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眾子女低頭不言語，卻是心里各有計(jì)較。
狗蛋是惦記著自己如今當(dāng)學(xué)徒的那生藥鋪?zhàn)?想著燕京城里，未必有白灣子縣這么大的生藥鋪?zhàn)影?？亦或者那里的達(dá)官貴人都用的其他藥材,自己未必就懂？再說了，燕京城里開個(gè)藥鋪?zhàn)幽堑枚嗌巽y子？若是真去了燕京城,怕是從此后自己的指望全都泡湯了。
牛蛋則想著,前幾天花門巷子里的幾個(gè)下酒鋪?zhàn)硬耪f以后要訂他的撒子用,這憑空就增添了個(gè)好進(jìn)項(xiàng)呢,多出來的銀子可以給家里添置點(diǎn)好家什,若是離開了，豈不是白白落空？
佩珩則是低頭暗自打著主意，想著自己的終身大事,縣里頗有幾個(gè)俊秀后生對她有意,她心中也在暗暗盤算，若是去了燕京城,那自己又去哪里尋那俊秀溫柔的可心人呢？
蕭杏花這個(gè)當(dāng)娘的,自然是有些見識的,倒是不同于那些子女所想,她望定了這讓人捉摸不透的男人，暗暗猜著他的心思。
其實(shí)她素來是不喜歡這個(gè)男人,甚至是有些懼怕的。
她本是蕭家從拐子手里救過來的,當(dāng)時(shí)只有三四歲罷了,一徑只知道啼哭,也說不出自己來歷家世。沒奈何，蕭家寡母就收留了她，面上認(rèn)作女兒，其實(shí)是給蕭鐵蛋當(dāng)童養(yǎng)媳的。那蕭鐵蛋長她兩歲，生得魁梧寡言，面色黝黑，她自小不喜。只是因蕭鐵蛋自小對她還算疼愛，時(shí)候一長，她也就認(rèn)了。到了十四歲便圓房，第二年便了個(gè)大胖小子，叫做狗蛋的，次年又是一胎，起名牛蛋。
到了第三年，她有些受不住了，暗暗叫苦，想著自己這羸弱的身子，實(shí)在招架不住那不知憐惜人的蕭鐵蛋，再這么下去，我命休業(yè)。誰曾想，也是她命好，待到生下牛蛋剛幾個(gè)月，里正得了令，說是朝廷要打仗了，各家都要出一個(gè)男丁，蕭家成年男丁只蕭鐵蛋一個(gè)，自然就去了。
從此后蕭杏花算是舒了一口氣，想著總算逃過一劫。蕭鐵蛋去了后，她才發(fā)現(xiàn)自己又懷上一胎，這一次生下來是個(gè)女娃。既是個(gè)女娃，自然是要好生呵護(hù)，立志再也不能當(dāng)“蛋”，請教了鎮(zhèn)子上最有學(xué)問的教書先生，花了一百個(gè)銅板才起了個(gè)名字叫佩珩的。
這些年，她只以為蕭鐵蛋早就沒了，奉養(yǎng)婆婆撫養(yǎng)兒女，雖說其中艱難種種，可是無人管束，倒也落得個(gè)自在。
如今呢，蕭鐵蛋竟然沒死，她是又喜又嘆，喜的是兒女多了一個(gè)當(dāng)侯爺?shù)牡?，可以沾光了，嘆的是這蕭鐵蛋越發(fā)讓人看不懂。
誰知道這悶不吭聲的男人，骨子里打得什么主意！
他可不是個(gè)貼心可心的人兒，當(dāng)年若不是她運(yùn)氣，怕是早已折在他手里了吧？
