舜一夜未眠，剛下飛艇就毫不耽擱趕到了皇宮，生怕再出什么讓他措手不及的變故。
他還是穿著那身黑底紋金的南國(guó)禮服，因?yàn)楸硨?duì)著初升的陽(yáng)光，面色晦暗看不清晰，但那雙黑色眼瞳中顫動(dòng)的寒光卻仍舊如電如芒，探燈般掃過(guò)朝堂上愕然呆立的諸位與會(huì)者，不見(jiàn)絲毫疲態(tài)。
彌幽并不在場(chǎng)，這讓他除去憂心之外，多少有種松了口氣的感覺(jué)，不管怎樣，至少不用讓妹妹聽(tīng)到朝堂上這些詆毀謾罵她的風(fēng)言了。他想起在費(fèi)德?tīng)柼?hào)上打聽(tīng)到的，關(guān)于妹妹被玉王“當(dāng)場(chǎng)抓獲”的傳言，心中一沉。他不知道妹妹此刻情況如何，但他敢肯定玉王既然抓到了這個(gè)把柄，就絕不會(huì)善罷甘休，只怕今天的局面最后難以善了。
他心中記掛著彌幽的安危，環(huán)視過(guò)大殿內(nèi)這左右分明的兩派之后，對(duì)局勢(shì)已有了初步的判斷。兩方人數(shù)對(duì)比懸殊，他卻并不在意，只將目光在正前方端坐高臺(tái)閉目養(yǎng)神的父親身上停了片刻，便強(qiáng)壓住怒火，冷冰冰揮了揮衣袖，裝作若無(wú)其事般負(fù)手問(wèn)道：“怎么，孤千里迢迢趕回京城，就沒(méi)人上前來(lái)見(jiàn)個(gè)禮嗎？”
在場(chǎng)的皇親重臣們被他突如其來(lái)的一句諷刺驚得一頓，等緩回神來(lái)卻是反應(yīng)各異。那紅臉的戶部副閣璠斌大人最是激動(dòng)，如同找到了主心骨一般，他理了理袍袖正想上前問(wèn)安，卻還是被右邊的刑部左大人搶先了一步。
這位自視甚高的準(zhǔn)閣臣一看到皇子那身花里胡哨怪模怪樣的南國(guó)禮服，在起初一眨眼的驚愕之后，便氣得連那抹八字胡都顫成了一條波浪，上前緊走了幾步大喝道：“堂堂帝國(guó)太子殿下，怎能在朝堂之上穿成這幅樣子??？簡(jiǎn)直是不成體統(tǒng)！太不像話了！”
舜面對(duì)這聲斥責(zé)連正眼都沒(méi)朝他看一下，波瀾不驚地諷刺道：“孤此番是去查案追兇的，莫非還要穿著朝服四處招搖不成？”
“不管有何理由，朝會(huì)都是昭示我楻國(guó)傳統(tǒng)之所在，殿下既為儲(chǔ)君卻身著異服上朝，哪還有半點(diǎn)威儀！又將朝廷延續(xù)千年的律法視為何物？”
傳統(tǒng)？哼……舜終于瞥了他一眼，又往人群里掃視了一番，想起方才在殿外就聽(tīng)到的種種對(duì)彌幽的污蔑之語(yǔ)，怒氣激增，一聲冷笑道：“孤倒是真想換一套，只可惜若是再不趕來(lái)，只怕某些心懷叵測(cè)之人就要興風(fēng)作浪，冤枉無(wú)辜了……”
此話說(shuō)罷，右/派立刻嘩然一片，左步正氣凜然昂首疾呼道：“我等俱是忠心為國(guó)，所言皆出肺腑，殿下怎可妄加罪名！”
“好個(gè)忠心為國(guó)……左大人，孤奉勸你一句，莫做出頭鳥(niǎo)，被人利用尚且自甘?！?br/>
“你！”左步被他一句話激得面龐發(fā)紫，差點(diǎn)噎住了氣，身后忽然走上前一人，將他往后一拉，塞回了人群之中。
來(lái)者身著明黃色朝服，頭戴金冠，正是戶部主閣顧維老大人，他身為玉王一系權(quán)位最高的朝臣，此刻出班救場(chǎng)也是當(dāng)仁不讓。閣老雖然也看不慣皇子那身打扮，卻知道追究這點(diǎn)錯(cuò)漏之處根本無(wú)礙大局，轉(zhuǎn)而質(zhì)問(wèn)起他的行蹤來(lái)：“老臣有一事不明，想請(qǐng)殿下開(kāi)解……案件追查一向都是刑部職責(zé)所在，不知殿下此番為何要越俎代庖？”
