文鵬拿著竹筷，品嘗著伙計(jì)端上的松鼠桂魚，霜兒，霖兒兩人恭立一旁。

    嘗上一口，他把魚肉吐在桌上。又嘗上一口，那道有名的“鳳還巢”，頓時(shí)沒(méi)了胃口。

    他在兩侍女的陪伴下，一路行來(lái)，先后查看無(wú)錫與姑蘇兩地的買賣，對(duì)蘇錫堂的狀況有了大致了解。

    到達(dá)太仙幫經(jīng)營(yíng)的酒樓——太仙樓，原打算用些飯食，見(jiàn)店中生意慘淡，點(diǎn)上幾道姑蘇有名的菜肴，才覺(jué)問(wèn)題所在。食材不新鮮，火候掌握不到，美酒兌水，賬目作假，人浮于事。酒樓的大廚，邋里邋遢，整日酗酒。

    文鵬無(wú)心與他們置氣，當(dāng)即命大廚，賬房，幾個(gè)懶散的伙計(jì)卷鋪蓋，返回太仙幫。

    霜兒在文鵬耳邊，低聲稟報(bào)，這幾人是幫主夫人，長(zhǎng)老的親戚或親信。

    文鵬聽(tīng)后，只是輕笑，也不回她。他對(duì)眾人笑道：“諸位留下的，務(wù)必要勤快，安分守己，月錢加倍。不愿留的，偷奸?；模M早回幫中，另謀肥缺，此地不養(yǎng)閑人。到年底，酒樓完成任務(wù)，每位伙計(jì)與掌柜皆有紅包可拿。”

    文鵬剛道完，老掌柜不以為然，低聲道：“顏香主，恐怕這不合規(guī)矩，是不是要請(qǐng)示下幫主？”

    文鵬輕笑道：“今日顏某講的，就是酒樓的規(guī)矩。老掌柜若有疑議，可去找?guī)椭髀齾f(xié)商，等你們商量妥當(dāng)，盡可來(lái)接手處置。這幾日停止?fàn)I業(yè)，重新修葺一番，另?yè)窦臻_(kāi)張。打出告示，雇大廚一名，廚藝高超者，月底有紅包，年底雙倍月錢。至于賬房嗎，霜兒，通稟下姬夫人，請(qǐng)她派一個(gè)老實(shí)可靠的人前來(lái)?！?br/>
    他一番舉動(dòng)，令眾人詫異，霖兒不解問(wèn)道：“公子為何要如此大費(fèi)周章？酒樓本就生意冷清，再如此花銷，是否……？”

    文鵬知曉她心思，他笑問(wèn)道：“酒樓飯館是做什么的？”

    “民以食為天，這酒肆飯館當(dāng)然是吃飯的地方啊?！绷貎夯氐?。

    “呵呵，不錯(cuò)。酒樓分兩種，一種是吃飯的地方，面向百姓，過(guò)客，食客，只求實(shí)惠公道。一種是讓人看的地方，不談價(jià)錢，不求最好，只求最貴。宴請(qǐng)貴客，老友聚會(huì)，談天論地，只圖盡興，只講排場(chǎng)顏面。無(wú)論哪種，要作長(zhǎng)久買賣，都離不開(kāi)一個(gè)吃字，故而要在這酒菜上，下足功夫。既無(wú)特色，又無(wú)好酒好菜，不關(guān)門大吉才怪。……”文鵬侃侃而談，老掌柜頻頻點(diǎn)頭，不由得對(duì)他刮目相看。

    話說(shuō)幾日后，太仙幫的酒樓修繕一新，人員就位，重新?tīng)I(yíng)業(yè)，酒樓名字也改為“太湖姬仙閣”，以蘇菜，徽菜為主，又加入太湖三白等招牌菜。酒樓一樓面向?qū)こＪ晨?，二樓雅室裝飾考究，布局雅致，三樓寬敞明亮，恢宏大氣，專門款待達(dá)官顯貴，文人墨客。文鵬私下托人，請(qǐng)一些姑蘇的文人名士，地方官員前來(lái)捧場(chǎng)。

    重新?tīng)I(yíng)業(yè)當(dāng)日，整座酒樓座無(wú)虛席，生意異?；鸨Ｈ蘸?，姬仙閣的生意越來(lái)越紅火，每月的流水是往年生意的數(shù)倍之多。

    蘇錫堂下屬的酒樓，經(jīng)他一番改造，生意大好。在太湖打魚的兄弟，收入也大增，往來(lái)于姑蘇，無(wú)錫兩地的漁船，絡(luò)繹不絕，源源不斷地將新鮮的魚蝦等水產(chǎn)，送往“太湖姬仙閣”各大酒樓。

    這些時(shí)日，他也沒(méi)閑著，帶著兩名侍女，對(duì)茶館，當(dāng)鋪，鏢局等買賣，又著手改造。

    他果斷關(guān)停一些長(zhǎng)年虧損的商鋪，將其改為胭脂水粉店，香露店，衣裳店，或是經(jīng)營(yíng)南洋，西洋玩意兒的商鋪。

    他又暗中命墨軒庵聯(lián)合其他商家，大量收購(gòu)太湖桑農(nóng)養(yǎng)殖的蠶絲；購(gòu)買織機(jī)，在太湖開(kāi)辦作坊。

    又請(qǐng)來(lái)一些唱曲，說(shuō)書，唱戲等民間藝人，走入茶館，酒樓表演，帶來(lái)不少客人。

    經(jīng)過(guò)行之有效的改造，一個(gè)月后，蘇錫堂掌控的買賣，扭虧為盈，成為太仙幫最為賺錢的堂口之一。

    當(dāng)然也引起不少人眼紅，紛紛想插手蘇錫堂的買賣，皆被文鵬嚴(yán)詞拒絕。

    文鵬的才能，令姬娥刮目相看。她本想讓文鵬在蘇錫堂待上半年，不指望他有大的作為。

    如今看來(lái)，還是太低估他的實(shí)力。對(duì)于這個(gè)有膽有識(shí)，精明能干的屬下，姬娥自然不肯放手。為防止幫主等人借機(jī)搶人，她擢升文鵬為蘇錫堂堂主，兼任漕運(yùn)堂堂主，并任命他為自家的親使。

