枉死城中，兩名鬼差領(lǐng)著洛平朝往生殿走去，四周白霧蒙蒙，除了腳下的路，哪里都瞧不清楚。與人間喧鬧不同，這冥府內(nèi)，當(dāng)真一點(diǎn)生氣也沒(méi)有。
洛平幾番回首，皆被迷霧遮眼，再看不見(jiàn)那讓他惦念的琉璃宮瓦、前世榮華。
“哎……”長(zhǎng)嘆了一口氣，洛平開(kāi)口問(wèn)身旁的鬼差，“這位兄臺(tái)，鄙人有一事請(qǐng)教，不知可否相告。”
兩名鬼差對(duì)看了一眼，頗為訝異。
這里是枉死城，平素前來(lái)此地之人，莫不是含冤含怒而死，三魂七魄在死后多被自身怨氣沖散遺落人間，以致魂魄不全，到達(dá)冥府時(shí)，已是神情恍惚反應(yīng)遲鈍。像此人這般鎮(zhèn)定自若，甚至還對(duì)索他魂魄的鬼差如此謙恭禮遇，實(shí)屬罕見(jiàn)。
其中一名鬼差用血紅的眼睛睨他：“你想說(shuō)什么？我丑話說(shuō)在前頭，既已在此，你是斷不可能還陽(yáng)了，就算有什么遺言，也不能傳達(dá)回去?！?br/>
“鄙人知道?！甭迤筋h首，“前生已逝，多說(shuō)無(wú)用，鄙人只是想問(wèn)……那個(gè)……”
他眉目微斂，似有些不好意思，半闔的眼眸，竟給那副尋常容貌平添了一分靈韻，生生把兩名鬼差的好奇心勾了出來(lái)：“有話快說(shuō)！別支支吾吾的！”
“既如此，鄙人就直說(shuō)了?！甭迤缴钗豢跉?，“請(qǐng)問(wèn)，這冥府之中可有哪個(gè)官職空缺？”
“哈？”兩個(gè)鬼差皆是一愣，這人搞什么？死下來(lái)的第一件事就是求官？
洛平接著說(shuō)：“是這樣的，鄙人口齒伶俐，為人正直，處事機(jī)敏，此生遍讀圣賢書(shū)，也被人間的皇帝選做了官員，經(jīng)驗(yàn)甚是豐富，故而想在貴府謀求個(gè)一官半職……”
那名紅眼鬼差立即打斷他的話：“如果真如你所說(shuō)，你怎會(huì)落入這枉死城？哼，依我看你此生定是個(gè)貪官污吏，終是惹下報(bào)應(yīng)，才平白枉死?！闭f(shuō)到這兒他上下打量了一下洛平，瞧見(jiàn)那單薄的衣裳和瘦弱的身板，皺著眉嘟囔了一句，“不過(guò)……你卻也不像那些貪官般腦滿腸肥?！?br/>
洛平并不辯解，淡笑著說(shuō)：“為官清濁自有后世評(píng)斷，鄙人不求什么流芳百世，只不過(guò)以此謀生而已。若貴府哪里有空缺，無(wú)論官職大小，鄙人都是愿意去做的，不知此處是何人掌管官員分配之事，鄙人可否前去拜見(jiàn)？”
另一名鬼差忍不住插話：“你、你、你不想投胎、胎轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)、轉(zhuǎn)世嗎？這地方有有有有什么好、好啊，還不不如人間快快、快活。”
耐心聽(tīng)這位結(jié)巴鬼差講完話，洛平回答：“轉(zhuǎn)世之后，我便不是現(xiàn)在的我了吧。有什么快活不快活的呢，做自己想做的事，在哪里不都一樣？”
“你還有心愿未了，是嗎？”鬼差問(wèn)他，紅色的眼像是能看穿人心。
“算是吧。洛平此生，做官?zèng)]有做夠啊……”
“真、真是個(gè)官官、官迷！”結(jié)巴鬼差斥道。
來(lái)到往生殿前，紅眼鬼差說(shuō)：“枉死城的大判官就在這里面，有什么話，你問(wèn)他就是了?！?br/>
洛平回以一笑：“有勞兄臺(tái)領(lǐng)路，不勝感激?！?br/>
步入大殿，兩邊盡是高高在上的羅剎，頂著或譏諷或不屑的審視，洛平不卑不亢，走到殿中，鞠躬作揖禮：“鄙人丁卯年新死之鬼，名曰……”
“洛平?！弊钌衔粋鱽?lái)一個(gè)聲音，像是在陳述，又像是在喚他。
