?七、戰(zhàn)神星隕，跳梁小丑毀掉了革命成功的最后機(jī)會(huì)
以湖口大戰(zhàn)為轉(zhuǎn)機(jī)，太平軍用浴血奮戰(zhàn)開(kāi)創(chuàng)出其戰(zhàn)史中的又一輪輝煌，而輝煌的成果則是天國(guó)的鼎盛。
此一鼎盛成為了以后太平軍能夠堅(jiān)持長(zhǎng)期戰(zhàn)斗的基礎(chǔ)。因?yàn)樗坏固杰娬碱I(lǐng)了長(zhǎng)江流域的大片土地，讓天國(guó)的理想深入人心，而且還鍛生出一大批優(yōu)秀的軍事和政治人才，可謂是文臣武將濟(jì)濟(jì)一堂。
不過(guò)，在太平軍諸王將領(lǐng)中，論本領(lǐng)論戰(zhàn)功，仍然無(wú)人能出羅大綱之右。
羅大綱成為了太平軍的戰(zhàn)神！
在湖口大戰(zhàn)中，羅大綱率領(lǐng)麥三斤等男女將領(lǐng)，以有我無(wú)敵的英勇氣勢(shì)打入湘軍水師船陣，戰(zhàn)士們用自制的炸藥罐猛打敵人的艨艟巨船，湘軍水師被炸成了一片火海。
羅大綱打上曾國(guó)藩的座船，曾國(guó)藩投湖逃命，差一點(diǎn)兒沒(méi)成了鄱陽(yáng)湖里一只野鬼。
湘軍水師被殲，陸師也一潰千里。
羅澤南保護(hù)曾國(guó)藩逃命南昌；塔齊布逃到了湖北；江北清軍也被陳玉成打得落花流水；楊霈逃到德安。
太平軍乘勝再占武昌，完全控制了戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)，而且，正準(zhǔn)備集中力量打破圍困天京數(shù)年之久的江南大營(yíng)和江北大營(yíng)，形勢(shì)是一片大好！
然而就是在這樣一派大好的局面下，羅大綱的戰(zhàn)神之路卻走到了盡頭。
這是怎么一回事？
我們已經(jīng)知道，太平天國(guó)革命之所以能堅(jiān)持到今天，羅大綱的作用是不可或缺的。假若沒(méi)有羅大綱，太平軍就不可能走出姑蘇沖，也不可能有湘南崛起。然而就是這樣一個(gè)曾經(jīng)叱咤風(fēng)云改變歷史進(jìn)程的人物，在湖口大戰(zhàn)以后卻突然間銷聲匿跡了。
翻遍一切史料，人們也只得到了一個(gè)既籠統(tǒng)又不確定的推論：太平天國(guó)五年三月，羅大綱奉命返京，接著就出三岔河，攻秣陵關(guān)，其后事跡不詳。
于是，羅大綱的人生結(jié)局就成了一件千古之謎。
要揭開(kāi)這謎底，還得從朱洪英說(shuō)起。
原來(lái)，南寧起義以后，胡有祿和朱洪英便率眾向北進(jìn)軍。
到去年八月接到羅大綱第一封書(shū)信的時(shí)候，胡、朱起義軍已經(jīng)攻占了桂東北重鎮(zhèn)灌陽(yáng)，隊(duì)伍也發(fā)展到了十萬(wàn)之眾。于是，他們便在灌陽(yáng)建號(hào)稱王──國(guó)號(hào)昇平天國(guó)；胡有祿稱鎮(zhèn)南王，朱洪英稱定南王。
俗話說(shuō)，英雄造時(shí)勢(shì)，時(shí)勢(shì)造英雄。
應(yīng)當(dāng)講，胡有祿和朱洪英都不是什么干才，但是他們卻能夠拾取一塊碎甌，撐起來(lái)一片天地。這無(wú)疑是時(shí)勢(shì)使然：滿清朝廷從下而上腐敗透頂，大小官員都在拼命謀私，他們貪污受賄巧取豪奪，敲骨吸髓天良喪盡。