“事出突然，孤當(dāng)時(shí)就在現(xiàn)場(chǎng)，作為當(dāng)事者之一順勢(shì)探查一番，想來(lái)老大人也可理解?！?br/>
“話雖如此，但殿下以千金之軀，貿(mào)然離京卻又不告知行蹤，實(shí)在叫人不可理解……就算事態(tài)急迫，也該傳信回京說(shuō)明一二，殿下這樣不管不顧音訊全無(wú)，又置陛下，置朝廷于何地，豈非是將國(guó)法家法視如兒戲一般？”
不告知行蹤？不是叫枯榮先生回來(lái)報(bào)信的嗎？難道他出了什么意外？舜頓時(shí)心中一突，仿佛有某個(gè)讓他不寒而栗的關(guān)節(jié)點(diǎn)瞬間擦過(guò)，他卻沒(méi)有抓住，錯(cuò)失了發(fā)掘真相的機(jī)會(huì)。
他再次將目光掃過(guò)堂上諸人，沉默了幾秒，還是決定先將這點(diǎn)疑惑按下，生生轉(zhuǎn)移了話題：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，一時(shí)也難以盡述詳情……孤此番匆匆而回只因聽(tīng)說(shuō)彌幽重現(xiàn)京城，不知她此刻身在何處？”
眾人聽(tīng)到這句提問(wèn)全都不由自主地看向了玉王，王爺不慌不忙，仗著大家都不明底細(xì)，瞇著眼睛傲然說(shuō)道：“正在我府上做客……怎么，你還想再來(lái)一出八年前的戲碼？”
“……王爺這是何意？”
玉王皮笑肉不笑地冷哼了兩聲道：“你自己心里清楚！你敢說(shuō)自己真的不知彌幽去了何處？”
“這八年來(lái)彌幽仿若消失人間，孤又如何能知曉她的去處？王爺這話問(wèn)得，實(shí)在太過(guò)無(wú)稽?！?br/>
“你還敢說(shuō)不知道？”玉茗自始至終都待在外公身后默不作聲，一聽(tīng)他出言否認(rèn)卻突然發(fā)火了。他本就站得離皇子最近，此刻又禁不住往前蹬蹬踏了兩三步，直勾勾盯著他的雙眼，高聲喝問(wèn)：“你要不是知道她就在……那里，憑什么三天兩頭往那跑??？你可別告訴我你是過(guò)去看書(shū)的！”
玉茗此刻真是氣沖上頭，八年前彌幽失蹤之后，他無(wú)意間偷聽(tīng)到墨與父親的交談，得知此事與舜有關(guān)，立刻跑去質(zhì)問(wèn)舜究竟將彌幽送去了何處。當(dāng)時(shí)年幼的他并不清楚彌幽的處境，更不能明白舜的用意，只以為對(duì)方是讓彌幽消失的罪魁禍?zhǔn)?。但面?duì)他的責(zé)問(wèn)，舜卻只是沉默不答，玉茗一怒之下跟他直接斷了交情，再不復(fù)以往的融洽場(chǎng)景。而眼下他好不容易找到了妹妹，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方居然不認(rèn)識(shí)自己了，傷心之余再想到舜這個(gè)元兇，自然更是惱恨無(wú)比，將他完全視作仇敵一般了。
舜看著面前怒目相對(duì)，渾身散發(fā)出濃濃怨氣的兄弟，陷入了短暫的沉默。他知道對(duì)方為何會(huì)如此生氣，平白無(wú)故被欺騙了八年，要換做自己，恐怕等不到朝會(huì)就已經(jīng)要找人動(dòng)手了。在彌幽這件事上，他的確有所虧欠，引得兄弟反目也是不爭(zhēng)的事實(shí)，他雖然心有苦衷卻無(wú)法明言，只能硬是裝作不知，反問(wèn)了一句：“孤平素政事繁多，去書(shū)屋查些史記資料又有何不對(duì)？”
