自打朱之允跟徐昭環(huán)合力擒住塔戎人，在藥田村經(jīng)歷波折后，兩人關(guān)系好了許多，過(guò)年時(shí)候，朱之允給她送了大禮，把徐昭環(huán)嚇了一跳，心道自己又不是長(zhǎng)輩，何用他來(lái)拜年。
之后朱之允隔三差五去尋她，徐昭環(huán)若是忙，就見(jiàn)不上，若是趕巧在，朱之允就跟著她學(xué)些藥理學(xué)問(wèn)，一個(gè)月總能見(jiàn)上個(gè)兩三次。
兒子總往外跑，還變得越來(lái)越上進(jìn)，怎會(huì)不引起父親的注意？
一打聽(tīng)就知道去了哪里，一日朱之允正要出門，被父親堵在家門口，問(wèn)道：“你可是對(duì)徐家的大小姐有念想？為父雖不喜徐陽(yáng)天那頭老倔驢，但為了你，倒可以一試?！?br/>
朱之允被問(wèn)懵了：“爹，你要去試什么？”
“自然是為你提親。”
朱之允被嚇了一跳，忙告知父親誤會(huì)了，他只是覺(jué)得跟徐昭環(huán)比較投緣，另外，希望同她一道長(zhǎng)進(jìn)長(zhǎng)進(jìn)。
避開了父親的殷勤，朱之允忙跑了出去，好在父親后面都沒(méi)再提。
他知道，朱家同徐家不合多年，父親不會(huì)因著自己跟徐昭環(huán)走得稍近一點(diǎn)就放下芥蒂，更多的，無(wú)非利弊考量。
他不愿將他們之間純粹的交情和舒服的相處摻雜別的東西，只當(dāng)沒(méi)有這回事。
直到夏日終了，來(lái)到團(tuán)圓節(jié)這日，朱之允特意去宥城各大糕點(diǎn)店，挨個(gè)嘗了招牌口味，選了八包點(diǎn)心，拎在手里，準(zhǔn)備親自送去給徐昭環(huán)，正要出門，卻見(jiàn)父親怒氣沖沖進(jìn)了家門。
朱之允關(guān)切問(wèn)道：“爹，您這是怎么了？誰(shuí)惹您生氣了？”
朱老爺打量著他手里的糕點(diǎn)，問(wèn)：“你要去哪兒？”
朱之允低頭看著手里的油紙包，他忽然喝道：“又是給徐家那個(gè)丫頭？”
朱之允聽(tīng)出他話里的不對(duì)勁，但也不好否認(rèn)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
朱老爺勃然大怒，火冒三丈道：“送什么送？徐家耍得你團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，你還幫她們數(shù)銀子！”
朱之允不解道：“爹，您何出此言？”
“我今日請(qǐng)了友人去徐家問(wèn)問(wèn)口風(fēng)，結(jié)果人家正忙著，我們吃了一鼻子灰！”朱老爺此刻說(shuō)著，仍舊難以心平氣和。
“爹！我不是都同您說(shuō)了，不要管我們兩個(gè)的事，您怎么自作主張??！”朱之允急眼，生怕父親多事讓兩人日后無(wú)法相處。
朱老爺一見(jiàn)自家兒子這副著急的模樣，就氣得夠嗆，罵道：“你還埋怨老子壞了你的事，你怎么不問(wèn)問(wèn)徐家干了什么事？”
“到底怎么了？”朱之允忙問(wèn)道。
“徐家要跟趙家結(jié)親了，今天是他們兩家納征的日子，連請(qǐng)期一并辦了，日子就定在臘月初八，虧得我還巴巴上門去說(shuō)親，沒(méi)把我給臊死！趙家和徐家三書六禮都快辦完才放出風(fēng)聲，之前瞞得這么緊，真是蛇鼠一窩！怕引起我的防備，竟然暗度陳倉(cāng)，指不定商量著聯(lián)手針對(duì)我，憋了什么壞招！”朱老爺還在不停罵著，朱之允像是什么都聽(tīng)不見(jiàn)了。
“徐昭環(huán)，同趙家結(jié)親？就是那個(gè)同我年紀(jì)相仿，現(xiàn)在在府衙當(dāng)主簿的趙西山？”朱之允不知道自己是怎么問(wèn)出這句話的。
朱老爺哼罵一聲：“除了他還能有誰(shuí)？趙家只他年紀(jì)合適，剩下的弟弟還不到十歲?！?br/>
朱之允緊了緊手里的繩子，方才不顯，此刻細(xì)細(xì)的繩子像是要勒斷他的手指，疼得竟是不能再忍。
“徐陽(yáng)天平日里裝作一副清高的模樣，結(jié)果自己閨女不還是找了官差嗎？他這是準(zhǔn)備要吞掉咱們朱家??！上連官府，下勾藥農(nóng)，還布藥施粥來(lái)收買民心，無(wú)恥奸賊！”
朱老爺接連罵著，朱之允卻像是聽(tīng)不到。
朱老爺越罵越生氣，瞥見(jiàn)他手里還拎著的糕點(diǎn)，氣急之下，上前一巴掌拍掉，朱之允想要去攔，手卻卸了勁頭，八包糕點(diǎn)地全都掉在了地上。
