“囂張？我囂張嗎？”
高人等冷笑道：“不僅囂張，簡直是目中無人！”
趕路的日子一天天過去，蘄州遭遇的陰霾也慢慢散去，易師真和高人等他們又恢復(fù)了那副玩世不恭的模樣，經(jīng)常邊斗嘴邊趕路。
易師真看向旁邊偷笑的蘇合香，道：“我有嗎？”
蘇合香笑道：“有！”
高人等趁勢道：“什么那些村夫漁民幫你干活，跟著你掙銀子是福氣，你以為自己是天王老子嗎，還是散財童子加福星？能天官賜福、高人一等？你就會囂張惹的禍！”
易師真想了想，道：“還真是，手里頭有點錢就飄飄然了?！?br/>
易師真摸著手里越來越少的銀袋子，心里暗道，錢不是一切，要想錢真正的作用，就必須要用錢來調(diào)動更有價值的資源。
比如趙掌柜，在這件事情上，趙掌柜和他大有關(guān)聯(lián)，雖然他對金捕頭他們表示撇清關(guān)系，劃開界線，但是如果縣令想要抓趙掌柜，那理由再充分不過了，可結(jié)果趙掌柜依然成為了縣令的座上賓。
這不僅是趙掌柜的錢遠(yuǎn)比他多的原因，更是因為趙掌柜能用錢拉攏縣令和他手里的權(quán)力。
錢就像鹽，要把各種菜的原料調(diào)和起來才能完成一盤佳肴，但光有錢就如同吃飯光吃鹽，坐擁金山也不只能口干舌燥，活不下去。
如果當(dāng)初，他把掙來的錢，豁出去，出點血拉攏縣令，哪怕是金捕頭，只要他們隨便派個人提前通知他，他也可以堂而皇之地、不慌不忙地逃跑，就算潘志高使壞，就算薛寶德給縣令施壓，那找不到人有什么辦法？
這件事他連小方都不如，要不是小方平常低聲下氣不得罪人，也和善仗義拉攏人，他都有人提前通消息，要不是他，熊胖他們都要進(jìn)監(jiān)獄，那情況就比現(xiàn)在更糟。
錢還是太少了啊，更沒有花在刀刃上，這是他經(jīng)歷這件事最大的教訓(xùn)。
如果不吸取教訓(xùn)，下一次，他的下場就和楊耀嬋差不多。
他轉(zhuǎn)頭對蘇合香道：“合香，咱們?nèi)绻院髵赍X了，就盡量低調(diào)點，多花在刀刃上，有什么好辦法嗎？”
蘇合香笑道：“有！咱們把銀子換成銀票揣兜里，或者直接存入銀莊，我打聽過了，銀子能生崽子咧！”
易師真笑道：“你可真是機(jī)靈古怪，銀子還能生崽子，金子豈不是能成精了？”
高人等道：“要不說你沒見識，拿著幾錠銀子就成狗大戶，你沒見過真正的有錢人，那都是把銀錢放給別人，用來利滾利的。如果懶得自己是收放貸銀，那就交給銀莊去辦，銀莊分你幾分利，這就叫做錢生錢！”
易師真眼里精光一閃，問道：“合香，現(xiàn)在哪家銀莊利高？”
蘇合香道：“應(yīng)該是永寧銀莊吧，縣城就有一家，我去過，那金碧輝煌的，還以為進(jìn)了皇宮呢！”
他搖頭嘆息道：“第一次當(dāng)狗大戶就破產(chǎn)了，看來我真是太囂張了，被人盯上了，就剩這么點銀子了，否則咱們路上哪用得著這么拮據(jù)?！?br/>
熊蹯道：“我覺得就挺好，秀才你是真沒過過苦日子，有銀子的日子能叫苦嗎？哪怕手里只有一枚銅子，那都能把路上那些饑寒交迫的流民比下去九成！”
高人等說道：“沒錯，你是不知道江湖的險惡，不知道有一文錢難死英雄漢的時候。另外，你可不知道你手里的鐵靈芝有多么了不得！”
“你想想，老夫就偶爾發(fā)現(xiàn)了一株忘憂草，就能讓龐然大物的天命坊給老夫破例，成為天命坊藥師，你手里的鐵靈芝，可是專門尋找異藥的寶貝！這就是燙手的山芋，你要不學(xué)著低調(diào)點，以后的你不惹禍，災(zāi)禍也會找上你！”