百姓對(duì)這樣一個(gè)貪官政權(quán)早已是恨之入骨，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，人們便群起響應(yīng)，迅速演成洶洶之勢(shì)。而另一方面，胡、朱的坐大，也使官府朝廷寢食難安，一個(gè)太平天國(guó)就已經(jīng)讓他們焦頭爛額了，再來(lái)一個(gè)昇平天國(guó)怎能了得？于是，皇上降旨，調(diào)集大軍準(zhǔn)備對(duì)灌陽(yáng)進(jìn)行圍攻。
羅大綱的信使來(lái)到，正逢灌陽(yáng)山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。胡、朱對(duì)即將面臨的局面還不知該怎樣應(yīng)對(duì)，一見(jiàn)羅大綱來(lái)信，不由喜出望外，并立即派灰仔隨信使返回。
在給羅大綱的信中表示愿意加入太平軍，但同時(shí)也提出來(lái)兩個(gè)條件：一是太平天國(guó)要承認(rèn)他們的地位；二是邀請(qǐng)羅大綱來(lái)灌陽(yáng)統(tǒng)率昇平軍。
這兩個(gè)條件非同小可，羅大綱不能答復(fù)，石達(dá)開(kāi)也無(wú)權(quán)決定。尤其是第一條，承認(rèn)胡、朱的王爵，乃是頂天的大事。那首先得天王、東王同意，才能拿到統(tǒng)帥部會(huì)議上研究。
至于派遣羅大綱去做統(tǒng)率，石達(dá)開(kāi)的答復(fù)是等湖口戰(zhàn)后視情況而定。他讓羅大綱寫(xiě)信對(duì)胡、朱二人講明，并請(qǐng)他們立即放棄灌陽(yáng)攻入湖南，以牽制敵人配合西征軍即將進(jìn)行的湖口大戰(zhàn)。
信由灰仔攜回。
灰仔回到灌陽(yáng)，以王玨為首的清軍已經(jīng)完成了對(duì)灌陽(yáng)的包圍，胡、朱即按羅大綱信中意見(jiàn)主動(dòng)放棄灌陽(yáng)突圍進(jìn)入湖南并迅速地攻占了東安，致使湖南全境聞警，從而有力地支援了西征軍的斗爭(zhēng)。
湖口大戰(zhàn)結(jié)束后，灰仔再度來(lái)見(jiàn)羅大綱，這次他帶來(lái)的是朱洪英的口信，說(shuō)王玨用兵如神，胡有祿已在新寧被其殺害；而朱洪英自己也不是其對(duì)手，所以請(qǐng)求羅大綱速赴湘西領(lǐng)導(dǎo)昇平軍開(kāi)展斗爭(zhēng)。
得此口信，羅大綱十分焦急，連忙帶灰仔趕到安慶來(lái)見(jiàn)石達(dá)開(kāi)。石達(dá)開(kāi)知道昇平軍處境艱難，讓羅大綱先回湖口，他自己乘船趕回天京來(lái)見(jiàn)楊秀清報(bào)告情況。剛好碰見(jiàn)楊秀清正在召見(jiàn)秦日綱。
因?yàn)橐獔?bào)告的是天朝大事，就算走形式也得通過(guò)最高統(tǒng)帥部會(huì)議這一關(guān)，所以石達(dá)開(kāi)雖知秦日綱嫉恨羅大綱，但卻還是當(dāng)著他的面向楊秀清提出了自己的建議：
一、追認(rèn)胡有祿為鎮(zhèn)南王；
二、承認(rèn)朱洪英為定南王；
三、加封羅大綱為奮王；
四、令羅大綱即赴湘西統(tǒng)率昇平軍并在湖南大力開(kāi)展局面，以期將江南聯(lián)成一片，打下大舉北伐的基礎(chǔ)。
“東王，羅大綱是有那個(gè)能力的?！笔_(dá)開(kāi)最后說(shuō)。
楊秀清召見(jiàn)秦日綱是在向其布置太平軍下一步行動(dòng)計(jì)劃：把進(jìn)攻清軍江北和江南大營(yíng)的指揮權(quán)交給秦日綱。
