春樂院前，劉儉與方斯谷幾人閑談了幾句，再三表示愿意高薪聘請各方面技術(shù)人才，方斯谷畢竟也有四十多歲，從遙遠(yuǎn)的西歐漂洋過海而來，自是閱歷豐富，哪是劉儉幾句話就跳槽的，只是說要向先與孫元化商量。

    劉儉也沒辦法，熱情送走方斯谷等人后，讓軍士們在外等候，又獨(dú)自轉(zhuǎn)回春樂院內(nèi)，讓跑堂小廝將那姆娘找了來。

    “這位劉千戶留連不去，莫非是看上了哪位姑娘？你只管與妾身說，馬上叫她來作陪。”

    劉儉一楞，啞然失笑道：“呵呵……請問剛才兩位爭風(fēng)大打出手的富商都是什么來歷？特別是那姓趙的?！?br/>
    “原來劉千戶是為了打聽這個，兩位金主都是院內(nèi)貴客，請恕妾身不便多說?！?br/>
    這姆娘居然賣起關(guān)子來，劉儉心里暗恨，尋思著這春樂院多半也隸屬教坊司，便掏出一錠二兩的銀子在手里踮了踮，隨之又收了回去，笑道：“劉某雖只是個千戶，可在教坊司也是有朋友的，這對院主來說應(yīng)不算什么大事?！?br/>
    “這……好吧！”那姆娘左右掃了幾眼，見旁邊沒什么人，便正色道：“妾身雖不知劉千戶打聽別人來歷所圖為何，這便有一說一，那姓趙的客商名叫趙欽文，河間府滄州人氏，常年往來天津、登州，據(jù)說有時也下南直隸，在官面上很有些人，你若欲對他不利，可得慎重點(diǎn)?！?br/>
    “行了，劉某做事還用你來教？”

    見從這姆娘口里問不出什么重要的信息，劉儉將手里的銀子扔了過去，出門帶著軍士們轉(zhuǎn)到蜜水橋頭，也不急著回去，在會照寺前院墻下陰影處等候，小半個時辰后，董少元三人回來了。

    “那姓趙的海商住在小水門西街蓬萊客棧，就在海運(yùn)道衙門南面，咱們現(xiàn)在就過去找他嗎？”

    “不急！這事還要考慮考慮。”

    劉儉嘴上雖如此說，其實(shí)心里沒什么把握，照之前在春樂院的印象，以及那姆娘所透露的消息來看，這趙欽文應(yīng)是一家大海商，勢力還不小，而自己才一個千戶，找這種人幫忙海運(yùn)到安東衛(wèi)，就算他給這個面子，恐怕代價也不小。

    而且眼下三月中，正是海貿(mào)的黃金季節(jié)，這趙欽文待在登州，多半是在準(zhǔn)備貨物出海，而貿(mào)易對象嘛，不是朝鮮，就是倭國，找這種人可說不清是不是明智的選擇。

    翌日劉儉起了個早，帶上董少元自鐘樓街南下，轉(zhuǎn)進(jìn)小水門西街蓬萊客棧，讓店伙計(jì)進(jìn)去通傳，等了一會兒，那趙欽文睡眼惺忪地出來了。

    “是哪位貴客來訪？有何貴干？”

    趙欽文似是才睡醒，顯得心情不太好，那店伙計(jì)不愿觸霉頭，指了指劉儉就自行退去了。

    劉儉估摸這事不太好談得攏，懶得客套寒喧，直接開門見山問：“聽說趙東家手里有船隊(duì)？正好劉某要帶一批軍械回安東衛(wèi)，不知能否騰出幾條船來？”

    “安東衛(wèi)？這可不順路，你官任何職?。俊?br/>
    趙欽文聽了一楞，臉色緩和幾分，可這話就問得有點(diǎn)倨傲無禮了，果然是一副大商的做派。劉儉有求于人，也不計(jì)較，卻是笑了笑，反問道：“此處似非說話之地吧？”

    “是趙某唐突怠慢了，敢問軍爺貴姓？是何人為你介紹趙某啊？”

    趙欽文略帶謙意地笑了笑，態(tài)度客氣了幾分，并側(cè)身伸手虛引。劉儉撒了個謊道：“鄙人姓劉名儉，為新晉安東衛(wèi)千戶，到登州公干，在撫臺衙門聽說趙東家常助道臺衙門運(yùn)糧，是以找上門來！”

    “原來如此！劉千戶請隨趙某到客舍一敘！”

    趙欽文態(tài)度熱絡(luò)起來，臉上也掛著笑容，再沒之前傲慢冷談的樣子，引劉儉到客棧后面的獨(dú)院正堂落坐，喚了名年輕俏麗的婢女進(jìn)來上茶，伸手虛抬示意。

    “這是道臺衙門黃經(jīng)歷送的湖州顧渚紫筍茶，劉千戶仔細(xì)嘗嘗?！?br/>
    劉儉喝茶可沒什么講究，端起茶盞抿了一口，感覺有些苦澀，笑道：“劉某是粗鄙軍戶，不喜這些虛文，不知之前所提之事，趙東家可能幫上忙？”

