直到孫氏與程氏說完話從房中出來，蕭淅也沒有見到他的大哥蕭淆。天色已經(jīng)晚，顯然鐘毓園的主人今天是沒有心思留飯的，蕭淅便與孫氏一起回了博行園。

    服侍蕭淅換好衣裳，孫氏嘆息道：“大嫂真是太可憐了，大哥怎么能這樣一點(diǎn)兒情面也不講?！?br/>
    蕭淅淡淡道：“大哥心里的苦不比大嫂少?！?br/>
    孫氏嘆了口氣低下頭不說話了，男人總是向著男人的，她還能說什么呢。只求老天爺垂憐，別讓她步了大嫂后塵，她就謝天謝地了。

    “大嫂……的情況真是非常糟糕么？”蕭淅停頓片刻遲疑的問了起來。自從程氏這個(gè)大嫂過門之后，對(duì)他這個(gè)小叔子極為用心照顧的，甚至蕭淅都感受到了從來沒有感受過的母愛。在他還沒迎娶孫氏之前，他的衣食住行全都由大嫂在照顧著。思及此處，蕭淅心頭涌起那么一絲絲的愧疚。若非他做了手腳，大嫂現(xiàn)在或許已經(jīng)兒女繞膝，再不會(huì)有現(xiàn)在這般的凄涼景況。

    “大嫂真的很不好，臉色極差，人看著也瘦多了，眼睛都沒了神彩，方才剛一見到大嫂，我都不敢認(rèn)了。我總記得頭一回見大嫂的時(shí)候，大嫂是何等的神彩飛揚(yáng)雍容華貴，可是今日一見那些全沒了，大嫂看著去暮氣沉沉，讓人瞧了好不心酸！”孫氏沉沉感慨起來，聲音中透著一股子物傷其類的凄涼。

    蕭淅沉默良久，方才干巴巴的說道：“往后你多去看望大嫂，多給她送些補(bǔ)品，陪她多說說話寬寬心吧。大嫂心里的苦總等有個(gè)人說一說。”

    孫氏忙應(yīng)道：“我也是這么想的，大嫂是好人，她不該受這樣的苦?！?br/>
    孫氏之言本是感慨，可是聽在蕭淅的耳中就變了味，他心里有鬼，再普通的話他也能咂摸出莫須有的深意。蕭淅沉沉嗯了一聲，連個(gè)招呼也不打拔腿便走，倒叫孫氏鬧了個(gè)一頭霧水，不知道她的丈夫又怎么了。

    “二爺……”孫氏追到門口叫了兩句，可是蕭淅人高腿長腳步快，已經(jīng)走的沒影了，孫氏只能低低嘆口氣折返回去獨(dú)個(gè)兒郁悶了。

    抱樸園中，用過晚飯的寧親王夫妻正在說話，與平日里不同，寧親王爺將房中服侍的下人全都屏退了。

    “王爺，您這是要說什么要緊的事情，還讓所有下人都退下？”寧親王妃猜到丈夫要說的可能是鐘毓園假裝有孕之事，卻還故意不解的問了起來。

    寧親王爺沉沉說道：“柔柔，本王打算上折子奏請(qǐng)皇上免去蕭淆的寧親王世子之位?！?br/>
    “啊……”饒是寧親王妃已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，卻還是吃了一驚，她原本以為丈夫只是會(huì)重重的責(zé)罰蕭淆夫妻，但不會(huì)動(dòng)他的世子之位，想不到寧親王爺此番竟如此憤怒，連世子之位也不給蕭淆留下了，這顯然是徹底放棄蕭淆的意思。

    “王爺是一家之主，家里的大事小情全由您做主，您怎么決定妾身怎么聽從，再不會(huì)有任何異議。”寧親王妃柔順的說道。對(duì)于并不敬重自己的繼子和繼子媳婦，寧親王妃也不愿意費(fèi)心為他們說什么好話。

    寧親王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的妻子素來柔順，不論他說什么都沒有過反對(duì)意見，寧親王爺在妻子身邊坐下，一手?jǐn)堉拮拥募珙^，另一只手輕輕放在妻子那還沒有顯懷的小腹之上，低聲說道：“柔柔，罷了蕭淆了的世子之位，你說是立澤兒還是立淅兒呢？這個(gè)太小了，只怕本王看不到他長大成人了?！?br/>
    寧親王妃嚇壞了，她趕緊抓住丈夫的手叫道：“王爺，您哪里不舒服么？快傳太醫(yī)?。∧鷦e嚇我！”