洛平抬首，就見(jiàn)那位大判官已步下高臺(tái)，來(lái)到他的跟前。
待看清他的樣貌，洛平一時(shí)有些恍神。
——那飛揚(yáng)的眉眼，與那人實(shí)在太像了。
只是這位大判官的年紀(jì)看著更年長(zhǎng)一些，眸光也更肅殺一些，但不知為何，他就是能從他身上窺見(jiàn)那人的影子。
“洛平。”大判官又喚了一聲。
洛平這才回過(guò)神來(lái)，應(yīng)了聲是。
“你跟我來(lái)。”語(yǔ)罷，大判官轉(zhuǎn)身離開(kāi)大殿。
大殿中的羅剎們議論紛紛，猜測(cè)著這個(gè)新鬼是何許人，竟讓大判官如此重視。
洛平不明就里，只得跟上去，心里琢磨著，等會(huì)兒尋到機(jī)會(huì)，該怎么向這位大判官討個(gè)冥府的官職。
穿過(guò)正殿、側(cè)廊，他們來(lái)到一處不起眼的偏室，大判官屏退了其他鬼差，合上偏室的門，嘆了口氣道：“洛平，你不認(rèn)得本殿，本殿卻已經(jīng)聽(tīng)兩人說(shuō)過(guò)你的事跡?！?br/>
這下洛平受寵若驚：“殿下何出此言？那兩人是誰(shuí)？”
大判官道：“承武帝周昱，承景帝周衡。”
洛平無(wú)言。
這兩位是他生前輔佐過(guò)的兩代皇帝。
難道，難道這兩位皇帝死了之后還到大判官跟前嚼他舌根了嗎？
這要如何是好？若是他們說(shuō)了什么壞話，他在冥府的仕途定不會(huì)一帆風(fēng)順了。
只是逝者已矣，這位大判官何必如此在意他跟那兩個(gè)皇帝的舊事？
見(jiàn)他面露茫然，大判官冷哼：“當(dāng)初我起兵草莽，半生戎馬打下大承的天下，哪能想到這些后世子孫如此不成器，不過(guò)五代，大承朝就要敗了。”
洛平一驚，當(dāng)下反應(yīng)過(guò)來(lái)，雙膝跪地，深深一拜，竟是不折不扣的稽首之禮：
“臣洛平，拜見(jiàn)高祖皇帝。”
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難怪他與那人這般相像，周家的骨血，都有著那樣咄咄逼人的眉眼。
“起來(lái)吧，你我本就不是君臣，這些凡塵的禮節(jié)，都免了吧?！?br/>
洛平站起來(lái)整了整衣衫，以掩飾心中忐忑。
“知道我那兩個(gè)皇子皇孫說(shuō)了你什么嗎？”
“洛平不知。”
“他們說(shuō)，你這個(gè)人文采斐然智計(jì)無(wú)雙，只是太過(guò)追名逐利，對(duì)權(quán)之一字最是放不下?！?br/>
洛平赧然：“仕途是我一家數(shù)代的念想，家父給我取字‘慕權(quán)’，正是一句批命?！?br/>
“哼，慕權(quán)……你是要得到多大的權(quán)利才滿意？我周家的皇權(quán)你也敢要么？”
“洛平不敢！”
“你不敢，你若不敢，又是怎樣被打入無(wú)赦牢，落得個(gè)慘死雪中的下場(chǎng)！”
洛平僵了一下，抬頭深深看著大判官，正色道：“此事的是非對(duì)錯(cuò)，世人不清，難道殿下也看不清么？”
沒(méi)料到會(huì)有這樣的頂撞，大判官瞇眼審視他，對(duì)峙良久，最終哂然一笑：“好你個(gè)洛平，真是讓本殿傷透了腦筋?！?br/>
“殿下此話怎講？”
“聽(tīng)說(shuō)你想在這里求官是嗎？你在人間折騰了我周家的天下那么久，死后還想接著折騰本殿的枉死城么？”大判官的語(yǔ)氣聽(tīng)不出情緒，洛平小心地看了他一眼，不敢多言。
高祖皇帝駕崩之時(shí)年近五旬，本就豐姿威嚴(yán)，如今添了些冥府的寒氣，更是讓人不敢逼視。不過(guò)，這不會(huì)磨滅洛平的志向。