這時(shí)，聽(tīng)罷石達(dá)開(kāi)的話，楊秀清正在沉思，秦日綱卻搶先表示了態(tài)度。
“翼王的建議太好了！我舉雙手贊成！”秦日綱說(shuō)。
秦日綱的話，讓石達(dá)開(kāi)大感詫異。
當(dāng)知秦日綱最聽(tīng)楊秀清的話，在楊秀清的面前，他從來(lái)都是畢恭畢敬戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連坐凳子都只坐一只角；至于說(shuō)話表態(tài)，就更不用提了：楊秀清不發(fā)話，他決不會(huì)先表態(tài)。這在太平軍高層，早已是盡人皆知的事。
“秦日綱今天這是怎么啦？”石達(dá)開(kāi)在心里想：“他怎么敢搶在東王前面先表態(tài)？不怕忤了東王的心意么？”
果不出石達(dá)開(kāi)所想：楊秀清聞言面色一沉，眼珠瞅著地下說(shuō)：“本王卻不贊成。至少不能全部贊成！”說(shuō)著又白了秦日綱一眼。
“請(qǐng)東王明示！”石達(dá)開(kāi)說(shuō)。
“第四條本王贊成。一、二兩條可以斟酌。”楊秀清說(shuō)。
“東王不贊成羅大綱封王？”石達(dá)開(kāi)緊追一句。
“應(yīng)該加上‘現(xiàn)在’二字。本王不贊成羅大綱現(xiàn)在封王，至少不贊成他在頂天侯封王之前封王！”楊秀清表明了態(tài)度：“不必召開(kāi)統(tǒng)帥部會(huì)議了，也不用打擾天王。這事就這么定下來(lái)。立即讓羅大綱回京接受差遣?！?br/>
羅大綱返回天京接受命令。
他回到自己家中──他已與蕭三妹完婚──只住了一天，蕭三妹說(shuō)自己有了身孕，這讓羅大綱喜不自勝。
第二天凌晨起身，因?yàn)槭敲孛艹鲂校灾檎吆苌?，只有賴漢英、麥三斤和石水仙三人──黃呈忠此前已奉命出京援助李世賢──來(lái)為他送行。六個(gè)人走出定淮門(mén)，在三岔河邊依依惜別。蕭三妹更是淚眼婆娑，千叮嚀萬(wàn)囑咐方才分手。
于蕭三妹而言，羅大綱就是她的一切。
打從十三年前在黃春仔口中曉得了羅亞旺其人其事，她就對(duì)他產(chǎn)生了崇敬之心。那是一種微妙難以銘狀的崇敬。那時(shí)，蕭三妹渴望著能見(jiàn)到他，把自己展現(xiàn)到他的面前；近距離地觀察他、了解他，同時(shí)也讓他了解自己。她懷著這樣的心情企盼著，一直到在石人村的地牢里與他邂逅，并在其后不久得知他就是“他”的時(shí)候，她曾產(chǎn)生過(guò)無(wú)以銘狀的激動(dòng)。這激動(dòng)讓她忘記了苦難和危險(xiǎn)，甚至讓她產(chǎn)生了天從人愿的感覺(jué)。于是她的心情發(fā)生了變化，她的感情也發(fā)生了升華：她覺(jué)得自己已經(jīng)深刻地了解了他──他是一個(gè)好人，是她的救星，是一個(gè)頂天立地的男人！從這一刻，她就有了新的期盼，并在這期盼中苦苦等待了十幾年，終于被她等來(lái)了湖口大戰(zhàn)結(jié)束后的那一個(gè)夜晚……。
現(xiàn)在，他又離她而去了，對(duì)此她是多么地……，多么地為他擔(dān)心??！赴湯蹈火、披荊斬棘，等待著他的將會(huì)是什么呢？
望著他和灰仔漸漸遠(yuǎn)去的身影，她的耳畔響起了昨晚他的話語(yǔ)，羅大綱告訴她，雖然做了滿清朝廷的叛逆，但是他卻始終敬重那個(gè)忠于清廷的林則徐。