    寧親王爺見妻子嚇的臉色都變了，心情卻莫名的好了起來，他反手握住妻子的柔荑笑著說道：“沒有，柔柔你別多想，本王沒有任何不舒服之處，只是世事多變，誰也不知道日后之事，本王才會(huì)有此感慨?！?br/>
    寧親王妃卻不太相信，她眉頭蹙起專注的望著丈夫，似是在望診一般。寧親王爺笑著說道：“柔柔，你真的別為本王擔(dān)心，本王每月都有太醫(yī)診平安脈的，若有什么不妥太醫(yī)早就發(fā)現(xiàn)了。”

    寧親王妃悶聲說道：“這可說不準(zhǔn)，王爺，明兒讓澤兒媳婦給您把個(gè)脈吧，要不我心里總不踏實(shí)?！?br/>
    寧親王爺為了安妻子的心，不得不笑著應(yīng)道：“好，本王全聽你的。柔柔，我如今有意立澤兒為世子，你愿不愿意？”寧親王爺還記得妻子曾經(jīng)激烈的反對(duì)蕭澤做世子，可那時(shí)的情況與現(xiàn)在又不一樣，所以他便再次問了起來。

    寧親王妃想了好一陣子方才說道：“王爺，若是沒有人比澤兒更合適，那妾身便是反對(duì)也沒有用的。不過在妾身心中還是不愿讓澤兒背負(fù)這么重的責(zé)任，妾身更想讓他自由自在的過一輩子?！?br/>
    “柔柔，你的意思我知道了，那就過幾年再提立世子之事吧。”寧親王爺拍了拍妻子的手，笑著說了起來。寧親王妃也沒再說什么，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    次日早朝過后，寧親王爺沒有立刻回府，而是遞牌子進(jìn)宮了。昨夜他幾乎一夜未眠，反來覆去的想了很多很多，越想，寧親王爺越覺得大兒子蕭淆不是能繼承王位繼承家業(yè)之人，不能再讓他做世子了。

    “寧王弟，有什么話怎么不在朝會(huì)上說？”皇上宣寧親王爺?shù)接鶗恳婑{，寧親王爺一走進(jìn)來皇上便不解的問了起來。

    寧親王爺長長嘆了口氣，沉郁的說道：“皇兄，事涉臣弟的家丑，臣弟怎么能在朝堂上說呢?！?br/>
    皇上一驚，忙問道：“王府出了什么事？王弟，你……”寧親王爺邊說邊走到皇上的面前，皇上驚訝的發(fā)現(xiàn)弟弟的鬢旁已經(jīng)有了一絲銀光。

    寧親王爺又嘆了一口氣，將早就寫好的折子從袖中取出雙手捧到了皇上的面前。

    皇上皺眉看看弟弟，伸手拿過折子一目十行的看了起來。看罷，皇上的雙眉皺的越發(fā)緊了。他沉聲道：“王弟，你心意已決？”

    寧親王爺點(diǎn)頭道：“回皇兄，臣弟思量再三才做出這個(gè)決定的?！?br/>
    皇上沉沉“唔……”了一聲，將折子合上放在御書案之上，皺眉道：“王弟，若折子之中的事情盡皆屬實(shí)，蕭淆非但要被廢去世子之位，還應(yīng)該被逐出王府廢為庶人。你可有確實(shí)的證據(jù)，若是沒有，便不能定蕭淆之罪。”

    寧親王爺沉默片刻方才澀聲說道：“最后一件事情臣弟便是人證，前兩件事，臣弟手中并沒有確實(shí)的證據(jù)?！?br/>
    “哦，是這樣??！”皇上沉沉說了一句，臉上頗有些為難之色。廢世子的詔書寫起來容易，可是這道旨意頒布下去卻會(huì)產(chǎn)生一系列的后果，蕭淆已經(jīng)不是個(gè)幾歲的孩子，而是個(gè)已經(jīng)成家立室的大人，他的岳家定國公府在軍中的勢(shì)力不小，若是不明不白便廢了蕭淆，只怕定國公府一系之人都不能答應(yīng)。

