米氏知道秀姑向來(lái)一諾千金，她自己也說(shuō)到做到，不等拿到豬血，就把事情辦妥了。她原就長(zhǎng)著一張巧嘴，指桑罵槐、含沙射影、胡編亂造都是她全掛子的本事，三言兩語(yǔ)就把張碩家擇媳的要求傳了出去，并且說(shuō)得珍珠都沒(méi)臉再跟田氏上張碩家的門(mén)。

    米氏的言語(yǔ)十分粗俗，讓人聽(tīng)了第一遍不想聽(tīng)第二遍。

    壯壯是香餑餑，誰(shuí)都惦記著，自然不想大張里長(zhǎng)家一家獨(dú)占，無(wú)不贊同米氏所言。

    在米氏之前，田氏和女兒、外孫女已經(jīng)商定好了，十九日壯壯放假，讓珍珠和壯壯在村中巧遇，要么就在張碩家碰面，以珍珠的才貌定會(huì)讓壯壯心動(dòng)。

    珍珠皮膚白皙嬌嫩，容貌標(biāo)致齊整，莫說(shuō)大黃村，就是大青山村也沒(méi)幾個(gè)比得上。

    須知，鄉(xiāng)野人家的男女孩子經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期風(fēng)吹日曬，個(gè)個(gè)皮膚粗糙黝黑，家家戶戶的女孩子都跟男孩子一樣下地干活，再不濟(jì)也得洗衣做飯拾柴磨面舂米喂豬，白皙嬌嫩的女子實(shí)屬少數(shù)，整個(gè)大青山村也只秀姑、翠姑兩姐妹像祖母，婚前婚后都沒(méi)干什么粗活，和前兩年定居此地的麗娘稱得上皮膚白皙，其中秀姑相貌最尋常，但因白皙在村里便是少有的美人。

    田氏和張氏都對(duì)珍珠有信心，畢竟，沒(méi)有比她更好看的女孩兒了。

    張氏最看重張碩家的一點(diǎn)就是媳婦進(jìn)門(mén)后不用像自己一樣勞累，十里八鄉(xiāng)誰(shuí)不知道張碩疼媳婦，別說(shuō)莊稼活兒了，就是刷鍋洗碗這些輕巧活兒都有人經(jīng)常見(jiàn)張碩動(dòng)手，而非秀姑。

    她們打算得倒好，偏生村里傳出張家擇媳的要求，戳破了她們的心思。

    首先不要裹腳女子！

    這不是單單針對(duì)他們家珍珠嗎？

    尋常百姓之家的女子從小到大都得干活，幾乎全是天足，幾十年來(lái)又有太、祖皇帝立下的法規(guī)，就算有羨慕大戶人家千金小姐有三寸金蓮的百姓也不肯給女兒裹腳了，除了年長(zhǎng)者，村里找不出年輕的裹腳女子。

    張氏以前認(rèn)為婆婆為女兒裹腳是好事，婆婆也是小腳，公爹十分喜歡，連丈夫都說(shuō)裹腳是大戶人家的做派，哪知如今竟因此而被張家摒棄在外！

    有了這些要求，田氏再帶珍珠上門(mén)就有點(diǎn)厚顏無(wú)恥了。

    她們娘兒三個(gè)也有羞恥心，雖然仍舊不愿放棄，期盼壯壯長(zhǎng)大后會(huì)改變主意，不娶鄉(xiāng)野村姑為妻，反而中意珍珠這樣的人才，但是她們不好在壯壯放假時(shí)上張家的門(mén)了，不然村中一定會(huì)傳出更難聽(tīng)的話。

    壯壯在家款待王信，心底著實(shí)松了一口氣。

    二十弱冠，三十而立，他距離弱冠還有七八年，用先生們的話來(lái)說(shuō)就是乳臭未干，此時(shí)對(duì)兒女情長(zhǎng)半點(diǎn)心思都沒(méi)。十年寒窗苦，他總得學(xué)一樣拿得出手的本事，才好談及婚娶。

