?「原來如此?！沽辗菘粗厣系难┷E說。
敵人還不知道空中偵查的方式已改變，在襲擊隊伍后就點火燒煙以妨礙來自上方的追蹤。
因此很快就讓出來查找的飛行獸發(fā)現(xiàn)異狀，隨即回報葛修因隊被擊破的事，而讓女魔法師在最短時間內來勘察
他們可能是將樹枝之類的東西編成掃帚，拖在運橇滑軌后將雪耙開，這樣就能將顯眼的滑軌痕跡破壞掉，殿后的隊伍也用相同手法來消除足印。除非靠近細看，否則不易察覺異樣。
從晨星傭兵團的經(jīng)歷來看，對方熟悉各種反制空中監(jiān)視的手段乃在意料之中，但是這種技巧不可能是從帕威魯飛龍騎士得知的。
飛龍不適合在寒冷環(huán)境作戰(zhàn)，所以那些空中騎士應該未能熟悉雪地偵查。
「難道說…」金發(fā)女性覺得已經(jīng)理出些頭緒了。
現(xiàn)在敵人抓到俘虜后，必定會知道卡羅斯已經(jīng)同意停戰(zhàn)，那么接下來的目標自然就是回到普羅西亞境內。
對方同時也應該知道幾處南歸的通道都已經(jīng)被派兵把守，接下來的問題就是要挑選從何處突破，而且還要考慮到隨后而來的援兵，必須在最短的時間內擊敗守軍。
如果是這樣的話，從目前的行進方向來看，敵軍應該是以邁亞森林為目標，這處東西向延伸的廣大森林南緣距離三處通道僅一天半的路程。
他們可以藏身其中挑選ㄧ處防衛(wèi)最薄弱的突破，而己方卻得分散兵員防守三地，必需盡快確認對方的目標才能集中戰(zhàn)力對付。
「從現(xiàn)在開始，偵察的高度再降低為三分之一以下，敵人用工具抹去雪橇軌跡和足印，必須注意那些細微的痕跡?！菇鸢l(fā)女性回到營地后對部屬指示道。
「琳法妮小姐，這個高度恐怕很危險，有遭到魔法師和弓箭手伏擊的可能?！挂幻肯绿岢鏊鶓n慮的事。
「我知道，所以…」說到這他忽然停頓下來。
「對了，臨時想起件很重要的事情要交代，以后你們在營地四周或出去偵察時，如果發(fā)現(xiàn)如鷹鷲般大小、黑色有長尾的鳥，就設法打下來?！?br/>
他大聲喝道「就像…那只?！乖掃€沒說完，手中魔弓已拉開，瞬間形成一支凍氣之矢射向百馀尺外的樹上，同時有道黑影從樹后方竄出，貼地低飛掠向最近的樹林。
隨著一聲清脆的哨音，原在不遠處休息的飛行魔獸奔至琳法妮面前，女魔法師俐落地翻身躍上。
瞬間，風系魔法發(fā)動將巨大的獸體推送起飛，有些周圍的人因為沒及時反應過來，險些被狂風吹翻。
琳法妮的反應雖快，但還是遲了一線，在以穹光之箭瞄準前，對方已逃進樹林中失去蹤影，這時要再找到那只使魔的機會已經(jīng)很渺茫。
巨大獅鷲落地后，「那東西逃得真快呢！」金發(fā)女性輕笑著。
雪橇軌跡在地面因為角度和積雪反光而不容易在遠處看清，能注意到這些軌跡從高處看十分顯眼，表示對方的使魔并不單只是發(fā)現(xiàn)敵人或危險，而可以清楚地讓主人明了更復雜的情報，甚至可能是用戶有辦法知悉它所看見的。所以那個家伙不會光用于警戒索敵，必定設法利用其取得更精確的情報。
「不光是這里，通知各處守軍和追擊隊伍那只使魔的特徵，若有誰能打下它，只要確認無誤就是大功一件。」先前低估敵人使魔的能力，而且把這個消息讓移動中的斯堪地軍知道只會讓他們疑神疑鬼。但現(xiàn)在則不同，讓停留在固定地方防守或待命的他們去留意這種東西就容易得多。
