飯后，一輛無(wú)人車(chē)已停在飯店門(mén)前，雅弗徑自坐上車(chē)。文森沒(méi)有馬上上車(chē)，而是在他身后左顧右盼，好像在確認(rèn)這是不是他們叫來(lái)的車(chē)。
“上車(chē)?！毖鸥ヅ為L(zhǎng)招呼了一聲。
“去哪？”
“醫(yī)院?！蔽纳K于清醒地知道他們今天的目的地。這幾天來(lái)，他沉浸在對(duì)jj犧牲的愧疚中，卻忽視了那些一同執(zhí)行任務(wù)，同樣為行動(dòng)付出了代價(jià)的戰(zhàn)友，米勒。
他緊閉雙唇，懷著對(duì)米勒的歉意，一言不發(fā)坐上了車(chē)。
車(chē)窗外，是喧囂的城市，和平的光景。他才畢業(yè)三個(gè)多月，而如今看來(lái)，就好像在看著與他很遙遠(yuǎn)的世界一般。繁華熱鬧的光景與他的腦中不時(shí)浮現(xiàn)出在黑暗中的槍聲，爆炸聲重疊著，眼前不斷浮現(xiàn)出那一天的一幕幕。
車(chē)停下來(lái)了，在第四艦隊(duì)駐軍康復(fù)醫(yī)院的門(mén)口。醫(yī)院并不大，但也不是一個(gè)能隨便進(jìn)出的公立醫(yī)院，所以它盡可能低調(diào)的處在一處并不顯眼的地方，當(dāng)然也不在好找的路上。
兩人來(lái)到米勒的病房，米勒在護(hù)理艙內(nèi)進(jìn)行著機(jī)械腿部的初次鏈接調(diào)整，斯嘉麗也坐在病房?jī)?nèi)，她的手已經(jīng)被包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看起來(lái)已并無(wú)大礙。
“艦長(zhǎng)。”看見(jiàn)艦長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，她起身敬了個(gè)禮，又看了一眼跟在艦長(zhǎng)身后的文森。
“嗯，看見(jiàn)你這么精神我就放心了。..co勒怎樣了？”雅弗用陳情懇切的語(yǔ)氣說(shuō)道。
對(duì)于一般的手術(shù)治療而言，笛卡爾號(hào)上也有相應(yīng)的醫(yī)療設(shè)施，只不過(guò)，對(duì)機(jī)械類義肢又有另一套嚴(yán)格管理的辦法。一旦涉及機(jī)械肢體類的使用還是需要到軍方醫(yī)院才能進(jìn)行，所以米勒在到港后不久就被立即轉(zhuǎn)移到康復(fù)醫(yī)院。
“目前還在麻醉中，大部分神經(jīng)已經(jīng)接上了，醫(yī)生說(shuō)還要進(jìn)一步的調(diào)整。”她鮮有那么認(rèn)真回答了艦長(zhǎng)的話。
關(guān)于在機(jī)械義肢的使用方面，聯(lián)邦規(guī)定，因任務(wù)殘疾的軍人可以獲得一副相應(yīng)的免費(fèi)軍用肢體，在服役期間由軍方承擔(dān)一切維護(hù)費(fèi)用。但退役后的下一次維護(hù)期就必須在維護(hù)期間更換為民用肢體，此后雙方各自承擔(dān)后續(xù)維護(hù)費(fèi)用的50%。為了保障人員的隱私，使用義肢的人員有權(quán)選擇是否需要皮膚涂層，而像豪格斯中將那樣既使用機(jī)械義肢又不使用皮膚涂層的，即便在軍人中也絕對(duì)算得上是少數(shù)。
“希望能趕在返航前完成這次的調(diào)整，米勒實(shí)在不容易?！毖鸥ヅ為L(zhǎng)露出了惋惜的神情。
“應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)康復(fù)性訓(xùn)練恐怕要在船上進(jìn)行了?！毕啾认?，斯嘉麗則更顯得有信心。
“那就好，這幾天，也辛苦你了?！?br/>
斯嘉麗沒(méi)說(shuō)什么，她難得的笑了笑，接受了艦長(zhǎng)的話。
“對(duì)了，我想單獨(dú)跟巴克曼少尉在這待會(huì)兒，不知道今天這么好的天氣你是不是也可以出去走走。”
“你說(shuō)得對(duì)，是應(yīng)該出去呼吸一下。這醫(yī)院能把人憋壞?！彼辜嘻悤?huì)過(guò)意做了個(gè)伸懶腰的動(dòng)作，但臨走時(shí)還不忘一拳扎實(shí)的打在文森中槍的肩頭上，疼得他趕緊捂住了傷口。這家伙?？匆?jiàn)文森受到了打擊，斯嘉麗又露出平日那種壞壞的笑容。而這一拳也一下子驅(qū)走了文森內(nèi)心的陰霾，這一拳包含了太多意思，有責(zé)備，有寬恕，更有著對(duì)文森的認(rèn)同。