“查資料需要大包小包帶那么多食盒過(guò)去？堂堂太子殿下，為何天天要特意去書(shū)屋用餐？”
“……去書(shū)屋用餐又有何不妥？你我又不是沒(méi)在書(shū)屋碰過(guò)面，你可曾看到有半點(diǎn)可疑之處！”
“你……”玉茗當(dāng)即語(yǔ)塞，他確實(shí)跟蹤過(guò)舜進(jìn)入書(shū)屋，而且還不止一次，卻都毫無(wú)收獲——他可不知道，彌幽與阿黃在書(shū)屋的活動(dòng)區(qū)域另有他處，且因?yàn)榇蠹浪玖粝碌亩冢看味际窃诳腿穗x去之后才會(huì)出門，因而也從未與他相遇過(guò)。
舜見(jiàn)他張口結(jié)舌說(shuō)不出話，湊近一步，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音警告道：“你真要在此時(shí)與我這般相對(duì)么？”
玉茗被他一語(yǔ)點(diǎn)醒，驚出一身冷汗。他剛才處于震怒之中，禁不住意氣用事，現(xiàn)在想起這場(chǎng)朝會(huì)正是要議定彌幽的處置方法，他若是再多說(shuō)下去，難保不會(huì)引出更大的麻煩。為了妹妹的安?？紤]，他只能忍氣吞聲閉上了嘴，緩緩?fù)嘶爻?，卻還是背過(guò)身去，不想看到那礙眼的家伙。
玉王看著兒子一番虎頭蛇尾的表現(xiàn)，不由皺了皺眉，他雖未聽(tīng)清舜究竟說(shuō)了什么，但又怎能在此時(shí)放過(guò)良機(jī)？當(dāng)下朝王座上又斜了一眼，見(jiàn)皇帝還是那副閉目安坐的死人樣，冷哼一聲，煞有介事地威嚇道：“書(shū)屋之事，彌幽此前已在我府上全都招供了，你還想抵賴不成？莫非還要叫她來(lái)當(dāng)庭對(duì)質(zhì)嗎？”
此言一出，朝堂上頓時(shí)寂靜無(wú)聲，所有人又把目光匯集到了皇子身上，靜待著他的反應(yīng)。舜見(jiàn)他言之鑿鑿似乎勝券在握，心下頓時(shí)一緊，玉王雖然平素行事魯莽，但既然敢在朝堂說(shuō)出對(duì)質(zhì)二字，就必有把握，不知他到底使了什么手段……只不過(guò)，若是他手中證據(jù)確鑿，又為何不在一開(kāi)始就帶彌幽上殿，反而要到現(xiàn)在提出來(lái)？
他陷入思索，一時(shí)半會(huì)沒(méi)有回話，右/派那幫皇親們只當(dāng)他是心虛不敢說(shuō)，自以為抓住了把柄，立刻鬧哄哄地喧嚷開(kāi)來(lái)。
“我就知道有問(wèn)題！你們父子倆倒真是會(huì)演戲，一個(gè)明著發(fā)通緝，一個(gè)暗里去把人藏起來(lái)，哼！里外的好處都給你們得盡了！”
“皇帝必須給我們一個(gè)明確的解釋！如此包庇妖女，怎能服眾！”
“夠了！”舜再也聽(tīng)不下去，運(yùn)起神術(shù)一聲刺耳歷喝，將這滿堂喧嘩震得戛然而止，“誰(shuí)敢說(shuō)她是妖女！無(wú)憑無(wú)據(jù)詆毀皇族，你可知這是什么罪名！”
“怎么無(wú)憑無(wú)據(jù)！這滿城老少都知道當(dāng)年她惹出了什么樣的災(zāi)禍，就連皇帝也是親自承認(rèn)的，不然又為何會(huì)有通緝?cè)t令發(fā)下？”