「以后傳訊鳥都由飛行獸載到高空釋出，免得被那只使魔攔截?，F(xiàn)在起偵察搜索任務由兩頭飛行獸為一組進行，分別在低高度搜索和中高度掩護，以防敵人的弓箭手和魔法師伏擊?！?br/>
「對方想利用森林掩護移動，所以要特別注意敵人從何地、在何時進入邁亞森林，在此之前盡可能地削弱他們，接著就要注意他們將目標指向哪一處往南的通道?！?br/>
在趕跑會飛的間諜后，琳法妮下達一連串指示。
等焚林產(chǎn)生的煙霧消散后，搜索方向范圍大為縮小，利用遠觀術從低飛的合成魔獸往下看，要找到敵人抹消軌跡、足印所產(chǎn)生的細微刮痕就容易得多。
正如女魔法師的預料，那只隊伍想利用寬闊的森林掩護他們的攻擊意圖，正向南方移動，此時出來偵察的飛行魔獸更發(fā)現(xiàn)重要線索。
一座傾倒的滑橇連同部份散落的輜重裝備被棄置，雖然附近的軌跡被抹去，但還是可以看出雪地上的大量刮痕。
由于敵軍擅長伏擊、反襲和使用誘餌，飛行騎士刻意低空盤旋一陣以防有詐，等從斷裂處確定那東西非刻意破壞而是不堪負荷損毀他才敢下降。
從表面結霜的情形來判斷，敵人大約是今天日出前拋棄這些東西，離現(xiàn)在還不到半天。
這里離邁亞森林北緣不到兩哩，以此為做為參考，要推算敵軍最快可以何時穿越森林就容易的多，這起意外事件正好提供重要線索。
騎士重新登上飛行獸，巨大的獅鷲接收到命令運用魔力操縱氣流起飛，但是才離地十馀尺，一道落雷就殛中這頭合成魔獸，緊接著是兩發(fā)黑磷彈和一支凍氣矢擊中，還伴隨來自數(shù)個方向的幾百枝箭矢。
指揮行動的萊安一開始是反對這次伏擊的，因為純由弓箭手和幾名魔法師組成的隊伍雖適合反制空中敵人，但在缺乏掩避的移動中，對地面敵軍而言是相當脆弱的。
而且只要進入森林，空中偵察就不再構成威脅，在這種地方耗費時間和兵力沒有意義。
但諾修向他說明這個行動的真正目的，他才勉為其難的接下這個工作。
「既然是這樣，那能再提供我和部下們以前對付魔獸與飛龍用的毒箭和藥箭嗎？」弓兵隊長當時提出要求道。
「現(xiàn)在的環(huán)境和天候沒有辦法采到適合的材料，因為飛行獸的事超出我原先預料，從要塞出發(fā)時也未做這方面的準備。就算是個先知或圣者，也沒辦法完全預知幾個月內的大小事情吧！況且能否殺死飛行獸并不是重點，以你的實力要完成任務絕對不成問題?！拐驹趫F長旁邊的制藥者微笑地回答。
「這種夸獎是會要人性命的?！谷R安嘆口氣說。
原先以為這些巨大獅鷲是單獨執(zhí)行偵察任務，沒料到竟還有同伴。遲遲不動手就是在等另外一只降落，眼看著對方就要起飛離開也只好發(fā)動攻擊了。
現(xiàn)在飛行獸被魔法所帶來的強烈沖擊打落，那名騎士明明被雷殛中卻沒有摔下，可能是穿著抗魔甲將雷擊威力抵銷掉，另外三擊則讓座騎受到嚴重傷害。雖有十馀枝箭射中魔獸，卻因為它軀體過于龐大而未能貫穿要害。
藏身樹上的弓手們發(fā)出第二波箭雨讓墜回地面的巨獸多插上十幾枝箭，魔法師們則積蓄魔力準備下一擊，在上空的飛行獸馬上就會俯沖下來以魔導長槍發(fā)動攻擊，好掩護同伴再次發(fā)動風系魔法起飛。
