吳昊拿到葉婉給的各種調(diào)料，迫不及待地回到自家酒樓，關(guān)起‘門’來與幾個(gè)大廚研究起來。幾個(gè)大廚各自做了幾道菜，加上了這幾味調(diào)料，味道果然有些不同。只是因著加入調(diào)料的多寡不同，還遠(yuǎn)不及龍‘門’酒樓的味道地道。

    為了研究各種菜‘色’和加入調(diào)料的比例，吳昊暫且關(guān)閉了酒樓，讓幾位大廚潛心研究起來。李知府和澤城各大酒樓的東家都聽說了葉婉與吳昊在龍‘門’酒樓見了一面后，清風(fēng)樓就歇業(yè)了。李知府向來十分關(guān)心他的妻弟，第一時(shí)間派了人將吳昊叫到了衙‘門’。

    李修明已是近五十的年紀(jì)，保養(yǎng)得極好，看起來也就四十許的樣子。濃密的劍眉下，那雙‘精’明睿智的眼睛湛然有神。下人引著吳昊進(jìn)來，李修明撂下手中的一本書籍，揮退了下人，讓吳昊坐在自己近前，直接問道：“我聽人說你與龍‘門’酒樓的東家見了一面后就將清風(fēng)樓關(guān)了。這是怎么回事？”

    “姐夫還不知道吧？”吳昊一撩衣擺坐在下首的椅上，一手搭在椅子扶手上，身子微微傾向李修明，道：“龍‘門’酒樓的東家，是個(gè)十來歲的小姑娘。”

    李修明聞言微愣，卻也沒有十分放在心上，有誠王府在背后撐腰，別說是個(gè)十來歲的小姑娘，就是個(gè)五六歲的小娃娃也立得起來?！八c你說了什么？若是抬出誠王府來壓你，你也不必十分忌憚，在這澤城里，終究還是姐夫說得算的?！?br/>
    “并沒有?！眳顷粩[擺手，道：“姐夫再想不到的，這小丫頭，將她龍‘門’酒樓秘制的調(diào)料給了我，還說愿意每個(gè)月愿意提供一定數(shù)量的調(diào)料，賣給我和澤城其他各大酒樓?！眳顷贿肿煨覟?zāi)樂禍地笑道：“只是張家的歸飲居和許家的迎福樓卻是半分也別想拿到了?！?br/>
    “哦？那小東家當(dāng)真將龍‘門’酒樓秘制調(diào)料給了你？”李修明這下是真的吃驚了，如今龍‘門’酒樓如日中天，眼看就將其他酒樓壓得喘不過氣了，為何在這個(gè)時(shí)候反倒要退一步？還有那張家許家又是怎么回事？“為何獨(dú)獨(dú)漏掉歸飲居和迎福樓？”

    吳昊呷了一口茶，嗤笑道：“張家、許家橫行霸道慣了，哪容得下龍‘門’酒樓這個(gè)后起之秀壓他們一頭？這幾日兩家在暗處嘀嘀咕咕，想聯(lián)手澤城所有的酒樓壓制人家呢。別看那小東家年紀(jì)不大，心思卻是通透，一下就想明白這其中的卯竅，當(dāng)時(shí)就放言，她家的調(diào)料絕不會(huì)賣給那兩家呢?！?br/>
    李修明皺眉沉思，這商場(chǎng)與官場(chǎng)也差不多，在沒有絕對(duì)的實(shí)力之前，就時(shí)時(shí)處處想壓制死旁人，最后的結(jié)局只能是被群起而攻之。看來這小東家還懂得審時(shí)度勢(shì)，只不知是她天生心思玲瓏，還是背后有高人指點(diǎn)？不過這些都與他無關(guān)了，只要不在他眼皮子底下將他小舅子的產(chǎn)業(yè)擠兌得關(guān)‘門’倒閉，他睜一只眼閉一只眼也無妨。至于張家和許家，他就更不看在眼里了，他們的鋪?zhàn)尤绾?，與他一文錢關(guān)系都沒有。