“殿下神通廣大，看來(lái)已經(jīng)得知洛平的心意。洛平不求轉(zhuǎn)世投胎，只求在此處謀個(gè)一官半職，為殿下和枉死城盡忠?！?br/>
“哦？依你看，這座枉死城還有什么地方需要你盡忠的？”
洛平剛到這里，地方還沒(méi)跑全過(guò)，大判官這么問(wèn)他，難免有點(diǎn)刁難之意。思索一番，他斟酌著回答：“洛平初來(lái)乍到，不敢妄加評(píng)斷，只是單就方才領(lǐng)我過(guò)來(lái)的兩位鬼差而言，有幾句話要說(shuō)?！?br/>
“你說(shuō)?！?br/>
“其中一位面目剛直，待人說(shuō)話頗有思量，一雙紅眼十分銳利，懂得察言觀色，這樣的人用作索魂使有些屈才了，若是命他相助于各位判官的繁瑣事務(wù)，應(yīng)會(huì)事半功倍。另一位，口齒不伶俐，而且聽(tīng)他說(shuō)話間似有對(duì)枉死城的不忿之意……”
大判官問(wèn)：“你覺(jué)得他不可用？”
洛平略一沉吟，道：“未必。請(qǐng)問(wèn)大判官，冥府之中可有地獄之說(shuō)？”
大判官點(diǎn)頭：“雖沒(méi)有人間傳言十八層地獄之多，但對(duì)惡鬼實(shí)施刑罰的地獄確有幾處，鐵樹(shù)、孽境、血池之類都是有的?！?br/>
“那就好辦，可以讓那結(jié)巴的索魂差前去拔舌地獄任職，一來(lái)他自身口齒不便，必難以忍受常人的譏笑挖苦，在那處人人都不能言語(yǔ)之地，反而安分，二來(lái)他心中的憤懣可借由刑罰約束，這樣至少不會(huì)無(wú)端作惡。”
他身著單薄衣裳，形容枯槁，顯然死時(shí)很是落魄，而今卻能平心靜氣侃侃而談，大判官望著他忽然笑起來(lái)，那張仿佛凝了寒冰的臉上露出暖意：“洛平你當(dāng)真不簡(jiǎn)單，才剛來(lái)就給本殿扣上一頂用人不當(dāng)?shù)拿弊?，你果真是塊做賢臣的料啊?！?br/>
洛平躬身一拜：“不敢當(dāng)?！?br/>
再抬首，洛平的眼前晃過(guò)一沓紙，他看見(jiàn)上面墨跡未干，還看見(jiàn)了自己的名字：“這是？”
“這是你此世的生老病死。”
洛平不禁愣神：“洛平此生，都記在這幾張紙上了么？”
“是。”
洛平忍不住大笑起來(lái)。他這一生，歷經(jīng)周家的三代朝堂，起起伏伏，及至官拜卿相，翻手為云覆手為雨，到頭來(lái)，也不過(guò)薄紙幾張。
“呵呵，生亦何歡，死亦何苦？古人誠(chéng)不欺我?！甭迤叫@。
“洛平，你甘心嗎？”大判官問(wèn)他。
“我不甘心，我當(dāng)然不甘心。洛平正值壯年，尚未享夠榮華富貴，尚未嘗遍權(quán)勢(shì)甘甜，枉走這一遭，真真是太不甘心了?！?br/>
“你可曾想過(guò)，是你太貪了?！?br/>
“想過(guò)啊，把命都賠進(jìn)去了，怎么沒(méi)想過(guò)……”洛平笑，“可我現(xiàn)在悔過(guò)還有用么？”
大判官攏袖，幽幽地說(shuō)：“如果讓你重新來(lái)過(guò)呢？”
洛平怔忡：“重新來(lái)過(guò)？”
“是，本殿可以給你這個(gè)機(jī)會(huì)。你做了一輩子官迷，說(shuō)你貪戀權(quán)貴，卻未見(jiàn)你給自己貪來(lái)什么好處，倒是為我周家貪出了一番盛世華年。本殿想知道，如果重新來(lái)過(guò)，你會(huì)怎么做？你還會(huì)不會(huì)為大承的天下鞠躬盡瘁？”
我會(huì)……怎么做？
洛平伸出自己的手掌，左手的掌紋短而碎，算命的曾說(shuō)這是薄命之相，他給了那人幾吊錢，那人便又改口，說(shuō)是富貴之相。
