遂二人在周韞和崔嶼憶附近也尋了個(gè)草團(tuán)坐定。
他們二人邊上是陳鈞言和朱雪沁，遠(yuǎn)處能看見(jiàn)韓書(shū)琴扯著一臉不情愿的曹凌，嘴里似乎還威脅著曹凌若不能拿到那彩頭便沒(méi)他好果子吃。周窈棠翻了個(gè)白眼，與邊上的朱雪沁閑話(huà)道：“曹公子真是好生可憐?！?br/>
朱雪沁輕聲耳語(yǔ)道：“那也無(wú)甚法子，曹凌怎就被她給瞧上了。她倒也不管曹凌到底對(duì)她有意無(wú)意，硬是讓韓國(guó)公去曹參軍府里訂了下了這門(mén)親事，就待著二人到了婚嫁之齡完婚呢?！?br/>
周窈棠道：“那如今看來(lái)，曹公子必對(duì)她無(wú)意了?！眱扇私蕴娌芄訃@息了一聲。
這時(shí)，所有人差不多都圍著溪邊在草團(tuán)上坐定了。
周窈棠忽然瞥見(jiàn)似乎又只剩葉爭(zhēng)純一個(gè)人手足無(wú)措地站在假山前，難道又無(wú)人同她一道？瞧了一會(huì)兒，周窈棠打定主意，對(duì)著身邊的赫連桓道：“桓王哥哥，你瞧見(jiàn)那葉二小姐了嗎，似乎無(wú)人同她一道呢?！?br/>
赫連桓順著周窈棠所指的方向望了一眼，皺了皺眉道：“怎么會(huì)如此？我邀請(qǐng)的人可是雙數(shù)正好的，不然也不可能出此提議，平白叫人難堪?！?br/>
一旁的周韞聽(tīng)見(jiàn)了，回道：“今日似乎蔣司馬家的小兒子告了病未能前來(lái)?！?br/>
赫連桓道：“這便真是麻煩大了?！?br/>
周窈棠略微思索了一下，道：“這有何難？殿下你可邀請(qǐng)她同我們一組，這也算是彰顯了葉小姐是被王府特地邀請(qǐng)來(lái)赴宴的，倒也與有榮焉。反正其他人都有了同伴，不會(huì)在意我們這組有三人的。再者，我若是對(duì)不上詩(shī)，葉小姐也可幫些忙呢，到時(shí)我們定能拔得頭籌！”
赫連桓一笑，道：“原來(lái)你竟是念著那頭彩，連是什么都還不知曉呢。吾自己備下的，教自己得了總歸是不好罷。如此看來(lái)也只能依棠兒所言了。”說(shuō)罷，他起身前去邀了葉爭(zhēng)純前來(lái)。
待眾人坐定，赫連桓吩咐了一聲便開(kāi)始了。
酒觴在小竹盤(pán)上沿著蜿蜒的小溪一路順流而下，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)率先停在了周韞和崔嶼憶的面前。
周韞便抱了個(gè)拳，對(duì)眾人道：“那韞便先來(lái)拋磚引玉，獻(xiàn)丑了?！彼了剂艘粫?huì)，開(kāi)口道：“端陽(yáng)瑤池歡良宴，絲竹新聲妙入神。”
崔嶼憶點(diǎn)了點(diǎn)頭，接道：“曲終未得真雅意，流觴醉笑寄相逢。”
眾人皆撫掌。二人又各飲了一觥酒，赫連桓令他二人拿了枚草籌，然后推動(dòng)竹盤(pán)繼續(xù)向前。
接著竹盤(pán)在環(huán)形的小溪中繞了一圈，停駐在了魯氏姐妹面前。
二人中的姐姐魯曦媛先道：“琵琶一曲旨酒盡，故人別來(lái)三五春?！?br/>
魯曦妍思忖片刻道：“花樓......門(mén)前見(jiàn)芝草，聞道閑見(jiàn)高柳深？”而后，又跺了跺腳，道：“妍兒對(duì)的不好，自罰一杯罷。”話(huà)音才落，便已舉起酒觴一飲而盡。
眾人繼續(xù)對(duì)了一會(huì)兒，有的已得了幾枚草籌。
諸如周韞和崔嶼憶四枚、馬蔚和張蓉嫣四枚、陳鈞言和朱雪沁五枚，這幾人皆為江州府內(nèi)有名的飽讀詩(shī)書(shū)之才子佳人，而周窈棠她們?nèi)艘黄鹨驳昧嗽S多。
而有的卻因未曾對(duì)上詩(shī)句而已飲了許多杯，其中以那曹凌為首，雖然每次都是他出了上句而韓書(shū)琴未對(duì)上，卻迫不得已替韓書(shū)琴罰酒，此時(shí)酒已上頭，臉醉得通紅。
隨著這場(chǎng)雅樂(lè)逐漸接近尾聲，竹盤(pán)漂了最后一圈，又停在了周窈棠三人面前。
周窈棠仔細(xì)點(diǎn)了點(diǎn)身邊的草籌子，發(fā)現(xiàn)與旁邊的朱雪沁手中的數(shù)目一樣，都是五枚。
朱雪沁注意到了周窈棠的動(dòng)作，于是笑著對(duì)他們?nèi)说溃骸斑@下你們可要好好思考如何吟最后一首詩(shī)了，可莫要白白把這快到手的頭彩拱手相讓呀?！?br/>
周窈棠笑呵呵地道：“那是自然，就請(qǐng)殿下你先來(lái)出上句罷?！?br/>
赫連桓沉吟片刻，道：“玉棕襲香，千舸競(jìng)，荷塘碧空如洗。紅蓮遺世，爭(zhēng)先暗吐香蕊。濯素容，探漣欺淤。遍妝點(diǎn)，亭臺(tái)佳致。通一氣，超群卉。值午后，露止清麗?！?br/>