由于速度太快，對于隱藏起來的敵軍，飛行騎士沒有多少時間可以確認瞄準。所以在巨大獅鷲接近時，魔法師和弓手們都抓緊旁邊、放低身形隱藏好，以免成為顯眼目標，就算不幸被攻擊也能減少受害情況。
首發(fā)魔炎彈在一棵大樹的上端炸裂開來，一時蒸氣、針葉、木屑四處飛散，所幸對手選錯目標，那顆樹上并沒有人。
但是己方的魔法攻擊卻產(chǎn)生最早的傷亡，亞雷克這次的雷擊落下時沒有劈中飛行獸，反而被上面騎士及時拋出的劍所引開，然后落在一棵有人藏身的樹上。
幾名弓手從樹上摔落，所幸雷電的威力在擊中劍時已釋放大半，底下又是松軟的雪地，他們才沒人送掉性命。
這種魔獸的加速比飛龍還快，讓一時無法適應的葛萊夫等人魔法全數(shù)落空，在地面上的騎士抓住這個機會，讓受傷的座騎強行使用魔法起飛，雖有少數(shù)弓手放箭阻攔，卻已無濟于事。
從飛行狀況就可以知道，受創(chuàng)的魔獸已飛不遠，大家的工作算是收到成果。不過另外一個似乎不打算放過他們，正加速俯沖準備第二次攻擊。
這次巨型獅鷲變更飛行路線，魔炎彈轟中一顆大樹的樹干，讓這棵樹炸斷向后倒下。這回的目標選擇正確，但因沒直接命中藏身處，在樹身撞地前所有人都做好對應沖擊的準備，頂多只是受些輕傷?？墒沁@回最有效的魔法反擊只剩三發(fā)，而且因為飛行路線變更又再度錯失。
很幸運地第三波攻擊打在一棵沒人的樹上，但是除零星的弓箭以外，并沒有可以造成敵人威脅的反擊。
會變成這種狀況的原因萊安很清楚，葛萊夫他們顧及自己的安全所以不敢再攻擊，魔法攻擊和弓箭相比太過顯眼，雖然說已經(jīng)躲藏起來，但有經(jīng)驗的好手可以在三發(fā)內準確找出他們所在。
從反制雷殛的手法和飛行路線的選擇來看，這名飛行騎士絕對是一流的。如果對方虛晃一招找出位置，接下來的攻擊，三名魔法師當中一定有人會死，唯一沒有這顧忌的亞雷克卻因為害怕對方故技重施而不敢動手。
這場伏擊戰(zhàn)已經(jīng)結束了，魔導長槍威力雖大卻只能發(fā)射三次，飛到一定高度、距離的魔獸也超出他們最大射程。
被壓著打了一陣，有些性急的隊員已迫不及待地探出身來一吐悶氣，不少人對著天空做出姆指向下或豎起中指的手勢。
但是接下來的狀況讓他們大吃一驚，那只巨大獅鷲竟然又回頭準備俯沖。
（糟了！對方武器也和座騎一樣，比飛龍騎士的還要精良。）萊安馬上發(fā)現(xiàn)這個致命錯誤。
這名神射手取出破魔箭，敵人穿著抗魔甲，只有用這東西才能傷得了對手。先前三次的俯沖攻擊，也讓他可以掌握住那頭飛行獸的速度。
隨著巨大魔獸再度接近，越來越多人了解狀況危險，可是想逃命已經(jīng)來不及，大家只能硬著頭皮上。
弓箭手們不再隱藏身形而全力拉弓，這波箭雨比先前任何一次都密集強勁，那頭飛行獸首次中箭，同時魔炎彈也確準地轟在站著十來名弓手的樹上，斷肢碎肉和血雨連同木屑焦炭和殘葉散落四周。
飛行騎士對最后取得的戰(zhàn)果感到滿意，正想拉起飛行高度時，右臂傳來的強烈沖擊和劇痛差點讓他墜下獅鷲，「該死！是破魔箭。」這名武士咒罵道。