    王信出自府城，卻沒(méi)有城里人的傲氣，他一直都當(dāng)自己是家道殷實(shí)的農(nóng)家子弟，和張壯一般無(wú)異，昨晚一進(jìn)村就聽(tīng)到有人打趣張壯，今日和張壯、滿倉(cāng)在村中游玩，又聽(tīng)到不少言語(yǔ)，稚氣未脫的他笑得前仰后合，“大壯，你比我還小一歲，這就被盯上了？嗯，看上你的人家果然有眼光。要是等你考中了秀才舉人，所有人都趨之若鶩，他們就難以脫穎而出了?！?br/>
    “王信，你可別笑話我，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，說(shuō)不定哪一天就輪到你了，正如你說(shuō)的，你比我大一歲呢！這也是大伙兒有心思是有心思，卻也知道不可能十分糾纏，不然，我娘定是不勝其擾?！眽褖焉钪逯邪傩掌沸校铺锸蠌埵虾驼渲檫@樣行事的僅僅是少數(shù)。

    想到自己成為許多人眼里的香餑餑，王信立刻打了個(gè)寒顫，他現(xiàn)在有些明白自己出門(mén)時(shí)左鄰右舍的女孩兒為何總是上前和自己搭話了。

    側(cè)頭打量張壯，王信笑道：“就憑你的才貌本事，我要是有個(gè)妹妹，也想讓你當(dāng)妹婿?！?br/>
    壯壯立刻呸了一聲，旁邊滿倉(cāng)大笑。

    他們?nèi)齻€(gè)人的年紀(jì)相仿，又在同班上學(xué)，語(yǔ)笑之間肆無(wú)忌憚，王信嘆道：“可惜我偏生沒(méi)有妹妹，倒是有個(gè)表妹，今年也才九歲?！?br/>
    “夠了啊你，請(qǐng)你來(lái)我家作客，你光顧著打趣我！”壯壯聽(tīng)王信提起全姑娘，瞪了他一眼。王信的表妹不是別人，就是曾經(jīng)來(lái)自己家為父母遷墳的全姑娘，名字叫什么張壯就不知道了，只知全姑娘現(xiàn)今寄居在全大老爺家里，王家心疼外孫女也沒(méi)辦法為她做主。全家雖是皇商的旁支，卻依附著權(quán)貴，不然根本沒(méi)法在府城里開(kāi)當(dāng)鋪，而王家僅僅是尋常的耕讀之家，功名最高的讀書(shū)人也只是秀才，十八歲的王誠(chéng)今年參加秋闈再次落榜。

    這件事壯壯原本不知道，昨晚王信見(jiàn)自己祖父和父母時(shí)當(dāng)即就行了大禮，自己才知道王信是來(lái)謝自己家替他姑姑姑丈收尸。

    壯壯和王信有一年多的交情，全家登門(mén)卻是今年之事。

    全家的事情簡(jiǎn)直就是一筆爛賬，為了爭(zhēng)產(chǎn)不尋親兄弟，四月遷墳，作為親家的王家竟然絲毫不知，仍在苦苦尋找全二老爺夫婦的下落，直到今年秋天全姑娘偷偷往舅舅家送了一封信，又叫舅舅不用擔(dān)心她在全家的安危，王家才停止繼續(xù)尋找。

    滿倉(cāng)問(wèn)道：“阿信，你那表妹寄人籬下，日子能過(guò)得好么？”他們都是十幾歲的少年，早通世故，尤其是他，姑媽姑爹對(duì)自己視如己出，他行事都有點(diǎn)小心，何況王信的表妹。

    王信想了想，嘆道：“寄人籬下哪個(gè)不是步步小心、處處留意？吃快肉穿件衣裳都得看人眼色，哪有在自己父母跟前的自在？我大伯和我爹我堂哥我親哥都擔(dān)心她，可是沒(méi)辦法，我們是外姓，她姓全，沒(méi)有父母，本身就該由叔伯撫養(yǎng)，再不濟(jì)還有族里五服內(nèi)的長(zhǎng)輩，除非他們家都死絕了，否則輪不到我們家來(lái)養(yǎng)活她。好在我那表妹聰明絕頂，三四歲起就由我姑媽姑爹親自啟蒙教導(dǎo)，尋常男丁百個(gè)不及她一個(gè)，心性又剛強(qiáng)，找到姑媽姑爹的尸骨后，僅僅半年就挑撥得全家大房三房爭(zhēng)斗不休，自個(gè)兒漁翁得利。”

