?張仲微聽(tīng)說(shuō)清理爛果子地的工作能提前完工，十分高興，道：“既然如此，我明天告一假，在家驗(yàn)地?！毙ご笈c肖嫂子告辭離去，林依問(wèn)張仲微道：“不防事，翰林院實(shí)在太清閑，只有學(xué)士們議事時(shí)，我才有點(diǎn)活兒做，其他時(shí)候，都是在飲茶。”

    林依想起那此，某些機(jī)關(guān)部門(mén)，也是一杯清茶一張報(bào)紙一整天，忍不住笑了。

    二日，張仲微早早兒起床，去翰林院告假，回家路上，見(jiàn)剛出籠熱騰騰的大包子著實(shí)喜人，便買(mǎi)了兩個(gè)，捎帶給林依。

    林依許久不曾吃過(guò)外面的小吃，見(jiàn)了熱包子，很是歡喜，但見(jiàn)只有兩個(gè)，問(wèn)張仲微道：“你吃過(guò)了？”

    張仲微道:“昨晚還有剩飯，叫楊嬸炒炒便得。”

    林依感動(dòng)，卻又一陣心酸，分了個(gè)包子與他，道:“買(mǎi)地皮、蓋酒樓，要花錢(qián)不假，可也不少這幾個(gè)包子錢(qián)?！闭f(shuō)著非拉張仲微出門(mén)，與他也買(mǎi)了幾個(gè)包子才罷。

    二人買(mǎi)完包子回來(lái)時(shí)，店里已站了個(gè)人，楊嬸守在一旁，林依將張仲微拉了一把，沒(méi)急著進(jìn)去，站在門(mén)邊悄悄看了一眼，小聲道：“是祝婆婆?！?br/>
    正說(shuō)著，楊嬸從店里出來(lái)，低聲稟報(bào)：“二少爺，二少夫人，你們剛出門(mén)，祝婆婆就來(lái)了，非要在店里等你們回來(lái)，我可不敢留她一人在里面，只好守著她。”

    林依笑道：“做得好，還是你老成?！彼審堉傥⒛昧税樱冗M(jìn)里間去吃，自己則朝祝婆婆走去。

    祝婆婆見(jiàn)林依進(jìn)來(lái)，忙不迭迭地行禮，臉上卻無(wú)半分悔意，口中問(wèn)道：“二少夫人，好端端的，咱們店怎么打烊了？”

    林依揀了張桌子坐下，命楊嬸上茶，祝婆婆以為是要招待她，正欲客套，卻見(jiàn)楊嬸只倒了一盞，放在了林依面前。緊接著，張仲微從里間送了兩個(gè)包子出來(lái)，叫她吃飽了再說(shuō)。林依也不客氣，一手端茶水，一手拿包子，吃了起來(lái)。

    林依不言語(yǔ)，祝婆婆越沉不住氣，把剛才的問(wèn)題，又問(wèn)了一遍。楊嬸馬上斥道：“你沒(méi)長(zhǎng)眼？沒(méi)見(jiàn)我家二少夫人正吃著早飯呢，有甚么話(huà)不能待會(huì)兒再講？”

    楊嬸待人從來(lái)都是和和氣氣，祝婆婆從未見(jiàn)過(guò)她這般厲聲訓(xùn)人，一時(shí)呆住了，再不敢出聲。

    林依慢慢啃完包子，仔細(xì)擦手，與楊嬸拉家常：“這家的包子不錯(cuò)，明兒多買(mǎi)些，讓你們也嘗嘗?！?br/>
    楊嬸笑著應(yīng)了，道：“那敢情好，我沾二少夫人的光，也嘗嘗這天子腳下的包子。”

    祝婆婆想插話(huà)，又怕楊嬸還訓(xùn)她，不住地吞唾沫。林依瞥了她一眼，漫不經(jīng)心問(wèn)道：“我不是讓祝婆婆在家照顧兒子么，怎地卻來(lái)了？”

    祝婆婆赧顏道：“他進(jìn)了大牢，不消我照料了?！?br/>
    “哦?！绷忠赖瓚?yīng)了一聲，看著楊嬸收拾桌子。

    祝婆婆見(jiàn)她又不作聲了，著急起來(lái)，問(wèn)道：“二少夫人，咱們歇業(yè)幾天？”

    林依道:“這可說(shuō)不準(zhǔn)，也許今天，也許明天，甚么時(shí)候門(mén)口的牌子摘下來(lái)了，就重新開(kāi)業(yè)了?！?br/>
    祝婆婆又問(wèn)：“那咱們歇業(yè)，是為了甚么呀？”

    楊嬸端著托盤(pán)，正欲去廚房，回頭斥道：“別一口一個(gè)咱們的，誰(shuí)跟你是咱們?”