看著對方拉高到看不清形狀的高度，這次可以完全確認敵人不會再回頭了。
「損失多少？」萊安要人清點完后回報。
「七個當場陣亡，還有兩個也不行了，重傷三個，輕傷十九個?！?br/>
「我們太大意了！所以才會有這種結果?！顾蝗吩谂赃叺臉涓缮希@種失誤在戰(zhàn)場上并不罕見，可是每次發(fā)生都令人懊悔。
「對方那頭重傷的飛行獸也回不去，說起來我們并不吃虧?！共肯略囍鴦裎?。
「不吃虧？說什么蠢話！對方只損失頭畜牲，我們卻是死傷一批兄弟??！」他咬牙恨恨地說。
聽完報告后，看看因為強烈撞擊變形的銀色細箭，再看右臂包扎著的部下。
「破魔箭，會用這種東西射高速飛行目標的人，不是傻子就是頂尖的弓手，從結果來看顯然是后者。記得調查數(shù)據(jù)中有提到，敵軍當中有一名叫萊安的神射手，應該就是他做的?！?br/>
「這個名字我會和右臂的傷一起記下的。」單膝跪著請罪的部下一臉嚴肅地應道。
「那你接下來可得好好表現(xiàn)，否則說不定以后就沒機會雪恥了?！沽辗菸⑿χf，但語氣隨即轉變，「不過眼前有事情得馬上處理，立刻派人去處份那頭重傷的奇麥拉，取回復合式魔核后尸體就當場燒掉。」
聽到這個處置，幾名武士和藍衣女仆都感到驚愕，雖說是受重傷回不來，但那頭飛行魔獸只要經(jīng)過治療調養(yǎng)還是能恢復，培養(yǎng)這種東西要花大筆金錢資材，上司竟然就要直接殺掉。
看著其他人的反應，金發(fā)女性說「我知道你們在想什么，不要忘了，我們和密爾汀只是互相利用，等解決共同敵人后他隨時都可能翻臉。那些機密不能輕易落入別人手中，尤其是專供大型魔獸使用的復合式魔核設計。所以一定要在別人發(fā)現(xiàn)它前處份掉?！?br/>
「不過少了一頭飛行獸，偵察方式又改變，搜索范圍會大幅縮小，因此要集中在重點區(qū)域，不能浪費寶貴戰(zhàn)力?！?br/>
「現(xiàn)在已經(jīng)可以確認敵軍進入邁亞森林，幾天內就會穿越然后設法通過南歸的關卡。先讓各路領主軍分散躲藏在那三處通道附近待命，只是要提醒他們小心對方的伏擊和奇襲，當敵人一出現(xiàn)就用最快速度趕往圍堵。」
「等斯堪地人把他們實力耗損得差不多，就是該輪到我們動手，一切就待時機來臨。」說完琳法妮又露出自信的笑容。
經(jīng)過三天的查找，敵軍還沒有出現(xiàn)在諾亞森林南緣的跡象，應該是還藏匿森林中挑選目標。
琳法妮也將自己的營地轉移到森林南方數(shù)十哩處，這天狩獵回來看到一堆東西，意外地問「這是怎么回事？」
「這些是各地領主派人送來想請您確認的戰(zhàn)果?！?br/>
那些東西有的只是顏色深點、有的只是長尾，冬天有很多鳥類都會換羽，當中就連純黑的都沒幾只。
「你們確認過了嗎？」看著堆積如山的禽鳥尸體琳法妮輕笑，能逃過自己追殺的使魔豈會那么容易被射落。
看出笑容意味的部下恭敬地回答「是的，如您所料，里面并沒有那個使魔?！?br/>
金發(fā)女性下達這個命令只是想妨礙對手的偵察行動，讓他們花更多時間在選擇目標上，自己就會有更多時間強化部署。
「算了，這表示他們很賣力地在執(zhí)行工作?！?br/>