通緝令……該死的通緝令！皇子狂怒之中緊咬了牙關(guān)強(qiáng)自忍耐，抑住隱隱抽動(dòng)的眼角，抬頭朝王座上看去，皇帝也正巧睜開(kāi)了雙眼向他看來(lái)，兩雙同樣寒光閃動(dòng)的眼神交錯(cuò)，心中所思卻截然不同。
舜對(duì)于年幼時(shí)的那場(chǎng)風(fēng)波至今未曾忘卻分毫，那無(wú)數(shù)丑惡猙獰的嘴臉，傳遍京城的無(wú)稽謠言，還有妹妹臉上絕望無(wú)助的神情，至今歷歷在目。但令他最心傷的，卻還是父親不顧他的強(qiáng)烈反對(duì)而發(fā)下的通緝文書(shū)，可以說(shuō)，那紙薄薄的詔令，正是劃開(kāi)他與父親之間親密關(guān)系的最大鴻溝，從此難以復(fù)原。
他聽(tīng)著大殿內(nèi)一聲聲“妖女”“禍國(guó)”“災(zāi)厄”的指責(zé)，恍惚間竟像是回到了八年前的那一幕，那令他無(wú)比痛恨卻又抱憾終身的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。他只覺(jué)得腦中陣陣發(fā)脹，仿佛有一股暴風(fēng)正從他的肺腑之間急速掃向頭顱，所過(guò)之處將他賴以維存的僅剩的理智卷得灰飛煙滅。
只是越到怒極之處，他面上卻越是顯得鎮(zhèn)定，他冷眼看著那些罵得唾沫橫飛的名義上的親戚，始終不發(fā)一言反駁，卻忽然毫無(wú)征兆地?fù)]手甩出了一道神光。殿內(nèi)瞬間閃現(xiàn)出一只蟒頭獅身的荒古巨獸，紅光一閃就朝右/派的人群中猛撲過(guò)去，那張血嘴碩大無(wú)朋，似乎都能聞到陣陣腥臭撲鼻了。
右邊的幾位凡人被這突然出現(xiàn)的異獸嚇了一跳，原本脫口將出的叫罵也都給嗆了回去，而修士們則都下意識(shí)地凝出了神力光輝，雙手向前屏息以對(duì)，唯有玉王不為所動(dòng)，依舊昂首挺立站在最前方，冷眼旁觀。眼看那巨獸就要撞上人群，但卻又在剎那間消散殆盡，就好似從未出現(xiàn)過(guò)一般，只留下幾位被嚇得軟到在地的皇親，引來(lái)左方一陣放聲嘲笑。
一群廢物……皇子對(duì)這幫尸位素餐的所謂皇親只有恨意，剛剛收回幻象，卻聽(tīng)到了皇帝稍帶急促的斥責(zé)聲：“放肆！朝堂之上豈可隨意出手傷人?。窟€不趕緊給諸位叔伯賠禮道歉？”
道歉？為何道歉？與這些只知道刁難的皇親比起來(lái)，自己做錯(cuò)了什么？他氣極反笑，瞇著雙眼往高臺(tái)一看，父親已經(jīng)起身走到了護(hù)欄邊緣，眉頭緊皺，眼中也不再是古井一片，滿溢出責(zé)備之色，顯然是對(duì)他方才所為非常不悅。
他卻似沒(méi)聽(tīng)到一般，拿手點(diǎn)了點(diǎn)右/派的人群，一字一頓緩緩對(duì)皇帝問(wèn)道：“他們總想要個(gè)說(shuō)法，不知父皇準(zhǔn)備與他們?nèi)绾畏终f(shuō)？”
皇帝舉行這場(chǎng)朝會(huì)本就別有它意，沉默著沒(méi)有回答，他也未曾料到的是兒子會(huì)突然回來(lái)發(fā)難，此刻躑躅之下，只聽(tīng)得舜繼續(xù)對(duì)右/派眾人寒聲說(shuō)道：“八年前，孤也是在這里，聽(tīng)著你們這群家伙肆無(wú)忌憚地抹黑孤的妹妹……那時(shí)，孤沒(méi)有辦法做任何事，但今天！孤絕對(duì)不會(huì)有任何妥協(xié)！誰(shuí)想要?jiǎng)訌浻?，就得先過(guò)孤這一關(guān)！”