    楊嬸嗆起人來(lái)，比青苗更甚，林依偷笑。

    祝婆婆面露委屈，道：“二少夫人，我并未做錯(cuò)甚么，楊嬸為何處處與我過(guò)不去?！?br/>
    林依一口氣憋在了胸口，這祝婆婆昨日才從官府回來(lái)，今兒就好意思稱(chēng)自己沒(méi)做錯(cuò)甚么，也太大言不慚了罷？

    楊嬸也聽(tīng)見(jiàn)了這話(huà)，干脆將托盤(pán)放下，走到祝婆婆跟前，指著她鼻子罵道：“你是忘性太大，還是臉皮太厚？昨日你是因何緣由去的官府，又因何緣由挨了板子，倒是與我們好好說(shuō)說(shuō)？”

    祝婆婆恍然大悟，辯白道：“二少夫人，昨日那是因?yàn)槲壹叶∽优c肖大家過(guò)不去，同二少夫人不相干的，我對(duì)二少夫人可是忠心耿耿，若有半句虛言，天打雷劈?！?br/>
    忠心不忠心，林依不知，只曉得昨日那場(chǎng)戲，祝婆婆的演技真不錯(cuò)。她端起茶盞，啜了一口，狀是不經(jīng)意地提起：“祝婆婆好福氣，兒媳婦口齒伶俐，一看就是個(gè)能干的?！?br/>
    祝婆婆明知故問(wèn)：“我有兩個(gè)兒媳婦，二少夫人問(wèn)的是哪個(gè)？”

    林依微微一笑：“祝二媳婦，我看她很機(jī)靈，又沒(méi)外出做工，因此想雇她到店里來(lái)做個(gè)酒保，不知祝婆婆意下如何？”

    祝婆婆呆住了，面現(xiàn)驚慌之色，還有幾分懼意。楊嬸見(jiàn)她表情怪異，推了推她，奇道：“你不是總抱怨家中只有你一人賺錢(qián)，養(yǎng)活不了么，好容易二少夫人看上了你家的人，這是天大的喜事，怎地還不磕頭道謝?”

    林依見(jiàn)了楊嬸這番表現(xiàn)，暗自贊許，到底年紀(jì)大些，老成許多，這若換作青苗，定要?dú)饧睌牡嘏c林依咬耳朵，問(wèn)她趕祝婆婆還來(lái)不及，怎以又要雇她家的媳婦。

    祝婆婆穩(wěn)了穩(wěn)神，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，回林依的話(huà)道：“多謝二少夫人美意，可惜我家二媳婦性子急，只怕做不了酒保這活兒。”

    林依笑道：“急性子怕甚么，青苗也是急性子，不是一樣賣(mài)蓋飯。”“這，這，不一樣……”祝婆婆的聲音越變?cè)叫?，忽地急中生智，想出一借口?lái)，道：“我家二媳婦已找到了活兒，一大早就出門(mén)做工去了。”

    林依故作遺憾狀，道：“那真是太不巧了，請(qǐng)祝婆婆先回罷，等你家二媳婦甚么時(shí)候做完工，再同她一起回我店里干活兒?！?br/>
    祝婆婆急道:“二少夫人，我到店里溫酒，與我二媳婦并無(wú)干系，為何非要她來(lái)我才能回來(lái)？”

    林依看了楊嬸一眼，示意她出聲。

    楊嬸馬上罵道：“我們二少夫人看上你家二兒媳，那是你的福份，你卻推三阻四，到底存的甚么心?”說(shuō)著就將祝婆婆朝門(mén)外推，道：“咱們不招你這樣不識(shí)抬舉的人。”

    門(mén)外有那看熱鬧的，好事的，紛紛問(wèn)道：“祝婆婆一向勤勤懇懇，怎地要解雇她？”