    偏蕭淆做出的事情實(shí)在無法公之于眾，他再不是個(gè)東西也是皇族子弟，不能因?yàn)樗粋€(gè)人而壞了所有皇族子弟的名聲，雖然皇族子弟有好名聲的并不多?？善渌瞬贿^是走雞斗狗花天酒地罷了，也沒誰整日算計(jì)謀害繼母，還企圖混淆皇族血脈。這一點(diǎn)，是讓皇上和寧親王爺最無法容忍的。

    “王弟，你的意思朕知道的了，不過現(xiàn)在不是下旨的好時(shí)機(jī)，這樣，朕寫一道手諭給你，到時(shí)機(jī)成熟之時(shí)你便將手諭取出宣布，朕便不發(fā)明旨了?！?br/>
    寧親王爺也明白皇上的顧忌，他忙跪下說道：“臣弟領(lǐng)旨謝恩，臣弟讓皇上為難了?！?br/>
    皇上彎腰伸手扶起弟弟，笑笑說道：“罷了，自家兄弟不說這個(gè)，王弟啊，你打算另立誰為世子呢？老二還是澤兒？”寧親王府的二公子蕭淅一向生存在大哥蕭淆的陰影之中，連皇上都記不住他叫什么，只能以老二呼之。不比老三蕭澤，皇上對(duì)他還是很有印象的。

    “這個(gè)臣弟還沒有想好，打算先看看再說，澤兒身子才好起來，他有什么能力，能做到什么樣的程度臣弟現(xiàn)在也不知道?！睂幱H王爺實(shí)話實(shí)話，其實(shí)在他心里原本就屬意讓蕭澤做世子的，只不過因?yàn)槠拮硬辉敢?，寧親王爺這才將立蕭澤為世子之事壓了下來。

    “哦，這么說你更屬意于澤兒？”皇上問道。

    寧親王爺點(diǎn)點(diǎn)頭道：“臣弟心里是這么想的，不過也不好說，橫豎臣弟的身子骨還行，干脆再等上幾年，等他們都有了子嗣，看看孩子的情況再說吧?！?br/>
    皇上點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“嗯，王弟說的有道理，這后繼之事，不只是要看兒子，也是要看孫子的。唉，王弟，我們真是親兄弟，連煩心的事情都差不多。朕……也在煩這事啊！”

    寧親王爺知道自家皇兄這兩三年特別不喜歡太子，看太子是各種不順眼，要不是因?yàn)闆]有更合適的太子人選，只怕太子早就被廢了。

    “皇上圣明燭照，自會(huì)有英明圣斷，無須太過煩心?；噬弦啾Ｖ佚?bào)w?。　睂幱H王爺趕緊說道。

    皇上勉強(qiáng)笑了笑，走到御書案后坐了下來，他沉沉道：“從前朕還是皇子之時(shí)，王弟還能與朕說說心里話，自從登上這九五之尊的寶座，朕連一個(gè)能說話的人都沒有了。王弟啊，你我是一母同胞的親兄弟，朕要做明主，你也是位賢王，咱們兄弟還得相互扶持著走下去。莫要與朕生分了?！?br/>
    皇上這話說的重，寧親王爺立刻跪了下來，他忙說道：“皇上，皇兄，臣弟沒有與您生分?！?br/>
    皇后抬手道：“起來起來，怎么又跪下了，今日你以家事來找朕，朕也以家事問你。”

    寧親王爺這才站起來說道：“皇兄請(qǐng)說。”

    “王弟，朕想廢太子，太子氣量狹窄又偏執(zhí)涼薄，無有人君之量，若由他繼承祖宗基業(yè)，朕擔(dān)心大梁江山難以保全。”皇上用極為低沉的聲音說道。這一刻，他與寧親王爺還真是難兄難弟了。兩人都在為不能繼承家業(yè)的長子煩心。

    “皇上，太子是國之儲(chǔ)君，不可輕言廢立，您，可想好了？”寧親王爺急急問道。

    皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，“王弟，廢太子之事朕心意已決，只是立何人，朕還未曾決定。”

    寧親王爺暗暗想了一回皇上諸子的情況，便知道了皇上的顧忌。

    太子原本是先皇后所出的嫡次子，皇上的嫡長子幼年夭折，論身份，太子的身份在諸皇子之中是最高的。二皇子三皇子是雙生兄弟，他們的生母份位低下，只是個(gè)常在，四皇子是繼皇后所出，身份僅次于太子，五皇子生母是異邦公主，有一半異族血統(tǒng)的五皇子注定沒有繼承大位的可能。六皇子是歸底侯府之女德妃所出，身份只在太子與四皇子之下，可是德妃位份雖然高卻無寵，連帶著皇上也不太喜歡六皇子這個(gè)兒子。接下來是七皇子，七皇子生母早逝，外家又已凋零，甚至還不如他的幾個(gè)弟弟那么有底氣。