羅大綱對(duì)她說(shuō)：“三妹哦，就讓咱們記住林則徐的那句話吧：‘茍利國(guó)家生死已，豈因禍福避趨之’。只不過(guò)他的國(guó)家是滿清朝廷及其統(tǒng)治的天下百姓，而我們的國(guó)家則是天國(guó)和天國(guó)福蔭下的黎民蒼生！”
羅大綱走了，他帶走了蕭三妹的心，帶走了蕭三妹的魂。賴漢英三人將她送回家中，麥三斤和石水仙留下來(lái)陪了她一整天。到了傍晚，麥、石二人離去，而蕭三妹則熬過(guò)了一個(gè)不眠之夜。
第二天凌晨她剛剛起床漱洗，一個(gè)侍衛(wèi)女兵就驚慌失措地跑了進(jìn)來(lái)。
“蕭丞相，不好了！門(mén)外有個(gè)死人！”女兵驚叫說(shuō)。
“什么？門(mén)外有死人？那是什么人？”蕭三妹大驚，一邊問(wèn)一邊急步往門(mén)外走。
“是個(gè)有辮子的?！迸卮?。
門(mén)口臥著一個(gè)男子，他腦后拖著一條長(zhǎng)辮，辮子的半截拖在地上，辮梢浸在身下的血泊里。
“啊？這……這怎么會(huì)……？！”
蕭三妹驚叫著撲下去，她已經(jīng)從那男子的著裝上一眼認(rèn)出來(lái)了：那是灰仔！
“灰仔兄弟，這是怎么啦？”她心慌意亂又驚又恐了。
灰仔死了，他的身體還沒(méi)有涼透，這說(shuō)明他是剛剛被人殺死的。他臥在地上，張著嘴巴，瞪著眼睛；而他的左手則伸在衣襟里。
蕭三妹方寸大亂。
她蹲下身來(lái)，下意識(shí)地扶起灰仔，連聲呼喚，但是灰仔卻沒(méi)有絲毫的反應(yīng)。
就在她近乎絕望的時(shí)候，灰仔的左手從衣襟里脫垂下來(lái)，指縫間夾住一只信封！信封上沒(méi)有別的，卻莫明其妙地寫(xiě)著“絕無(wú)虛假過(guò)后不候”八個(gè)字。
蕭三妹放下灰仔，急忙打開(kāi)信封取信來(lái)看，但見(jiàn)信上這樣寫(xiě)著：“蕭三妹，限兩日之內(nèi)帶紫玉飛龍鑰來(lái)?yè)Q羅大綱?！毙派蠜](méi)有落款、沒(méi)有姓名也沒(méi)有日期。
“大綱～！大綱??！這到底是怎么啦？”
她心頭一陣寒顫，下意識(shí)支配著她發(fā)瘋似地往東王府的方向跑去，剛到賴漢英的居所外，正逢賴文光夫婦出門(mén)。
“三妹姐，你這是怎么啦？”麥三斤見(jiàn)蕭三妹的模樣，驚問(wèn)。
“三斤，大綱他……，嗚嗚～！”蕭三妹泣不成聲。
“?。苛_大哥？羅大哥他怎么啦？”麥三斤大驚。
蕭三妹的哭聲驚動(dòng)了賴漢英，他跑出來(lái)將三人叫進(jìn)屋里。蕭三妹說(shuō)明情由，將信封交給賴漢英。賴漢英陷入了緊張的沉思中。
“舅爺，我看這信不是假的，羅大哥被人劫持了?！辟囄墓饪葱藕笳f(shuō)。
“可是它連寫(xiě)信人的姓名和交換的地點(diǎn)也沒(méi)有哇。”麥三斤說(shuō)。
“這就是灰仔被殺的原因?！辟囄墓饷翡J地說(shuō)。
“文光，你說(shuō)的什么呀？”麥三斤一下子轉(zhuǎn)不過(guò)彎兒來(lái)。
“有人要封鎖羅大哥遭逢不測(cè)的消息?！辟囄墓饣卮?。
“文光，你是說(shuō)灰仔被殺不是劫持羅大哥者所為，而是另有其人？而這個(gè)人的目的是阻止我們及時(shí)援救羅大哥？”賴漢英問(wèn)道。
“是的舅爺。劫持者沒(méi)有理由在沒(méi)有得到紫玉飛龍鑰之前殺死灰仔。他的信中沒(méi)寫(xiě)姓名和交換地點(diǎn)，更說(shuō)明了這一點(diǎn)?；易械谋缓?yīng)該有更復(fù)雜的原因。”賴文光判斷說(shuō)。