是以如今蕭杏花望著這當(dāng)了侯爺?shù)氖掕F蛋，一時(shí)覺得有些捉摸不定，心中忐忑，十分猜疑，當(dāng)下見蕭鐵蛋盯著自己，仿佛在等著自己話兒，不由得心里發(fā)憷，只好連忙笑道：“侯爺說得是呢，都是一家人，原該一起回去，只是這……”
蕭戰(zhàn)庭望著自己這一臉諂媚笑意的發(fā)妻，定聲問道：“杏花，你有什么顧慮，盡管說出就是?！?br/>
蕭杏花聽此，無奈，只好道：“其實(shí)要說起來，真該是立馬收拾東西跟著侯爺回去，奈何如今我們這一大家子早已在這白灣子縣上安家落戶，一時(shí)要收拾東西上京，總是來不及，可要花些時(shí)間慢慢打包家當(dāng)?！?br/>
蕭戰(zhàn)庭：“說得也是，依杏花之意，需要幾日收拾？”
蕭杏花笑道：“總……總要三五日吧?！?br/>
蕭戰(zhàn)庭頷首：“好，那就五日后，你等隨我上京?！?br/>
他說起話來，斬釘截鐵，頗有縣里大官人那種說一不二的氣派。是以他這么一說，蕭杏花是連說個(gè)不字都不敢，只能干笑著應(yīng)了。
這邊正說著，猛地就聽到一個(gè)女子?jì)陕暤溃骸昂顮?，這到底是怎么回事！”
蕭杏花等人聽到這個(gè)，不免唬了一跳，忙轉(zhuǎn)首看過去，卻見那人穿金戴銀，一身珠翠，身上又穿光閃閃的衣服，可不就是那位嬌滴滴的寶儀公主嗎？
說著那話，寶儀公主已經(jīng)到了近前，她咬著唇，鄙薄地掃過蕭杏花一眾人等，再轉(zhuǎn)向蕭戰(zhàn)庭，卻是跺腳道：“侯爺，你好歹說說，這是唱得哪一出??！”
蕭戰(zhàn)庭臉上沒什么表情，開口不冷不熱地道：“你當(dāng)知道，我在家鄉(xiāng)早有結(jié)發(fā)之妻，并育有兒女。如今眼前這個(gè)便是我的結(jié)發(fā)妻子，其他等人都是我的兒子兒媳并女兒?！?br/>
寶儀公主之前已是被驚到了的，如今聽了蕭戰(zhàn)庭一口一個(gè)發(fā)妻，竟是絲毫不曾顧忌她的面子，不由得臉色微變。
再抬首望了望這又土又憨的一群男女，心中更是百味雜陳。
看那十足的市井百姓味兒，看那憨厚老實(shí)的模樣，還有那幾個(gè)女子身上寒酸不上臺面的頭面，這竟然真是蕭戰(zhàn)庭的妻??？
她想到自己，不由得瞪大了眼睛：“可是，可是你的妻小家人不是早已死于戰(zhàn)亂瘟疫了嗎？”
鎮(zhèn)國侯蕭戰(zhàn)庭年少喪妻，孤家寡人一個(gè)，滿燕京城里的人都知道，要不然她父皇也不至于將她指婚給一個(gè)有婦之夫！
死于戰(zhàn)亂瘟疫？
這話說得可不中聽了，蕭杏花一行人等聽了，自然是心中不爽，他們分明活得好好的，就站在這里，這公主又不瞎眼，竟然咒他們已經(jīng)死了？
其他人也就罷了，唯獨(dú)其中那夢巧兒，自小生于屠戶之家，從小會拿刀，長大后就是個(gè)潑辣的，有著比天高的膽子，此時(shí)聽得這話，不由笑了笑，竟低聲說：“這不是活得好好的，就在跟前兒嗎？也不知道是真眼瘸了還是假眼瘸？”
