姜貍本來(lái)想要撥開(kāi)那堆滿(mǎn)了積雪的草叢的，但是聽(tīng)到了那一聲貓叫的時(shí)候，她的手停在了半空中。
那明明是一只小白虎，但他現(xiàn)在在裝貓——是不想讓她發(fā)現(xiàn)，他是一只老虎么？
其實(shí)學(xué)得很不像，比起幼貓的叫聲要沙啞了許多。
隔著冷空氣，她仿佛能夠感覺(jué)到小孩兒的緊張。
明明下一秒她就可以掀開(kāi)草叢，但是姜貍沒(méi)忍心揭穿他。
這實(shí)在是一個(gè)很招人疼的孩子。
她選擇了妥帖保管幼虎那一點(diǎn)小小的尊嚴(yán)。
她從儲(chǔ)物袋里掏出了一瓶靈藥，放在了草叢邊：
“這是療傷的靈藥，你把藥涂在傷口上就會(huì)愈合?！?br/>
“你自己可以嗎？”
草叢里沒(méi)有動(dòng)靜。
……
一直等到姜貍離開(kāi)后，小孩兒才從草叢里面出來(lái)。
晚上，小白虎回到了那座院落。
他從來(lái)沒(méi)有用過(guò)靈藥，于是那個(gè)蓋子他都折騰了很久才打開(kāi)，然后小心翼翼地涂在了那條左腿上。
被撕扯的時(shí)候的確是很疼的，但是現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有痛覺(jué)了。偶爾小白虎都快忘了自己的腿還有傷。
靈藥涂上去，熱乎乎的。
他觀察了一會(huì)兒，也不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，好像真的愈合了一點(diǎn)。
小孩兒抱著那瓶靈藥睡著了。
有那么一瞬間，小孩兒想：
要是他真的是一只貓就好了。
……
第十天。
姜貍盯著那又重新變成冰粥的罐子發(fā)愁。
她看了看外面的天氣。
好消息是雪慢慢地停了，今天早上太陽(yáng)出來(lái)了。也許是天氣變好的緣故，山林里也不再死寂一片，終于有小動(dòng)物出來(lái)活動(dòng)了。
但是壞消息是，小白虎沒(méi)有再來(lái)山腳下覓食了。姜貍轉(zhuǎn)了一圈，連一只爪印都沒(méi)有看見(jiàn)。
姜貍必須確定小白虎的后腿好得怎么樣了。
她甚至有點(diǎn)淡淡的后悔：昨天要是直接把小孩兒撿回來(lái)看看就好了。
于是，姜貍不再像是之前那樣為了小白虎放松戒備一直在這間小木屋里等著他，而是在天一亮的時(shí)候，就去集市上買(mǎi)了一只野山雞、提溜著來(lái)到山上尋找小白虎的蹤跡。
果然，她在半山腰發(fā)現(xiàn)了一串虎爪印。
她把山雞放在了地上，山雞撲騰一下就藏進(jìn)了草叢中，姜貍就蹲在了樹(shù)梢上，開(kāi)始守雞待虎。
果然，小白虎發(fā)現(xiàn)了山雞，很快就出現(xiàn)了。
姜貍觀察了一下，小白虎的動(dòng)作雖然不算是多迅猛，但是看上去比昨天好一些了。
——那條后腿不再發(fā)抖，而且三兩下就咬死了山雞、顯然恢復(fù)了一點(diǎn)。
姜貍松了一口氣。
要不要去集市上多買(mǎi)幾只野山雞？
下山的時(shí)候，姜貍?cè)绱吮P(pán)算著。
突然間，她注意到了一些細(xì)微的動(dòng)靜。
是一只小動(dòng)物踩雪的響聲。
……
小白虎這一次覓食的時(shí)候特意避開(kāi)了山腳。
當(dāng)知道她在喂的是貓后，他就下定了決心，再也不來(lái)吃貓食了。
他以為她很快就會(huì)忘記那只在大雪天找她覓食的貓。
但是在半山腰準(zhǔn)備回家的小白虎，看見(jiàn)了姜貍出現(xiàn)在了重重的瘴氣當(dāng)中。
他猶豫了一下。
這座山有著非常濃厚的瘴氣，經(jīng)常有人在這里迷路，一不小心就會(huì)跌下山澗摔死。
小白虎還是跟了上去。
……
姜貍以為他想要靠近自己，特意放慢了腳步。
但是并沒(méi)有，小白虎只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，和她保持著很遠(yuǎn)的距離。