“低調(diào)，低調(diào)！我低調(diào)還不行嗎？”易師真只有苦笑，繼續(xù)悶頭趕路。
他這鐵靈芝，可并非只能探尋異藥這么簡單，還能汲取異族的天賦，前者可能會引起天命坊藥師的注意，后者可是人人都會垂涎的神奇妙用！
關(guān)于汲取異族天賦為己用，之前鐵靈芝給他的感覺就是不穩(wěn)定，時靈時不靈，為此他在趕路的時候，嘗試了幾種方法，試圖摸清鐵靈芝的規(guī)律。
第一，特意讓蘇合香配合他，滴點血在鐵靈芝上，交給熊蹯，熊蹯沒有感覺到異樣，那鐵靈芝也沒什么反應(yīng)，交給高人等，也是同樣如此。
只有易師真拿到手里的時候，那鐵靈芝才會發(fā)出金色閃光，然后易師真便感覺眼眶發(fā)熱，身體里多了一種難以名狀的奇怪感覺。
第二，經(jīng)過這個驗證，說明鐵靈芝只有在他身上才能發(fā)揮汲取天賦的作用，但暫時還不能證明，別人能否利用鐵靈芝探尋異藥，這對潛在的天命坊藥師來說，依然還是有不少的吸引力。
第三，他在汲取蘇合香的天目族天賦之后，看到了蘇合香在試圖溝通山林中的小動物時的異象，她頭頂上有一個發(fā)著青光的人影，像是個長著翅膀的仙女，但十分模糊看不清楚。
然而，熊蹯身上卻沒有任何異象，因為他從來不知道如何主動施展異族天賦，現(xiàn)在知道的只有他的汗液沾染到火銃彈丸可以提升火力，他的血液遇到酒就會引燃，這兩種天賦。
但是他自己本身對此無法主動施展，都還需要依靠外物，所以不施展天賦就沒有任何五行陰陽氣異動，熊蹯就是一個普通人，易師真也就無法看到。
第四，易師真自從汲取蘇合香的天賦之后，每一天都要試驗一下汲取的天賦是否消失，經(jīng)過了七天左右，他發(fā)現(xiàn)看向蘇合香的異象已經(jīng)隱去了一半。
按照這種規(guī)律，鐵靈芝給他汲取的天賦，他只能用半個月左右，并且越到后面，汲取的異族天賦效果就越差。
明白了這幾個關(guān)鍵的地方之后，易師真的心里總算有了點底，不至于拿著燙手的山芋卻
一無所知。
一路走走停停，這一天，他們已經(jīng)快接近田州的地界了，路實在不好走，全都是山路，這里的森林也比家鄉(xiāng)的茂盛許多，毒蟲蛇鼠也多，連蚊子也厲害得緊，一咬一個大包。
幸虧蘇合香有輕語族的天賦，雖然不至于被毒蟲咬傷咬死，但是蚊子螞蟥什么的總少不了喝點血。
路上也看到過流民，不過這地方山多，靠山吃山，只要不是實在過不下了，快要餓死了，是不會當(dāng)流民出去乞討的。
高人等說，偏北方的流民要多一些，除了容易受到天災(zāi)的影響，那潢川水泛濫也不斷地讓百姓受災(zāi)，好好的土地全被淹了，人沒死做了流民那都算幸運了。
說話間，易師真他們來到了一個岔路口，正在猶疑不定，辨別方向的時候，突然從另一條路來了一隊人，行為卻十分古怪。
易師真看著他們走過來，前面是幾個黝黑的漢子抬著一個煉丹爐，黃銅的，估計沉得很。
他們后面是一個道士，面白微須，看著年輕，卻有些猥瑣，他卻不是自己走路，而是被一個女人背著。
說是女人，可那個女人的身板直可以趕上熊蹯，生的五大三粗的，高高壯壯的，她用一頂竹竿做成了椅子轎背在背上，那道士就優(yōu)哉游哉地坐在她背后的竹椅上。
椅子頂上還有幾塊布做的簾子擋住太陽，道士在她背上瞇著眼，一搖一晃的很是享受。