場(chǎng)上形勢(shì)頓時(shí)有些劍拔弩張，似乎都飄起了一股火藥味，一直如泥塑在旁閉目養(yǎng)神的莫閣老終于看不下去，朝前挪了一步對(duì)皇子好言勸道：“殿下也無(wú)需動(dòng)怒，陛下此番只是想與大家探討一個(gè)得體的解決方法，并非是要對(duì)彌幽殿下定罪懲罰……”
他這不勸倒好，一說(shuō)到定罪更是引得舜勃然大怒：“彌幽何曾犯了罪？當(dāng)年也好現(xiàn)在也罷，那些災(zāi)禍有哪一樁能認(rèn)定與她確鑿相關(guān)？你們每一個(gè)除了血口噴人，又能說(shuō)出什么好話來(lái)！孤這次再也不會(huì)輕易讓步了！”
右/派眾人聽(tīng)到這話又是群情激憤，左大人頭一個(gè)站了出來(lái)，陰陽(yáng)怪氣地譏諷道：“我們拿不出確鑿證據(jù)，你又有什么證據(jù)來(lái)證明她是無(wú)罪？哼！這且不提，你們父子合謀出爾反爾不講誠(chéng)信，我極度懷疑天啟儀式也有暗鬼！當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的其余皇子具都昏迷，為何就只剩你一個(gè)清醒站立？必定是你們事先安排好的！目的就是不讓其他皇子順利參加儀式！”
這話似乎有理有據(jù)，得到了眾多皇親的大力支持，紛紛吵嚷著要揭開(kāi)真相，掃清黑幕，還天啟儀式一個(gè)神圣莊嚴(yán)。
玉王抬眼和出了風(fēng)頭的左大人暗暗一個(gè)對(duì)視，贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中得意萬(wàn)分。他此次朝會(huì)的目的并不在于要對(duì)彌幽如何定罪，而是要通過(guò)彌幽之事讓皇帝威信盡失，直至否定天啟儀式的公正性，剝?nèi)ニ蠢^承人的身份，到那時(shí)候，還有誰(shuí)能跟自己的兒子來(lái)競(jìng)爭(zhēng)皇位呢？他轉(zhuǎn)頭看向門前在眾多指責(zé)聲中卻始終沉默不言的皇子，又瞄了瞄連眼睛都瞇得快要睜不開(kāi)的皇帝，心中篤信，這盤棋自己可是贏定了！
身處困境之中的舜此刻心情異常復(fù)雜，因?yàn)楫?dāng)年的天啟在他看來(lái)的確存在著不公，他明明看到彌幽身負(fù)神臨之威，最后卻竟被逼得逃出皇宮，反倒是他成為了名正言順的繼承人。這讓他除了憤怒之外更是有種深深的愧疚——他覺(jué)得這繼承人的身份來(lái)路不正，這并不是真實(shí)的天啟結(jié)果，這是他從妹妹手中搶過(guò)來(lái)的……
但他心中的痛苦無(wú)法明言，因?yàn)檎l(shuí)都不知道儀式上發(fā)生的那一幕幕恐怖——除了，他的父親。他求助似的將眼神轉(zhuǎn)向皇帝，卻只見(jiàn)到對(duì)方高高冠冕下那依舊無(wú)情冷漠的面龐，嘴角邊更是連顫動(dòng)都尋不到一絲，仿佛這些關(guān)乎皇室信用的指責(zé)也全都是雞毛蒜皮一般，根本不足以打動(dòng)他。
他看看前方高臺(tái)依舊抿著嘴作壁上觀的父親，對(duì)方似乎半點(diǎn)不顧念血脈親情的態(tài)度讓他如淋冰水，從頭頂一直冷到了心底。他又掃過(guò)這殿上面色各異的皇親重臣，把心一橫，咬咬牙關(guān)冷笑道：“你們想要知道真相？孤教你們知道什么是真相！你們可千萬(wàn)……不要后悔！”
這句狂言說(shuō)罷，他便用力一甩披風(fēng)，陣陣無(wú)形的波動(dòng)從他身后急速涌現(xiàn)，紫色光輝瞬間如斑斕夢(mèng)境般盤踞了大半個(gè)議政殿，引出一幕驚悚絕倫的奇異畫(huà)面。