嫣紅與小來(lái)忙乎了好幾個(gè)時(shí)辰，在后院為花雕搭了個(gè)一丈見(jiàn)方的棚子，棚內(nèi)鋪滿(mǎn)了柔軟的干草，放置了喂食飲水的陶缽。
花雕看上去是極歡喜，貼著嫣紅的脖頸蹭一蹭，便一頭扎在干草上不動(dòng)了。
嫣紅與小來(lái)互相看一眼，心道，這么懶，它是猛禽么？
玉蕤笑而不語(yǔ)。這只雕飛行幾百里來(lái)到這，在繁華的京師找人，沒(méi)人管沒(méi)吃食，不知經(jīng)歷了怎樣的艱難，它也會(huì)疲累的。
“嫣紅，天好，陪我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”玉蕤妙目一掃，笑道：“現(xiàn)在有本錢(qián)了，我得去相相鋪?zhàn)?，去逛逛大街市集，看看有啥買(mǎi)賣(mài)能做?！?br/>
她到底才十五歲，再沉穩(wěn)內(nèi)斂，不時(shí)也會(huì)露出隨性跳躍的性子。
“姑娘，您說(shuō)真的？”
嫣紅比她大兩歲，顯得穩(wěn)重得多，擔(dān)憂(yōu)地望著她，“姑娘家在京城看看鋪?zhàn)?，跟人說(shuō)要做生意，叫人家怎么看？這如花雪膚模樣，怕是鋪?zhàn)舆€沒(méi)相中，還會(huì)被那些不懷好意的男人惦記的。弄不好被人欺負(fù)了，姑娘生生將自己害了?！?br/>
嫣紅比她大兩歲，顯得穩(wěn)重而堅(jiān)定。
“因女子身就什么都不做了？”玉蕤斜她一眼，“嫣紅若打怵，就不用去市集逛了。本姑娘欠了很大一筆債務(wù)，必須有很多錢(qián)錢(qián)才能償還清?！?br/>
“姑娘，是指借的那千兩黃金？不借，不行嗎？”嫣紅揚(yáng)起臉來(lái)，眼神是堅(jiān)定的?！斑@樣粗茶淡飯的，仔細(xì)過(guò)日子不好？嫣紅既跟了姑娘，不會(huì)三心二意的，會(huì)好生服侍姑娘?！?br/>
“嫣紅姐姐，可，……”
玉蕤突然停住不說(shuō)了。她想到一個(gè)問(wèn)題，嫣紅怕是不知她身無(wú)分文？
眼下，她連養(yǎng)活自己都困難，還要養(yǎng)幾個(gè)下人？她腦袋一抽，瞬間壓力巨大。
“本姑娘有經(jīng)商天賦，浪費(fèi)了豈不可惜？”玉蕤清清嗓子，大聲道：“總之，我必定要出門(mén)的，你攔不??！”
“那，姑娘，您一個(gè)單身女子，”嫣紅見(jiàn)攔不住，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“又長(zhǎng)得標(biāo)致，你就不怕那些糙男人，狂蜂浪蝶朝你……”
“唉，這個(gè)好辦！”玉蕤妙目一揚(yáng)，笑瞇瞇地說(shuō)道：“等會(huì)，待我換身衣裳出來(lái)！”
不一會(huì)，一位著青色長(zhǎng)袍的儒生從屋里走出。
嫣紅抬眸望，如瀑般的烏發(fā)向上挽起，用一支玉簪別住，再戴上一枚方巾，顯得容顏清秀，玉骨風(fēng)清，風(fēng)流倜儻，儼然瀟灑的俊俏公子。
“換上這套男子衣裳，你看如何？”她手執(zhí)玉骨折扇輕展，龍章鳳姿，儀表堂堂，“本公子樓府子弟，姓樓，名蕤是也！”
“姑娘，您說(shuō)真的？”嫣紅撫掌道：“沒(méi)想到姑娘這位女?huà)啥饟Q了男裝，看上去很不錯(cuò)！”
“那是！”
玉蕤得意地一笑，將折扇一甩，“隨本公子打馬街頭是也！”
“是，公子！”
嫣紅進(jìn)去換上一身小廝行裝，跟在玉蕤身旁。
四通八達(dá)的道路從各地通往京城，商鋪一間挨著一間，繁華璀璨。鋪面臨街，有綢布莊、成衣鋪、脂粉鋪?zhàn)?，餐飲店，小食店，還有酒樓，……
兩人一前一后慢慢溜達(dá)，來(lái)到一處高大氣派的酒樓前。此時(shí)，已到正午，兩人都有些疲累。
玉蕤以手遮陽(yáng)抬眼望，這茶樓端得是氣派，大門(mén)洞開(kāi)，出入的人不少，陣仗不輸正街的酒店。門(mén)楣上一深綠燙金牌匾，為“醉八仙”。玉蕤想，此間必定不會(huì)差。
“進(jìn)去看看！”
玉蕤輕搖折扇跨進(jìn)門(mén)檻，嫣紅緊緊跟隨其后。
廳堂居中有一處高臺(tái)，臺(tái)上幾位佳人相伴而坐，玉指纖纖或撥或彈或挑，絲竹管樂(lè)之音切切摩摩，不高不低不鬧不雜，悅耳動(dòng)聽(tīng)聽(tīng)得無(wú)比舒適。
靠近高臺(tái)處的桌子已滿(mǎn)，食客們欣然入內(nèi)，邊吃著酒邊聽(tīng)曲子。
玉蕤抬步欣然上了二樓，靠窗找了一空曠的位置坐下。這里視線(xiàn)很好，這樣坐著，能看到撫琴弄曲的姑娘。
伙計(jì)送上來(lái)兩個(gè)菜。