最引人注目的不是這強(qiáng)壯的婦女和道士，而是跟在婦女身邊一起走的幾個女孩子。
道士像是驅(qū)趕著牛羊一樣，拿著拂塵，時不時地抽打著跟在身旁的女孩子，那幾個女孩子容貌標(biāo)致，其中一個女孩子的額頭上還貼著一張古怪的符箓，不太能看清樣貌，卻給人一種十分清秀的氣質(zhì)和感覺，她也跟著其他女孩子圍繞在道士身邊，一起趕路。
這些女孩子見道士的拂塵抽過來的時候，微微皺眉，卻不敢反抗，那清秀的姑娘更是面目麻木。
這一隊古里古怪的人從易師真他們面前走過，當(dāng)易師真看向那個頭貼符箓的姑娘時，心里微微一動，似乎覺得有些眼熟，可是一時又說不清楚為何眼熟。
“是捉妖符。”
等那隊人走過去之后，高人等看著他們的背影，輕聲說道。
易師真心里一驚，道：“你是說那個姑娘是異族？”
高人等點點頭，道：“那道士估計是周圍哪家道觀的煉丹師，看那個銅爐的火痕，應(yīng)該是有些年頭了。”
蘇合香皺著眉頭道：“那個道士為什么要一個女人來背他呀？他自己沒長腿么？”
高人等淡淡道：“這你們就不知道了，這是近年來流行的一種風(fēng)氣，叫做‘鏢人’，走鏢的鏢?！?br/>
熊蹯疑惑道：“什么意思？”
高人等道：“這是江南地方那幫紈绔子弟玩出來的新花樣，平常出門不騎馬，不坐轎，專愛用女人來背著走路。聽說富家的府外經(jīng)常聚集著一群群人高馬大的女人，身上帶著這樣的竹椅，或者干凈的繡花褥子，墊在肩膀上，就為了背那些富家子弟，賺點銀子?！?br/>
“聽說，她們生意比那些轎夫和馬夫好多了，有富人家里直接養(yǎng)了這么一群壯女人，不僅自己背，還雇給別人家背?！?br/>
易師真也皺眉道：“這些人什么毛病，騎馬坐轎不香嗎，非要女人背，是哪個缺德的想出來的主意？”
高人等道：“聽說是一個叫沈二公子的人想出來的，他是個經(jīng)商的奇才，經(jīng)常能想出各種常人都想不出的生意來做，賺得盆滿缽滿！”
易師真道：“這呀，就是給那些閑的蛋疼的紈绔子弟刺激，給他們騎馬坐轎膩了之后一點新鮮感，騎馬坐轎都不時興了，要女人背才顯得自己有錢、有面子！”
“正是如此！”高人等點點頭，“哦，對了，剛才說的永寧銀莊，他就是東家！”
“什么？！”易師真和蘇合香都驚呼出聲。
易師真想了想，道：“難怪，能想出這么稀奇古怪玩意的人，肯定玩起銀票來也是一套一套的?！?br/>
高人等道：“那可不是，這種奢靡風(fēng)氣都傳到大山里來了，那沈二公子肯定有些本事?！?br/>
蘇合香眼睛一亮，興奮地說道：“這么厲害的人，我有機(jī)會一定要見見他！”
熊蹯不耐煩道：“別扯閑蛋了，現(xiàn)在咱們往那頭走？”
易師真盯著道士他們離開的方向，用手指了指，道：“跟他們走！”
熊蹯道：“怎么，咱們不去田州了？”
易師真道：“你沒看到那道士抓了一個異族嗎？咱們先把她救下來，再去田州也不遲?！?br/>
高人等勸道：“還是別多管閑事了，那道士能在這種山旮旯里，還能擺這么大的譜，肯定也有點本事，并非善茬，咱們就別節(jié)外生枝，自找麻煩了?！?br/>
蘇合香也小聲地說道：“秀才哥，我有點怕?！?br/>
易師真沉思片刻，緩緩地?fù)u了搖頭道：“你們忘了我為什么要離開家鄉(xiāng)？還不是要救治異族，這不眼前就有一個被抓捕的異族，我不去救豈不可笑？”