蕭杏花正琢磨著法子要給這勞什子寶儀公主一個(gè)難堪，誰知就聽得大兒媳這話，真是分外滿意，正好省了她的口舌呢！有這個(gè)兒媳婦出馬，真是一個(gè)頂倆！
當(dāng)下她也不說話，只是小心地瞅向鐵蛋兒，看著這人臉色，暗自揣摩著這死鬼男人心思。
他如今嘴上說得好聽，要帶自己和兒女去燕京城享福，只是他有那鮮嫩公主，以后還不知道如何處置往日糟糠之妻呢！
她蕭杏花自是要小心提防，看他今日處置，若是見勢頭不妙，還是別貪他那銀兩，帶著兒女媳婦速速逃了吧！
寶儀公主自是沒想到區(qū)區(qū)一個(gè)市井俗不可耐的蠢婦竟然敢這么對自己說話，當(dāng)下冷瞥了夢巧兒后，勾唇冷笑一聲，也拿眼兒去瞅蕭戰(zhàn)庭，自是想著他給自己撐腰出氣。
蕭戰(zhàn)庭卻是淡聲道：“我原本以為妻兒喪命于戰(zhàn)亂之中，不曾想如今都安然活在人世，這其中自然有些誤解，如今能夠骨肉重逢，自然是人間一大幸事?！?br/>
寶儀公主沒想到那愚婦當(dāng)眾給自己這個(gè)公主沒臉兒，蕭戰(zhàn)庭竟然一聲譴責(zé)之辭都沒有，反而輕描淡寫地提起久別重逢的事，甚至看樣子還要一家團(tuán)聚從此子孫滿堂？她頓時(shí)委屈極了，眼圈都紅了，咬著唇兒恨道：
“父皇早已經(jīng)下了圣旨，為你我賜下良姻，如今你忽然冒出個(gè)結(jié)發(fā)之妻，那我怎么辦呢！你好歹說一聲??？難道說這婆子是你的發(fā)妻，我就不是你未過門的妻？”
婆子？
蕭杏花面上依然帶笑，可是心中冷哼一聲。
夢巧直接白了那寶儀公主一眼。
其他兒女媳婦面上也都沉了下來。
蕭戰(zhàn)庭面無表情地掃了寶儀公主一眼，淡聲道：“一切自然是回京稟報(bào)皇上，請皇上定奪?！?br/>
寶儀公主聽此言，自然是心中氣苦，想著這是怎么個(gè)意思，竟是說要退婚？她臉色更加難看了，焦躁地跺腳道：“我不管，我父皇乃是天子，天子金口玉言，豈能有變，如今你家中橫生如此變故，置我于何地！你怎么也要給我個(gè)交待！”
一旁蕭杏花見這所謂的寶儀公主竟然耍起了無賴，不由越發(fā)覺得好笑。她面上卻不動聲色，上前和和氣氣地道：“公主殿下莫急，且聽我這婆子一言，既然皇上賜了良姻，金口玉言不能收回，那這婚事該辦的還是得辦?！?br/>
說著間，她一招手，命自己大兒子拿過來那個(gè)牌位抱在手里：
“這是我家婆婆的牌位，這些年來一直跟隨在我身邊，如今有她老人家在，我作為兒媳的就說句公道話。當(dāng)年鐵蛋離家不回，婆婆也曾說過，若是鐵蛋在外有了什么妾室，命我一定要心有度量，容得下外面的男女。既是婆婆有令，今日我蕭杏花自當(dāng)遵命。莫說只是公主一個(gè)，就是四五個(gè)七八個(gè)，我也可以做主，就此收下了一起服侍鐵蛋。”
寶儀公主開始聽那話，還覺得這婆子倒是懂些道理，可是后來越聽越不對，待聽到什么“妾室”以及“做主收下，一起服侍鐵蛋”頓時(shí)明白過來，一下子氣得銀牙緊咬。
這個(gè)市井愚婦，她當(dāng)自己是什么人，竟然敢大言不慚收下自己？
