隔日，謝琬上門拜訪趙貞。

    討教了幾句《論語》之后，她轉(zhuǎn)而與趙貞聊起不久后他的離任。說道：“趙大人二十一歲入仕，至今二十二年，于社稷百姓有功勞也有苦勞，尤其在清河縣里這三年，更是兢兢業(yè)業(yè)，愛民如子。此番進(jìn)京，想必定是要高升了?！?br/>
    趙貞早聽趙夫人說過這謝三姑娘心智思維都十分老成，因而聽得她這么說，也不十分驚訝。

    他帶著幾分長輩看晚輩的和善，含笑與謝琬道：“老夫?yàn)楣龠@幾十年，從不在乎他人評說，只在乎自己良心。高不高升不重要，能不能為百姓辦實(shí)事才要緊。再說了，本朝能人輩出，長江后浪推前浪，往后也漸漸是像令叔與令兄這樣的年輕人的天下了?！?br/>
    謝琬微笑：“大人過謙了，三叔不提他，我哥哥卻還稚嫩得緊?！闭f完頓了頓，她又說道：“雖然下任地方能夠更直接地面對黎名百姓，不過，如果手上的權(quán)力更大些，管轄的范圍更廣些，以大人的胸懷，不是可以更大范圍地造福百姓嗎？”

    趙貞捋須唔了聲，若有所思地點(diǎn)起頭來。

    謝琬站起身，走到他書案旁，提起一枝筆寫了個“端”字。然后放了筆道：

    “請恕晚輩僭越，大人表字端風(fēng)，里頭這個端字既說明大人的人品，也可以看作大人對自己的激勉。大人滿腔才華，又有這么一副體恤百姓疾苦的心腸，如果總是屈居在地方上。實(shí)在太可惜了。依我說，大人缺少的不是才干。而是機(jī)會，如果能有這樣的機(jī)會。下面的百姓一定會受到您更多的庇護(hù)?！?br/>
    趙貞聞言站起來，側(cè)身面對書架，避開謝琬的注視。

    他何嘗不知道自己缺少的是機(jī)會，二十多年了，從最低的九品到如今的正七品，他一呆就是二十多年。只要是讓他挪挪位置，哪怕是仍然放外任，他也心甘情愿！可是他沒有人脈，沒有關(guān)系。吏部那是什么地方，是給有權(quán)有勢的人專開后門的地方！他就是不平又能怎樣？

    這就是他心中郁結(jié)了多年的心病，一直以來也沒有人會直戳他這塊傷疤，如今被謝琬猛不丁地挑開，而且字字還頂?shù)近c(diǎn)上，令他頓時也有幾分難于應(yīng)對了。

    “你應(yīng)該多讀讀《女誡》那些，這些仕途經(jīng)濟(jì)是你哥哥他們才需過問的?！?br/>
    許久，他壓了壓澎湃的心情，低頭與謝琬說道。

    謝琬一笑。說道：“趙家也是詩禮傳家，大人怎么也信那小戶人家‘女子無才便是德’之類的話么？若是如此，京中那些勛貴和清貴士子之家的小姐，又為什么要特地花大價錢聘請女師呢？乃至宮中的公主們。都有與皇子們一樣請夫子授學(xué)的權(quán)利。

    “所謂女子無才便是德，不過是小戶和見識淺薄的人家花不起這個代價，生怕把女兒培養(yǎng)出來。將來又被別人家撿了便宜去罷了。真正有見識的人家，是不會希望自家的女兒其實(shí)是個只懂得繡花和生孩子的廢物的?！?br/>
    她說的這些再直白不過。本朝確實(shí)沒有祟尚女子不讀書就是好閨女好千金的說法，有才無德的話。不過是先人留下來被人曲解了的。

    趙貞聞言卻不由大驚。她一個尚未及笄的孩子，怎么會有這番見識？就算是大人教的，以如今的謝家，只怕也沒有哪個女眷熟知京師內(nèi)宅之事吧？這也罷了，關(guān)鍵是她說起這番話時還一臉的胸有成竹，壓根不像拾人牙慧的樣子。

    他望著她，深呼吸了兩口氣，說道：“你怎么知道勛貴之家花大價錢請女師的事？”

    謝琬直起身來，“大人忘了我們家有個藏百~萬#^^小!說？真是不去不知道，一去我才發(fā)現(xiàn)那里頭竟然什么都有，什么雜記，野史，前朝的本朝的都有?？炊嗟臅嗔耍匀灰簿椭懒?。不止這個，我還知道我出生前十年本地發(fā)生過一回旱災(zāi)，餓死了數(shù)百人的事呢?！?br/>
    趙貞呆呆看了她半晌，才將含在喉嚨口的一口氣呼出來。

    ——原來如此！

    他贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭。不管怎么樣，多讀些書見識就是不同些，夫人往日所說的這謝三姑娘格外懂事老練，想必就是因?yàn)橄矚g讀書的緣故罷。他這樣揣測。

    想不到二房里出了個好學(xué)的二少爺謝瑯，又有個涉獵頗廣的三姑娘謝琬。

    再開口時，他的口氣就緩和了許多。

    “話是這么說，可終歸這些事不適合女人家談?wù)?，你就是說些琴棋書畫也比這個好些。”

    “那得看與什么人交談?！敝x琬笑道：“若是與大人這樣身在仕途之中的人交談，自然離不開本行。”