    文鵬任人唯賢，賞罰分明，贏得幫中不少兄弟的信賴與支持。他也借機(jī)將齊雯姐姐，卓偉大哥的親信，安排在一些要緊的職位。

    起初，姬娥疑慮重重，經(jīng)過(guò)文鵬勸導(dǎo)，姬娥對(duì)他不再懷疑與猜忌，讓他放心大膽去做。畢竟她手中能任用的親信有限，逐步掌控住太仙幫的大權(quán)，亦是她的主要目的。

    文鵬的實(shí)力有目共睹，讓裘幫主重新認(rèn)識(shí)到他的價(jià)值，他又擔(dān)憂文鵬不受操控，畢竟此人在姬美人手下做事。

    兩個(gè)月后，裘幫主以召開(kāi)幫務(wù)會(huì)議為由，將他召回西仙島。

    議事堂上，裘幫主聽(tīng)完各堂主的稟報(bào)，特意對(duì)文鵬大加贊賞，吩咐少幫主裘沫生，設(shè)宴款待文鵬等兄弟。

    夜宴上，裘沫生與韓烽等人，好言恭維，頻頻敬酒，試圖將其灌醉。文鵬推辭不得，只得與之對(duì)飲。

    夜色已深，文鵬已酩酊大醉，裘沫生安排兩名侍女，送他前往住處。怎知這兩名侍女，卻是將他送往縹緲?lè)宓臒熡觊w。

    兩人將他送入姬娥閨房的床榻上，為其寬衣解帶后，這才離開(kāi)房間。

    這煙雨閣是裘幫主為姬娥修建的別院，姬美人此地處理幫務(wù)，有時(shí)也在這里歇息。

    裘沫生如此安排，別有用心。他早已查探過(guò)姬娥的行蹤，此刻他父親，母親，姬娥，兩位副幫主，正在北院商議幫中要事。以姬娥的習(xí)慣，必然會(huì)在縹緲?lè)逍菹ⅰ?br/>
    近一兩年來(lái)，父親的身體大不如從前，加之母親的阻攔，他父親定然不會(huì)前來(lái)煙雨閣。

    他已安排好了幾名親信，在暗中監(jiān)視，就待姬娥返回閣樓。

    屆時(shí)，文鵬再能言會(huì)道，也百口莫辯。想到這里，裘沫生露出奸邪的笑容。

    已是亥時(shí)，姬娥在十幾個(gè)侍女的簇?fù)硐?，返回?zé)熡觊w。裘沫生的一名親信，急忙前去通風(fēng)報(bào)信。

    一炷香的工夫后，裘幫主心急火燎地帶人前往縹緲?lè)?。?duì)于侍衛(wèi)的稟報(bào)，他疑心重重，當(dāng)日壽宴的情形，歷歷在目。

    這年輕俊朗的后輩，頗有心計(jì)。宴席上，他不僅倍受姬美人青睞，更是引起其他幫派的矚目，意圖太過(guò)明顯。

    裘幫主之所以不愿拉攏文鵬入幫，也正是籍于這個(gè)緣由，一直擔(dān)憂他來(lái)路不明，包藏禍心。

    若非姬娥替他求情，他兒子態(tài)度大變，轉(zhuǎn)而支持文鵬入幫，裘幫主定然不會(huì)松口。對(duì)于他而言，防止文鵬加入其他幫派，顯得并不是那么重要。

    如今他竟敢明目張膽，勾引他的愛(ài)姬，若是查明屬實(shí)，定斬不饒。裘幫主想到這里，加緊腳步，趕往煙雨閣。

    一樓的侍女，見(jiàn)幫主帶人前來(lái)，趕忙躬身參拜，正欲開(kāi)口講話，被他當(dāng)即攔下，他直接闖入姬娥閨房中。

    此時(shí)，門口的兩名侍女趕緊跪拜，口中道：“恭迎幫主?！?br/>
    幫主來(lái)到房中，細(xì)細(xì)打量，卻見(jiàn)美人正在木桶中沐浴。他又來(lái)到美人身旁查看，房中確無(wú)其他男子。

    “夫君有何要事，今夜怎會(huì)想起來(lái)奴家房中？待奴家沐浴更衣后，為夫君寬衣，伺候夫君休息?！奔Ф饗陕暤?。

    “不必了！為夫想起，適才忘記告之美人，這幾日，為夫要去拜會(huì)司空盟主。時(shí)候不早，美人早些休息，為夫還要趕回北院，處理一些幫中要?jiǎng)?wù)?！?br/>
    裘幫主退出房間，關(guān)上房門，貼身侍衛(wèi)靠上跟前，朝他搖搖頭，使著眼色，似乎并未發(fā)覺(jué)異常，他這才帶人悻悻而歸。