一直到姜貍來(lái)到了山腳下，小白虎才停了下來(lái)。
姜貍十分納悶，直到在冬日的夕陽(yáng)中，看見(jiàn)了小白虎被拉長(zhǎng)的影子。
姜貍突然間意識(shí)到：
——他在送她回家。
小白虎就蹲坐在了雪地里，目送著她回家。
影子像是一個(gè)小小的、英勇的騎士。
……
姜貍見(jiàn)過(guò)很多的幼崽，上高中的時(shí)候最討厭幫阿姨帶小侄子，她覺(jué)得幼崽不僅難以溝通，還非常吵鬧，每一個(gè)都好像是小巨怪。
但是現(xiàn)在——
姜貍承認(rèn)自己從前有點(diǎn)太裝了。
她有點(diǎn)想偷貓。
……
第十一天。
姜貍照例帶了兩只山雞上山。
但是一直等到了天色漸漸變黑，小白虎都沒(méi)有出現(xiàn)。
姜貍有了一種非常不妙的預(yù)感。
她的靈藥是天衍宗里拿的，藥效非常好，兩天時(shí)間過(guò)去，小白虎的腿傷應(yīng)該愈合了才是。但是為什么今天卻沒(méi)有出來(lái)覓食？
忽然，樹(shù)上的姜貍注意到了不遠(yuǎn)處一個(gè)忽上忽下的東西，她定睛一看，發(fā)現(xiàn)那被拋來(lái)拋去的，竟然是她給小白虎的那瓶靈藥。
——那是個(gè)哼著歌的妖族侍衛(wèi)，正在一邊走一邊上下拋著那瓶靈藥。
“上品靈藥，還怪值錢(qián)的?！?br/>
頓時(shí)，一股難言的怒意涌上了姜貍的心頭。
那么小的一個(gè)孩子，在這個(gè)冬天傷得那么重，他竟然搶走了小白虎的救命藥！
那個(gè)得意洋洋的侍衛(wèi)突然間感覺(jué)到了背后有風(fēng)聲傳來(lái)，緊接著在雪地里一個(gè)趔趄，咕嚕嚕地滾下了山澗，砰地撞上了一塊大石頭。
樹(shù)上的貍花貓冷冷地看了他一眼，視線(xiàn)投向了不遠(yuǎn)處的走來(lái)的兩個(gè)侍衛(wèi)。
他們的手中牽著一匹皮毛油光水滑的雪狼，納悶道：
“老三人呢？”
“算了，大概是下山喝酒了，別管了。”
“快帶著狼上山吧。”
“明天城主之子要來(lái)了，咱哥倆可得好好表現(xiàn)表現(xiàn)?！?br/>
……
姜貍看見(jiàn)了他們手中牽著的那匹兇惡無(wú)比的雪狼。
那是一只有成年人大小的巨大雪狼，雪亮的獠牙看上去咬合力十分強(qiáng)。
那就是他們準(zhǔn)備拿來(lái)給城主之子祝壽的禮物么？想到了打聽(tīng)到的傳聞，姜貍心中一沉。
她強(qiáng)行按捺住了怒火，悄無(wú)聲息地跳上了樹(shù)梢，跟在了他們的后面。
山頂上，漸漸地出現(xiàn)了一座院落。
這座院子看上去十分破敗，屋頂也不知道多少年沒(méi)有修繕了，雪花直接從屋頂落了下去。
木窗也早就搖搖欲墜，大風(fēng)一刮，甚至直接掉落了半扇窗。
……
被搶走靈藥的第二天早上，小白虎發(fā)燒了。
寒風(fēng)呼嘯，但是小孩兒卻渾身發(fā)熱。
他說(shuō)：“水……”
這座破敗的院落里是沒(méi)有打井的，只有外面的積雪。從前他總是把雪水化了喝的；但是現(xiàn)在小孩兒沒(méi)有什么力氣，連眼皮都很難睜開(kāi)。
外面的傳來(lái)了動(dòng)靜，他聽(tīng)見(jiàn)有人罵罵咧咧地踹開(kāi)了門(mén)。
有個(gè)侍衛(wèi)猶豫了一會(huì)兒：“他不會(huì)真的死了吧？”
其中一個(gè)立馬道：“你忘了，他可是那個(gè)什么的轉(zhuǎn)世，怎么可能這么容易死了？”
大門(mén)又關(guān)上了。
小孩兒說(shuō)：“水……”
也許是明天城主的小兒子要來(lái)，今天的小院子里熱鬧了很多，前院也多了很多的侍衛(wèi)。
但是仍然沒(méi)有人搭理躺在后院角落里的小孩。
他睜開(kāi)了那雙碧綠色的眼睛。
好難受。
好渴。
……
