教主兩道利劍般的目光直刺向楚夢(mèng)琳，道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，問(wèn)題的癥結(jié)，還是在你身上。你自己不爭(zhēng)氣，貪玩胡鬧，本座最多當(dāng)做沒(méi)有你這個(gè)逆女，但殞兒和冽塵一向是我的左右手，因你之故而受牽連，那就絕不能輕饒你！來(lái)啊，給本座把小姐拖下去，重打三十大板！”立時(shí)有教徒?jīng)_入架起刑臺(tái)，另有兩人上前拉扯楚夢(mèng)琳，將她雙臂扭在背后。
楚夢(mèng)琳掙扎著，哭叫道：“爹爹，您不能這樣！女兒沒(méi)有功勞，也有苦勞啊……歸根結(jié)底，您就是在偏袒江冽塵！為了給他脫罪，您要打我，那下次他犯了死罪，難道還要?dú)⑽?？我不服！我死也不服！?br/>
江冽塵眼看她就要拉下挨打，暗自嘆了口氣，道：“小姐是另辟蹊徑，謀靜而后動(dòng)，此舉雖顯荒謬，總已如愿拿到了斷魂淚，能否將功贖罪？”教主顯然不信，道：“果真是她親手拿到，不是你讓著她？”江冽塵道：“將到手的功勞平白相讓，您以為屬下是那般慷慨么？”教主這才側(cè)目，道：“執(zhí)刑且慢，先辨別過(guò)真?zhèn)危俅虿贿t。夢(mèng)琳，那東西呢？”
楚夢(mèng)琳憤憤地甩開兩名教徒，從頸中解下個(gè)小香囊，洞孔中穿了根淡綠色絲帶。剛將纖指串入，小心的解著鎖扣，教主已劈手奪過(guò)，動(dòng)作粗暴的拆開，將殘破的香囊隨意甩在地上，食中二指間拈起塊碧綠通透的玉石，略微翻轉(zhuǎn)，光澤映得滿室生輝，江冽塵與暗夜殞追尋斷魂淚已久，初次得見實(shí)物，都看得目不轉(zhuǎn)睛。
教主忽地冷冷一笑，手指松張，玉石順著指縫滑入掌心，其后五指收緊，再?gòu)堥_時(shí)只剩一片翠砂遍灑滿地，江湖中人人追尋的至寶斷魂淚，彈指間竟已化為齏粉。暗夜殞驚道：“教主，您……您這是……”教主冷笑道：“斷魂淚？這玩意兒無(wú)非是個(gè)仿制貨色，做工也算精細(xì)，應(yīng)為宮廷所出產(chǎn)。夢(mèng)琳，這果然是你的辦事特點(diǎn)——永遠(yuǎn)是個(gè)半吊子，從未牢靠過(guò)一回！”
江冽塵道：“教主又緣何斷定其必為贗品？若止憑慣來(lái)質(zhì)疑小姐，應(yīng)對(duì)過(guò)于草率，恐悔之將晚?！苯讨髋溃骸皵嗷隃I是我本家之物，本座豈會(huì)不識(shí)？和碩莊親王臨終錯(cuò)托，寶物耽在庶子手內(nèi)十余年之久，也該到物歸原主的時(shí)候了……”說(shuō)到此處，忽似想起了某些隱晦般，緘口不語(yǔ)。江冽塵卻若有所悟，眼皮微抬，眸中劃過(guò)一絲陰鶩。
暗夜殞全副心思都放在楚夢(mèng)琳身上，全未留意，仍是一疊連聲的懇求道：“小姐誤為鼠輩所欺，情有可原，想那金無(wú)足赤，人無(wú)完人；人有失手，馬有失蹄，試問(wèn)又有哪個(gè)人一輩子沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)？全怪屬下不察延誤，未能及時(shí)提醒小姐，罪在屬下，懇請(qǐng)教主責(zé)罰！”教主道：“本座一向賞罰分明，不然何以服眾？犯了錯(cuò)自當(dāng)受罰，誰(shuí)求情都沒(méi)有用，還等什么？拉下去打！”
楚夢(mèng)琳搖著頭，語(yǔ)無(wú)倫次的道：“不會(huì)的，他不會(huì)騙我的，我不信，我不信……”曾經(jīng)的山盟海誓言猶在耳，現(xiàn)竟獲知連定情信物也是假，還怎敢奢望情愛屬實(shí)？這么久用心珍惜的，癡情守候的唯有她一人。此時(shí)才終于理解李亦杰的感受，整個(gè)靈魂仿佛已被掏空，任斗轉(zhuǎn)星移，天塌地陷均無(wú)相干。身子癱軟撲倒，由得幾名教徒在地面拖著，木然的俯上刑臺(tái)，板子落在背脊，幾如未覺(jué)，反盼著痛楚加劇，以此外物緩解心傷。
