?擇了郊外一處可躲風(fēng)雪的石洞，檀柔坐在洞口前緣處，借著外頭的光，從包裹里拿了個(gè)今早從市集買的饅頭。經(jīng)過一路的寒凍，饅頭早已硬如磐石，檀柔沒法，只好一點(diǎn)點(diǎn)地從皮剝著吃。
洞口的風(fēng)嗚嗚刮著，檀柔聽著風(fēng)聲竟起了一絲睡意，但她哪里敢睡，自己凍得雙腳發(fā)青，如果睡著，這一睡就怕是再也醒不來了。
外面實(shí)在太冷，檀柔想往洞的里處挪一挪，但洞實(shí)在太深，里面黑得與夜晚無異。她不怕死不怕病，卻最怕黑，幽深的洞本來就帶著一種難以言喻的恐怖，檀柔咬著牙頻頻望著洞里，卻不敢往里再走幾步。
“老頭我又不是鬼，咳……怕什么，進(jìn)來罷。”
檀柔被里面乍然傳來的尖細(xì)沙啞聲音嚇得驚恐無以復(fù)加，下意識地迅速轉(zhuǎn)頭機(jī)警地盯著洞內(nèi)——除了一片漆黑之外，再也看不到其他。
漸漸地，檀柔聽到里面的腳步聲，一步一步走的很慢很沉重。她仔細(xì)地豎著耳朵聽，直到從黑暗里走出的身影一點(diǎn)點(diǎn)開始清晰，她才看清走出來的東西真的不是鬼，而是一個(gè)年過半百的老頭。
見他衣衫襤褸，檀柔心想是哪個(gè)流浪的乞人身無居所才寄居在洞內(nèi)罷，自己唐突了人家的地盤，可此時(shí)自己也是無處可去，若是他趕她走，自己是不會搭理他的。
“如今的年輕人是越來越不知規(guī)矩了，咳……”
檀柔默不吱聲。
老者走到她身邊，打量了一番，皺著眉問：“是個(gè)啞巴？”
檀柔抬眼看了看他，依舊沒說話。
老者方才在洞內(nèi)幽暗處觀察她已有一個(gè)時(shí)辰，見她確是個(gè)約摸十來歲的孩子才放下警惕。
他看著檀柔手里剝了一半的饅頭道：“吃饅頭？鐵凍的饅頭不好吃，進(jìn)里面用火烤熱罷。”言罷也不管檀柔理不理會就徑直走回洞內(nèi)斂柴生火。
檀柔坐如禪定，決定不搭理他。妓坊年過半百還出來尋花訪柳的男人不在少數(shù)，這樣年紀(jì)的男人也是最難伺候的。明明那方面的能力已經(jīng)差不多了，偏偏還要逞能，妓坊里的女人最是瞧不起這段年紀(jì)的男人，盡管人前百般媚好，一轉(zhuǎn)眼還不知怎么奚落譏諷。
感受到洞內(nèi)發(fā)散出來的微弱火光，檀柔確定了那人和自己的距離。
此時(shí)洞內(nèi)又傳出老頭的聲音：“如今這京城的妓家子都這么清高傲骨了？到底是年輕，將愚蠢當(dāng)飯吃。”
檀柔的瞳眸微微一縮，眼里流露出狠意，將手里的饅頭狠狠地砸向洞內(nèi)。
“多謝，老朽已有二日未進(jìn)食?！崩险呓幼“雮€(gè)饅頭自若地烤火。
檀柔氣憤之余更是驚訝，心想怎么這老頭的功夫如此之高，自己隨意砸過去的饅頭在幽暗中都準(zhǔn)確無誤地接住，且自己未言明身份他便直接戳到了自己的痛處。
過了一會：“丫頭，饅頭烤好了，進(jìn)來吃罷?！?br/>
檀柔不甘心地往里邊瞥了瞥，猶豫再三，捂著咕咕叫的肚子，又禁不住烤饅頭蒸騰而出的香氣誘惑，最終把口水一咽下去還是提步走了進(jìn)去。