    從知府衙‘門’出來，吳昊直接回了酒樓，與他相熟要好幾家酒樓的掌柜已在此等候半天了reads;?！案魑辉趺磥淼倪@樣齊？”吳昊明知故問，不著痕跡地瞥了張壽和許袁輝一眼，與眾人寒暄了幾句。

    “吳老弟，我等聽說你被龍‘門’酒樓的東家請(qǐng)去了，回來就將清風(fēng)樓關(guān)了，可是發(fā)生什么大事了？”張壽別有深意地問道。吳昊回來之前，他與許袁輝就一唱一和地大肆詆毀了龍‘門’酒樓一番，將幾位東家唬得如臨大敵，幾乎就同意與他二人一道，全面抵制龍‘門’酒樓，將龍‘門’酒樓掃出澤城。

    “確實(shí)是大事?！眳顷徽f出這么一句話，故意停頓了半晌，看著張、許二人臉上不約而同地‘露’出一個(gè)得逞的笑意，接著道：“葉東家給了我一些龍‘門’酒樓的秘制調(diào)料，并說愿意將此些調(diào)料賣予我等?！?br/>
    “什么？”張壽最先驚叫起來，這與他們暗中策劃的很是不符，他們之前刻意傳出流言，又有清風(fēng)樓歇業(yè)的契機(jī)，就等吳昊說出一句半句龍‘門’酒樓的不好來，眾人定會(huì)全體倒向他們，與他們聯(lián)手搞垮龍‘門’酒樓。如今卻驚聞龍‘門’酒樓愿意將自己的秘方與他們分享，這些人得了好處，哪還會(huì)再跟著他們折騰？

    張壽與許袁輝對(duì)視一眼，張壽低咳一聲，裝出一副痛心疾首的模樣道：“吳老弟啊，你還是太年輕了，怎的如此輕信于人？有哪個(gè)開酒樓的會(huì)將自家的秘方拿出來與人分享？莫不是龍‘門’酒樓聽說了我等要聯(lián)手抵制他，使出的緩兵之計(jì)吧？”

    吳昊心中冷哼，什么叫“我等”？從始至終也只有你與許袁輝在蹦跶吧？面上帶了笑，吳昊搖搖頭對(duì)眾人道：“說起來汗顏，卻是我等小人之心了。人家葉東家行事坦‘蕩’磊落，不似有些‘奸’商，一味只看重自家利益，不顧他人死活。葉東家今日已是給了我一些她家用的調(diào)料，想是也怕大伙不信，讓我先研究一番，等我這邊有了準(zhǔn)信，大伙就可以與葉東家聯(lián)系購買了?！?br/>
    吳昊心里也明白，葉婉也算是送他個(gè)人情，她家那些調(diào)料以前誰都沒見過，要研究怎么搭配、用量多少是需要時(shí)間琢磨的，單單先給了他，就是讓他搶占先機(jī)呢。這其中，恐怕給自家姐夫面子的成分也不少。

    “吳東家，此話可當(dāng)真？”

    “絕無虛言。列位且等上幾天就是，我這邊已經(jīng)琢磨出些眉目了?！眳顷粓F(tuán)團(tuán)一輯，端茶送客了。

    眾人出來清風(fēng)樓，三三兩兩地小聲嘀咕著各自散去了，哪還理會(huì)與張、許二人聯(lián)手的事。他們都是經(jīng)過戰(zhàn)‘亂’的，年紀(jì)大了，只想安安穩(wěn)穩(wěn)地做點(diǎn)營生糊口罷了，再?zèng)]有年輕時(shí)的銳氣，為了更多的利益與人爭得個(gè)你死我活。