    “不知劉千戶帶了多少軍士？要運(yùn)多少軍械？若只是一千套兵甲，人手不多的話，一條船便足夠，趙某還騰得出來，多了可就不好說了。”

    趙欽文沒有把話說死，劉儉便知有戲了，心里松了一口氣，笑道：“劉某此行只帶了一小旗親兵，兵甲大概要領(lǐng)個三千套，另有槍炮等火器，一條船怕是不夠。另外，不知趙東家可知，哪里能買到一些能近岸航行的海船，劉某想買個三四十條。”

    “喲！這兩件事都不太好辦吶！三千套兵甲加槍炮火器，怕是得十條船，趙某需想想辦法，暫無法明確答復(fù)；至于買船，如果買新船，那可就貴了，趙某建議劉千戶買半舊沙船或鳥船，福船也可以，這得下南直隸才能找到買家?！?br/>
    劉儉似笑非笑道：“這種舊船，趙東家手里應(yīng)該也有吧？”

    “咳咳……趙某確實(shí)有一些，但都要派上用場，并未打算轉(zhuǎn)手，不過天津衛(wèi)那邊有幾家商戶手里有舊船，說不定可以買下來。”

    劉儉心里一動，迅速盤算了一下，納二千兩多領(lǐng)些武器，這個不能少，還剩一千兩，買船作為定金略少了一點(diǎn)，便正色道：“既如此，有勞趙東家?guī)唾I四十條近海貨運(yùn)船，劉某可先下一千兩定金，如何？”

    “敢問劉千戶什么時候要船？”

    “此事不急，趙東家在一兩個月內(nèi)辦到皆可?！?br/>
    “好！今晚趙某在春樂院宴客，劉千戶若有空，但請前來赴宴?！?br/>
    劉儉一口答應(yīng)下來，此事基本談妥，也就起身告辭，回到客棧便帶上銀子到巡撫衙門納銀二千兩，先辦理手續(xù)，將三千套軍服兵甲領(lǐng)取，轉(zhuǎn)入府衙另外的雜物房存放，待臨走時再來搬運(yùn)。

    這事就忙活了整整一上午，腰刀還好說，弓弩與長槍、盾牌都要嚴(yán)格抽查，鎧甲以罩甲、布面甲為主，劉儉給庫大使塞點(diǎn)銀子，金漆山紋甲、紫花罩甲、鎖子甲皆多領(lǐng)了一百套。

    下午就是搬火器了，二千兩銀子其實(shí)真的不多，不知道夠不夠保養(yǎng)錢，共領(lǐng)了鳥銃一千桿、火槍一千桿、合機(jī)銃五百桿、斑鳩腳銃五百桿，各型虎蹲炮八十門，佛朗機(jī)炮一門一千多斤，加炮車炮架太笨重了，只領(lǐng)了三十門，各類彈藥共三十萬發(fā)。

    看這個數(shù)字，孫元化都猜到劉儉是想裝備三個千戶隊(duì)，黃昏下值時特意轉(zhuǎn)到庫房，找劉儉上了一堂忠君愛國的課，總之武器裝備可以給，西洋教官也可以調(diào)，但要辦正事，不可為禍。

    對此，劉儉拍胸脯保證自己是好人，只恨兵員武器太少，不能盡滅建奴，讓孫元化大為滿意。

    當(dāng)晚，劉儉又去了春樂院，不過這次有人請客，正事自然也都談攏了，隔天派董少元將一千兩買船定金的銀子送給趙欽文，接下來就等船只調(diào)聚到位了。

    數(shù)日后，趙欽文依約調(diào)了十艘五百料沙船，派水手柁夫駕船至水城碼頭，劉儉請巡撫衙門調(diào)了兩百名腳夫，自帶軍士協(xié)助將兵甲武器與槍炮裝車轉(zhuǎn)運(yùn)到水城裝船，又忙活了整整一天。

    臨出海返回前夕，劉儉給沈珣去信一封，相比孫元化為人迂腐，書生意氣重，老好人比較好忽悠，但容易辦壞事，沈珣可就精明老辣多了，可以選的話，劉儉當(dāng)然還是愿意有個精明干練的上官，至少不會被坑。

    三月二十八，劉儉帶方斯谷、安尼、魯未略三人乘船離開登州，因季風(fēng)洋流往東南，滿帆航行僅一天就到了威海衛(wèi)，夜里近海航行容易觸礁或擱淺，自是要泊船夜宿，近岸補(bǔ)給，僅白天行船。

    又經(jīng)四天半，船隊(duì)終于安全駛?cè)霛彐?zhèn)竹子河?？?，將小碼頭塞得爆滿，本來夾倉鎮(zhèn)傅疃河海口比較寬闊，碼頭也大得多，溯流而上可抵日照縣城西郊，但劉儉不想驚動夏提舉與焦巡檢，便低調(diào)行事。