「那這些東西要怎么處理？」
「烤來當晚餐，再不然就拿去喂奇麥拉?！沽辗菀琅f是那副微笑的神情。
敵人進入邁亞森林已經(jīng)是第五天，把穿越森林、選擇目標的時間算進去，這兩天應該就會有消息了。
藍衣女侍慌張地來報告，「琳法妮小姐，我們收到求援，敵軍已經(jīng)出現(xiàn)了?！?br/>
當初各處據(jù)點都被分派兩只五彩鳥，萬一發(fā)生緊急狀況隨時可以求救。
「他們選擇哪里突破？」對這狀況早已預料到的女魔法師氣定神閑地坐著問。
「是…是西瑪丘陵的通道?！鼓桥讨斏鹘鋺值卣f出答案。
聽到這個消息，琳法妮臉上的笑容立刻消失，陡然起立嚴肅地問，「這怎么可能？是不是弄錯了？」
西瑪丘陵離目前防守的三個據(jù)點中最近的也有八十馀哩，敵人穿過森林后就算白天趕路，到那里至少要花上三天以上，何況還得躲避空中偵察，只能夜間行動。
（等等，難道說…）金發(fā)女性在腦海里將敵人一連串的行動和己方的應對措施加以整理。
（他們抹去軌跡足印后，空中偵察只能降低高度尋找線索。利用意外損壞的拖橇伏擊，更進一步地損害我方空中偵查能力，還讓我們確認敵人進入森林，并把注意力集中在身旁的任何可疑狀況。）
「原來敵軍根本沒穿越森林，所有動作都是要把我們的注意力集中到邁亞森林南方的區(qū)域，實際上他們只于森林中行進一兩天后，就從北方出去，然后在平地上全力趕路往西瑪丘陵。」
這種伎倆原本很容易識破，但敵軍擅長伏擊、反襲這件事已經(jīng)給人深刻印象，所以沒有任何隊伍敢跟著他們進入森林，以致于出現(xiàn)這種結果。
女魔法師握緊拳頭，從參與這場戰(zhàn)爭以來第一次覺得自己被耍了。
諾修看著前方由冰雪構筑出的壁壘，對方巧妙地運用環(huán)境天候做出這樣的防御工事。
西瑪丘陵一帶只有這個通道可以讓載運輜重的馬匹、雪橇順利通行。
如果不是身旁之人提供計略，成功地將敵人空中監(jiān)視和主力引開，大家是無法平安來到這里的。
現(xiàn)在只要跨過這道障礙，就等于到家門口了。
身邊響起振翅聲，一只黑色的鳥落在其主人臂上，它并沒有帶回獵物。
「對方一次放出兩只傳訊鳥，現(xiàn)在已經(jīng)來不及都截下，敵軍主力很快就會知道這個消息?！?br/>
「三道防線，三千兵力，敵人花時間構筑這些冰壁是想把我們在這里擋久一點。兩天，如果不在這段時間內突破，援兵就會趕到。所以這一仗絕對不可以手軟?！?br/>
先前的謀略雖然很成功，但還是有些誤算，如果知道對方已改變偵查方式為兩只一組，使搜索能力大為降低，他就不會建議伏擊飛行獸。
重創(chuàng)一頭巨大獅鷲雖更削弱敵人的搜索能力，不過也付出相當代價。
即使對方還有四頭飛行獸可以迅速趕來，但每次僅能送來十幾人，一天頂多兩趟，這點兵力就算再精銳也左右不了戰(zhàn)局。
敵人要是頭腦夠清楚，就不會此時把巨大獅鷲用于攻擊，離開根據(jù)地那么遠，飛行獸只要受點輕傷就回不去，正好讓特遣隊一舉解決這個潛在威脅。
北方的戰(zhàn)事將在三天之內結束，大家如果不是平安回到普羅西亞境內，就是在戰(zhàn)死在這條通道。