登基大典后，諸事安排妥當(dāng)，心塵便攜李淼悄然以普通人的身份參與到帝京城郊的軍墾當(dāng)中。冀州地處中原，夏至過后酷熱難當(dāng)，曾有詩為證：火輪漸近暑徘徊，一夜生陰夏九來；知了不知耕種苦，坐閑枝上唱開懷。
在大家的共同努力下，緊急從北境調(diào)來一批谷種，十萬人日夜兼作，總算是趕上了農(nóng)時(shí)。此時(shí)稻谷已經(jīng)拔節(jié)，一望無際的田野到處都是綠油油的禾苗，宛若一片綠色的海洋。心塵抬起手臂擦了擦額頭上的汗水，拄著鋤頭望向這片生命之海，露出了由衷的笑容。
只見他和其他大漢一樣赤裸著上身，原本白皙的皮膚早已曬成了古銅色，經(jīng)過這些天的不停勞作胳膊也比原先粗了一圈，看著孔武有力，任誰都無法把眼前之人和那位看似文弱的翩躚公子聯(lián)系起來。
這時(shí)，一個(gè)洪亮的聲音響起：“吃飯啦！吃飯啦！”
田間眾人紛紛扔下鋤頭向田埂跑去，心塵亦放下鋤頭不緊不慢地走了過去。田埂上正有一老一少趕著牛車向眾人駛來，那老叟須發(fā)皆白，一手執(zhí)鞭，另一手在嘴前搭起，正高聲喊著。老叟旁邊坐著的卻是一個(gè)絕色少女，待牛車停穩(wěn)，少女麻利地跳下牛車，和老叟一起把整車的窩頭卸到了田埂上。眾人排好隊(duì)，領(lǐng)了口糧各自找地兒歇息去了。
待眾人離開，心塵才悠悠走來，問道：“陳老，那件事辦得怎么樣了？”
原來那老叟正是陳直，借著送飯來和心塵商議翼州試行新政之事。陳直遞過一個(gè)窩頭，答道：“比預(yù)計(jì)的還要困難，雖然有帝京城外這十萬大軍鎮(zhèn)著，但以冀州府尹為首的當(dāng)?shù)毓賳T陽奉陰違，和碩在他們之間周旋得應(yīng)接不暇。”
心塵接過窩頭，一邊啃，一邊又問陳直身旁的少女：“淼兒，咱們的糧食還能撐多久？”
李淼面帶憂色答道：“冀州當(dāng)?shù)貦?quán)貴捐來的只是九牛一毛，我們現(xiàn)在用度的主要還是程老從北境運(yùn)來的糧食，頂多再支撐個(gè)十天半月，這十萬人恐怕要餓肚子了?！?br/>
心塵眉頭微皺，道：“這十萬人自愿拋家舍業(yè)，響應(yīng)我們的號召來此軍墾，無論如何都要保證最起碼的給養(yǎng)，能不能再想想其他辦法？”
陳直躊躇片刻，答道：“辦法倒不是沒有，只是實(shí)行起來難度有些大…”
說話間心塵已把一個(gè)窩頭啃完，雙手拍拍，問道：“陳老，您是說強(qiáng)征州府私倉？”
陳直答：“不錯(cuò)，不過不只州府，還有各地權(quán)貴的私倉?！?br/>
心塵沉思了許久，終于下定決心，道：“淼兒，叢軍墾大軍中抽調(diào)一萬精兵，立即開始在冀州境內(nèi)強(qiáng)征私倉，如有違抗者，斬！”
此法太過剛硬，可是到了這步田地，也不得不如此了。李淼和陳直得令點(diǎn)兵，先行從帝京城內(nèi)的府庫開始清點(diǎn)。這一清點(diǎn)著實(shí)把二人驚地目瞪口呆，府庫中堆滿了各類奇珍異寶，糧食亦有滿滿數(shù)十囤，足夠城郊大軍吃好幾個(gè)月了。開倉之時(shí)，竟有濃烈的霉味傳出，看來這些糧食久未打理，竟然發(fā)了霉！
陳直見此勃然大怒，城內(nèi)那些民夫只能以泔水為食，而府庫中竟然任由大量糧食發(fā)霉，卻不舍得供給饑民，向冀州府尹厲聲喝道：“句饕，你良心何在？寧愿糧食爛在府倉，都不愿救濟(jì)饑民嗎？”
冀州府尹句饕看著這位自己曾經(jīng)的屬官，現(xiàn)在卻是當(dāng)今陛下最倚重的重臣，嚇得瑟瑟發(fā)抖，低聲哀求道：“陳老，您就看在我們曾一起共事的份兒上，饒了我這一次吧。那些糧食早發(fā)霉了，我也不敢拿出來啊。“
陳直也不愿把事情鬧太僵，語氣緩和了些，道：“那你就負(fù)責(zé)把這些糧食清理出倉晾曬，開設(shè)粥棚救濟(jì)饑民?！本澉疫B聲稱是，陳直帶著眾人前往別處。
直到日落星稀，心塵這才收了工，回到帝京城中的陳直宅中。陳直和李淼也已經(jīng)回來，正煮了稀粥等心塵回來一起吃。三人圍坐桌前，雖只有一碗清粥，卻吃得格外香甜。一邊吃粥，一邊說起了今日府倉中發(fā)生的事情，心塵聽到陳直所述亦是義憤填膺，只呼這句饕還真是比饕餮還貪婪！
三人正閑話間，心塵忽覺一陣殺氣向院內(nèi)掩來，立即吹滅油燈。李淼亦有感起身向門外望去，只見當(dāng)空忽然起了一卷黑云，把原本明亮的夜月遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，院內(nèi)瞬間漆黑一片。二人飛身出屋，剛剛隱于院內(nèi)角落，便見一隊(duì)人馬身著夜行衣翻墻向院內(nèi)潛來！