卻說(shuō)楊龍友自香君辱罵阮大鋮，在雪中救起，送入內(nèi)庭。又恐媚香樓無(wú)人看守，將藍(lán)田叔招去暫住看守，不題。

    是日，新主宏光將那班清客、妓女俱選入薰風(fēng)殿內(nèi)，以待選定腳色，好去串戲，那知生旦丑腳不懂其意，阮大鋮你內(nèi)庭供奉，遂先在那里查看妓女，不見香君，問(wèn)說(shuō)：“李貞麗怎么不見？”眾人說(shuō)：“自從雪中一跌，至今忍痛，還在那廊下臥著哩?！贝箐呎f(shuō)：“圣駕將到，選定腳色，以便串戲，那里由得他？”恨道：“這個(gè)奴才可惡，今日凈腳少不的借重他了！”正說(shuō)之間，忽聞鐘聲響處，見二監(jiān)手執(zhí)龍扇，引著宏光出來(lái)，坐于龍位之上，說(shuō)：“寡人登極御宇將近一年，幸虧四鎮(zhèn)阻擋，流賊不能南下。昨有叛臣倡議欲立潞藩，昨已浦拿下獄。目今外侮不來(lái)，內(nèi)患不生，正在采選淑女，冊(cè)立正宮，這都是小事。只是朕享帝王之尊，無(wú)聲色之奉，端居高拱，好不悶人！”阮大鋮在旁奏曰：“臣光祿寺卿阮大鋮恭請(qǐng)萬(wàn)安！”宏光令其平身，對(duì)阮大鋮說(shuō)：“目下正值陽(yáng)春殘雪，早花，爭(zhēng)奈寡人慵游倦耍，何故？”大鋮跪啟說(shuō)：“圣上應(yīng)享太平，正宜行樂(lè)，慵游倦耍卻是為何？”宏光說(shuō)：“朕的心事諒卿亦應(yīng)知之。”大鋮明知，故做不知，假作茫然之狀，啟曰：“微臣愚昧，圣慮高深，實(shí)不能窺測(cè)，伏望明白宣示，以便分憂！”宏光說(shuō)：“朕諭你知道罷，朕貴為天子，何求不得？只因卿所獻(xiàn)《燕子箋》乃中興一代之樂(lè)，點(diǎn)綴太平第一要事，今乃正月初九日，尚未選定腳色，萬(wàn)一誤了燈節(jié)，豈不可惱？”因指王鐸所書對(duì)聯(lián)云：“‘萬(wàn)事無(wú)如杯在手，百年幾見月當(dāng)頭’，一年能有幾元宵？故此躊躇，寢膳俱減耳！”大鋮跪在殿前說(shuō)：“原來(lái)為此巴里之曲有憂圣懷，皆微臣之罪也，敢不鞠躬盡瘁，以報(bào)主知！但不知內(nèi)庭女樂(lè)少何腳色？”宏光說(shuō)：“別樣腳色還可將就，只生、旦、小丑不愜朕意?！贝箐呑嘣唬骸岸Y部送進(jìn)清客、妓女，現(xiàn)在外廂聽候揀選，圣上宣旨，傳他們進(jìn)來(lái)揀選可也。”宏光準(zhǔn)奏，即傳著大鋮宣旨，傳他們進(jìn)殿。

    宏光見了這一班人，一一問(wèn)說(shuō)：“你們可能串那新出傳奇《燕子箋》么？”眾人應(yīng)說(shuō)：“都曾串過(guò)?！蔽┫憔┎谎?，宏光問(wèn)說(shuō)：“那個(gè)年小歌妓，何故不言？”香君啟秦：“自幼不曾學(xué)過(guò)?！按箐叧藱C(jī)秦道：“他既未曾學(xué)，可按例應(yīng)排他做丑腳，學(xué)過(guò)的例應(yīng)做生、旦?！焙旯庹f(shuō)：“既有定例，依卿所秦。”又問(wèn)香君：“你既不曾學(xué)過(guò)《燕子箋》，別的可會(huì)么？”香君又奏：“曾學(xué)過(guò)《牡丹亭》?！焙旯庹f(shuō)：“你即將《牡丹亭》演唱一番！”香君面帶羞容。宏光說(shuō)：“看他粉面發(fā)紅，象是靦腆，賞他一把桃花扇，遍掩*?！毕憔稚?，謝恩起來(lái)，唱曰：