高人等道：“你的任務(wù)是尋找異藥，研制出異方，讓異族變成普通人，而不是去和那些捉妖師緹騎作對，和他們蠻干不是咱們的風(fēng)格，咱們也還沒有那樣的本事。”
易師真沉默不語，熊蹯道：“秀才，你是不是見那姑娘長得漂亮，看上了她？”
“滾蛋！”易師真有些生氣，“不管怎么說，她都是我離開家鄉(xiāng)后遇見的第一個異族，要不把她救下來，我以后心里都會過意不去?！?br/>
他又對蘇合香說道：“合香，你別怕，就算拼了命，也沒人敢當(dāng)著我的面欺負(fù)你?！?br/>
蘇合香乖巧地點了點頭。
高人等道：“秀才，你可想清楚，這會你救下了這一個，接下來碰到的第二個你救不救？第三個呢？你要全想救，那你永遠(yuǎn)也別想尋找到異藥，研制出更有價值的異方。你這叫因小失大，本末倒置，你知道嗎？”
易師真道：“以后的事以后再說，我心里總有一種直覺，如果不把那個異族姑娘救下來，我這輩子都會后悔?！?br/>
高人等無奈笑道：“什么直覺，都是你世面見得少！以前老夫闖蕩江湖的時候，最多的時候，一個月都能碰到好幾撥人抓捕異族，官府的衙役、普通道士、捉妖師、采藥人，各種人都有，老夫都見怪不怪了?！?br/>
易師真冷冷道：“所以你才會這么麻木不仁，沒一點仁善之心！”
高人等氣道：“好好好，你最仁善，你最仗義，全天下你是義字頭的當(dāng)家人，行了吧？”
熊蹯也還想再勸，易師真罷了罷手，道：“別說了，我心意已決，你們要跟我去就去，不去在這里等著也行?！?br/>
熊蹯看著這個前不著村后不著店的地方，苦笑道：“那還是跟你去吧。”
于是，易師真認(rèn)準(zhǔn)了道士走的方向，往前趕去。
他們走了不久，轉(zhuǎn)過一個山口，眼前豁然開朗，前面是一片片的梯田，一層層疊起來鋪滿了好幾座山坡，水田里還有人在趕牛耕田，男女老幼有上百人，如螻蟻般分散在幾座山坡上，他們背后就有一個村莊。
這條路十分泥濘，走起路來腳下全是泥巴，易師真一邊走一邊抱怨，真不知道那個壯婦背著道士是怎么走路的，又擔(dān)心那幾個女孩子走路慢會受牽連，被道士打。
高人等一邊走，一邊對他的這些話冷嘲熱諷，嘀咕道：“老夫今天才見著天下有名的大善人，有本事把天下所有的青樓女子都贖身出來，那才叫本事呢！”
易師真懶得理他。
走了很久，他們四人的走得很累了，才堪堪到了村莊口。
周圍的村民都好奇地打量他們，易師真拉住一個人問道：“你們剛才看見一個道士，就是那個被女人背過來的道士，他們?nèi)ツ牧?？?br/>
那村民是一個消瘦的漢子，說道：“他們?nèi)サ氖歉呒?，高家每個月都要煉長生丹。”
易師真奇道：“長生丹？那道士有這么大本事？”
那村漢子道：“這個小的就不知道了，不過高家有錢，就是有些怕死，怕死了之后家里的錢沒地方花了唄！”
易師真環(huán)顧四周，這里就是貧瘠的山里，雖說有幾片梯田，可路途不便，也沒有生意可做，哪來的有錢人家？
他將疑問一問，那村漢子道：“讀書人，你看到的這幾片梯田，可全都是高家的！”
易師真驚訝道：“那你們吃什么？”
村漢子臉有怒容，頗有怨氣地說道：“哼，高家給什么，咱們就吃什么吧，反正咱們祖上的田都賣給他了，現(xiàn)在收了糧都是他們家的，咱們窮人家不餓死就算老天爺開眼了！”
說完，他就挽著兩條泥腿下田干活了。
“讀死書害死人??！”易師真嘆息一聲，將目光看向村里：“煉長生丹？我倒真要見見世面，怎么個長生法！”