    張、許二人神‘色’凝重地對(duì)視一眼，都感覺到龍‘門’酒樓的東家不好對(duì)付。許袁輝道：“如此也好，等拿到龍‘門’酒樓的秘方，我許家在別處的酒樓也能壓人一頭，倒不必與他爭奪區(qū)區(qū)一個(gè)澤城?！?br/>
    張壽苦笑，許家的酒樓各城皆有，他的歸飲居卻是只開在澤城。好在沒將人得罪死了，不然他家開了幾代人的酒樓，怕是就要?dú)г谒稚狭恕?br/>
    張壽并不知曉，他已然在葉婉的黑名單上掛號(hào)了，還傻傻地等著人家的秘方呢。

    經(jīng)過數(shù)次的試驗(yàn)，不過三兩日功夫，清風(fēng)樓的廚子就‘摸’透了幾種調(diào)料的用量。吳昊迫不及待地找到葉婉，要求大量購買那幾種調(diào)料。

    “吳東家，調(diào)料我可以賣給你。但是我有個(gè)條件?！比~婉拿出事先寫好的契約，道：“只要吳東家在這上面畫押簽字，承諾不會(huì)將調(diào)料流到張、許兩家手上一絲一毫，我愿意以比賣給旁人低一成的價(jià)格出售給吳東家?！?br/>
    起先吳昊聽葉婉說“有個(gè)條件”，心下一沉，還當(dāng)葉婉要獅子大開口，沒成想只是這么點(diǎn)小小的要求，便痛快地答應(yīng)了。接過契約看了兩遍，確認(rèn)并無歧義、陷阱，這才伸出拇指在印泥上沾了沾，在契約上按了手印。

    隨后，葉婉使了伙計(jì)去包了幾包各樣調(diào)料拿給吳昊，吳昊驗(yàn)視過后，見與自己那日帶回去的并無不同，付清了銀兩，高高興興地回去了，準(zhǔn)備清風(fēng)樓重新營業(yè)。

    其他幾家酒樓的東家陸續(xù)都來買調(diào)料，也依次與葉婉簽訂了契約，承諾絕不將調(diào)料分潤給張、許兩家reads;。眾人心中無不暗自偷笑，好在他們沒有跟著那二人蹦跶，不然這調(diào)料豈不是同樣沒自己的份了。

    待張、許二人來買調(diào)料時(shí)，得到的答復(fù)是：來晚了，都賣完了。二人心急火燎的找到其他酒樓掌柜，想讓他們勻一些給自家，卻都遭到了拒絕，說自家的那點(diǎn)還不定夠用呢，讓他們等下個(gè)月早些去買。

    許袁輝回到迎福樓，氣得拍桌子打板凳的，罵道：“該死的畜生！這是擺明了耍我呢。什么賣完了，我就不信你庫房里沒有存貨！”許袁輝一陣摔打過后，氣也逐漸消了些，‘陰’‘陰’一笑，道：“明的不行就來暗的，我就不信整不垮你！”龍‘門’酒樓與劉家有著千絲萬縷的聯(lián)系，許家怎么能容許他做大？許袁輝作為許家的旁支，若想出頭，必須做出一番讓許家家主高興的事來，而打倒龍‘門’酒樓就是其中之一。

    在許袁輝計(jì)較著要玩‘陰’的整垮龍‘門’酒樓之時(shí)，葉婉已經(jīng)通過劉家的關(guān)系，切斷了歸飲居和迎福樓的食材供應(yīng)。沒有了食材供應(yīng)，不必葉婉出手，那兩家酒樓自己就會(huì)撐不住倒閉的。

    做完這件事，葉婉突然意識(shí)到，若是別家也對(duì)她使出這等手段，她就算是有回天之力，也是巧‘婦’難為無米之炊。再一次來到牙行，葉婉提出要買地。

    “葉小姐來啦。快里邊請(qǐng)?！比~婉來澤城短短數(shù)月，已是通過他們牙行買了兩處宅子、一處店鋪和幾個(gè)丫頭婆子，伙計(jì)們也知道現(xiàn)在澤城名噪一時(shí)的龍‘門’酒樓就是葉婉開的，是以招待得很是殷勤。