小孩兒蜷縮在角落里，就這樣半夢(mèng)半醒地睡了大半天。他也不知道現(xiàn)在是什么時(shí)候了，只覺(jué)得原來(lái)生病和饑餓一樣難受。
但是漸漸的，他好像聽(tīng)見(jiàn)了一些奇怪的聲音。
好像是大門(mén)再次被打開(kāi)了。
姜貍推開(kāi)門(mén)的時(shí)候第一眼甚至沒(méi)有看見(jiàn)那個(gè)小孩兒在哪。他蜷縮在角落里，很小一只。看上去不過(guò)是四五歲的樣子，雙目緊閉，精致的小臉上卻一片潮紅。
姜貍伸手摸了摸，發(fā)現(xiàn)滾燙滾燙的。
姜貍本來(lái)想要立刻把小孩兒抱著離開(kāi)這座小院、山下去找大夫。
但是因?yàn)槊魈斐侵髦右獊?lái)，院外多了很多的妖族侍衛(wèi)。這些妖族侍衛(wèi)的修為并不高，可是姜貍知道這樣肯定會(huì)驚動(dòng)放逐之地的城主，小白虎的處境一定會(huì)更加艱難。
但是幸好，那些妖族侍衛(wèi)都在前院打牌喝酒，并沒(méi)有人管后院小白虎的死活。
姜貍布下結(jié)界，確保外面有風(fēng)吹草動(dòng)自己都能發(fā)現(xiàn)后，關(guān)上了呼呼漏風(fēng)的窗戶(hù)，來(lái)到了小白虎的面前。
姜貍一開(kāi)始以為小白虎是感冒發(fā)燒，但是她很快就發(fā)現(xiàn)，是小白虎的腿傷變得更加嚴(yán)重了。
寒冬臘月，小孩兒穿著十分單薄，空空蕩蕩的袖口還漏風(fēng)，褲管也短了很多，裂開(kāi)的傷口滲出的血跡沾滿(mǎn)了褲腳。
大概是感染引發(fā)了的高燒。
姜貍升起了火堆，看著煮化開(kāi)的雪水。
她嘆了一口氣，只覺(jué)有些凄涼的酸楚。
小說(shuō)背景里寥寥幾筆概括的過(guò)去，展開(kāi)在她面前的時(shí)候，卻讓她有種觸目驚心的感覺(jué)。
她覺(jué)得應(yīng)該是很疼的，因?yàn)樗臅r(shí)候是蜷縮著的。
小小的身體蜷起來(lái)就更小了，而且睡得很不安穩(wěn)。
她脫下外套，自己的大氅裹住小孩的時(shí)候，他睜開(kāi)了眼睛。
“醒了？”
他下意識(shí)地掙了一下。
姜貍以為小孩兒會(huì)和從前一樣警惕，她擔(dān)心他掙扎太過(guò)，讓腿傷裂開(kāi)。
但是并沒(méi)有。
剛剛睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，小孩以為姜貍看見(jiàn)了他的原形，下意識(shí)地想要藏起來(lái)。但是等到看見(jiàn)自己的雙手、意識(shí)到自己現(xiàn)在是人形后，他就不動(dòng)了。
小孩只是睜大了那雙眼睛，坐在角落里安靜地注視著她。他燒得面色潮紅，看上去并不清醒。
她遞給他水喝，小孩兒就很乖地就著她的手喝了水。
小孩目不轉(zhuǎn)睛地盯著她。
小白虎想告訴她：
她給他的靈藥被搶走了。
他想要搶回來(lái)，但是被丟進(jìn)了雪堆里。
然而，也許是因?yàn)樗⒅吹臅r(shí)間太長(zhǎng)了。
她沒(méi)忍住，伸手摸了摸他的腦袋。
……
姜貍燒水煮了紗布。
姜貍卷起了小孩兒空空蕩蕩的褲腿，動(dòng)作很小心。
她猶豫了一下：“如果疼的話(huà)，你就咬住紗布。”
她有點(diǎn)不忍心，碰到了那深深抓痕的時(shí)候，姜貍以為他會(huì)呼痛，但是并沒(méi)有。
這真的是姜貍見(jiàn)過(guò)最能忍痛的小孩了。從始至終，他連眉頭都沒(méi)有皺一下。
他甚至有點(diǎn)好奇地看著她的動(dòng)作。
姜貍幫他沖洗完了那深深的抓痕，清理好后又敷上了厚厚一層靈藥。
她剛剛準(zhǔn)備起身去找紗布。
那個(gè)剛剛還很安靜的小孩兒卻立馬緊張了起來(lái)。
他下意識(shí)地發(fā)出了一聲“喵”，抬頭揪住了她的衣擺。
姜貍低頭看著那小孩兒。
他有點(diǎn)緊張地看著她。
仿佛是怕她不信，又發(fā)出了一聲很小聲的“喵”。