“那我們?cè)撛趺崔k？”麥三斤焦急地問(wèn)。
“救羅大哥是第一急務(wù)?！辟囄墓饬⒖陶f(shuō)。
“可是怎么救？劫持羅大哥的人是誰(shuí)？到什么地方去救？這些問(wèn)題弄不清楚，救羅大哥豈不是一句空話？”麥三斤說(shuō)。
“不清楚就要設(shè)法弄清楚?！辟囄墓庥终f(shuō)。
“設(shè)什么法兒？你快說(shuō)呀！”麥三斤瞪圓了眼睛望著賴文光說(shuō)，她有些急了。
“姐，你說(shuō)這世上最想得到紫玉飛龍鑰的是誰(shuí)呢？”
“那當(dāng)然是吳風(fēng)清和張國(guó)樑啦！”
“吳風(fēng)清已死，那么這個(gè)劫持羅大哥的人就是張國(guó)樑！”
“可是羅大哥怎么會(huì)落在張國(guó)樑的手里呢？”
“姐，弄清這，不是我們的第一急務(wù)。第一急務(wù)是證實(shí)我們的推斷：劫持者是張國(guó)樑；了解他指定的交換地點(diǎn)?！?br/>
“這個(gè)不難。我這就去見(jiàn)張國(guó)樑！”蕭三妹一直在焦急不安地等待大家拿主意。聽(tīng)賴文光說(shuō)到這里，她立刻說(shuō)。
“三妹姐去見(jiàn)張國(guó)樑這當(dāng)然是個(gè)辦法?？墒沁€有比這更好的辦法?！辟囄墓庹f(shuō)著轉(zhuǎn)對(duì)麥三斤說(shuō)：“姐，昨天我在東王府見(jiàn)到情報(bào)說(shuō)，戴文英臨時(shí)被調(diào)防到牛頭山?！?br/>
“什么？戴文英調(diào)防牛頭山？”麥三斤喜悅地說(shuō)。
“是的。姐去找他兌現(xiàn)諾言不是比三妹姐去找張國(guó)樑更好、更安全么？”賴文光說(shuō)。
“太好了！我這就去牛頭山！”麥三斤急不可耐地說(shuō)。
“急什么呀？青天白日你怎么進(jìn)人家軍營(yíng)？還是等到夜晚吧！反正張國(guó)樑給的期限是兩天?！辟囄墓庹f(shuō)。
“你說(shuō)的也是。也好，我正想問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題呢！”麥三斤說(shuō)。
“姐，你問(wèn)?！?br/>
“假設(shè)我們已經(jīng)證實(shí)了劫持者就是張國(guó)樑，也知道了他定的交換地點(diǎn)，可是我們手中并沒(méi)有紫玉飛龍鑰，怎么跟他交換羅大哥呢？”麥三斤說(shuō)。
“我想這個(gè)問(wèn)題舅爺已經(jīng)有答案了！”賴文光笑笑說(shuō)。
“舅爺，是什么答案啊？”麥三斤趕緊來(lái)問(wèn)賴漢英。
“答案還不算成熟，得咱們一起推敲。不過(guò)，我得對(duì)你說(shuō)，咱沒(méi)有紫玉飛龍鑰但是咱們有這個(gè)?！辟嚌h英說(shuō)著走到墻邊掀起一只箱蓋，從里頭拿出一只檀木盒兒說(shuō)。
“舅爺要用紫玉飛龍鑰盒兒騙過(guò)張國(guó)樑？”麥三斤若有所悟地問(wèn)。
“這樣一個(gè)死敵，咱騙他一回又何妨？”賴漢英笑笑說(shuō)：“咱們抓緊時(shí)間仔細(xì)推敲一下吧！”
當(dāng)年張嘉祥在羅吉寨逃走以后，戴文英不久也離開(kāi)了橫州天地會(huì)回到廣東入了官軍，并在鎮(zhèn)壓羅境墟凌十八所部天地會(huì)的戰(zhàn)斗中立了大功。