    “我想買些田產(chǎn)，不知道你們這有沒有合適的？”葉婉接過伙計(jì)端來的茶抿了一口，比她第一次來時(shí)上的茶檔次高了不少。想起“茶上茶上好茶”的笑話，葉婉不禁“噗嗤”笑了一聲。

    “葉小姐可是覺得這茶不合口味？”伙計(jì)小心地伺候著。

    “沒有。田產(chǎn)可有？”葉婉收回思緒，將話題扯回到田產(chǎn)上。

    “有，自然是有的。咱們牙行各等次的田地都有，不知葉小姐想要多少？”伙計(jì)拿出等級(jí)田產(chǎn)的冊(cè)子翻看了一下，道：“辛莊那里有五十畝中等田地，賣家要一百兩紋銀；小西村倒是多些，有七十二畝，其中上等良田三十畝，共要一百八十兩。再剩下的就是下等田地了。葉小姐，你看？”

    葉婉沉‘吟’片刻道：“那七十二畝的可是連在一起的？”

    “是分成兩塊的。其中二十五畝半是在村南頭，其余的在西頭?！?br/>
    “也成，就要這七十二畝的吧。另外有沒有山地出售的？”光有田地種糧食蔬菜還不夠，買塊山地養(yǎng)殖些動(dòng)物也是必要的。

    “山地是屬于村子的土地，這得去問各村的里正?！被镉?jì)眉開眼笑地答了，葉婉又在他這買了七十二畝田地，他很快又會(huì)有不少傭金到手了。

    “你們這有堪輿圖沒？拿給我先看看?！?br/>
    “好嘞，您稍等?！被镉?jì)應(yīng)了一聲麻利地跑到柜臺(tái)處，取出一張破舊的堪輿圖，攤放在葉婉面前。指著圖上一小片位置道：“葉小姐看看，這兒就是小西村?！笔种冈趫D上圈出一大一小兩個(gè)圈，道：“這里就是葉小姐定下的田地了?！?br/>
    葉婉點(diǎn)點(diǎn)頭，從圖上來看，她定下的那兩塊田地位置不錯(cuò)，不高不低，只要不是大旱或大澇，收成應(yīng)是都不錯(cuò)。視線順著河流的線條往上看，是一大片山。葉婉心中一動(dòng)，若是這座山也像平安鎮(zhèn)的西山那樣，有水源的話，倒是不錯(cuò)，買下來開辦個(gè)養(yǎng)殖場(chǎng)倒是合適。

    “行了，我心里有數(shù)了?！弧硕ń鸬任胰タ戳颂锏?，回頭就去衙‘門’過戶吧?！比~婉拿出荷包，點(diǎn)出五十兩銀票‘交’給了伙計(jì)。

    “好嘞。葉小姐就放心吧，那片地小的親自去看過的，保準(zhǔn)好。要不小的帶路過去瞧瞧？”

    “不必，我順道再逛逛，就不耽誤你功夫了reads;?！比~婉微微一笑，起身出了牙行，信步回了酒樓。

    眉頭微蹙，葉婉敏銳地察覺到身后有一道鬼祟的身影跟著自己，她加快腳步，那人同樣加快腳步，她慢下來，那人也跟著慢下來。葉婉嘴角微勾，她這是被人盯梢了，是張壽的人還是許袁輝的人？

    到了龍‘門’酒樓‘門’口，葉婉卻是腳尖也沒轉(zhuǎn)一下，徑直往龍‘門’客棧去。本是打算明兒個(gè)再去小西村，不過有人不安份，那就干脆給他們個(gè)機(jī)會(huì)出手，她索‘性’一氣兒收拾干凈了。