此上句一出，眾人皆叫好。
周窈棠眉頭緊皺，腦海中飛速地思索著如何做對(duì)子。
先前的幾首她皆是勉強(qiáng)對(duì)上了，如今這幾句有些復(fù)雜，旁邊的人開(kāi)始倒數(shù)，她焦急地思忖著如何應(yīng)對(duì)。
正當(dāng)?shù)箶?shù)快要結(jié)束，她好容易理順了，正要開(kāi)口時(shí)，身旁傳來(lái)清麗的女聲不卑不亢道：“開(kāi)筵共賞，南枝宴，雅意流觴曲水。東君折贈(zèng)，嶺頭佳音遠(yuǎn)寄。朋酒侶，尊前吟綴。且優(yōu)游，對(duì)景歡娛。更莫厭，羌管怨。瓊花綴，思得此味?！?br/>
此對(duì)一出，眾人只覺(jué)驚艷。
原來(lái)是那葉爭(zhēng)純，她微微一笑將酒樽中的瓊漿一飲而盡，與眾人行禮道：“獻(xiàn)丑了?！标愨x言帶頭撫掌，道：“此句值當(dāng)拔得頭籌?！闭f(shuō)著，將最后一枚草籌遞到了她手中。
赫連桓也向葉爭(zhēng)純投去贊許的目光，笑著說(shuō)道：“各位今日承讓?zhuān)嶙约簜湎碌念^彩，怎可教自個(gè)兒拔了去？”然后他接過(guò)身邊侍從呈上的兩只錦盒，還未發(fā)話(huà)，卻見(jiàn)周窈棠率先道：“這論起功勞，需得給純兒罷。畢竟這最后一枚關(guān)鍵的草籌是她贏(yíng)下的。”
葉爭(zhēng)純搖了搖頭，也道：“前幾只皆是你贏(yíng)下的，爭(zhēng)純恐怕受之有愧?！?br/>
赫連桓輕笑道：“你們二人怎的開(kāi)始謙讓起來(lái)了，這里自已備下了兩樣，你們二人挑了去便是?！?br/>
周窈棠從赫連桓手中接過(guò)錦盒偷偷看了一眼，然后迅速將其中一只塞入了葉爭(zhēng)純手里，道：“若不是你這最后幾句絕妙的對(duì)子，我們未必能全勝?？焓障铝T，這是你應(yīng)得的?！?br/>
葉爭(zhēng)純又推辭了幾番，在眾人的勸誡下，最終還是接了。
在赫連桓的示意下，二人打開(kāi)了錦盒，只見(jiàn)葉爭(zhēng)純那只錦盒中躺著一支上好的紫玉簪，通體瑩潤(rùn)，觸手生溫，瞧著便價(jià)值連城。
而周窈棠手中的僅是一枚尋常的吊墜，比起那支玉簪就更顯得遜色。但她還是歡歡喜喜地謝過(guò)了赫連桓，當(dāng)即請(qǐng)崔嶼憶幫自己帶在了頸間。
葉爭(zhēng)純這邊卻有些惶恐，猶豫著是否應(yīng)當(dāng)收下這貴重的彩頭。
畢竟連她自個(gè)兒都未曾想過(guò)會(huì)拔了這頭籌，萬(wàn)一桓王殿下本是為旁的人備下的，如今竟被自己截胡，豈不是不明不白地已然得罪了不少人。
但是另一方面，自葉氏一族家道中落，為了體面度日，家中值些錢(qián)的金銀已全然典當(dāng)了，自己已許久未曾佩戴過(guò)如此奢華的首飾。這只紫玉簪又好看的緊。
正當(dāng)她的內(nèi)心掙扎著，不知如何是好時(shí)，只聽(tīng)赫連桓溫和地問(wèn)道：“葉小姐可是對(duì)此物瞧不上眼？吾瞧你發(fā)間素凈，若是實(shí)在不喜這類(lèi)首飾，回頭可來(lái)吾府上挑選些旁的小玩意兒?！?br/>
葉爭(zhēng)純聽(tīng)了桓王此言，還哪里敢推辭，立馬行了一禮，道：“謝殿下厚賞，爭(zhēng)純實(shí)在是因?yàn)榍浦@紫玉簪甚是美觀(guān)，這才多欣賞了幾眼。爭(zhēng)純并非是不喜歡，請(qǐng)殿下恕罪。”
赫連桓微微一笑道：“如此便好。不如吾替你簪上如何？”語(yǔ)罷，他便取出那支玉簪，抬手隨意地插在了葉爭(zhēng)純的髻上。
葉爭(zhēng)純的發(fā)飾本就素雅，只點(diǎn)綴著幾只素銀花鈿和一根絲帶。如今插上了這支紫玉簪，竟顯得旁的墜飾烘云托月，連帶著襯得整個(gè)人本身清冷的眉目皆溫潤(rùn)了起來(lái)。
周窈棠在一旁忍不住稱(chēng)贊道：“純兒，這支簪帶在你的髻上真是極美?！?br/>
旁邊的周韞也道：“看來(lái)殿下今日這頭彩還真是賞對(duì)了人了。”
葉爭(zhēng)純又道了遍謝。只是臉微微泛紅，手不自覺(jué)地?fù)嶂⒒ㄖ嗽谧嫌耵⑸狭舸娴囊唤z溫度，纖長(zhǎng)的睫毛垂下，掩蓋住了眸光中泛出的點(diǎn)點(diǎn)傾慕。
眾人聚著說(shuō)了會(huì)話(huà)，眼瞧著日暮即將西垂，赫連桓便攜眾人返程了。
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