    將諸多皇子在腦子里過了一圈兒，寧親王爺也有些犯愁，皇子們?nèi)藬?shù)是不少，可真還選不出一位色色俱全極適合那個(gè)位子的人選。

    “王弟，你看十三怎么樣？”皇上突然問道。

    “十三皇子自然是極好的。”寧親王爺趕緊笑著說起來。

    十三皇子蕭綱是皇上最寵愛的儷妃所生，今年十一歲，早在三年前皇上就已經(jīng)為他親自選定韓國公府的五姑娘徐婉容為妻，不象是七皇子蕭繹，都要出宮開府了都還沒定下王妃人選。還是前幾日大朝會(huì)之時(shí)皇上才頒旨賜婚，七皇子蕭繹總算是定了封號(hào)和王妃的人選。

    “綱兒是個(gè)好孩子，就是性子溫和了些，若他再多些剛骨，朕也就不為難了。”同自己的弟弟說話，皇上放松了許多，也能說幾句心里話。

    寧親王爺笑著應(yīng)和道：“皇兄，如今天下太平，諸皇子不必象我們從前那樣血里火里的拼命，性子溫和些也不是什么壞事。再者十三皇子還小呢，慢慢教也就是了?！?br/>
    當(dāng)然是這是面子話，寧親王爺心里盡不是這么想的。什么叫子以母貴？十三皇子便是最好的例子?；噬蠈檺蹆?，自然對(duì)儷妃生的兒子另眼相看，其實(shí)十三皇子不論性情還是才干也不過是中人之選，并沒有什么特別之處。若是讓他做太子，只怕還如現(xiàn)在的太子合適。如今的太子雖然氣量狹小，可他有一股子當(dāng)機(jī)立斷的狠勁兒，為君主的若是那種優(yōu)柔寡斷的性子，絕非天下之福。

    “嗯，王弟說的也是，那便再過幾年吧，等綱兒大婚之后再說，朕的身子骨也算硬朗，還能再撐上幾年。”皇上與寧親王爺還真不愧是親兄弟，兩人的境遇竟如此的相似，都在為繼承家業(yè)的兒子犯愁呢。

    寧親王爺出宮回府，與王妃說了廢立世子之事。寧親王妃聽說先不發(fā)明旨，等有了孫輩之后再選定人選，便點(diǎn)頭說道：“這樣也好，那就先放幾年再說，王爺也不用總為這事心煩了?！?br/>
    寧親王爺笑著說道：“這話說的沒錯(cuò)，這等煩心事先丟到一旁去，本王如今只想著好好陪著你，讓你平平安安把咱們的小兒子生下來?！?br/>
    寧親王妃輕輕嗯了一聲，靠著丈夫的肩膀說道：“王爺能這么想妾身就放心了。如今朝中也沒有什么要緊之事，您索性躲個(gè)懶向皇上告幾天等春暖花開之后陪妾身去莊子上小住幾日？”

    寧親王爺笑著說道：“好啊，出了正月本王就向皇上請(qǐng)假。”這夫妻二人商量的很好，打算到了春草青青的三月便請(qǐng)假去城郊的莊子上散淡幾日。可是他們不知道，有一大隊(duì)人馬正從西南方向往京城趕來，這拔人可是沖著寧親王府來的，寧親王妃的休閑之旅只怕是難以成行嘍。

    日子如小河流水一般的過著，正月很快過完了，二月眨眼間也過去了一半，寧親王妃的身孕滿了三個(gè)月，也可以到園中走動(dòng)走動(dòng)，呼吸呼吸帶著青青草香的新鮮空氣。

    這日杜衡正陪婆婆在園中散步，蕭澤突然從外面飛跑了進(jìn)來。寧親王妃見了便蹙眉嗔道：“澤兒，跑的這么急做什么？”

    蕭澤趕緊上前行禮，笑著說道：“娘親，兒子剛才巡城之時(shí)遇到了一隊(duì)人馬，他們是從西南邊兒來的，是進(jìn)京朝賀皇伯父的苗人，兒子就趕緊跑來告訴阿衡一聲?！?br/>
    寧親王妃并不知道杜衡與苗人之間的淵源，不免笑著說道：“苗人與你媳婦有什么關(guān)系，還值得你這特特跑回來報(bào)信兒？”