    趙貞聞言一頓，倒是又起了幾分玩味，說道：“那你想跟我說什么？”

    謝琬拿起那個“端”字，吹了吹上頭墨跡，說道：“當(dāng)然是有關(guān)大人此次進(jìn)京述職的事。”

    這次不等他說話，她已經(jīng)接著說了下去?！按笕丝芍牢矣袀€表叔在六科里頭任職？”

    趙貞眉頭一動，脫口道：“可是那位靳永靳大人？”

    謝琬點(diǎn)頭：“正是他。靳表叔在六科任都給事中，說起來品級與趙大人相當(dāng)，都是正七品，雖然不管六部，但卻有監(jiān)察六部之責(zé)，權(quán)力甚大。趙大人若是能有靳表叔舉薦，以您的資歷，留在京中，或者發(fā)往外地任個巡撫，應(yīng)該問題不大?！?br/>
    趙貞神情僵滯，半日后終于有些動容。

    “姑娘提點(diǎn)的是。但是我與靳大人素不相識，如何能求見得到他？”說到此處他黯然嘆了口氣，“每年這個時候都是吏部衙門最熱鬧的時候，舉國上下那么多述職的官吏，誰不是削尖了腦袋往里頭湊？我想就是靳大人府上，只怕也是茶水不歇?！?br/>
    他在清河三年，本地這些人脈關(guān)系哪里會不知道？可就是謝琬此刻有意識地提起來，他也不覺得能有什么用處，六科那可是皇上身邊的心腹衙門，六部里頭辦事不力，六科給事中們隨時可以面圣舉報，就是圣上發(fā)放旨意下來，他們復(fù)核過后認(rèn)為不妥，也有封還不發(fā)的權(quán)利。

    靳永作為這樣權(quán)要部門的官員，誰不會想走他的路子？

    “大人不必長他人志氣。您這不是還有我么？”謝琬笑道。

    “你？”趙貞失笑，捋須道：“怎么，莫非你要替我向令表叔遞封舉薦信去？”

    謝琬不在意他的揶揄，只道：“大人向來一言九鼎，我只問你，如果我讓你進(jìn)了靳府，你又待如何？”

    趙貞聽她這么說，也不由擺出幾分正色：“我若真有機(jī)會得見靳大人，日后不管升不升官，也無論去到何處，都不會忘記姑娘的提攜之情，將終身視姑娘為忘年知己！”

    謝琬咧嘴笑了：“這可是大人您親口說的?！?br/>
    趙貞哈哈笑道：“自然是我說的！”

    謝琬便從袖子里摸出封信來，“我有些日子未曾寫信給表叔和表嬸了，大人既要進(jìn)京，就煩請幫我繞道捎過去。你只要說是代我捎信的，表叔家的人自會讓你進(jìn)門?！?br/>
    趙貞原先只當(dāng)她是說孩子話，一直說笑來著，眼下見她連信都已經(jīng)寫好，而且上頭明明白白寫的是靳永二字，就是連地址都已經(jīng)寫在上頭，那笑容頓時一點(diǎn)點(diǎn)凝在臉上，雙手接過來，屏息了半日才看向謝琬：“姑娘這是當(dāng)真？”

    謝琬端起手畔茶來，“大人還覺得我在說笑話么？”

    趙貞一口氣吊在嗓子眼半日，低頭再看手上信封，那兩行字婉轉(zhuǎn)中帶著幾分蒼遒，仿若字主人一樣氣勢初顯，讓人無端地生起幾分鄭重來。

    眼下，謝琬借靳永的力量提攜他的意思很明顯，而且，很切實(shí)。

    不管謝琬多大，哪怕她只是個三歲娃娃，謝家二房與靳家的情分他是心里有數(shù)的，只要有這封信，他必然能夠得進(jìn)靳府的大門。

    他不知道謝琬這樣幫助是究竟是因?yàn)檠巯聝杉宜愕蒙习胗H半友的關(guān)系，還是因?yàn)樗谇搴尤晁鶚淞⒌那辶蜗?，總之，他是真切感受到，他是真的有機(jī)會與別的官吏一樣，去爭一爭了。哪怕得不到靳永的青睞，他也都無怨無悔了。

    “姑娘如此厚待趙某，不知如何才能回報？”他沉緩地開口，語氣里已經(jīng)完全沒有了先前的輕慢。

    這不是一個能讓人小覷的女孩子，她總是能夠恰到好處地解決人的憂急。她值得人鄭重相待。

    “大人方才不是說了，要終身視我為忘年知己么？”謝琬沖他擠了擠眼，見他滿臉難堪的樣子，于是又笑著站起身來，“不過是請大人代為送封信而已，大人就這般煞有介事，如果說到時大人真的高升，豈不是要敲鑼打鼓來謝我？”

    趙貞赧然一笑，說道：“高不高升已在其次，有了姑娘這份莫大人情，便是最后鎩羽而歸，那也是我命該如此。趙某此后哪怕在七品任上坐一輩子，也再不會怨什么。但是姑娘今日舉薦之恩，卻是斷不敢忘?！?br/>
    謝琬笑道：“大人不必自謙。那我就等著您高升的佳音傳來?！?br/>
    趙貞只當(dāng)她是勸慰，并不放在心上。(未完待續(xù)。。)