這個(gè)老大娘一定知道些什么！胖子出了胡同口，又折回老大娘的攤位去，只是……小攤子上空無(wú)一物，老大娘也沒(méi)了蹤影。從胖子他們拐進(jìn)胡同，到胖子返回小攤子，前后不到兩分鐘，那個(gè)行動(dòng)遲緩的老大娘，就這樣消失了。
胖子快步趕回客店，與娘兒倆會(huì)合。
“小稀，這是怎么回事，你們的紙老虎、紙老鷹，怎么變成了真的老虎、老鷹？還當(dāng)街把人咬死了。”
“呃？爹你在說(shuō)什么？我的紙老鷹不是在……”小稀裝傻，抬手抓了抓頭頂?shù)目諝?，“咦？我的紙老鷹呢，不是在我頭上嗎？”
“不對(duì)，這事兒不對(duì)，”胖子說(shuō)，“小稀的紙老鷹變成了真老鷹，是我親眼得見，而胡同里那只沾了血的紙老虎，是小胡妹妹的。十有**，街上那只咬人的老虎，就是小胡妹妹你的紙老虎變成的。咬了人之后，它躲進(jìn)胡同里，又變成了紙老虎，所以妹妹你那紙老虎上才有鮮血?！?br/>
小胡姑娘眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，右手握拳，捶了捶左手手掌，點(diǎn)點(diǎn)頭，“哥哥你這么一說(shuō)……我想起來(lái)了，我把紙老虎放在老大娘的小桌子上了，那只老虎跳出去咬人的時(shí)候，好像就是從小桌子上跳出去的。哇！真的是我那只紙老虎變成了真老虎？這也太……”也不知該說(shuō)是神奇還是怪異，紙老虎它怎么能變成了真老虎，把人咬死了？
胖子低頭琢磨，咬了咬牙，“那位老大娘已經(jīng)不知去向了，這件事情，恐怕我們要去褚家找答案了。走，事不宜遲，趁著城門還沒(méi)關(guān)，我們這就出城去。”
幾人來(lái)到褚家，胖子也不敲門，直接就邁步進(jìn)了院子。這邊三人走進(jìn)院子，那邊三人從廳內(nèi)迎出來(lái)。褚家一家人跑到胖子他們面前，跪地就拜，三拜九叩，口中連喊：“謝過(guò)三位大恩人?！笨耐炅祟^，還跪在地上，久久不愿起身。
胖子伸手抬了抬褚大哥的肩膀，“褚大哥，這是何意？快起來(lái)說(shuō)話，起來(lái)說(shuō)話！”
褚大哥推開胖子的手，領(lǐng)著妻子和妹妹，又行了一遍三拜九叩的大禮，方才站起身來(lái)，請(qǐng)胖子他們進(jìn)廳堂待茶。
胖子問(wèn)褚大哥，這究竟是怎么回事，嫂子送給小稀和小胡姑娘的紙老虎、紙老鷹，竟然變成了真虎真鷹，當(dāng)街害人性命。
褚家一家人都低著頭不答話。請(qǐng)胖子他們上廳堂坐下了，褚大哥扭頭說(shuō)：“家里的，給幾位恩人倒茶?！?br/>
“誒？”胖子疑惑道，“褚大哥，我記得……你們家不是……不生火不沾水？我們借宿于此的時(shí)候，還沒(méi)吃沒(méi)喝的呢，怎么今天，你們喝茶？”
褚大哥哈哈大笑，“恩人，我們便也只活到今日了！”
“?。〈嗽捲踔v？”
……
褚家父母早逝，哥哥褚素寧和妹妹褚素嫣相依為命。原本家中有些積蓄，住著這有大院子的四合院。褚素嫣女兒身，在閨房中剪紙作畫，學(xué)幾門大家閨秀應(yīng)有的手藝。褚素寧作為家中長(zhǎng)子，自當(dāng)苦讀詩(shī)書考取功名。但父母去世后，生活重?fù)?dān)便壓在了
哥哥褚素寧身上。