    叫來何揚(yáng)，二人一人一騎，噠噠噠地出了城。跟在葉婉身后那人見葉婉和何揚(yáng)往城‘門’方向去了，趕緊回了迎福樓，向許袁輝稟告。

    許袁輝猙獰一笑，“天堂有路你不走，地獄無‘門’你卻偏要闖進(jìn)來。小丫頭片子，這可是怪不得我啦?！秉c(diǎn)了七八個(gè)隨護(hù)他而來的許家家丁，如此這般一通吩咐，家丁們齊聲應(yīng)喝一聲，紛紛追在葉婉身后出了城，在離澤城五里地的地方隱沒身形，打起了埋伏。

    葉婉與何揚(yáng)出了城‘門’，一路打馬西行，半個(gè)時(shí)辰后來到了小西村。這是一個(gè)寧靜的小村莊，大片大片綠油油的麥田里，隱約能看見不少農(nóng)民在勞作，小路上不時(shí)有幾個(gè)大姑娘小媳‘婦’結(jié)伴，拎著食籃或是水壺往地里送。看見葉婉和何揚(yáng)這兩個(gè)陌生人，都好奇地多看兩眼，然后相互咬著耳朵遠(yuǎn)去了。

    繞著牙行伙計(jì)說的田地轉(zhuǎn)了一圈，葉婉點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)何揚(yáng)道：“這兩片地都不錯(cuò)。再到山那邊看看?！?br/>
    二人順著一丈多寬的小河打馬來到山腳下，翻身下馬，牽著馬韁一路慢慢地往山上走去。這里的樹木不算茂密，山腳附近也多有人跡，想來山上并無猛獸。越過一個(gè)不大不小的緩坡，是一片平坦的草地，約有十來畝大小。再往遠(yuǎn)望去，四周都是山，這一處恰好是一片天然形成的小盆地。

    看到眼前的那一大片的草地，葉婉笑了，這簡直就是天然給她準(zhǔn)備的，在這里辦一個(gè)養(yǎng)殖場(chǎng)真是再合適也沒有了！

    葉婉縱身躍上馬背，騎著馬兒在草地上奔馳起來，一路騎一路發(fā)出一串銀鈴般的笑聲。繞著小盆地兜了兩圈，葉婉回到何揚(yáng)身前，有些興奮地道：“這里真是個(gè)好地方。走吧，去找小西村的里正，我要買下這里?！?br/>
    何揚(yáng)抿嘴一笑，幾個(gè)月的相處，他對(duì)葉婉有了些了解，要說她買下這塊山地，不是為了賺銀子，打死他都不信。只是他沒想明白，這么一片荒地，買來干嘛？還能種出糧食不成？

    找到小西村的里正，葉婉說明了來意。起先里正并不愿意將山頭賣給葉婉，因?yàn)槿~婉是外來人，他怕葉婉買下山頭后，不愿意給村里人用從山上流下來的水澆地。在葉婉一再追問下，里正終于將這條顧慮說了出來。葉婉聽后松了口氣，道：“村民們正常用水我并不會(huì)阻攔，里正若是信不過我，咱們可以簽訂契約?！?br/>
    里正聞言低頭沉思半晌，既然葉婉買下山頭后也一樣會(huì)給村民用水，那也就沒什么不妥了。與里正約好近幾日帶牙行的人過來立文書，葉婉和何揚(yáng)這才打馬回城。

    行至半路，葉婉一勒馬韁，面‘色’黑沉下來，對(duì)何揚(yáng)道：“前面一里地左右有埋伏，小心些?！?br/>
    何揚(yáng)也察覺這片地界兒靜的出奇，竟是一聲蟲鳴鳥叫都無。他眉頭深鎖，不明白是什么人這么大膽子，青天白日的就敢劫道。要知道這里離著澤城已是不遠(yuǎn)，就算是山匪也不會(huì)選擇在這里下手。

    葉婉一揚(yáng)馬鞭，當(dāng)先一步踏進(jìn)了許家家丁的埋伏圈。何揚(yáng)見葉婉沖在前面，趕緊也狠‘抽’馬‘臀’，追了上去。

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