    杜衡聽說苗人進(jìn)京朝賀，不由怔住了，片刻之后她才問道：“阿澤，那些可是上洞苗王派出的人馬？”

    蕭澤點(diǎn)頭笑道：“當(dāng)然是上洞苗王派來的人，要不我也不會(huì)這么急著跑來告訴你。”

    “真是上洞苗王？”杜衡幾乎不相信自己的耳朵，忙又追問起來。

    寧親王妃見狀忙柔聲問道：“阿衡，你認(rèn)得上洞苗王么？”

    杜衡點(diǎn)點(diǎn)頭輕聲說道：“回娘親的話，先母的外公便是上洞苗王?！?br/>
    “哦，原來是親家來了，怪道澤兒跑回來報(bào)信兒，澤兒，來的都是什么人，你快去理蕃院細(xì)細(xì)打聽打聽。不行，你的身份不夠，來人，快去請(qǐng)王爺?！睂幱H王妃一聽是杜衡外公那邊的人來了，立刻熱情的張羅起來。

    “娘親，父王今兒進(jìn)宮去了，說是下午才回來的。兒子先去打聽著，看看來的到底是哪幾位親戚，看理蕃院那邊是怎么安排的，若是皇伯父沒那么快接見，兒子便先陪阿衡過去拜見他們。”

    寧親王妃對(duì)杜衡笑著說道：“阿衡，走，咱們這就去收拾送你太外公一家人的見面禮。”

    杜衡還沒有從太外公家有人來的震驚之中醒過神來，寧親王妃叫了兩聲她才回過神來，卻不知道婆婆剛才說了些什么。

    寧親王妃拉著杜衡的手笑著說道：“看看，你這孩子竟然歡喜的傻了呢！”

    娘母子幾人正說笑著，一個(gè)在前院當(dāng)差的小丫鬟拿著一份拜貼跑了進(jìn)來，跪下稟報(bào)道：“回王妃娘娘，外面來了一群人，說是三少夫人的親戚，遞貼子求見王妃娘娘和三少夫人?！?br/>
    蕭澤立刻從那小丫鬟手中拿過貼子打開來一看，便笑著說道：“娘親，阿衡，這是貼子是上洞苗王太后的貼子?！?br/>
    “呀，這是阿衡的太外婆，快快，開中門迎接老親家。”寧親王妃立刻吩咐起來。且不說苗王太后這個(gè)身份，單只是杜衡太外婆這個(gè)輩份，便足以讓寧親王妃開中門相迎了。

    杜衡徹底傻眼了，她還沒有從太外婆家有人進(jìn)京這個(gè)消息中醒過神來，又被太外婆親自駕臨的消息給震住了。

    “阿衡，你怎么還發(fā)呆呢，快去收拾起來見太外婆??！”蕭澤見杜衡怔怔的一動(dòng)不動(dòng)，便笑著催了起來。

    杜衡“啊……”了一聲，暈暈呼呼的被楊梅紅菱等人簇?fù)碇厝ブ匦率釆y打扮，好見她從來沒都有見過的太外婆了。

    寧親王妃在丫鬟嬤嬤們的拱衛(wèi)之下親自前去迎接苗王太后，杜衡的太外婆。

    寧親王妃大門中開，數(shù)位服飾極為怪異的女人從轎上走下來，為首之人滿頭銀發(fā)如雪，臉上卻很是白嫩光滑，身上穿的是露出小臂與小腿的苗人服飾，頭上戴一頂碩大的絞絲銀冠，脖上掛著如胸甲一般的繁復(fù)銀飾，手腕與腳踝上都戴了許多粗粗細(xì)細(xì)的銀鐲。

    “娘娘，這位就是苗王太后?！贝蠊芗腋邩s趕緊稟報(bào)。

    寧親王妃低聲問道：“她可聽的懂咱們大梁話？”

    高榮忙說道：“回娘娘，不只聽的懂，還會(huì)說呢。”

    寧親王妃聞言笑了起來，她推開丫鬟們的手，緩步走上向微笑說道：“王太后駕臨寒舍，妾身不勝榮幸！您老人家初到京城，原該我們?nèi)グ菀娔?，怎好麻煩您老人家親自前來呢?！?br/>
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