張嘉祥在黃輔相的支持下重掌橫州天地會(huì)并率之歸順朝廷，成為向榮的部將后，即將戴文英召到軍中。
戴文英從此便追隨張嘉祥成為太平軍的死敵。前年，他進(jìn)攻鎮(zhèn)江被羅大綱打得丟盔卸甲，回歸江南大營(yíng)以后，仍然受張國(guó)樑的節(jié)制。牛頭山是江南大營(yíng)西線的重要據(jù)點(diǎn)，前幾天他剛被調(diào)防到此，昨天下午，他得到張國(guó)樑的指令。指令告訴他，說(shuō)已經(jīng)抓到了羅大綱，而且還要用羅大綱為誘餌，在南唐二陵設(shè)伏誘捕蕭三妹和更多的長(zhǎng)毛；指令要他做到兩點(diǎn)：一是發(fā)現(xiàn)來(lái)自江寧的人員和車馬要嚴(yán)格檢查，不許這些人攜帶任何武器通過(guò)關(guān)卡，二是若是這些人員和車馬一旦要重返江寧便堅(jiān)決截殺。
戴文英接到指令后做出了精心的布置。
不過(guò)，他對(duì)張國(guó)樑的計(jì)劃還是有點(diǎn)兒疑惑，譬如說(shuō)為什么不在牛頭山設(shè)伏卻跑到南唐墓去？為什么長(zhǎng)毛來(lái)時(shí)不予以截殺而要等到其回時(shí)才截殺？
他在疑惑中等待了一個(gè)夜晚和一個(gè)白天，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)有任何車馬人員通過(guò)牛頭山。
第二個(gè)夜晚過(guò)去了一半，伏路在雨花臺(tái)和牛頭山之間的密探依然沒(méi)有向他報(bào)告任何消息。不過(guò)，半夜剛過(guò)，他自己卻突然發(fā)現(xiàn)了意外！
戴文英在睡夢(mèng)中被人拍了一下腦袋，驚醒以后卻不見(jiàn)人影，而在他睡臥的床頭上則多了一只紅色玉墜。玉墜下壓著一張字條，字條上寫(xiě)著這樣的文字：
戴文英：此玉原物奉還。若未忘季布之諾，請(qǐng)到山前一晤。知名不具。
“??？是麥三斤！”戴文英大吃一驚！
那只玉墜是他的物件。而他當(dāng)年在珍珠城對(duì)麥三斤的承諾，他也從未忘記。
玉墜出現(xiàn)在他的枕邊，說(shuō)明麥三斤方才就在他的床前。
想到這，他不能不冷汗涔涔了。
于是他很快便出現(xiàn)在麥三斤的面前。
“戴壯士一諾，果然勝過(guò)千金！”麥三斤語(yǔ)氣里十分客氣而又不乏贊佩。
“麥姑娘召喚，戴某不敢不來(lái)?！贝魑挠?shí)話實(shí)說(shuō)。
“戴壯士客氣了。三斤是有事來(lái)求壯士的?！丙溔镎Z(yǔ)意誠(chéng)懇。
“戴某曾有承諾于麥姑娘，自當(dāng)履行諾言，滿足麥姑娘的一個(gè)要求。不過(guò)，戴某也是有條件的?！贝魑挠⒙暶髡f(shuō)。
“請(qǐng)問(wèn)戴壯士，你的條件是什么？”麥三斤追問(wèn)。
“麥姑娘的要求須非公事，而是私事?！贝魑挠⒒卮?。
“嘿！文光所料果然不差！”麥三斤在心里想。她在離開(kāi)天京之前，賴文光已經(jīng)料想到戴文英會(huì)以“公事”來(lái)搪塞，現(xiàn)聽(tīng)到戴文英說(shuō)出這話來(lái)，便咯咯一笑說(shuō)：“我知戴壯士現(xiàn)在已經(jīng)做了朝廷的忠臣。所以我要求戴壯士做的絕非公事，確是私事?！?br/>
“那好！麥姑娘有何事請(qǐng)講?！?br/>
“我要你幫我救出羅大綱！”
“哈！麥姑娘，你方才不是講過(guò)，要求戴某的絕非公事么？”