斯嘉麗離開(kāi)后，雅弗又走近了隔離護(hù)理艙玻璃窗，看了看躺在護(hù)理艙內(nèi)的米勒。米勒緊閉著雙眼，表情放松。在親眼看見(jiàn)米勒一切正常后，他才轉(zhuǎn)身掏出了一份東西遞給了文森。
“這是什么？”文森露出了疑惑的表情，接下了那份東西。
“你的行動(dòng)報(bào)告批復(fù)，作為直接參與行動(dòng)的軍官，上面就報(bào)告中的一些改變需要你簽名確認(rèn)。”雅弗沒(méi)再多說(shuō)話。
文森迫不及待地打開(kāi)了文件，他快速的翻看起來(lái)，只是越看，他的神色卻越發(fā)凝重。雅弗還是背對(duì)著他，他似乎早就知道文森會(huì)有怎樣的神情。
“任務(wù)評(píng)定結(jié)果為非常成功？這不對(duì)啊，為什么成功？”文森的語(yǔ)氣中夾雜著惱怒。
“或許是司令部認(rèn)為你們已經(jīng)付出了太多?！毖鸥マD(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他只是平淡地?cái)⑹鲋?，表情沒(méi)有任何變化。
“這是在開(kāi)玩笑嗎？是jj的死讓任務(wù)成功了嗎？還是現(xiàn)在還躺在那里的米勒班長(zhǎng)讓任務(wù)成功了？艦長(zhǎng)?！蔽纳哪樕弦褟膭倓倫琅谋砬樽兂闪藷o(wú)助悲憤。
他重新合上文件，不忍再看里面關(guān)于任務(wù)被更改過(guò)的每一個(gè)字。他看著雅弗，他希望后者能給他一個(gè)答案。
“你還記得我剛剛在餐館跟你說(shuō)的話嗎？”雅弗沒(méi)有躲開(kāi)他的目光，他注視著文森。
“理解聯(lián)邦的難處，對(duì)嗎？”文森無(wú)奈的笑著搖了搖頭，又無(wú)力的垂了下去。
“啊，是的，戰(zhàn)爭(zhēng)是需要錢(qián)維持的，五年的戰(zhàn)爭(zhēng)，這是一筆巨大的開(kāi)支，國(guó)債的投資人他們需要看到英雄，看見(jiàn)聯(lián)邦對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的把控。”雅弗沒(méi)有逃避文森的追問(wèn)，他說(shuō)的是實(shí)話。
“這就是你想讓我理解的現(xiàn)實(shí)嗎？”他的雙手已攥成一個(gè)拳頭，卻始終沒(méi)離開(kāi)那份文件。
“這就是現(xiàn)實(shí)。這樣的現(xiàn)實(shí)給可以無(wú)數(shù)的投資人不斷帶來(lái)新的希望?！?br/>
“所以就算是死了，也是可以被繼續(xù)利用的，是嗎？”
“是的，不然誰(shuí)來(lái)保障詹姆斯家人的生活，誰(shuí)來(lái)為米勒這條腿付錢(qián)？”雅弗的聲音斬釘截鐵。這樣的話他已經(jīng)在心里說(shuō)服了自己上百遍，他的話也一次次碾碎了文森掙扎的希望。
文森沒(méi)說(shuō)話，他走到了米勒護(hù)理艙的玻璃旁，看著里面的儀器不斷為米勒做著各種的檢查。
“米勒因?yàn)樗拮拥氖?，已?jīng)拒絕過(guò)兩次成為軍官的機(jī)會(huì)，不然現(xiàn)在應(yīng)該是上尉了。而這次受傷，他也完可以申請(qǐng)退役，并得到一筆不菲的補(bǔ)助。但這是他得出來(lái)的選擇。每個(gè)人都需要面對(duì)選擇，對(duì)于任何結(jié)果，他都早有心理準(zhǔn)備了?！?br/>
文森沒(méi)有反駁，因?yàn)樗雷约翰⒉荒芨淖兪裁础?br/>
許久，他低下頭，幾乎是艱難的再次打開(kāi)了這份文件。
“明白的話，就在上面簽字吧?！毖鸥ブ噶酥副晃纳种械木o攥文件。
“聯(lián)邦需要英雄，文森·巴克曼少尉?！毖鸥ブ刂氐呐牧艘幌挛纳募绨?，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)到，而后獨(dú)自走出了病房，只留下了文森一人。
又經(jīng)過(guò)了片刻的獨(dú)處，文森終于緩步從病房走出來(lái)，凝重地把一份簽過(guò)字的報(bào)告還給了雅弗。
雅弗接過(guò)報(bào)告后，兩人離開(kāi)了醫(yī)院。
一路無(wú)言。
三天后在港口上。在登艦艙門(mén)前，米勒從輪椅上站了起來(lái)，邁出了并不順利的第一步，最終在眾人的歡呼聲中，他順利登上了笛卡爾號(hào)，文森站在他的面前卻許久說(shuō)不出話。
“孩子，你沒(méi)有做錯(cuò)一件事?！泵桌张牧伺奈纳哪X袋，給了他一個(gè)擁抱。
(本章完)