玉蕤叫了嫣紅一起，她剛吃了幾口，眉梢處一個(gè)身影闖入，玉蕤突然停下筷。
鄰近兩張桌的座上，斐馳約了朋友在。
無(wú)墨站在他身邊，一眼認(rèn)出了喬裝的姑娘。無(wú)墨俯身，悄聲道，“公子，玉蕤姑娘在那邊！”
“誰(shuí)？！”
斐馳抬眸，眼皮稍稍抬起，點(diǎn)點(diǎn)頭。
無(wú)墨沒(méi)等他說(shuō)話(huà)，蹦跳了著走過(guò)去，歡快地說(shuō)一聲，“蕤……蕤公子！”
差一點(diǎn)，叫了“姑娘”兩個(gè)字，好在他反應(yīng)快，及時(shí)改了稱(chēng)呼。
玉蕤點(diǎn)頭，松了一口氣，大方回了禮，“無(wú)墨兄，一起坐下來(lái)用？”
“嘿嘿，……”
無(wú)墨不好意思撓撓頭皮，跟著自家公子出來(lái)辦事，……他語(yǔ)拙，不知怎樣說(shuō)，直嘿嘿干笑著。
“沒(méi)事，坐吧！”玉蕤熱情地招呼著。
無(wú)墨與人聊天忘了歸位，斐馳臉色一沉，走上前訓(xùn)斥，“無(wú)墨，好出息！”
無(wú)墨指著玉蕤，“公子忘了，她！”
“她，怎么？”斐馳臉色繃得緊緊的。
在辦正事呢，無(wú)墨真給他掉鏈子！
斐馳黑著臉，“走，跟我回去！”
“爺，您看，……”無(wú)墨拽他胳膊，“她……她，她真是……！”
斐馳公私分明，性子冷，不愿與人婆婆媽媽?zhuān)浅獾?，“胡說(shuō)啥？”
玉蕤對(duì)他的看法剛有些好轉(zhuǎn)，見(jiàn)他這樣說(shuō)，心里暗道，真臉盲！
斐馳轉(zhuǎn)身回到自己座上。無(wú)墨見(jiàn)她臉上不好看，只能怏怏地回到斐馳身側(cè)。
玉蕤遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞧，那桌還有旁的人。斐馳的臉變得生動(dòng)起來(lái)，既與人有說(shuō)有笑的。
這人，故意輕慢于她吧？
她心里冷哼一聲，德行！
過(guò)不多久，斐馳領(lǐng)著人下樓，離開(kāi)了酒樓。
“哎，你看見(jiàn)了沒(méi)？剛才那位，是城防營(yíng)的斐副統(tǒng)領(lǐng)！”
“那位身材挺立，面如冠玉的人？……真是一表人才，只是，為何會(huì)在城防營(yíng)任職？”
“城防營(yíng)也是吃皇糧，不挺好的嗎？”
“哎，老弟有所不知，一般人有個(gè)這樣吃黃糧的公職，當(dāng)然是羨慕得緊！”那人大聲道：“將一位天才少年放在這，豈不是大材小用？”
鄰座有人竊竊私語(yǔ)，玉蕤側(cè)耳傾聽(tīng)著。
“咦，聽(tīng)說(shuō)這位公子年輕輕的，搬出了伯府開(kāi)始自立了，在一般年輕人中可是出類(lèi)拔萃了！”
“出類(lèi)拔萃了？不，不，你可是不知，……這位公子八年前已名滿(mǎn)京師了！”
眾人尋聲望去。
一位穿青衫三十多歲的儒生，煞有介事地站起身，“八年前的文蘊(yùn)詩(shī)會(huì)，本人在場(chǎng)。當(dāng)年十二歲的忠恕伯府的三公子，得了文韜詩(shī)會(huì)的魁首?！?br/>
儒生見(jiàn)眾人看來(lái)，便放低了聲音，“按道理，過(guò)去了八年，斐公子各方面應(yīng)都上幾個(gè)臺(tái)階了吧，不說(shuō)封壇拜相，做尚書(shū)也綽綽有余啊。誰(shuí)能想到，卻在城防營(yíng)做這些打雜的事。”
眾人你一句我一句說(shuō)上了。
“文蘊(yùn)詩(shī)會(huì)，是當(dāng)今圣上登基后，為選拔人才施行的一項(xiàng)重要舉措。歷來(lái)文蘊(yùn)詩(shī)會(huì)的前三名，至少官位四品以上，圣上都極為看中，有可能指定太子陪伴，為何這位公子如此待遇？”鄰桌有人問(wèn)。
一個(gè)胖子小聲說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)，他是忠恕伯府的三公子啊，自小學(xué)有慧根，忠恕伯對(duì)他像是不聞不問(wèn)？”
“可不是嗎？”
先前那人嘆了口氣，說(shuō)道：“可惜是庶出子，他詩(shī)詞文章寫(xiě)得再有天分，再有才華。也不敵人嫡出公子身份金貴??！”
“可不是！不學(xué)無(wú)術(shù)的斐家二公子，已是吏部左侍郎，他雖說(shuō)是個(gè)庶出子，六部那許多衙門(mén)，為啥無(wú)一選用他？”
胖子道：“是不是伯爺特意歷練磨礪于他？”
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