱心權(quán)謀,心思細(xì)密,也深得先帝喜歡。然而,于謹(jǐn)憑借他妹妹瑞皇后的實(shí)力逐漸做大,自封右相,開(kāi)始****。先帝無(wú)奈,只得力保魏延做了左相,妄圖起到一點(diǎn)抗衡的作用。然而,于謹(jǐn)連皇上都不放在眼里何況是一個(gè)左丞相,因此處處受到壓制。
國(guó)喪時(shí)魏延一家被于謹(jǐn)關(guān)壓于西郊的行宮內(nèi)。然寧嫣一上位就廢除了左右相的制度,獨(dú)尊魏延為丞相,并親自前往西郊迎魏延回宮。此后,魏延便一心輔佐寧嫣。
可以說(shuō),六年的時(shí)間東和能有現(xiàn)在這個(gè)表面還算太平的光景,魏延此人實(shí)在居功至偉。
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淅淅瀝瀝的小雨下了幾天,等到天放晴的時(shí)候,已經(jīng)到了十一月。
這天,天藍(lán)得像湖水一樣,偶有幾朵船形的白云在天空中飄蕩。金燦燦的陽(yáng)光普照大地,讓本就巍峨絢麗的東和王宮更加流光溢彩。
朝會(huì)過(guò)后,寧嫣便揪著意欲逃跑的鄭瑜回到章慶殿。段業(yè)帶著一幫小太監(jiān)把門(mén)關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)的,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。進(jìn)去的時(shí)候長(zhǎng)公主臉色不好,看來(lái)少不了一頓暴風(fēng)雨。
“幾天前我說(shuō)過(guò)什么?我有沒(méi)有讓你好好看書(shū)?身為一國(guó)之君竟然連我東和有多少城池都不知道?”寧嫣站在書(shū)案前,幾本奏章“啪”地摔在了地上?!拔铱茨闶沁@幾年真的是學(xué)壞了?!?br/>
一身明黃的少年臉色蒼白地站在偌大的宮殿里,一聲不吭。
深吸一口氣,她努力讓自己平靜下來(lái):“你知道你今年已經(jīng)十四歲了嗎?你知道我十四歲的時(shí)候在做什么嗎?當(dāng)年,我離開(kāi)師父之后便一個(gè)人在江湖上飄蕩。當(dāng)我十四歲的時(shí)候,不只是東和,甚至是南武的大部分城池我都去過(guò)了。而你在做什么?養(yǎng)花?作畫(huà)?我東和要的是一個(gè)能扛起千鈞重?fù)?dān)的皇上,不是一個(gè)無(wú)所事事的畫(huà)工!”
“我請(qǐng)邢大人來(lái)給你講課,是希望你能從他的滿(mǎn)腹經(jīng)綸中學(xué)到點(diǎn)治世的道理。他是我東和才學(xué)第一人,無(wú)人可比?!彼裏o(wú)力地輕笑,“鄭瑜,我答應(yīng)了師父的臨終囑托,會(huì)扶持你到十六歲登基。你若再無(wú)長(zhǎng)進(jìn),我如何能跟她交代?”
她臉色也沒(méi)有好到哪去,蒼白地沒(méi)有一絲血色,全身的榮華仿佛一瞬間失了色彩。她坐在階上,把頭埋在了手臂里。
鄭瑜抬頭看著她,琉璃一般的眼眸里充斥著憂(yōu)愁。他邁開(kāi)步子,一步一步走向?qū)庢?,走向那個(gè)高華龐大的宮殿中纖弱而蒼白的人兒。那是他最深沉的眷戀。
他一個(gè)字一個(gè)字輕輕地說(shuō):“皇姐,是瑜兒不好。瑜兒保證會(huì)好好聽(tīng)邢先生的話(huà),好好學(xué)習(xí)治國(guó)的道理,一定會(huì)做一個(gè)好皇帝行嗎?”他蹲在埋著頭的女子面前,輕輕地把頭靠了過(guò)去,清俊而稍帶稚嫩的臉龐上是一種從未有過(guò)的自信與堅(jiān)毅。
寧嫣聞言,微微動(dòng)了一下,慢慢地抬了頭看著面前湊得很近的那張臉。習(xí)慣性地去摸他的頭,卻被他一側(cè)身給躲開(kāi)了。
她臉上慢慢有了熟悉的笑容:“如此,那我就放心了。同樣,今日我便不再檢查你的功課。等我從月散關(guān)回來(lái)一道考你?!?br/>
“月散關(guān)?你要親自去?”鄭瑜臉色驟變。
寧嫣點(diǎn)點(diǎn)頭,起了身,撣撣衣服上的灰塵。
“不行,不準(zhǔn)去!”少年攔在她面前,神情激動(dòng)。
寧嫣沒(méi)看他,拾起剛剛?cè)栽诘厣系囊槐咀嗾圻f給了他?!白约嚎矗 闭f(shuō)罷,揚(yáng)聲叫段業(yè),讓他進(jìn)來(lái)奉茶。
段公公慢慢地推開(kāi)了門(mén),往里探著頭。只見(jiàn)皇上表情嚴(yán)肅地翻看著奏章,而長(zhǎng)公主……正好整以暇地看著他。立馬臉上堆了笑,端著茶一路小跑上去奉到案上。
“公主!”
