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小苑在廚房里折騰了一個(gè)時(shí)辰,終于做好了兩道蘇州名菜,一道是松鼠桂魚(yú),一道是灌湯軟鱔。
菜是佳肴,但方原現(xiàn)在的心情是糟到了極點(diǎn),沒(méi)有心情再吃,一樣嘗了幾口便放下了筷子,起身離開(kāi)了。
臨走前還交代七嫂,每道菜給曹化淳送些去。
小苑忙里忙外的準(zhǔn)備了半天,卻沒(méi)得到方原的認(rèn)可,淚珠兒在雙眸里打著轉(zhuǎn)兒,低了目光瞧著桌子。
方原心情煩悶的回了自己的房間,想到小苑今后的住所,四合院的房間早滿(mǎn)了,只能安排她住在自己的房里。
他略作思量,便決定將之前的臥室讓給小苑,自己抱了被褥和枕頭去了書(shū)房,將書(shū)房木門(mén)一關(guān),在書(shū)房休息的橫榻上鋪好了,就這么躺了上去。
方原正在閉目養(yǎng)神,卻聽(tīng)見(jiàn)書(shū)房外傳來(lái)小苑低聲哭泣的聲兒,他現(xiàn)在是大難臨頭,根本沒(méi)心情去安慰這個(gè)敏感的小丫頭,用被子將頭一蒙,就這么睡了。
次日清晨,住在書(shū)房的方原在耀眼的陽(yáng)光照射下醒了過(guò)來(lái)。
他起身伸了伸懶腰,收拾齊整衣飾,找來(lái)七嫂詢(xún)問(wèn),“七嫂,小苑她昨日沒(méi)事吧!”
七嫂端了一盆熱水來(lái)給他梳洗,口中念叨著,“她昨夜哭到了三更天才入睡。唉!小少爺若不喜歡她,買(mǎi)她回來(lái)做什么?”
這其中的原委是說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng),方原也無(wú)心解釋?zhuān)戳四?,又交代七嫂說(shuō),“七嫂,我給取些碎銀子,陪著小苑去買(mǎi)些女兒家用度的玩意?!?br/>
七嫂唯唯諾諾的去準(zhǔn)備早膳,方原進(jìn)了房間,見(jiàn)小苑還在床上,沉睡未起。
他掀開(kāi)紗帳,坐在小美人的香榻前,凝視著美人海棠春睡的嬌態(tài),真是漠漠帳煙籠玉枕,粉肌生汗白蓮香。
方原越瞧越是喜歡,伸手想去撫一撫她猶自帶著些些香汗的粉臉兒,卻見(jiàn)到小苑輕輕的呻吟了一聲,似乎要醒過(guò)來(lái)了。
方原忙起身出了房間,正要出門(mén),卻聽(tīng)見(jiàn)一陣“咚咚咚”急促的敲門(mén)聲傳來(lái)。
“這么早誰(shuí)會(huì)來(lái)?”
方原猛地一驚,心生不祥的預(yù)感。
七嫂去開(kāi)了門(mén),卻見(jiàn)到田弘遇和三十余個(gè)副武裝的錦衣衛(wèi)魚(yú)貫而入。錦衣衛(wèi)領(lǐng)頭的人方原認(rèn)識(shí),正是他名義上的頂頭上司,百戶(hù)李達(dá);還有一人方原也是見(jiàn)過(guò),卻沒(méi)說(shuō)過(guò)話(huà)的,是錦衣衛(wèi)千戶(hù)衛(wèi)所的千戶(hù),張行成。
在三人身后的,有方原的兩個(gè)兄弟,新任小旗景杰,還有剛被撤了小旗之職的秦展。
沒(méi)想到田弘遇的消息竟如此靈通,自己昨日剛回了京城,今日一大早就領(lǐng)著錦衣衛(wèi)殺上門(mén)來(lái)。
張行成、李達(dá)都是方原的直接上級(jí),兩人齊齊前來(lái),那或許就是代表錦衣衛(wèi)的立場(chǎng)和態(tài)度了。
田弘遇雙手負(fù)后,信步到了方原身前,冷然說(shuō),“方總旗,我已等數(shù)日了?!?br/>
方原回京一行帶著金子和美人,比田弘遇要慢上不少,田弘遇早了數(shù)日抵達(dá)京城。
方原勉強(qiáng)擠出一絲笑意,與他應(yīng)付說(shuō),“國(guó)丈爺帶著這么多錦衣衛(wèi)來(lái)做什么?”
田弘遇似笑非笑的瞧著他說(shuō),“方原,犯了五條死罪,惹得陛下是雷霆大怒,簡(jiǎn)直是罪該萬(wàn)死?!?br/>
“五條死罪?”
方原愕然不已,田弘遇會(huì)在崇禎面前進(jìn)讒言,那是在他的預(yù)料之中,但編排出五條死罪,那就匪夷所思了,“請(qǐng)?zhí)飮?guó)丈賜教,我洗耳恭聽(tīng)?!?br/>
田弘遇淡淡的說(shuō),“其一,勾結(jié)桃花園主徐華,私收金子、美人等賄賂,妄圖截留本該進(jìn)獻(xiàn)皇宮的名妓陳沅;其二,訛詐江南文人錢(qián)謙益等人過(guò)甚,訛詐不成,還火燒絳云樓,激起蘇州府民變;其三,私吞皇宮內(nèi)庫(kù)的皇銀;其四,謊報(bào)擊殺后金韃子的戰(zhàn)功;其五,當(dāng)眾吟亡國(guó)之詩(shī),口出亡國(guó)之語(yǔ),詛咒大明國(guó)運(yùn)。”
田弘遇逐一說(shuō)了回京后栽贓給方原的罪名,方原聽(tīng)了是倒吸一口涼氣,暗想,“這五條罪名,條條都是死罪啊!”
