草薙柴舟依然佇立在草薙城門(mén)口，沒(méi)有了合冰，地上卻有幾口鮮血。說(shuō)閱讀盡在不過(guò)，受傷的人沒(méi)有在意沾染鮮血的灰袍是否觸目，只遙遙看著正聯(lián)袂而來(lái)的倆人。
柴舟大人。來(lái)人的度很快，動(dòng)作卻也輕盈，不幾秒就到了草薙柴舟身前行禮。
草薙星次郎，我以前草薙城主的名義，派你代表草薙城參與與神樂(lè)宮以及八杰集的一個(gè)合作計(jì)劃?？粗矍巴浅领o的中年男人和青春女子，草薙似凝神，似觀(guān)察，良久，終清清嗓子，叫向那男子。
什么？和八杰……草薙星次郎莫名驚詫?zhuān)蜕駱?lè)族聯(lián)手還勉強(qiáng)能說(shuō)過(guò)去……
草薙星次郎，現(xiàn)在在你面前的是前草薙城主，而不是看著你長(zhǎng)大的表兄。草薙柴舟抬手打斷他的話(huà)，這次派你去，是因?yàn)槟汶m然對(duì)本家的武學(xué)不怎么在行，但在研究其他流派的缺陷上很有成就。
可是……草薙星次郎猶豫起來(lái)，莫非，格斗界又要大清洗了？
是與不是，倒不必太過(guò)糾纏。草薙柴舟思考了一下。
真的有必要嗎？在和平時(shí)期……草薙星次郎不解。
草薙星次郎，有什么意見(jiàn)，你保留吧，但任務(wù)你還是得去。今晚我就會(huì)正式布命令，你回去和家人說(shuō)說(shuō)，明天出。看著草薙星次郎欲言又止的樣子，草薙柴舟停頓之后還是補(bǔ)充了一句，交通越達(dá)，能統(tǒng)一的疆域便越廣闊，現(xiàn)在的時(shí)代，再不是草薙家一手遮天了……
聽(tīng)著草薙柴舟的嘆息，草薙星次郎沉默了，終于慢慢離開(kāi)?？粗徊讲阶哌h(yuǎn)，草薙柴舟將目光轉(zhuǎn)移到一直無(wú)言的女子身上：小萌。
是。草薙萌似有倦容，也或許這僅僅是她一貫的表情，靜靜的，約莫算有些呆，但聽(tīng)見(jiàn)草薙柴舟的輕喚時(shí)，反應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于那表情所給人的感覺(jué)。
你啊……就不能換一身打扮嗎？打量著，草薙柴舟忍不住問(wèn)。
頭個(gè)季度一次休整，衣服是一式兩套天天換洗，我不覺(jué)得這有什么不妥。草薙萌抬起手，看著那粉紅鑲邊的袖子，神色淡然，不知有什么任務(wù)派給我？
你這樣很難被人了解啊……草薙柴舟大概有些頭疼，忍不住捂嘴咳嗽，卻染上了血。
所謂知己，必要條件是稀少。草薙萌看著草薙柴舟的胸襟，醫(yī)療隊(duì)大概還有一分鐘到，是我叫他們準(zhǔn)備充分些的。
何必……草薙柴舟剛開(kāi)口，就被草薙萌打斷：以你的習(xí)慣，說(shuō)是骨折，多半有更嚴(yán)重的問(wèn)題。帶頭不自愛(ài)是不對(duì)的。
……不說(shuō)這個(gè)了。草薙柴舟尷尬而言他，小萌，這次打算讓你負(fù)責(zé)接待神樂(lè)代宮主和她的保鏢。
目的、職責(zé)范圍。草薙萌脫口而問(wèn)。
你需要保證他倆在草薙城的勢(shì)力范圍內(nèi)的安全，并代表草薙城與她進(jìn)行初步交涉，遇到緊急事態(tài)時(shí)可以自主決斷。草薙柴舟伸手蓋在她頭頂，這是一個(gè)契機(jī)。
為什么是我？草薙柴舟的手擋住了她看向他的視線(xiàn)。
自從陽(yáng)的事故之后，我便一直在等待。草薙柴舟的手輕輕滑下，摩挲著草薙萌的臉龐，現(xiàn)在，我把希望托付于你……也許，你我是真途上前仆后繼的區(qū)區(qū)之一;也許，我們正一手導(dǎo)演著滅亡的協(xié)奏曲;也許，我們的努力終只成為歷史的笑談……不過(guò)，我能夠，也只能夠，向如你這般追隨我的人保證——我們?cè)诜炙畮X上沒(méi)有躊躇，沒(méi)有逃避。
草薙柴舟的話(huà)讓草薙萌眼眸閃爍，卻沒(méi)能為她解惑：值得您信任的人遠(yuǎn)不止我。
可是，能夠讓我放心的卻不多。草薙柴舟手上的血液在草薙萌的臉上留下鮮紅的痕跡，小萌，我老了，風(fēng)天王留在我身上的傷也太重了。而今的我，能做的太少，只求讓我草薙族下一代中真正有眼光的人能夠真正地帶領(lǐng)草薙城。
……而我，便是棋子中的一顆嗎？看著草薙柴舟的眼睛，直到遙遙聽(tīng)見(jiàn)有人奔來(lái)，草薙萌終。
……
不用告訴我答案，只要你知道我問(wèn)過(guò)，就夠了。察覺(jué)到草薙柴舟從驚異而啞口，草薙萌只擠出個(gè)笑容，很美，卻明顯讓人知道，那是擠出來(lái)的，那么，我先走了。說(shuō)完，草薙萌轉(zhuǎn)身，正對(duì)著越來(lái)越近的醫(yī)療隊(duì)，臉上又回歸那略呆的表情，緩緩離開(kāi)。
……
合冰，有人回來(lái)了。
是嗎？思維交流的感覺(jué)，很舒服……什么？有人……
小葵在這床上做了手腳，只要有人打開(kāi)大門(mén)，我這里便能感知。其實(shí)，我也很喜歡思維交流的感覺(jué)……
但你更愿意鍛煉口腔的肌肉。
呵呵，你總是知道我的。但現(xiàn)在時(shí)間不多了，你得趕快離開(kāi)——便只有加快對(duì)話(huà)度了。
那么，有什么需要我辦的？
暫時(shí)也沒(méi)有什么……可以的話(huà)，督促小葵一定要在今年之內(nèi)學(xué)會(huì)大蛇薙。
還有呢？
自己小心，與神樂(lè)宮沾染，往往危險(xiǎn)。
卻能接近真相。
真相……我勸不了你，但一定要在我痊愈之前保證活下去。
我可不想死。
答應(yīng)我……
……我答應(yīng)。
記住，到時(shí)候一起去看……到時(shí)候再說(shuō)了。
我走了。
謝謝。