“是啊！戴壯士認(rèn)為這不是私事么？”
“當(dāng)然不是！不瞞麥姑娘說(shuō)，其實(shí)剛才戴某一見(jiàn)字條，就明白了你是為羅大綱而來(lái)。羅大綱是你們長(zhǎng)毛的大將，是朝廷的要犯。你讓我?guī)湍憔人?，這怎么會(huì)是私事呢？”
戴文英這段言語(yǔ)，等于是證實(shí)了羅大綱確已落入了張國(guó)樑的掌中。到此麥三斤的目的之一已經(jīng)達(dá)到，剩下的就是要弄清羅大綱被關(guān)押的處所──亦即與張國(guó)樑進(jìn)行交換的地點(diǎn)。
此外，她還要逼戴文英在這件事上作出公開(kāi)的承諾以兌現(xiàn)其早年的諾言。
“戴壯士認(rèn)為這是公事，但有人卻不這樣認(rèn)為。”麥三斤笑笑說(shuō)。
“我知道。姑娘當(dāng)然要把這說(shuō)成是私事。然而姑娘的說(shuō)法戴某無(wú)論如何是不會(huì)贊同的。”戴文英很堅(jiān)決。
“戴壯士先別把話說(shuō)絕。其實(shí)把這事當(dāng)作私事的絕非是我麥三斤一個(gè)人，至少還有一個(gè)人把這當(dāng)作是私事。”麥三斤說(shuō)。
“姑娘說(shuō)的這個(gè)人是誰(shuí)？”
“這個(gè)人是張國(guó)樑！”
“哈哈哈～！麥姑娘說(shuō)話太不著邊際了吧！”
“本姑娘說(shuō)話從來(lái)都是有根有據(jù)！”
“那就請(qǐng)姑娘把根據(jù)拿來(lái)瞧瞧?！?br/>
“若我拿來(lái)根據(jù)，證明張國(guó)樑拿羅大綱謀私，戴壯士將何以處之？”
“戴某即向姑娘兌現(xiàn)諾言，決無(wú)推辭！”
“好！君子一言駟馬難追。”麥三斤從懷中掏出灰仔帶回天京的那封信遞給戴文英：“戴壯士認(rèn)得這筆跡是誰(shuí)人所寫(xiě)么？”
“?。窟@是張鎮(zhèn)臺(tái)的筆跡，他怎么會(huì)寫(xiě)信給你？”戴文英看著信封驚詫地說(shuō)。
“不。他不是寫(xiě)給我的，而是寫(xiě)給蕭三妹的！”
“怎么？他到現(xiàn)在還念念不忘蕭三妹？”戴文英說(shuō)。他的心中一直認(rèn)為當(dāng)年張嘉祥讓他捕捉蕭三妹是為的女色。
“戴壯士何不打開(kāi)信來(lái)瞧一瞧呢？”
麥三斤嫣然一笑。戴文英展信，不由得大疑。
“紫玉飛龍鑰？什么是紫玉飛龍鑰？紫玉飛龍鑰難道會(huì)比羅大綱還重要？”他張大眼睛問(wèn)道。
“紫玉飛龍鑰是一只會(huì)發(fā)光的寶玉。有人出百萬(wàn)銀兩購(gòu)買(mǎi)它。當(dāng)年張嘉祥偷襲石人村；后來(lái)他讓戴壯士捕捉蕭三妹；再后來(lái)他勾結(jié)王作新攻打羅吉寨，全都是為了奪取紫玉飛龍鑰。張國(guó)樑他是一直在做一個(gè)百萬(wàn)富翁的夢(mèng)呢！”
“原來(lái)是這樣！”戴文英瞠目。
“那么我說(shuō)張國(guó)樑在用羅大綱謀私，戴壯士認(rèn)可否？”
“這……這……。不。張大人至少是在公私兩全！”戴文英這、這了半晌，最后脫口說(shuō)。
“哈哈！我得感謝戴壯士啦！因?yàn)槲蚁嘈糯鲏咽康脑捠钦娴摹２贿^(guò)，張國(guó)樑會(huì)在得到紫玉飛龍鑰之后背信棄義，對(duì)此我們是早有所料。我之所以來(lái)見(jiàn)戴壯士原因也正在于此?！?br/>
“對(duì)此戴某無(wú)能為力，因?yàn)閷?duì)戴某而言，這是一件不折不扣的公事：戴某不能不忠于朝廷！”