這洞越到里面越矮，走到深處，逼得檀柔不得不弓著身才能繼續(xù)往前走。在洞的最深處，一小堆溫暖的柴火邊，老者優(yōu)哉游哉地吃著香氣撲鼻的烤饅頭，檀柔一看大怒：“好你個(gè)老騙子！”饅頭都被他吃了，還叫她進(jìn)來吃，難道吃狗屁的空氣不成？！
老頭哈哈一笑：“道行忒低了，坐下罷，方才我見你的腿腳已經(jīng)凍腫，若不貼火烤一會只怕腿腳要廢了?！?br/>
檀柔瞪著一雙大眼，瞥了一眼自己腫脹的腿，還是選擇怒氣沖沖地一屁股坐下。
“許久不聞脂粉香，女兒樓里溫柔鄉(xiāng)，想當(dāng)初……”老者覷了眼埋首捶腿的檀柔突然噤聲，隨即慨嘆道：“皮相是好皮相，不過可惜了?！?br/>
檀柔聽言抬頭望了一下他，又低下頭去。這老頭陰陽怪氣的，聲音古怪的很，似女非女，似男非男，倒像是戲文里說的老太監(jiān)。
老者接下來的話讓檀柔徹底震驚：“我與你同病相憐，皆不是正經(jīng)之人，你是娼妓之女，我也不是個(gè)正經(jīng)男人，上天如此安排倒也合乎情理?！?br/>
沒想到真是個(gè)太監(jiān)！檀柔心突突的，又補(bǔ)望了一眼老頭，才發(fā)現(xiàn)他確實(shí)連胡茬都沒有?？墒翘O(jiān)怎么不在皇宮里頭呆著。
“以后你便喚我?guī)煾盗T，以前眾人爭著喚我?guī)煾?，我姑且只?yīng)下了兩個(gè)，如今算上你，我從遲也算兒女雙全了，哈……咳……”
真是個(gè)神經(jīng)兮兮的老頭。
檀柔捏夠了腿，想著起來走動一會活動活動筋骨，又嫌洞內(nèi)空間太狹隘，加上柴火的熱氣有些氣悶，于是打算到洞外走走。
“這里頭還有幾個(gè)饅頭，餓了自己拿?！?br/>
她把包裹往他身上一甩，人就起身往外走了。
身后是老頭低低的咳笑聲。
外頭天地一白，雪勢漸小，檀柔站在雪中，仿若天地蒼茫，唯余她一人遺世獨(dú)立，她想，這該是今年最后一場雪了罷，三月，嵐水已開始解凍，河畔的兩排柳樹已經(jīng)依稀看得出嫩芽。
雪地不好走，她一步一腳印，好在方才將腿烤得熱了，現(xiàn)時(shí)活動自如。
在快要及膝的雪地里走著，松軟的雪一踩就變成了厚實(shí)的冰。她在雪地里走了個(gè)圈，于是一圈又一圈地走著，看似走了很遠(yuǎn)的路程，卻不過還是在原地罷了。
低頭走膩了，她才抬起頭看看天。
遠(yuǎn)處不知什么時(shí)候停了一行隆重的車馬，檀柔數(shù)了數(shù)，一共十三駕車馬，依次排開，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著像是臥在雪地的一條龍。
這樣華麗的車駕她見過，妓坊的頂尖美人來來往往坐的大多是這樣的馬車，她隨母親過府伺候時(shí)便坐過這樣的馬車。里面鋪著雪白的絨毯，檀木做的案幾擱置在中央，上頭擺著一張古琴，一端凝香爐，隔間是盛放四季蔬果及各類糕點(diǎn)小吃的食間。