他怔住。
朱老爺見(jiàn)兒子沒(méi)什么反應(yīng)，一副失魂落魄的樣子，雖然有氣，卻也心頭不忍，又恨恨罵了兩句，甩手走開。
不知過(guò)了多久，朱之允才回過(guò)神來(lái)，頓頓地抬起手來(lái)，空無(wú)一物，四處搜尋，糕點(diǎn)就散落在腳邊。
他這才回神，蹲下，怔愣片刻，才將油紙包撿起來(lái)，重新拎起，出門去了徐家。
徐宅門口分外熱鬧，他繞開正門，走到后門，敲門后，小廝來(lái)開門，之前他同徐昭環(huán)見(jiàn)面都是在后面，下人都識(shí)得他，見(jiàn)他拎著好多包東西，忙道：“朱公子，可是來(lái)給我們家小姐送賀禮的？小姐這會(huì)兒忙著，恐怕不得空來(lái)見(jiàn)您?！?br/>
朱之允沉默著將八個(gè)紙包都交到小廝手中。
“朱公子可有什么話要帶給小姐？”小廝殷勤問(wèn)道。
朱之允轉(zhuǎn)身，剛要邁步，又停了下來(lái)，回頭問(wèn)道：“你們徐家跟趙家的婚事，何時(shí)定下來(lái)的？”
小廝笑道：“趙家同我們徐家素來(lái)要好，兩家經(jīng)常走動(dòng)，這個(gè)不稀奇，之前也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)婚事，也是這兩天夫人吩咐裝點(diǎn)宅里，我們做下人的才知道的?！?br/>
朱之允失神地點(diǎn)點(diǎn)頭，不知道自己是怎么走回家的。
第二日一早，他就要往徐家去，朱老爺攔在門口，氣急敗壞道：“人家都已經(jīng)要嫁人了，你同她拉扯做甚？”
朱之允堅(jiān)持道：“我要去問(wèn)她一些話，爹你讓開，別攔著我。”
朱老爺一口氣差點(diǎn)岔住，罵道：“徐昭環(huán)很明顯就是在玩弄你，吊著你時(shí)不時(shí)往她那里跑，背地里婚約都定了，拿你當(dāng)傻子，你還往前湊什么？朱家丟不起這個(gè)人！”
朱之允壓根不信，反駁道：“她不是你說(shuō)的那種人！”
父子兩個(gè)大清早在前廳吵了起來(lái)，嚇得下人們急忙跑去叫朱夫人過(guò)來(lái)。
朱老爺見(jiàn)勸不聽(tīng)他，撂下狠話：“你要去就去，不見(jiàn)棺材不掉淚，腦子里的弦給老子緊一些，別被她兩句話就唬得五迷三道！”
朱之允得以抽身，毫不停留，扭頭就跑了出去。
徐昭環(huán)剛出門，還未到街角，迎面見(jiàn)朱之允騎著馬匆匆趕來(lái)，她停了下來(lái)，朱之允跳下馬直奔她而來(lái)。
徐昭環(huán)笑道：“今日怎么這么早來(lái)？可是找我有事？”
朱之允喘著粗氣，心中明明急切萬(wàn)分，真見(jiàn)到了她，張了張嘴，卻不知道該說(shuō)些什么好。
徐昭環(huán)見(jiàn)他氣喘吁吁，問(wèn)道：“出什么事了？你怎地這般著急？”
朱之允下意識(shí)就問(wèn)：“你擔(dān)心我？”
徐昭環(huán)爽朗一笑，大方說(shuō)道：“你我是朋友，我當(dāng)然不愿你有什么不適?！?br/>
朱之允僵在心里一天一夜的結(jié)，此時(shí)纏得更緊，再也無(wú)法解開了。
“你同趙西山就要成婚了？”
徐昭環(huán)彎起唇角，點(diǎn)頭承認(rèn)：“是，之前我們兩家商議過(guò)，此事能瞞就瞞，畢竟我整日拋頭露面，私事不宜聲張?！?br/>
朱之允意外問(wèn)道：“你成婚以后難道都不再露面了嗎？那些藥農(nóng)，百姓怎么辦？”
徐昭環(huán)呵呵笑道：“我哪里就這么重要了，這些事哪怕我不管，徐家和趙家都會(huì)另有人去做，何況，我日后還會(huì)繼續(xù)去藥鋪幫忙，只是去藥農(nóng)和鄉(xiāng)下施藥的事，就換旁人去了?！?br/>
朱之允又問(wèn)：“那在宥城的布藥施粥呢？”
“我繼續(xù)做，不過(guò)，日后就不再以徐家大小姐的名頭去張羅，而是以趙家長(zhǎng)媳的身份?！?br/>
說(shuō)到這里，徐昭環(huán)終于難得一次露出女兒家的嬌羞之色，低垂下了頭。
朱之允看在眼里，一時(shí)間全失了言語(yǔ)。
“你來(lái)就是為了問(wèn)我這些？”徐昭環(huán)見(jiàn)他不出聲，問(wèn)道。
朱之允沒(méi)承認(rèn)也沒(méi)否認(rèn)，徐昭環(huán)贊許道：“不錯(cuò)啊，你現(xiàn)在還會(huì)為百姓們擔(dān)心了，真好?！?