“恰恰相反。在我看來(lái)，它對(duì)戴壯士是一件不折不扣的私事！”麥三斤斬釘截鐵地說(shuō)：
“因?yàn)榇鲏咽慨?dāng)年給我的承諾，那承諾的份量至少是戴壯士的一條胳膊。戴壯士說(shuō)自己不能不忠于朝廷。在我看來(lái)，這話并無(wú)實(shí)際意義。因?yàn)槟愕闹倚闹皇且潏D高官厚祿。你只是在這樣一個(gè)借口之下幫助張國(guó)樑，同時(shí)也為自己謀私。難道不是這樣嗎？不過(guò)，我要告訴你，羅大綱于我有救命之恩。他是我親愛(ài)的兄長(zhǎng)，我是一定要救他！所以，我今天是不會(huì)空手而返的！”
月光下，麥三斤手執(zhí)劍柄目光如電，緊緊盯視著戴文英，美麗的面孔布滿著凝重。
在她的目光逼視下，戴文英打個(gè)寒噤，不得不屈服了。
“好吧！我答應(yīng)你。”戴文英說(shuō)：“姑娘要我怎樣做？”
“戴壯士不愧是明理之人?！丙溔锪⒖叹徍土藨B(tài)度夸獎(jiǎng)道，接著說(shuō)：
“其實(shí)我要求的并不是什么難事。我只是要請(qǐng)你為我指出一條路，一條平安的路：當(dāng)我與張國(guó)樑交換完畢后可以全身而退的路。而這對(duì)戴壯士來(lái)說(shuō)并非難事?！?br/>
“這……這個(gè)么……?！贝魑挠⑦t疑一會(huì)兒，然后像是下了決心似地說(shuō)：
“從南唐墓返回江寧最直捷的路途就是經(jīng)由牛頭山。姑娘就從牛頭山通過(guò)吧！誰(shuí)讓我有承諾于姑娘呢？不過(guò)，到時(shí)虛張聲勢(shì)戴某還是要做做樣子的。不瞞姑娘說(shuō)，張大人前天傍晚才離開(kāi)我營(yíng)，昨天一大早，我又接到他的指令，命令我截留你們的武器，并在你們返回時(shí)在牛頭山進(jìn)行截殺。不過(guò)，姑娘請(qǐng)放心。我既已答應(yīng)姑娘虛應(yīng)此事，便決不食言。另外，我還想告誡姑娘一句，張大人非是等閑之輩，他在南唐墓必有嚴(yán)密的部署。你們能不能離開(kāi)那里，到不到得了牛頭山還很難說(shuō)。姑娘好自為之吧！”
“多謝壯士提醒，我們會(huì)小心應(yīng)付的。另外，我也請(qǐng)你放心，即令是我們落到了張國(guó)樑的手中，也決不會(huì)說(shuō)出今日之事?！丙溔镎f(shuō)。
“姑娘若無(wú)他事，戴某就此告辭?！贝魑挠⒀粤T要走。
“我還有一句話要問(wèn)。戴壯士肯回答么？”
“姑娘要問(wèn)什么？”
“方才壯士?jī)纱握f(shuō)到南唐墓，是指的南唐二陵么？”
“正是?！?br/>
“戴壯士能肯定張國(guó)樑會(huì)在那里布下陷阱？”
“戴某不敢虛誆。不瞞姑娘，這是張大人給我的指令中說(shuō)的?！?br/>
“戴壯士多自珍重。我們后會(huì)有期?！丙溔锵虼魑挠⒈?。
“姑娘勿須客氣，我們或許還能再見(jiàn)。但是明日之后，我與姑娘之間的糾葛便了，那時(shí)必以兵戎相見(jiàn)?！贝魑挠⒀粤T，轉(zhuǎn)身離去。
戴文英走了，望著他在月光下漸漸朦朧的身影，麥三斤輕輕搖了搖頭，微微嘆息一聲，然后扭身往雨花臺(tái)的方向急急走去。而關(guān)于這位信守諾言的戴文英，我們?cè)诖隧樧鹘淮合特S八年，太平軍李世賢部圍浙江提督鄧紹良于安徽黃池，戴文英由江寧外圍率兵馳援，在灣沚遇伏被殺，了卻了他的一生。