金山銀山，也是坐吃山空。考取功名是一件及其難以確定的事情，有些人考了一輩子，都沒(méi)撈到一個(gè)小官吏。如果褚素寧一心只讀圣賢書，家里的積蓄花光了，那么兄妹倆就要過(guò)苦日子了。褚素寧性格堅(jiān)毅，倒是不怕吃苦，就是心疼妹妹，生怕妹妹跟著自己受罪，愧對(duì)了父母在天之靈。
因此哥哥褚素寧放棄了自己的仕途，仗著年輕有力氣，四處干雜活，為生計(jì)奔波。自己心里已經(jīng)沒(méi)有當(dāng)官的念頭了，只要每天都能賺錢，讓妹妹過(guò)衣食無(wú)憂的生活，待得妹妹及笄，再替她找個(gè)如意郎君，褚素寧便別無(wú)他求了。
妹妹褚素嫣喜歡剪紙，用一張紙，能做出各種各樣的小玩意兒來(lái)，兼之心靈手巧，用紙做出來(lái)的東西栩栩如生。哥哥寵愛妹妹，兩人用妹妹做的紙工藝品裝點(diǎn)房屋和院子，便是整個(gè)院子里都擺滿了妹妹的杰作。
兩年前，哥哥褚素寧進(jìn)城做工時(shí)聽說(shuō)了城里即將舉辦紙花展的消息，便回家告知妹妹。妹妹褚素嫣胸有成竹參加了紙花展，并順利取得了頭一名的名次。當(dāng)年紙花展頭一名，有一百兩銀子的獎(jiǎng)金。
一百兩銀子，對(duì)褚素嫣來(lái)說(shuō)，可是一筆不小的數(shù)目，沒(méi)想到來(lái)參加比賽還能拿這么多錢回家，哥哥見了一定會(huì)很高興！褚素嫣不由得心花怒放。
當(dāng)時(shí)紙花展的總負(fù)責(zé)人，是一位鄉(xiāng)紳。紙花展結(jié)束后，鄉(xiāng)紳給褚素嫣頒發(fā)了一百兩銀子的獎(jiǎng)金，并且派了幾個(gè)人，護(hù)送褚素嫣回家。
褚素嫣回家，兄妹倆如何開心慶祝自是不提。卻說(shuō)這位鄉(xiāng)紳，派人送褚素嫣回家，并不單純是為了褚素嫣的安全著想，更有其他用意獲知褚素嫣的住址。
在紙花展上見到褚素嫣，人長(zhǎng)得漂亮、手藝又精湛，這個(gè)鄉(xiāng)紳就想著，這要是我家的兒媳婦，那該多好。當(dāng)?shù)?，希望有個(gè)好兒媳婦，本是人之常情。奈何這位鄉(xiāng)紳的兒子不成器，整日游手好閑，身上又沾染了紈绔子弟的壞習(xí)性，十足的敗家子。
鄉(xiāng)紳得知褚素嫣的住址后，便時(shí)常叫媒婆上門提親。哥哥褚素寧早有耳聞，鄉(xiāng)紳的兒子是個(gè)敗家子，哪肯讓妹妹跟那樣的人過(guò)日子？
媒婆跑了一趟又一趟，好說(shuō)歹說(shuō)，這事兒都不成。鄉(xiāng)紳便十分惱火，親自帶人上門來(lái)。二話不說(shuō)，進(jìn)得屋去，把褚素寧揪到院子里，幾人圍住就是一頓毒打。鄉(xiāng)紳恐嚇褚素嫣，“你若進(jìn)了我家的門，咱就是一家人了，有吃有穿，你哥哥也不必到處給人干雜活了；你若是不答應(yīng)，呵呵，只怕你哥哥受不了每天挨一頓打?！?br/>
把褚素寧打得鼻青臉腫，扔在地上，鄉(xiāng)紳就回去了。
妹妹褚素嫣坐在一旁直抹淚，哽咽無(wú)言。褚素寧說(shuō)：“妹妹，別被他嚇住了，咱無(wú)依無(wú)靠，但也絕不依靠他這種人！咱奈何不了他，官府還管不了他嗎？別怕，待哥哥明天進(jìn)城，擊鼓告狀！”
前文書已有提及，官府尚且要依賴鄉(xiāng)紳，與鄉(xiāng)紳交好，怎么可能會(huì)得罪鄉(xiāng)紳？褚素寧去告狀，結(jié)果可想而知。在官府那里又
