中途沒(méi)有再遇到有可能發(fā)生的偷襲，護(hù)衛(wèi)們一絲不茍的做好防備，暗地里免不了罵一罵王七，這家伙每次都說(shuō)的這么邪乎，結(jié)果自己倒弄了一屁股屎擦不干凈。蔡鎮(zhèn)離馬懷不算太遠(yuǎn)，程家一行同樣受到熱情的歡迎，下車(chē)后，瞟著蠢蠢欲動(dòng)，準(zhǔn)備找塊地方大展身手的王七，程繡的語(yǔ)氣很冰冷，
“如果你再做出什么事，我就把你永遠(yuǎn)留在這里，干上一輩子?！?br/>
“姑娘可冤枉小的哩，小的要永遠(yuǎn)和姑娘在一起……”
說(shuō)歸說(shuō)，王七馬上變成一只溫柔的貓咪，恨不得立刻發(fā)出“喵喵”聲，讓程繡用手摸一摸他的順毛，這便是所謂的經(jīng)歷了風(fēng)雨，終見(jiàn)到彩虹。王七乖乖跟著程繡跑了一整天，差點(diǎn)一頭闖進(jìn)程繡出恭的茅房，被她關(guān)在小黑屋里餓了半宿……
事情很順利，眨眼過(guò)了不少日子，整理好行囊，程家一行朝本次最終目的地，官辦利葦鐵廠(chǎng)的方向前行，王七無(wú)意中看見(jiàn)馬隊(duì)各人的表情都很凝重，不明白發(fā)生了何事，晚間的時(shí)候，他拉住常爺問(wèn)道：
“弟兄們臉色咋不太好，難道是這勞什子鐵廠(chǎng)有啥見(jiàn)不得人的事？”
常爺看看四下，低聲解釋?zhuān)?br/>
“王兄弟，你有所不知，這利葦鐵廠(chǎng)是軍民兩用，名義上雖然掛在司衙旗下，但咱們沒(méi)有管轄權(quán)，聽(tīng)老人們講，以往在視察他們的時(shí)候總要受些鳥(niǎo)氣，偏又發(fā)作不得，所以弟兄們郁悶得很?！?br/>
“原來(lái)是這樣，可大家都是為朝廷辦事，難道不該精誠(chéng)合作嗎？”
王七傻傻的無(wú)法理解，常爺苦笑，
“話(huà)說(shuō)的不錯(cuò)，但朝廷的攤子這么大，下面之間總會(huì)有些不同嘛?！?br/>
再?zèng)]做聲的王七只是呆呆坐在桌前，用手掌托著下巴，似乎在思索某些東西。
這一路人煙不少，補(bǔ)給住宿也方便，王七一改先前的張揚(yáng)，整個(gè)人沉默不語(yǔ)，搞得眾護(hù)衛(wèi)私下議論紛紛，這小子莫不是洗心革面，改過(guò)自新了？
鐵廠(chǎng)依山而建，很好的利用了豐富的水流和礦源，馬隊(duì)在離鐵廠(chǎng)很遠(yuǎn)的地方就遭到官軍的攔截，因?yàn)樯婕败娪?，朝廷在此安置兩營(yíng)精銳，來(lái)往的人車(chē)一律嚴(yán)格盤(pán)查，程家一行報(bào)上身份，被領(lǐng)進(jìn)軍營(yíng)。
又走了小半天才到軍營(yíng)的地盤(pán)，營(yíng)內(nèi)的各處營(yíng)房修建得相當(dāng)威武，為了保障鐵廠(chǎng)的安全，朝廷方面也是花了一番功夫，軍兵們個(gè)個(gè)面色紅潤(rùn)，顯然吃得好睡得飽，大伙對(duì)這領(lǐng)軍之人不禁高看了幾分。
軍營(yíng)內(nèi)不得縱馬駕車(chē)，程繡等紛紛下馬步行，一個(gè)沒(méi)有披甲，著武人裝扮的高大漢子站在轅門(mén)下，身后有幾名兵士護(hù)衛(wèi)，此人應(yīng)該是朝廷委派的利葦主將。
臉上有積年傷痕，給人一種猙獰的感覺(jué)，在場(chǎng)都是行伍出身，知道這傷痕意味著經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次惡戰(zhàn)，是從死人堆里爬出來(lái)的真正戰(zhàn)士，但王七隱隱察覺(jué)，對(duì)方身上的殺氣已消散在香甜的空氣里，一去……不復(fù)返了。那人完全沒(méi)有倨傲的樣子，一見(jiàn)程繡便抱拳行軍禮，
“本將張何山，被朝廷委任利葦，本將代表下面的兒郎們，歡迎江南貿(mào)易司各位同僚的到來(lái)?！?br/>
開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的自我介紹，直爽的開(kāi)場(chǎng)白的確象征著濃厚的軍人風(fēng)范，程繡盈盈一拜，語(yǔ)氣則是堅(jiān)毅柔和，
“這次小女代表家父前來(lái)，多有打攪，請(qǐng)將軍海涵?！?br/>