暗夜殞急得六神無(wú)主，在楚夢(mèng)琳與教主間反復(fù)張望，語(yǔ)無(wú)倫次的哀求道：“小姐體質(zhì)嬌貴，受不得酷刑慘烈。斷魂淚變成假的，是屬下的錯(cuò)，屬下……”一時(shí)卻想不出如何能將這八竿子打不著的罪過(guò)硬扣在自己頭上。
教主怒道：“你幾時(shí)學(xué)得這等婆婆媽媽？死人也能給你煩得從墳里跳出來(lái)。你再敢啰嗦，是不是要一齊拖下去受雙倍刑罰醒醒腦子？”
江冽塵皺了皺眉，心想暗夜殞一個(gè)“好”字分明呼之欲出，再不可拋下他不理，當(dāng)下只得硬著頭皮道：“教主，屬下斗膽向您求一個(gè)情，他們兩個(gè)都是我的從屬，殞堂主更是教中一等一的大功臣，還望您網(wǎng)開一面。至于夢(mèng)琳目中無(wú)人，屢屢犯過(guò)，確是屬下教管無(wú)方，罪同身受。少主如有過(guò)失，亦與尋常教徒同罪，屬下愿代她受罰。”
教主怫然怒道：“冽塵，你太讓我失望了！本座一直對(duì)你寄予厚望，總想著傳你教主之位，承我衣缽！如今你竟為了我那沒(méi)出息的女兒自甘墮落，不思進(jìn)?。咳绱吮咀量嘣耘嗄愣嗄?，豈不都是白費(fèi)功夫？”說(shuō)得惱了，一記重拳向江冽塵臉上揮去，力道之巨，直摑得他唇角破裂，滲出血絲，頰上立現(xiàn)一片碩大瘀青。又感下手過(guò)狠，緩和了語(yǔ)氣道：“所求不得，向?yàn)槿松罂啵?dāng)真得到了，便知不過(guò)爾爾。但凡是你想要的，只要無(wú)礙大局，本座都可以賞你。若是喜歡夢(mèng)琳，我就將她許配給你，你意下如何？”
江冽塵大驚，未及作答，暗夜殞搶先叫道：“教主，不可，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”教主微笑道：“殞兒稍安勿躁，這女兒么，本座只有一個(gè)。你多多立功，到時(shí)本座再另尋一樣好東西賞你，包管更為珍貴百倍。”
楚夢(mèng)琳腦中雖呈空白，卻仍時(shí)有只言片語(yǔ)入耳，憶及連途竭盡心力，付出全副心血，對(duì)爹來(lái)說(shuō)仍不過(guò)于“一樣?xùn)|西”。若在往時(shí)早吵鬧著不依，但得知多鐸逢場(chǎng)作戲一事，令她心如死灰，萬(wàn)物皆再不放于心間。恍惚聽得暗夜殞仍自做徒勞哀求，急道：“婚姻大事，非同兒戲，懇請(qǐng)教主三思，收回成命！”
教主愈發(fā)不悅，道：“正是婚姻大事才更應(yīng)聽?wèi){父母之命，你不要再說(shuō)了！左右，給小姐戴上手銬腳鐐，關(guān)入秘牢反省，沒(méi)有本座的準(zhǔn)許，任何人不得私自探視，也不準(zhǔn)拿東西給她吃。其余人趕縫嫁衣，置辦妝奩，擇日成婚！”
楚夢(mèng)琳用盡全身的力氣，抬起頭，慢慢的道：“我不會(huì)嫁給他的，我恨他！爹，要是您余憤難消，盡管再打我一頓好了，三十不夠……六十，打完了放我走，今后斷絕父女關(guān)系。我也放棄早已名存實(shí)亡的小姐身份，再不踏入此處半步，祭影教榮辱，與我無(wú)涉?！?br/>
這一篇話冷冷說(shuō)來(lái)，句句血淚，教主卻只揮一揮手，命教徒速將其拖下，似乎趕走的只是一只討人厭的蒼蠅。先前那三十大板打得楚夢(mèng)琳皮開肉綻，鮮血迸流，始終哼也沒(méi)哼一聲，此刻被漸漸拖遠(yuǎn)，仍是一路傳來(lái)撕心裂肺的哭喊“不嫁”之聲。
