正當(dāng)縣委會(huì)議決定撤銷(xiāo)楊儒副縣長(zhǎng)職務(wù)，開(kāi)除其黨籍和公職，交由檢察機(jī)關(guān)批捕之際，楊儒失蹤了。但是警察很快就找到了他的下落，他吊死在虢老板賂賄給他的鄰縣城郊別墅那間與泰國(guó)美眉姘居過(guò)的豪華臥室里，泰國(guó)美眉早已潛逃。在楊儒的尸體運(yùn)往殯儀館火化之前，一個(gè)拄拐而來(lái)的龍鐘老太望著水晶棺里楊儒那難看的遺容，由于是吊死的，楊儒臉部青腫，半截舌頭都蜷曲在外面，老淚縱橫的老太一邊擦淚一邊哭泣：慘哦！白發(fā)人送走青發(fā)人。然后她翹首望天，朝云遮霧障峰巒連綿的西山寺院的方向眺望，還不停地嘆息，她想起了空覺(jué)法師寫(xiě)給她的已經(jīng)念得滾瓜爛熟的四句偈語(yǔ)：天干末位癸非貴，天涯喬木總依稀。天生孺子鵬程遠(yuǎn)，天興仁德廢陰翳。她感覺(jué)最后一句中最末三個(gè)字“廢陰翳”應(yīng)破了楊儒的命運(yùn)。她擦干了眼淚，沒(méi)有再哭，只是把“廢陰翳”三個(gè)字反復(fù)念叨了幾遍。她是楊儒的生母――癸姑。

    外面?zhèn)餮?，楊儒是畏罪自殺。還有的說(shuō)，如果江東大橋不出垮塌事故，那么受賄再多的楊儒也平安無(wú)事。問(wèn)題是承攬江東大橋建筑工程的虢老板黑了心，要把跑關(guān)系走路子送出的成千上萬(wàn)倍地?fù)苹貋?lái)，他若要規(guī)規(guī)矩矩用正宗鋼材等建筑材料投入施工，就會(huì)虧本或者少賺很多，因此，他就大量使用劣質(zhì)鋼材等建筑材料，于是問(wèn)題非出不可，只是遲早的事。所以楊儒自接受虢老板給他的那棟別墅的鑰匙，就鎖定了自己可悲的命運(yùn)，最終走上了一條不歸路。江東大橋垮塌事件波及許多人，并沒(méi)有因?yàn)闂钊逅懒?，一切都?fù)歸于寧?kù)o。梁真縣長(zhǎng)也有連帶責(zé)任，事發(fā)后的第2天，他就引咎辭職。這還不夠，平時(shí)和楊儒關(guān)系密切的縣政府辦公室主任馬家軍，雖然沒(méi)有太多責(zé)任卻也受到牽連，他被降職使用，原來(lái)他是正科級(jí)，現(xiàn)降為副科級(jí)，并且從城里貶到郊區(qū)40公里外的花橋鄉(xiāng)任副鄉(xiāng)長(zhǎng)。他心里十分不快，那段時(shí)間裝病不上班。他回到北方老家――馬家莊，時(shí)交仲春，山野泛青，繁花吐艷，蝶舞雀喧。他徑自游山玩水，下意識(shí)忘卻煩惱。

    那天，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一只長(zhǎng)尾巴蛇雀，在村后一株杈著鳥(niǎo)巢的古槐樹(shù)頂盤(pán)旋著聲嘶力竭地鳴叫，叫聲凄愴，那蛇雀盯住鳥(niǎo)巢時(shí)而一個(gè)俯沖，時(shí)而騰空躍起，像是帶著怯懦的心理抗衡侵入它窩巢的什么東西，卻又無(wú)可奈何，并不甘心輸給那種東西。馬家軍和幾個(gè)村民走近幾步才發(fā)現(xiàn)，一條滿(mǎn)身鱗片閃著青光的巨蟒蟠曲在那株古槐樹(shù)頂，它那吐著蛇信子的腦袋探進(jìn)鳥(niǎo)巢，從里面咬出一只雛鳥(niǎo)正在吞咽著，那殘忍兇猛的樣子讓圍著它飛翔抗議的蛇雀驚駭、憤恨至極。望著自己尚未成年無(wú)法逃脫的子女成為蟒蛇的一頓快餐，蛇雀愛(ài)莫能助，那凄慘的叫聲響徹云宵，哀慟曠野。

    當(dāng)天晚上，馬家軍在自己老家兒時(shí)常住的廂房里睡著，做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)：仿佛是在一座殿堂，兩個(gè)陰差押著一個(gè)人，他面部青腫，舌頭的半截吐在外面，馬家軍太面熟了，他不是別人，正是江東縣副縣長(zhǎng)楊儒，他怎么到這個(gè)地方來(lái)了？只見(jiàn)殿堂上坐著一個(gè)身穿官服的男人，他形貌威嚴(yán)，看著已被兩個(gè)陰差按下身子跪在殿前的楊儒喝道，罪魂楊儒，知罪嗎？楊儒抬起那扭曲而痛苦的臉，低聲講，知罪，本人罪大惡極，罪責(zé)難逃，才以自縊方式結(jié)果性命，望閻王爺饒恕，罪魂楊儒早有悔改之意。

    晚了！殿座上的閻王把驚堂木一拍，嚇得楊儒渾身顫抖，身子傾斜，差點(diǎn)歪倒在殿堂地板上。閻王正在講什么，忽然一個(gè)陰差從殿堂門(mén)口閃現(xiàn)，畢恭畢敬地打躬施禮，然后氣喘吁吁地說(shuō)，殿外有4個(gè)渾身濕淋淋的亡魂在喊冤叫屈，要求見(jiàn)大王。