“程家侄女莫要多禮，大家同在朝廷麾下，本就該齊心協(xié)力。”
張何山笑瞇瞇的客氣，他年歲約四十上下，正值年富力強(qiáng)，這位當(dāng)年在北征戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死的悍將，做人方面頗為豁達(dá)，很能贏(yíng)得眾護(hù)衛(wèi)的好感。
“貴客遠(yuǎn)來(lái)，不如在敝處修整一晚，明日去鐵廠(chǎng)可好？”
“那就叨擾將軍了?！?br/>
程繡沒(méi)有推辭，見(jiàn)快到正午，張何山請(qǐng)客人在軍營(yíng)用飯，營(yíng)房?jī)?nèi)幾長(zhǎng)排桌子一字?jǐn)[開(kāi)，兵將們魚(yú)貫而入，各個(gè)混淆而坐。彼此間不分等級(jí)，很有同甘共苦的做派，張何山果然統(tǒng)兵有方，程家的老兵們暗暗欽服，王七帶著微笑，看不出內(nèi)心的想法。
上的飯菜都是大路貨，倒也豐盛，為示尊敬，張何山把程繡安排在他的對(duì)面，一行人依次入座，張何山舉起酒杯，對(duì)程繡說(shuō)道：
“本來(lái)軍中不許飲酒，但有難得的貴客，本將特別開(kāi)例，每人可以喝上一杯，但只有一杯，程家侄女可莫怪啊?！?br/>
“將軍盛意，小女代敝司上下銘記在心，小女先干為敬?！?br/>
程繡干脆利落的舉動(dòng)讓張何山刮目相看，這丫頭不簡(jiǎn)單，有巾幗的氣派。王七悄悄嗤笑，母大蟲(chóng)在哪里都能裝得好模樣，可憐這些大老粗們，被騙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)不說(shuō)，五體投地也不是沒(méi)可能的。
張何山也飲下杯中酒，打量起程繡的隊(duì)伍，個(gè)個(gè)都是軍伍出身的硬漢，朝廷對(duì)江南貿(mào)易司確是格外重視，只不過(guò)有一件事讓他古怪異常，坐在程繡旁邊的，除了明顯是馬隊(duì)頭領(lǐng)的漢子之外，還有一個(gè)下人打扮的家伙。按照常理，仆役都是坐在隊(duì)伍的最末位才符合禮節(jié)身份。張何山轉(zhuǎn)念一想，程繡連個(gè)丫鬟都沒(méi)帶，一個(gè)大家閨秀，在路上不知怎么過(guò)的。
莫非，這個(gè)男人是丫頭的面首？
張何山同程家護(hù)衛(wèi)們一樣，心里泛起了嘀咕，要不然一個(gè)下人如何能坐于主家身邊，觀(guān)他姿態(tài)，不大可能是左膀右臂，這個(gè)身材高大，年紀(jì)最小不低于二十八九的家伙長(zhǎng)得也不像面首，五官相貌倒是端正，但比潘安之流差到天上去了。
想想也是，程家什么來(lái)路，程繡一個(gè)嬌滴滴的官家大小姐，就算面紗下的真容沒(méi)法目睹，可光那一彎秋水似的眼眸，很容易看出是個(gè)頂尖的美人胚子，加上她談吐淵博，見(jiàn)識(shí)不凡，儀態(tài)舉止極為得體，怎可能看上這種貨色，若要當(dāng)她的面首，最起碼應(yīng)該是個(gè)多才多藝的白面書(shū)生嘛。張何山否定了自己的妄測(cè)，見(jiàn)那下人因自己的注視而看了回來(lái)，禮貌的笑道：
“這位兄弟，為何不飲下杯中釀造，難道嫌棄敝處的薄酒不對(duì)胃口？”
“我生平從不飲酒，無(wú)論是瓊漿玉液還是燒白刀子，還請(qǐng)將軍不要怪罪。”
王七笑呵呵的拿出了早就準(zhǔn)備好的說(shuō)辭，張何山一訝，這家伙的表現(xiàn)也像模像樣誒，
“哈哈，各人自有各人道，本將當(dāng)然不會(huì)怪罪于你，兄弟舉止彬彬有禮，不知在程府從事什么職差？”
張何山話(huà)音剛落，所有的程家護(hù)衛(wèi)在心里大吐特吐，這狗東西什么嘴臉德行大伙再明白不過(guò)，張將軍憨厚耿直，難免為其的花花腸子蒙騙，您老人家可要多長(zhǎng)個(gè)心眼啊……
“我乃區(qū)區(qū)下人，當(dāng)不得將軍繆贊?！?br/>
王七含糊的一帶而過(guò)，張何山笑了兩下，沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，不料王七眼珠子一轉(zhuǎn)，突然說(shuō)道：
“將軍，我有個(gè)提議……”