其實(shí)都沒(méi)有錯(cuò)啊，他這一生，富貴而薄命……
他說(shuō)：“如果重新來(lái)過(guò)，我還是會(huì)輔佐大承的君王，直到他不再需要我?！?br/>
大判官道：“好，若你這一回能保我周氏子孫坐穩(wěn)江山，本殿便讓你死后入枉死城為相，立于萬(wàn)鬼之上；但如果你沒(méi)做到，那么本殿會(huì)讓你下無(wú)間地獄，永世不得超生。”
洛平苦笑：“既如此，看來(lái)我是沒(méi)有退路了?！?br/>
攥緊自己那雙沾染無(wú)數(shù)罪孽的手，洛平在心里默默立下咒誓——
我會(huì)輔佐大承的君王，直到他不再需要我。
只是這一回，我不會(huì)踏錯(cuò)一步，毀了我自己，也毀了那執(zhí)掌江山之人。
大判官用燃著陰火的蠟燭燒掉了手中的紙張。
洛平，本殿不惜逆天給你重生的機(jī)會(huì)，只要你的一句承諾。
洛平鄭重應(yīng)諾：周氏千秋，佑我大承。
春光晴好。
這么溫暖的味道，多久沒(méi)有聞到過(guò)了？
酒香滲進(jìn)身體的每一個(gè)角落，混著清風(fēng)捎來(lái)的書(shū)卷氣。將醒未醒時(shí)，洛平的眼前朦朧著一片再熟悉不過(guò)的景象。
這是……翰林院的荷塘。
環(huán)顧四周，再看看自己身上的穿戴，洛平不禁恍然——
原來(lái)他竟回到了自己剛剛及第的那一年，宣統(tǒng)廿一年。
這一年，他是個(gè)志得意滿的狀元郎。
皇上對(duì)年僅十七歲的他寵愛(ài)有加，在殿試上大贊其“天資聰穎，文采斐然，無(wú)愧江南才子之稱，頗有古時(shí)名士之風(fēng)”，并當(dāng)場(chǎng)封他做了翰林院修撰，一個(gè)從六品的官。
此情此景，正是圣上為他們這一批新任官員舉行的賞春宴。
洛平的唇邊泛起淡淡的笑。
他回來(lái)了。
他也不知道，這一次的“重來(lái)”，會(huì)有多少人改變命運(yùn)，又或者，什么也改變不了。
……
“洛大人，恭喜你官場(chǎng)得意，來(lái)來(lái)來(lái)，我李元豐敬你一杯！”
“李學(xué)士言重了，以后還要仰仗李大人多多教導(dǎo)?！?br/>
轉(zhuǎn)身微笑，洛平端起酒杯傾倒入口，那番辛辣甘醇讓他顛倒天地。
罷了罷了，浮生如夢(mèng)，哪管得了那么多。
這一番□□，可是他用一輩子的承諾換來(lái)的，不去好好欣賞，豈不暴殄天物。
推杯換盞。
洛平記得，自己當(dāng)初是何等厭惡這樣的逢場(chǎng)作戲，甚至都不愿對(duì)上司說(shuō)句奉承話，以至于初入官場(chǎng)就被冠上了“輕狂小兒”的綽號(hào)。
現(xiàn)如今，他卻對(duì)這套作風(fēng)習(xí)以為常了，就連那假笑，都能笑得無(wú)比真誠(chéng)。
一邊忙于四處陪酒言笑，洛平一邊整理著那些前世記憶。
那是龐大人，宣統(tǒng)廿三年被承武帝滿門抄斬。
那是王將軍，安世四年為承景帝戰(zhàn)死沙場(chǎng)，謚忠勇侯。
那是傅尚書(shū)，征和元年被那人發(fā)配邊疆……
老境凄涼的三代朝臣，如今都還是風(fēng)光無(wú)限的樣子，想到自身，洛平頗覺(jué)諷刺。
“哎呀洛大人，原來(lái)您在這兒啊?？祀S奴才去后院，皇上正找您哪！”
尖銳的嗓音打斷了洛平的回想，大太監(jiān)張喜領(lǐng)著他匆匆往后院行去，那里是皇上與后宮賞春游樂(lè)之處。
邁著有點(diǎn)虛浮的步子，洛平走過(guò)那條蜿蜒小道，心中不禁恍然。
終于，要見(jiàn)到那人了。
在他的印象中，這一場(chǎng)初識(shí)，可不大愉快呢。</br>