    說(shuō)到這里，王信臉上滿是得意之色，這個(gè)小表妹才九歲，簡(jiǎn)直成了精，王信都不好意思提起自己九歲時(shí)就被五歲的小表妹耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了。

    柔弱可人只是她的外表，實(shí)際上心思縝密，誰(shuí)都能受欺負(fù)就她不會(huì)委屈自己。

    全大老爺爭(zhēng)得了她父母的家產(chǎn)，她人小力微，無(wú)法奪回來(lái)，在父母葬入祖墳后的當(dāng)天就趁亂在庫(kù)房里放了火，好幾處都放了火，燒掉了大半個(gè)全家的家產(chǎn)，也不知她是怎么辦到的！得不到，寧可毀之，剛烈非常。借著這場(chǎng)火她設(shè)計(jì)讓大房盯上了三房，以為是三房得不到二房家業(yè)故意放的火，三房無(wú)緣無(wú)故地被大房針對(duì)，以為大房是把走水之損失的怨氣撒在自己身上，兩房自然針尖對(duì)麥芒，斗了起來(lái)。

    壯壯和滿倉(cāng)聽(tīng)了，齊齊豎起拇指，“厲害！厲害！佩服！佩服！巾幗不讓須眉也！”果然不能小瞧天底下任何一個(gè)女孩子，兄弟二人在這時(shí)深深地告誡自己。

    王信昂頭挺胸，“那是？也不看看是誰(shuí)的表妹！我的，親表妹！”

    壯壯正要取笑他，忽然拽住想沖過(guò)去和村中頑童一起玩沙土的弟弟，責(zé)備道：“娘才給你換了一身新衣裳，你去玩，沾一身泥巴回家，娘一定生氣，不給你肉吃！”

    一聽(tīng)沒(méi)有肉，小野豬就猶豫了，目光中卻流露出渴望之色。

    王信摸了摸小野豬帽子上的小公雞，笑道：“大壯，你就讓他去唄?！?br/>
    “他手上有傷，不能玩沙土，臟東西進(jìn)了傷口里怎么辦？我們村里就有人在山上受了點(diǎn)小傷，傷口里進(jìn)了臟東西不放在心上，結(jié)果沒(méi)熬過(guò)去。”壯壯十分認(rèn)真地道，他娘進(jìn)門(mén)四年就給他生了這么一個(gè)弟弟，從小就養(yǎng)得細(xì)致，寧可小心不能大意。

    提到傷，小野豬拿沒(méi)受傷的手抹抹眼睛，“三蛋哥可壞了，和二蛋哥四蛋哥一起搶我的金箍棒，我不給，他們就把金箍棒奪過(guò)去給踩劈了?！?br/>
    小野豬傷心壞了。

    竹質(zhì)本脆，老張考慮到小孫子的年紀(jì)特地截了一段細(xì)竹，張二叔家的孫子們年紀(jì)又都不小，腿腳有勁，一踩就裂，小野豬去撿被踩劈的金箍棒，當(dāng)時(shí)就被劃破了手指。秀姑心疼得不得了，又是清洗、又是消毒、又是敷藥、又是包扎，看著小野豬哭她也跟著掉淚。

    偏偏小孩子打架落下的一點(diǎn)小傷，大人又不能找上門(mén)算賬。

    秀姑就是氣二嬸一家子的為人，明知自己孫子合伙欺負(fù)小野豬，致使小野豬受傷，卻沒(méi)一個(gè)大人前來(lái)探望，哪怕來(lái)問(wèn)一句傷得怎么樣也好??！

    受了傷的小野豬頓時(shí)嬌貴起來(lái)，一家人都圍著他轉(zhuǎn)。

    他傷的是右手三根手指，不能再像之前那樣自己握著筷子的下端吃飯，晌午時(shí)，他坐在張碩的腿上，神氣活現(xiàn)地給自己點(diǎn)菜，“肘子！排骨！魚(yú)眼睛！我要吃！阿爺，阿爺，你悄悄給小野豬弄些雞蛋餅吃?。　彼仓莱燥垥r(shí)不能大聲喧嘩。

    見(jiàn)他活潑如斯，眾人不禁莞爾。