江冽塵等得四角回音也逐漸消失，驀然換上一副玩世不恭的神情，篤悠悠的道：“教主的美意，屬下就心領(lǐng)了。但您最清楚小姐實(shí)力深淺，同我相較，有如螢光之于日月，無(wú)可比擬。既稱我為最得力的下屬，您認(rèn)為她配得起我？”這話說(shuō)得傲慢之極，暗夜殞見縫插針的道：“是啊，少主與五仙教紀(jì)教主情投意合，早已互許終身。教主何不玉成美事，一來(lái)有情人得成眷屬，二來(lái)本教亦可與五仙教締結(jié)姻親，互為通力盟友，一舉兩得……”
江冽塵聽得哭笑不得，心想你要給夢(mèng)琳求情，也不必拿我開刀。教主不屑道：“紀(jì)淺念那黃毛丫頭算什么東西？武藝平庸，只能算懂得觀勢(shì)頭，借本教羽翼庇蔭納涼。五毒教又有什么了不起？旁門左道之流，一日不如一日，她幾次三番遣使商談并教，全給本座吃了閉門羹。”“五仙”原是教內(nèi)自詡，有不服或不屑者說(shuō)起時(shí)往往斥之曰“五毒”，教主以此稱呼，是表明全無(wú)合作意向的了。緊跟著又道：“冽塵，本座當(dāng)然知道你看不上夢(mèng)琳，讓你娶她也是委屈了些……”
暗夜殞正待大聲稱頌教主功德，順?biāo)浦?，便將此事揭過(guò)，不料他話鋒一轉(zhuǎn)，道：“但現(xiàn)在是本座看中你人才難求，娶了我的女兒，從此就是我女婿，咱們是一家人了。往后你給我辦事，也當(dāng)更盡心盡力些?！?br/>
江冽塵見事態(tài)或有可逆，哪肯放過(guò)，忙道：“即非翁婿之親，屬下亦早將教主視同義父……”教主大手一揮，喝道：“我意已決，再無(wú)更改！這嫁女本座是嫁定了，你娶也得娶，不娶，也得娶！本座的女兒哪容得你挑三揀四？殞兒，冽塵婚事將至，教中大梁暫交由你挑。本座另有要事，都先退下。”
江冽塵看出教主忍耐至今已是不易，再糾纏下去，徒然引火燒身，施禮后忙拉著暗夜殞出堂，掩起大門，與他走到塊僻靜處所，暗夜殞面有慚色，好一會(huì)兒才道：“屬下一時(shí)情急，渾造了少主與紀(jì)教主謠言，僅出于權(quán)宜之計(jì)，殊無(wú)辱意，請(qǐng)少主恕罪?！?br/>
江冽塵本覺(jué)不快，聽他誠(chéng)心稱謝，這才舒坦了些，道：“你是口不擇言，我能理解。那個(gè)女人自作多情，對(duì)我胡攪蠻纏，不過(guò)你若能娶她，既解了我的燃眉之急，又同是與五仙教結(jié)盟。咱們同甘共苦，在一天中成親，豈不失為美事一樁？”
暗夜殞道：“少主別開屬下這等無(wú)趣玩笑，您明知我對(duì)夢(mèng)琳……情有獨(dú)鐘?！弊詈笏淖终f(shuō)得甚輕，江冽塵歉然道：“我絕沒(méi)想奪人所愛，只是教主那老頑固，難以說(shuō)動(dòng)……”
暗夜殞故作灑脫狀笑笑，道：“‘奪妻之恨’一語(yǔ)，從何說(shuō)起，少主言重了！弱水三千，我只取一瓢飲，夢(mèng)琳永遠(yuǎn)是我心中至愛。但屬下知道，愛一個(gè)人，未必便是與她長(zhǎng)相廝守，能在背后默觀端詳，看到她平安喜樂(lè)，這就夠了。少主務(wù)請(qǐng)好好對(duì)待小姐，她表面倔犟，內(nèi)心卻比誰(shuí)都更渴需關(guān)懷。因她是個(gè)孤寂得太久的女孩子，需要一人設(shè)身處地的理解她，體貼她……”
江冽塵道：“我說(shuō)了不要她，那就絕不會(huì)碰她，娶她無(wú)非是個(gè)形式，再以此為憑，謀得高位。你想跟她尋歡，我不但在教主尊前裝聾作啞，更會(huì)盡所能幫你們暗度陳倉(cāng)，你看可好？”
暗夜殞怒道：“你怎能講此不負(fù)責(zé)任之言？夢(mèng)琳是獨(dú)立的人，不是一件推來(lái)讓去的禮物，這樣展現(xiàn)的兄弟情誼，我不稀罕！”幾句話發(fā)泄過(guò)后，忙躬身賠禮：“屬下是個(gè)直腸子，心里有話直說(shuō)，沖撞了少主，罪甚?！鳖D了片刻，正色道：“希望您方才所說(shuō)均為戲言，屬下祝少主與小姐百年好合，白頭偕老。我即刻啟程出發(fā)，尋找斷魂淚，乞愿在大禮之日獻(xiàn)上。”