還說什么外面的妾室？！
這是當(dāng)自己是要給蕭戰(zhàn)庭做小嗎？！
寶儀公主這廂氣得臉都白了，厲聲道：“你不過是個(gè)鄉(xiāng)間愚婦，我卻乃宮廷金枝玉葉，你如今話語，竟是要讓我給蕭戰(zhàn)庭做小嗎？這可還有王法了？”
蕭杏花被寶儀公主這么指著，面上一副驚怕狀，無辜又驚訝，無法理解地道：“咦，難道不是嗎？難道你竟要做大？可是依我大昭國律法，一則糟糠之妻不下堂，二則先入門者為大，你便是不當(dāng)妾非要當(dāng)妻，也該在我之下，叫我一聲姐姐，磕一個(gè)響頭，敬我一盞茶的？”
“你，你——”寶儀公主聽得伸手怒指著蕭杏花：“你個(gè)丑陋婆子，竟敢如此辱沒于我！來人哪，給我將這婆子拿下——”
話音剛落，就有寶儀公主身邊親信二人上前。
一旁的幾個(gè)兒女媳婦看著此番情景，一則是明白這寶怡公主就是險(xiǎn)些要了牛蛋性命的人，二則看不慣她一出場的頤指氣使，早就暗地里存了反感，只是怕惹出事來，暗自忍耐罷了。
如今他們見這寶儀公主竟要著人拿下自己母親，自然是一個(gè)個(gè)都沖將過來。
“休要欺我母親！”狗蛋沖過去就要護(hù)住母親。
“誰敢動我婆婆！”夢巧兒性子烈，此時(shí)直接挽起袖子就要上前撕了那寶儀公主。
“你們敢動手，我和你們拼了！”牛蛋舉著自己爹的牌位就要砸過去，反正這牌位這么些年白供奉了！
“別抓我婆婆??！”春梅書香門第出身，平時(shí)性子柔弱，不過這個(gè)時(shí)候也不甘示弱，上前就要擋住那些沖過來的侍衛(wèi)。
“娘，放開我娘！”母女貼心，蕭佩珩撲過去也要護(hù)娘。
一時(shí)之間，母親婆婆娘，聲聲呼喚，陣陣叫嚷，又有沖撞過來的侍衛(wèi)以及險(xiǎn)些和他們扭打在一起的牛狗二蛋，這廳堂之中亂作一團(tuán)。
蕭戰(zhàn)庭從旁，冷眼旁觀，卻不言語。
蕭杏花在這一片亂糟糟中，也是驚得不輕，心道那喬模喬樣的公主分明是個(gè)賤人心腸，想置我于死地，好霸占了鐵蛋正妻的位置，恨只恨鐵蛋，怕是心里也盼著我死呢！
哼哼，我偏偏不如你們意，哪怕舍得一身剮，也要鬧你們一個(gè)天翻地覆。
當(dāng)下她抱住自家婆婆牌位，上前一橫，凄聲道：“這位公主殿下，你既要嫁入蕭家，當(dāng)知道我懷中抱著的，可是你未來婆母的牌位，你敢抓我，難道也要□□你未來婆母嗎？當(dāng)今圣上以孝傳天下，難道公主你為人子女，就是這般孝敬自己的婆母？”
蕭杏花這一番話，抑揚(yáng)頓挫，哀婉凄絕，悲愴入骨，可是堪比燕京城南菜園子唱戲的，又是牌位又是孝道的，還用了□□這重話，便是寶儀公主貴為公主，怕是也吃不消。寶怡公主身邊幾個(gè)親信也是被唬住了，頓時(shí)停下動作，請示地看向?qū)殐x公主。
寶儀公主其實(shí)剛才也是一怒之下，想給蕭杏花點(diǎn)顏色看看，當(dāng)然也抱著借此試探下蕭戰(zhàn)庭的心思。她見蕭戰(zhàn)庭并不阻擋，心里正是竊喜，想著趁機(jī)要了這粗鄙婆子的老命，誰知道關(guān)鍵時(shí)候，蕭杏花卻施展出這么一招。