    果然是人言可畏，幸虧林依主動(dòng)鬧將了出來(lái)，不然由著祝婆婆私下去一宣揚(yáng)，別人還以為是林依苛待員工呢。

    林依走到門(mén)前，道：“我家店還缺個(gè)溫酒的了，為此都歇業(yè)了，聽(tīng)說(shuō)祝婆婆家的二兒媳燙得一手好酒，我就想請(qǐng)她來(lái)幫幫忙，不料祝婆婆卻推三阻四，就是不肯。大伙兒評(píng)評(píng)這個(gè)理，平日就是街坊鄰居有個(gè)甚么事，都要幫扶一把的，她身為我店中雇工，卻不肯救急，這能不叫我惱火？”

    楊嬸補(bǔ)充道：“我們二少夫人也不是要趕她，只是叫她帶了二兒媳一起來(lái)，兩人都到店里做工，這是好事，大伙兒說(shuō)是不是？”

    主仆二人的話(huà)，情理具備，圍觀(guān)人群馬上改了風(fēng)向，紛紛指責(zé)祝婆婆不仗義，有那想討好林依的，就伸出手去打她，嚇得祝婆婆抱了頭，一溜煙跑遠(yuǎn)了。

    楊嬸沖著看熱鬧的人群團(tuán)團(tuán)福了一福，大聲道：“待我們店雇到新‘焌糟’，還請(qǐng)大家來(lái)捧場(chǎng)?！?br/>
    一群人口稱(chēng)“那是自然”，四下散去。

    林依將解雇祝婆婆的事圓滿(mǎn)解決，沒(méi)留后患，沒(méi)招來(lái)閑話(huà)，張仲微對(duì)她稱(chēng)贊連連，張八娘大松一口氣，放心去了祥符縣。

    今日能順利打走祝婆婆，楊嬸助益不小，林依取了賞錢(qián)與她，叫她攢著，寄回老家與孫子花，楊嬸歡天喜地地接了，自去藏起不提。

    沒(méi)過(guò)多久，肖大來(lái)講，稱(chēng)爛果子地昨夜已清理完畢，請(qǐng)張仲微與林依前去查看。張仲微夫妻來(lái)到天漢橋果市旁，只見(jiàn)那八分的空地平整空蕩，圍著走了兩圈，愣是沒(méi)現(xiàn)一個(gè)爛果子。

    林依對(duì)此效果十分滿(mǎn)意，高高興興結(jié)了工錢(qián)，又信守諾言，多賞了肖大一家五十文錢(qián)。

    肖嫂子捧著賞錢(qián)，謝了又謝。林依把她叫到一旁，道：“我這里還有一件事，想請(qǐng)你幫忙打聽(tīng)打聽(tīng)，不知你可愿意?！?br/>
    有吩咐，就意味著有錢(qián)賺，肖嫂子有甚么不愿意的，連連點(diǎn)頭道：“林夫人有事盡管吩咐，一定替你辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?！?br/>
    林依問(wèn)道：“你可還記得祝二媳婦？”

    肖嫂子氣憤道：“才訛詐過(guò)我，怎會(huì)忘記，恨不得還打她幾板子才好?！?br/>
    林依道：“我瞧著她面熟，卻想不起是誰(shuí)?！?br/>
    肖嫂子回想一時(shí)，道：“昨日她躲躲閃閃，我也瞧見(jiàn)了，林夫人是想叫我去打聽(tīng)打聽(tīng)她是誰(shuí)？”

    林依點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“事情沒(méi)弄清楚前，莫要走漏了風(fēng)聲?！?br/>
    肖嫂子是穩(wěn)妥人，笑道：“我省得，看她昨日躲著林夫人，必是做了虧心事，我不能打草驚了蛇。”

    林依也笑了起來(lái)，夸道：“你也是個(gè)機(jī)靈的?！?br/>
    林依想打聽(tīng)祝二媳婦，一是好奇，二是擔(dān)心背后被人捅了刀子還不自知；至于為何要找肖嫂子幫忙，那是因?yàn)樾ど┳邮菛|京本地人，親眷友人眾多，對(duì)城中情況又熟悉，打聽(tīng)消息再合適不過(guò)。北宋生活顧問(wèn)