挨了四十大板，褚素寧一路扶著墻回家，心里又恨又絕望。回到家去，妹妹見哥哥這副模樣，淚如雨下，說(shuō)，不然她便嫁了過(guò)去，以免哥哥受苦。
褚素寧牙齒都快咬碎了，攥緊了拳頭，“妹妹！住嘴！你若嫁給了那種人，哥哥便是生不如死了！你現(xiàn)在就走，先到別處避幾天，哥哥處理完這樁事，再接你回家?！?br/>
妹妹很擔(dān)心哥哥，但最終還是聽哥哥的話，到哥哥的朋友家咱避幾天。褚家就剩下褚素寧一個(gè)人，在房中把匕首磨鋒利了。早想好了，屈服于淫威之下，把妹妹嫁出去，是不可能的，每天挨打受人欺辱也是不可能的，大不了就是拼個(gè)魚死網(wǎng)破，一命換一命。
這天，鄉(xiāng)紳又帶著一幫人逼親來(lái)了，還是老規(guī)矩，話不多說(shuō)，進(jìn)去就把褚素寧拉出來(lái)打一頓。打人的幾位，手都打酸了，才退到一旁。鄉(xiāng)紳一臉鄙夷看著褚素寧，上前踩著褚素寧的頭，問(wèn)：“哼哈哈，你妹妹，到底嫁人不嫁呀？還沒(méi)想好么？”
褚素寧怒目圓睜，“想好了！”從腰后抽出匕首來(lái)，抓住了鄉(xiāng)紳的腳，往上便刺。
刺了兩三下，旁邊的人就圍上來(lái)了，又是一頓打，匕首也被甩到一邊去了。褚素寧心里就只有一個(gè)念頭殺了這個(gè)鄉(xiāng)紳！被人圍毆，褚素寧也不顧身上的疼痛，硬是爬起來(lái)，要去撿起匕首來(lái)殺人。
旁邊的人哪能讓他再撿起匕首來(lái)？不說(shuō)保護(hù)鄉(xiāng)紳，他們自己也要自保呀。褚素寧被人打得越重，心中殺意越濃，腿都瘸了，還在往匕首那邊蹭。不管怎么樣，他就是執(zhí)意要去拿那一柄匕首。這些位也都急眼了，之前是嚇唬嚇唬，現(xiàn)在是真往死里打。
要是褚素寧倒下不動(dòng)了，打人的這些位也就收手了，可是褚素寧太倔了，剛把他踢翻在地上，他又弓起背了，往匕首那邊爬，好像只要不把他打死，他就一定要去把匕首撿起來(lái)。結(jié)果……在距離匕首五公分的地方，褚素寧倒下了，永遠(yuǎn)的倒下了，瞪著近在眼前的匕首，死不瞑目。
褚素嫣等了兩天，也不見哥哥來(lái)。心中忐忑不安，回到了自己家。邁進(jìn)院門就看見了哥哥僵硬的尸體……
青天白日，強(qiáng)娶民女不成，便將我哥哥活活打死，天下真沒(méi)有王法，沒(méi)有公道了嗎！褚素嫣跑到衙門口擊鼓鳴冤。傻姑娘依然相信世間公道，然而世間早是沆瀣一氣。領(lǐng)了官老爺來(lái)看哥哥的尸體，官老爺說(shuō)：“好呀，既然你哥哥死了，那就沒(méi)人反對(duì)這門婚事了，正好你可以嫁過(guò)去了呀！這是喜事呀，快收拾收拾，準(zhǔn)備當(dāng)新娘子吧?！?br/>
當(dāng)天夜里，褚素嫣將她這些年制作的所有紙工藝品全搬到了院中，精心布置了一番，又在院門外掛上了兩個(gè)大紅燈籠。褚素嫣躺在哥哥身旁，割腕自殺。
褚素嫣的兜里，裝著三片紙，是她剪出來(lái)的小紙人。她沒(méi)有父母陪伴，自來(lái)孤獨(dú)，便剪出了這三個(gè)小紙人，把這三個(gè)小紙人當(dāng)成親人一般，對(duì)小紙人傾訴衷腸。
褚素嫣的血，滴到了小紙人身上。褚素嫣死后，這三個(gè)小紙人活了……