這下子，她有些猶豫了，對付著婆子可以，可是她手里抱著的看樣子還真是蕭戰(zhàn)庭母親的牌位……她該怎么辦？
正猶豫著，就聽到蕭戰(zhàn)庭沉聲斥道：“夠了！”
他沙場拼搏多年，號令三軍，無敢不從，此時(shí)一聲厲斥，別說蕭杏花一眾沒見識的，就是寶儀公主，都不由得渾身一個(gè)輕顫。
頓時(shí)叫娘的也不叫了，哭冤的也不哭了，大家呆了片刻，俱地看向了蕭戰(zhàn)庭。
一直盯著蕭杏花抱著牌位的蕭戰(zhàn)庭，此時(shí)踏步上前，他恭敬地凝視著那牌位片刻。
就在蕭杏花驚疑不定的時(shí)候，卻見他撩起袍子來，噗通一聲，跪在地上。
“不孝孩兒蕭鐵蛋，拜見娘親！”他低下頭，聲音中飽含沉痛。
蕭杏花見此情景，總算松了口氣。
他若是還能記得他的老娘，說明這人還沒壞透良心。
沒壞透良心，就還能指望指望。
抱緊了救命的婆婆牌位，她得意地望了眼跪在自己面前的蕭鐵蛋，再瞟了眼旁邊的寶儀公主。
呵呵，還想抓我？
你也不掂量下自己分量？
寶儀公主盯著地上跪著的蕭戰(zhàn)庭，此時(shí)臉上紅一塊白一塊的，眼神中充滿了掙扎。
她該怎么辦，該怎么辦？
掙扎猶豫了半響后，她狠狠咬了咬唇，也跟著噗通一聲跪在了那牌位面前。
她若想嫁給蕭戰(zhàn)庭，還必須得跪一跪。
要不然還沒進(jìn)門，先來一個(gè)不敬婆母之罪，哪怕是金枝玉葉，也夠她受的。
于是就見一個(gè)威風(fēng)凜凜大侯爺，一個(gè)嬌滴滴皇家公主，俱都跪在了蕭杏花……懷中的牌位面前。
旁邊幾個(gè)本要捉拿蕭杏花的親信，此時(shí)看了此番情景，哪里還敢上前！
就連這威風(fēng)凜凜的大將軍并那金枝玉葉的公主殿下都跪在這市井婦人面前了，他還要去抓人家？傻子才去呢！
說著這個(gè)，她一翻身，背對著他。
長夜漫漫，她卻是死活睡不著，腦中一遍遍地想著往昔，又想著今日。身后仿佛有一種灼熱強(qiáng)勁的氣息，再再提醒著她，那個(gè)久違了十五年的男人正在和她同床共枕！
可是那又如何，他早已不是當(dāng)日的蕭鐵蛋，她也不是那個(gè)被蕭鐵蛋拉到山坳坳里為所欲為的蕭杏花了。
一直到了后半夜，她才迷糊著睡著，后來一晃眼就醒了。
醒來回頭一看，炕上已經(jīng)沒蕭戰(zhàn)庭了。
她爬起來，透過窗子往外看，蕭戰(zhàn)庭正和兩個(gè)兒子站在院子里。
他好像要教他們練武蹲馬步，在那里一點(diǎn)點(diǎn)地糾正他們姿勢，夢巧兒站在旁邊看得津津有味，時(shí)不時(shí)地也跟著比劃幾下子。
一夜沒睡，她累得腰酸背痛的，這個(gè)時(shí)候熙春和念夏端來了洗臉?biāo)谒⑷砹嗽缟?，卻是一碗香噴噴的餛飩湯，往日她最愛這一口了。更何況上面放了些許鮮肉鲊，又撒上了酸筍韭菜，一聞便覺得唇齒大動。
蕭杏花在熙春的伺候下洗漱了，又吃起念夏奉過來的餛飩湯，一邊吃著一邊問道：“什么時(shí)辰了，看外面太陽頭倒是老高了?！?br/>
