甄應(yīng)嘉來(lái)了？聽(tīng)著這個(gè)話, 顧直和黛玉一愣，很快的顧直就想起來(lái)甄應(yīng)嘉真是要趕到京城去，先帝的冥壽就在正月里面，要是等著過(guò)了年在啟程，未必能趕上時(shí)間。顧直想了想, 對(duì)著黛玉說(shuō)：“沒(méi)什么要緊的，你安心的在這里待著, 我去看看甄應(yīng)嘉。”
說(shuō)著顧直就出門了，甄應(yīng)嘉除夕剛過(guò)就啟程了, 不過(guò)這次他可是沒(méi)帶著家眷, 就是幾個(gè)身邊的隨從, 也驚擾沿路上的官府，只想著盡快的趕到京城去。結(jié)果在瓜州渡口上休息，剛進(jìn)了茶館就見(jiàn)著一些隨從，問(wèn)了知道是顧直也在這里。
甄應(yīng)嘉心里暗自想著：“真是晦氣的很多, 怎么在這里也能遇上他。罷了, 面子總是要的，捏著鼻子應(yīng)酬下罷了。”想著甄應(yīng)嘉整理了身上的, 笑呵呵的看著從樓上下來(lái)的顧直。聽(tīng)著方才掌柜的說(shuō)顧直是帶著夫人來(lái)的，甄應(yīng)嘉先笑著說(shuō)：“沒(méi)想到在這里遇見(jiàn)了顧先生，你這是來(lái)——”
顧直知道, 甄應(yīng)嘉肯定是打聽(tīng)清楚了自己是帶著黛玉來(lái)的, 因此顧直也沒(méi)隱瞞, 笑著說(shuō)：“老先生好, 難得年下閑暇，因此帶著家人出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。家里的長(zhǎng)輩不在身邊，在官府衙里面過(guò)年總是沒(méi)趣不如出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。老大人這是——”顧直裝糊涂，表示長(zhǎng)輩不在身邊，過(guò)年也沒(méi)意思。不如帶著孩子出來(lái)趁著年底下玩一玩，省的那些下屬來(lái)拜年送禮，不好拒絕。
“人家都說(shuō)你謹(jǐn)慎清廉，看來(lái)確實(shí)如此。我比你年長(zhǎng)幾歲，倚老賣老的說(shuō)一聲，別人只看著年底下屬下上門麻煩，他們?nèi)羰撬投Y也不好不收，沒(méi)得擔(dān)上個(gè)貪婪的名聲。其實(shí)清者自清，你是什么樣子的人不在年底下這幾天?；噬险僖?jiàn)，我也只能趕著上路了，別是耽誤了時(shí)間就不好了?！钡降资蔷迷诠賵?chǎng)上混的人了，盡管甄應(yīng)嘉心里對(duì)著顧直恨得牙根癢癢，可是臉上還是笑嘻嘻的，和顧直說(shuō)閑話了。
在官場(chǎng)上歷練了幾年，顧直也能沉住氣了，他也是端著茶杯，一臉認(rèn)真的聽(tīng)著甄應(yīng)嘉的話，有的地方符合幾聲，有的地方也說(shuō)出來(lái)自己的看法。沒(méi)想到兩個(gè)人竟然是談的很投機(jī)，甄應(yīng)嘉到底是經(jīng)驗(yàn)豐富，顧直從他的話里面也有受益。
講了一會(huì)政務(wù)，甄應(yīng)嘉說(shuō)起來(lái)眼前的故事，“……皇上一向是仁孝治天下，先帝的冥誕，能到奉先殿陪皇上祭奠可是殊榮。我年輕，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)那些事情，聽(tīng)說(shuō)皇上初登大寶的時(shí)候勵(lì)精圖治，才有了今天的盛世天下?！鳖欀痹谡鐟?yīng)嘉面前說(shuō)話都是捏著分寸的。頌圣總是沒(méi)錯(cuò)的。
甄應(yīng)嘉聽(tīng)著顧直的話，露出個(gè)得意洋洋的神色，嘆息一聲：“那個(gè)時(shí)候，我還年輕呢。聽(tīng)著我父親說(shuō)，當(dāng)今圣上做皇子的時(shí)候便是在諸位皇子中嶄露頭角，其實(shí)皇上既不是長(zhǎng)子也不是嫡子，不管怎么樣都不是儲(chǔ)君的人選?！?br/>
看著顧直一臉認(rèn)真的聽(tīng)自己講話，甄應(yīng)嘉心里得意洋洋的想，哼，不給你點(diǎn)厲害的看看，你當(dāng)著我是個(gè)靠祖宗的功勛吃飯的紈绔子弟不成，我甄家可不是指靠著祖宗的功勛做官的。
“……還是當(dāng)今太后的運(yùn)氣好，先皇后的嫡子沒(méi)了?！闭鐟?yīng)嘉拿著賣弄的口吻，別有深意的看了顧直一眼，接著說(shuō)：“當(dāng)今的太子殿下，也是一樣。我朝看起來(lái)都是嫡子不興，真是可惜了。當(dāng)今皇后只有一個(gè)女兒，先皇后倒是生了兒子，奈何皇長(zhǎng)子身體不好，小小年紀(jì)便沒(méi)了?！闭f(shuō)著甄應(yīng)嘉一個(gè)勁的搖頭嘆息，好像很惋惜的樣子。
聽(tīng)著甄應(yīng)嘉的話，顧直心里一動(dòng)，忽然想起妙玉給的那個(gè)盒子，顧直想著試探一下，誰(shuí)知這個(gè)時(shí)候，甄應(yīng)嘉身邊一個(gè)幕僚進(jìn)來(lái)，對(duì)著甄應(yīng)嘉道：“老爺，船只預(yù)備好了，可以啟程了。再晚了只怕晚上就要住在船上了?！?