他這才知曉,落入了田弘遇,還有錢(qián)謙益等人精心編織的圈套里。這些罪名里,至少收受賄賂、激起民變、口出亡國(guó)之語(yǔ)這三條,肯定是田弘遇與江南那些東林黨人合議過(guò)后羅織的罪名。
這些人不愧個(gè)個(gè)是玩政治的官場(chǎng)老油條,條條都摸準(zhǔn)了崇禎的心思,也打中了方原的死穴,務(wù)必要致方原于死地。
方原強(qiáng)掩著震驚,怒極而笑,“國(guó)丈爺真是煞費(fèi)苦心,其實(shí)一條也足夠要我方原的命,何須五條?”
在邊上久不說(shuō)話(huà)的秦展突然開(kāi)口說(shuō),“國(guó)丈爺,這次江南之行我也是一同去了的,方總旗忠心為國(guó),對(duì)江南文人的反擊也是那幫人口出狂悖之言,方總旗是忍無(wú)可忍,這中間或許是有誤會(huì)吧!”
景杰也開(kāi)口說(shuō),“我可以作證,方總旗以少勝多斬殺后金韃子是確有其事,絕非虛報(bào)戰(zhàn)功。”
方原感動(dòng)的望著二人,在這個(gè)生死關(guān)頭,不落井下石已是萬(wàn)幸,能雪中送炭的就是真正的兄弟!
田弘遇斜斜的瞧了二人一眼,沖錦衣衛(wèi)千戶(hù)張行成,百戶(hù)李達(dá)使了個(gè)眼色。
李達(dá)以鞭子指著秦展、景杰二人,厲聲呵斥,“我們是奉北鎮(zhèn)撫司之命來(lái)勘察方原,這里有二人說(shuō)話(huà)的分?立刻給我滾!”
秦展換在平時(shí)肯定就默不作聲了,但方原對(duì)他有提拔大恩,這幫人明顯是要致方原于死地,他是不能不鼓起勇氣,繼續(xù)仗義執(zhí)言,“李百戶(hù),縱然是錦衣衛(wèi)勘察方總旗,我們的證詞也是一方說(shuō)辭,總不該偏信田國(guó)丈的一面說(shuō)辭吧!”
“算什么玩意,和田國(guó)丈比,田國(guó)丈一根手指頭都比腰桿子粗!”
李達(dá)見(jiàn)他還在頂撞,狠狠一鞭子抽在他臉上,頓時(shí)打得皮開(kāi)肉綻,左臉被打出了一條鮮紅的血印。
秦展捂著臉頰,在一眾錦衣衛(wèi)的虎視下,卻不敢反抗。
方原見(jiàn)秦展為了自己而被打,頭中猛地一炸,沖上前就扯住李達(dá)的衣領(lǐng),狠狠的拽著,“李達(dá),敢打我兄弟?!”
方原乃是司禮監(jiān)方正化的義子,在審定他罪名之前,李達(dá)對(duì)他再不滿(mǎn),也不敢沖他動(dòng)手,重重的推開(kāi)了他,又厲聲說(shuō),“秦展、景杰二人與方原勾結(jié),來(lái)人!將二人押入詔獄,先杖責(zé)五十,再?lài)?yán)刑拷問(wèn)?!?br/>
幾個(gè)身強(qiáng)力壯的錦衣衛(wèi)將秦展、景杰二人死死的押了,拖了下去,木門(mén)外傳來(lái)秦展、景杰大聲喝罵的聲兒。
方原氣得是咬牙切齒,指著李達(dá)面門(mén)說(shuō),“李達(dá),在找死!敢打他們一下,將來(lái)我方原一定十倍奉還!”
李達(dá)嚇得是不敢與他對(duì)視,稍稍的退了兩步。
田弘遇冷笑著說(shuō),“方總旗,好大的威風(fēng)。張千戶(hù),給我搜,瞧一瞧方家有沒(méi)有金子?!?br/>
李達(dá)在張行成的示意下,喝令錦衣衛(wèi)開(kāi)始搜查方原的四合院。
如狼似虎的錦衣衛(wèi)挨個(gè)房間的搜查,包括方原的房間、七嫂的房間,廚房,雜物房,甚至曹化淳的套間也沒(méi)放過(guò)。
曹化淳心知今次方原闖下的禍?zhǔn)?,也沒(méi)有阻攔錦衣衛(wèi)的強(qiáng)行搜查。
方原存放在房間里的四個(gè)裝著金子的大箱子被翻找了出來(lái),他家中的幾十兩金子,還有百余兩銀子,連曹化淳擱在房間里的一千兩銀子也被搜了出來(lái),一起擺在四合院的院子里。
幾個(gè)錦衣衛(wèi)花了一個(gè)時(shí)辰清點(diǎn)了箱子里的金銀,向百戶(hù)李達(dá)匯報(bào),一共搜出三萬(wàn)五千令五十兩金子,還有一千一百一十二兩銀子。
李達(dá)恭恭敬敬的向田弘遇、千戶(hù)張行成回報(bào)了,等著二人的指示。
田弘遇冷冷的說(shuō),“還少了一人吧!徐華送給方原的小美人呢?”
李達(dá)忙沖進(jìn)房間,將躲在房間里的小苑給強(qiáng)行的拽了出來(lái)。
“放開(kāi)我!”
小苑掙扎、哀求的聲兒不斷傳來(lái),“公子,救命呢!”