    請(qǐng)進(jìn)！閻王一發(fā)話(huà)，那陰差出了殿堂，片刻走進(jìn)4個(gè)人，正像陰差說(shuō)的，他們渾身濕淋淋，見(jiàn)了跪在殿前的楊儒就不由吩說(shuō)，一齊攏去撕扯著他，而且大聲哭喊：還我命來(lái)！還我命來(lái)……

    閻王見(jiàn)了，站起來(lái)喝道：休在殿堂撒野，有冤可叫冤，有屈可說(shuō)屈。這樣4個(gè)亡魂才住手，扭過(guò)脖子，相繼跪在殿前，仍然不停地哭泣叫苦。

    這個(gè)說(shuō)，大王，我不能死，我有個(gè)八十歲的老母親，沒(méi)人照顧，您有沒(méi)有什么還陽(yáng)丹，讓我還陽(yáng)去；

    那個(gè)講，大王，我死不得，我養(yǎng)了一個(gè)癡呆兒子，他不能自立，沒(méi)有我的關(guān)照，她娘不管哦，她娘要嫁人，再說(shuō)我的癡呆兒子，像個(gè)拖油瓶，誰(shuí)也不會(huì)接受，給一粒還陽(yáng)丹我吧！我要活過(guò)去；

    左一個(gè)哭道，我新婚才4天，死了，我的新婚娘子孤獨(dú)哦，我想活哦！大王――

    右一個(gè)嘆道，我是跑運(yùn)輸?shù)?，欠人家債?wù)40萬(wàn)元，本想跑運(yùn)輸賺些錢(qián)還人家，現(xiàn)在不能活過(guò)來(lái)，就無(wú)法還錢(qián)了，我死了都要落個(gè)罵名嘍！大王，我相信你有回天之力，想個(gè)辦法，讓我還陽(yáng)吧！

    通通一派胡言。閻王臉露慍色，厲聲道，你們不幸從垮塌的大橋上掉下河床，尸體都砸碎了，怎能還陽(yáng)？

    聽(tīng)了這話(huà)，4個(gè)亡魂又相繼扭過(guò)頭怨恨地盯著跪在地上惶恐不安的楊儒，并且指著他吼叫，你害死我們這些無(wú)辜的人，罪該萬(wàn)死，萬(wàn)死不得超生！

    閻王爺，請(qǐng)準(zhǔn)許罪魂楊儒再次投胎人間，如果做官，一定做個(gè)清官，如果為民，一定做個(gè)良民。楊儒把低下的腦袋慢慢地抬起來(lái)，正要繼續(xù)說(shuō)什么來(lái)世一定要將功贖罪。閻王霍地指著他斥道，罪魂楊儒，你可明白？你官至縣級(jí)干部，這可是你前世到西山寺院聽(tīng)經(jīng)聞法修來(lái)的福報(bào)，你本來(lái)壽高7旬，未料你在陽(yáng)間為官，不為民眾辦事，卻收受黑心建筑老板的巨額賄賂，導(dǎo)致江東大橋幾個(gè)億的建筑工程項(xiàng)目成為“豆腐渣工程”，最終垮塌，不單搭進(jìn)幾條人命，還勞民傷財(cái)無(wú)數(shù)。閻王走下殿座，指著4個(gè)亡魂對(duì)楊儒說(shuō)，你還害得他們家破人亡。另有墜橋而亡的軍用大車(chē)上4個(gè)新兵，也將趕來(lái)冥府控訴你的罪狀。

    聽(tīng)閻王這么講，4個(gè)亡魂都相繼悲情唏噓。閻王接道，罪魂楊儒，你犯下了彌天大罪，把自己本來(lái)不差的福祿壽限折扣罄凈。算你知趣，你這次縱然不死，也逃不脫陽(yáng)間法度，說(shuō)不定判處死刑，最輕也是無(wú)期。到了壽限，還得下地獄受刑。

    閻王爺，地獄刑滿(mǎn)，可否投生為人？楊儒忽然抬頭問(wèn)話(huà)。

    你罪孽深重，將投生為畜。閻王背過(guò)身去，走上殿座看時(shí)，楊儒已成蛇型。4個(gè)亡魂瞅見(jiàn)，泄憤似的嘟囔道，活該！這個(gè)貪官死后變蛇。

    休得幸災(zāi)樂(lè)禍，撞上這等橫禍的你們平時(shí)也有過(guò)惡，如果你們是善人，一定會(huì)得到吉神護(hù)佑，可以避兇趨吉，證明你們平時(shí)根本沒(méi)有做善事，或者很少做善事，甚至暗中做了不少惡事。人的吉兇禍福也是冥冥中注定。閻王說(shuō)得4個(gè)亡魂一個(gè)個(gè)羞慚地低下頭，緘口不言。

    站在殿門(mén)口仔細(xì)朝里瞧的馬家軍，突然被一個(gè)豹頭環(huán)眼的陰差發(fā)現(xiàn)，他一鞭子抽來(lái)，張口喝道，你陽(yáng)壽未盡，到陰間找死？馬家軍駭然，正要抽身逃離，倏忽醒來(lái)，竟在床上，一摸身上直冒冷汗，他仿佛聽(tīng)到胸腔的心在咚咚地跳。并暗里想，白天看見(jiàn)古槐樹(shù)上那條吞噬雛鳥(niǎo)的巨蟒可能就是楊儒化生的。