“夫人，這會子已經(jīng)是辰時(shí)了。”
蕭杏花一聽，倒是不由一驚，她這個(gè)人素來勤勉，一過寅就要起來的，給家里兒女媳婦做早膳，再屋里屋外地收拾摸索，還從來沒有一口氣睡到辰時(shí)呢。
旁邊的念夏掩唇笑著說：“侯爺說了，讓你多睡會吧。”
蕭杏花聽了，不由低哼一聲：“他哪里知道呢！”
熙春從旁道：“大少奶奶也說，讓夫人多睡一會兒。說起來夫人真是命好，侯爺體貼您，底下少奶奶也孝敬您呢！”
正說著，夢巧兒不知道什么時(shí)候進(jìn)屋了，一進(jìn)來，她就賊兮兮地笑，之后還讓熙春和念夏都出去了。
她看看窗外，湊過來壓低聲音問道：“娘，昨夜里到底怎么樣？”
蕭杏花莫名地瞪她一眼：“什么怎么樣?。俊?br/>
夢巧兒只以為婆婆是不好意思：“就是你和爹啊，如何？”
蕭杏花別過臉去：“還能如何，悶頭睡大覺唄！”
夢巧兒不信：“我的親娘啊，和媳婦我有什么不好說的，你說這孤男寡女的，睡一個(gè)炕頭，還能沒事？我可不信！再說了，俗話說小別勝新婚，你們這久別了十幾年，還不蜜一樣糾纏在一起??！”
蕭杏花沒好氣地瞪了這大兒媳婦一眼：“糾纏你個(gè)賊囚根子！少在這里扯淡，還不趕緊收拾收拾，盡快趕路是要緊，別在這里耽擱了！”
夢巧兒和婆婆素日最相投的，哪里是被罵一句就能退的呢，當(dāng)下也是疑惑：“娘，這是什么意思，難不成你和爹真得就干睡覺，啥都沒做？”
蕭杏花這下子是真惱了，叉腰罵道：“你個(gè)沒良心的小歪剌骨，昨夜里把我從房舍里生生趕出來，害得我跑到這里來投靠你爹！如今還指望著打聽什么腌臜事兒？這都老骨頭一把眼瞅著當(dāng)奶奶的人了，你還指望我再生個(gè)小叔子給你抱嗎？”
可憐夢巧兒被罵得一愣一愣的，心頭卻是霧水彌漫，想著看爹那身板，不知道比狗蛋牛蛋壯實(shí)多少，怎么著也能大戰(zhàn)個(gè)三百回合，怎么就沒弄呢？
夢巧兒心里琢磨著事兒，灰溜溜地跑出去了。
那邊蕭戰(zhàn)庭初步試探了下兒子的身子根基，倒是頗有些滿意。雖說沒練武打下底子，可是如今兩個(gè)兒子一個(gè)十七一個(gè)十六，論起年紀(jì)還不晚，自小又是干慣了重活身子壯的，以后勤加練習(xí)，自己悉心栽培，不敢說成大器，至少繼承自己衣缽應(yīng)該沒問題。
只是兩個(gè)兒子終究和自己不熟，說話恭恭敬敬的，不像是對待老爹，反倒是把他當(dāng)頂頭上司。
他心里暗嘆一聲，不過也明白這是莫可奈何的，分別十幾年，他從未教導(dǎo)養(yǎng)育過他們二人，如今天上掉下個(gè)爹，任憑誰都會不自在吧。
想著間，他邁步回了房舍，想著看看蕭杏花。
誰知道一進(jìn)去，便見到蕭杏花叉著腰，氣鼓鼓地站在那里，上面穿著羅蘭挑絲對襟衫兒，下面則是一襲兒絳紫紗縷絲拖泥裙。她臉上氣得粉濃濃般紅艷，橫叉著腰兒，那胸脯漲卜卜的。
看得出，她是著意打扮過的，這么打扮的蕭杏花，真得并不像她自己那般說得老了，反而仿佛艷杏盈枝，花嬌人美，顫巍巍得讓人恨不得上前采擷在手。