寧嫣接過(guò)茶杯,捋一捋蓋子,又吹了口氣,然后慢悠悠地抿了一口。斜睥了他一眼:“溫度正好,段公公什么時(shí)候泡的茶?”
段業(yè)笑道:“奴才一直在外面候著,估摸著公主與皇上聊天聊得差不多了,便讓小安子去泡上了?!?br/>
寧嫣意味不明地笑道:“段公公真是個(gè)玲瓏剔透的人呢?!?br/>
“奴才哪敢當(dāng)啊……”正說(shuō)著,鄭瑜重重地?cái)R下了奏折,嚇得段業(yè)渾身一哆嗦。
鄭瑜轉(zhuǎn)頭看著寧嫣:“皇姐,你非去不可嗎?”
“你心里已經(jīng)有了答案,為何又要問(wèn)我?”寧嫣慢慢地說(shuō),輕抿了一口杯中的茶,目光漸漸地投向了屋外的廣闊天際。
“南武和東和勢(shì)必要有一戰(zhàn),只是不是現(xiàn)在。據(jù)我所知,南武近日也不太平,羲帝一生子嗣眾多,想要這帝位的也不是一個(gè)兩個(gè)。除去被廢的太子,三王爺、九王爺、十二王爺都是成為太子呼聲極高的人。此次領(lǐng)兵的便是不太受羲帝喜歡的九王爺,大概是想以吞并東和的戰(zhàn)功換取羲帝的好感,也為他成為太子加重砝碼?!?br/>
“也就是說(shuō),南武自顧尚且不暇,如果我們以助九王爺蕭凜登上帝位為條件,便可換取眼下的月散關(guān)之戰(zhàn)的消弭?!编嶈に妓髦馈?br/>
寧嫣投給他贊許的目光。“沒(méi)錯(cuò),沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人,只有永遠(yuǎn)的利益。各取所需罷了。東和的武力一向較弱,如此也正好可以好好整頓一下軍隊(duì)?!?br/>
“那……萬(wàn)一蕭凜登上帝位后翻臉不認(rèn)賬,再度攻打我東和怎么辦?”
“沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人自然沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友。東和南武一戰(zhàn)無(wú)可避免,我現(xiàn)在需要的是時(shí)間,戰(zhàn)爭(zhēng)能遲一刻到來(lái),我就能多一分勝算。”寧嫣摸了摸他的頭,又被他給躲開(kāi)了?!八澡海阋獙W(xué)東西還有很多?!?br/>
西斜的日光透過(guò)章慶殿雕花的窗欞落了進(jìn)來(lái),在地下透出斑駁的影子。一陣大風(fēng)吹過(guò),殿外的樹(shù)葉落了滿(mǎn)天,鋪了一路,仿佛在訴說(shuō)著易逝的光陰。寧嫣慢慢站起了身,走進(jìn)了漫天的落葉中,寬大的宮服裹挾在她瘦弱纖細(xì)的身軀上,竟然有說(shuō)不出的孤寂。鄭瑜呆呆地望著那女子,出了神。
皇姐,我曾經(jīng)以為只要我表現(xiàn)得不那么出色,你就會(huì)一直陪在我身邊??墒菦](méi)想到,會(huì)讓你那么辛苦。既然這樣,那就換我來(lái)保護(hù)你吧。用我自己的力量,把你留在身邊。
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