不過是過往的事罷了，怎么今日她分外想念，就連那馬車內(nèi)的一設(shè)一物都記得如此清晰，甚至連母親跪坐在案幾前為她梳頭的畫面都猶如鮮活，歷歷在目。
檀柔甩甩頭，將頭轉(zhuǎn)到別處不再看馬車，卻在轉(zhuǎn)頭間一眼對上了夾雜在柳樹間的一株杏樹，像被觸動了心窩最深處的地方，她的雙眸瞬時(shí)濕潤開來，于是她定定地看著那棵杏樹，幾番哽咽、靜默良久。
檀柔試著走過去，才發(fā)現(xiàn)那杏樹長得離奇，根竟是從河壁里長出來的，枝干彎曲向岸上生長，她走到樹下，認(rèn)真地查視了一番杏樹長勢，原來這杏樹竟已經(jīng)含苞待綻，苞心的粉色都乍然可見，若不是這一場突如其來的大雪，只怕現(xiàn)時(shí)已經(jīng)傲放枝頭了。
看著生機(jī)勃勃的花苞，她眼中的淚也漸漸消退了下去。
她輕柔地捧住一朵花苞，護(hù)在掌心，細(xì)致地吹去落在花苞上的殘雪，呵氣成霧。隨后又不知疲倦地一朵一朵為其余花苞吹掃殘雪，像是呵護(hù)著這世間最珍貴的寶物。無奈她個(gè)頭矮，高處的枝頭夠不著，只好一竄一跳地輕搖樹枝悄悄抖落白雪。
她正踮腳伸手去夠高枝的一處殘雪，一只潔白纖長的手卻先于她一步落在上頭。
入目的那只手恍若白玉，皮膚細(xì)膩，泛著柔軟的清光，檀柔驚詫地一轉(zhuǎn)身，誰知無意撞上了身后的人，于是被重重彈到樹干上。受了撞擊的杏樹，枝干都劇烈抖動起來，其時(shí)，萬千的晶瑩從枝頭墜落，她只能怔怔地靠在杏樹上看著眼前的人。
素白的紋海棠披風(fēng)，玉白的狐毛圍成一圈披散肩頭，無數(shù)從枝上飛落的雪好似杏花含露飄墜，那只仍是抬著的手，冷香盈袖，披在他身上的廣袍隨風(fēng)輕輕擺動。
撲簌而來的星星點(diǎn)點(diǎn)，迷得她睜不開眼。
“你瞧，這樣散的比較快，所有的雪都被你抖落了。”少年微笑著說，渾厚濃醇的聲音融在了風(fēng)里。
檀柔的眼睛不敢看他春風(fēng)般的笑靨，不自覺地向不遠(yuǎn)外的馬車望去，再回來低頭看著少年綢緞做成的綰色靴子時(shí)，心底莫名生出一股悲哀，于是下意識地收腳退了退。
她低著頭，緊緊抿著嘴，眉頭鎖成一道難以釋懷的線。
此時(shí)遠(yuǎn)處傳來另一個(gè)聲音：“少爺，前方的路障已清掃妥當(dāng)，老爺下令啟程。”
在馬車旁焦急張望的青衣少年終于茫茫雪海中捕捉到那抹修長筆直的身影，于是展顏一笑，隨后團(tuán)手呼喊。
話音剛落，檀柔身旁的少年就開始漸漸走遠(yuǎn)。過了很久，她才有勇氣一點(diǎn)一點(diǎn)抬起頭，循著他深深淺淺的腳印望去，只是這茫茫的雪海，哪里還有什么白氅少年、香車華駕。此情此景，她忽然記起自己在服侍香客茶水的時(shí)候，也是這樣的大雪初停的天氣，那個(gè)喝醉的詩人這樣吟道：峰回路轉(zhuǎn)不見君，雪上空留馬行處。
原來那一行車馬就像一個(gè)夢般，已經(jīng)全然灰飛煙滅。
作者有話要說：
(天津)