    為甚的玉真重溯武陵源，也只為水點(diǎn)花飛在眼前。是他天公不費(fèi)買花錢，

    則咱人心上有啼紅怨?？龋钾?fù)了春三二月天。

    《懶畫眉》

    宏光喜曰：“此女聲容俱佳，排他丑腳太屈了他，為如將那個(gè)黑色的換過(guò)來(lái)罷?！币蛑L(zhǎng)侍斟酒，痛飲一回，笑說(shuō)：“那兩個(gè)已能唱演，這年少的也不難學(xué)會(huì)，眼見得誤不了元宵佳節(jié)，朕心甚覺欣幸。長(zhǎng)侍，再斟酒來(lái)，待朕與爾等打一回十番，寡人善于打鼓，你們各任樂(lè)器，快快打來(lái)！”遂打了一套《雨夾雪》。打完，大喜曰：“寡人十分憂愁去了九分了！長(zhǎng)侍，可將王鐸抄的楷本賞與此女，令他就在薰風(fēng)殿中三日念會(huì)，好去上腔演唱，那會(huì)的，可領(lǐng)他入班?！贝箐吪c眾人俱各領(lǐng)旨退出，惟香君在薰風(fēng)殿中讀念腳本。正是：

    縱有春風(fēng)無(wú)路入，長(zhǎng)門關(guān)住碧桃花。

    且說(shuō)侯朝宗奉史公之命，同總兵高杰來(lái)睢州防河。爭(zhēng)奈高杰性氣乖張，當(dāng)面將總兵許定國(guó)責(zé)罵，朝宗恐其挑起爭(zhēng)端，難以收救，遂面見高杰百般勸解。那知高杰乃有勇無(wú)謀武夫，怎肯聽朝宗之言？朝宗懼禍臨不測(cè)，遂力辭高杰，逃遁而去。以后高杰意氣揚(yáng)揚(yáng)，有俯視一切之狀。不意許定國(guó)聽他夫人侯氏密計(jì)，詐使人手持印符去請(qǐng)高杰進(jìn)城赴宴，點(diǎn)查軍馬。高杰那知是計(jì)？遂帶心腹二將，往許定國(guó)署內(nèi)飲酒，點(diǎn)查而來(lái)。定國(guó)差人在橋頭跪接，高杰行至橋頭，問(wèn)說(shuō)：“你是何處差官？”眾人曰：“小人們是許定國(guó)差來(lái)的?！庇謫?wèn)：“那許定國(guó)為何不來(lái)？”眾說(shuō)：“許定國(guó)臥病不起，特著小人們送牌印來(lái)，請(qǐng)?jiān)獛涍M(jìn)城飲酒，以便查點(diǎn)軍馬?！备呓芙^不疑忌，欣然收了牌印，同眾進(jìn)了察院，吩咐：“拿酒來(lái)，待俺痛飲一回，好去在點(diǎn)軍馬。”不一時(shí)，酒筵齊備，高杰同二將飲酒，不覺大醉。才要起身，忽聽炮響了一聲，許定國(guó)家將手持利刃將高杰二將俱各殺死，獨(dú)不見高杰，大呼曰：“高杰走脫了，快尋，快尋！”一齊點(diǎn)起火把，各處找尋，一將仰視而言說(shuō)：“頂破椽瓦，想是爬房了。”一將往房上一看，說(shuō)：“那樓脊上景影綽綽似有人形，快快放箭！”高杰無(wú)奈，跳下樓來(lái)，被眾人拿住，認(rèn)了認(rèn)，見是高杰，說(shuō)：“拿住了！”高杰大呼道：“掩是皇帝差來(lái)防河的，誰(shuí)敢害我？”眾人說(shuō)：“倫只認(rèn)的許總爺，不認(rèn)的你甚么黑的、黃的，快伸頭來(lái)！”高杰頓足說(shuō)：“悔不聽朝宗之言，致有今日！”將脖子一伸，“取我頭去！”眾人將高杰首級(jí)獻(xiàn)與許定國(guó)，遂令眾將乘夜悄悄出城，帶著高杰首級(jí)，投北朝來(lái)獻(xiàn)，就領(lǐng)北朝人馬渡河南下。不知后事如何，

    且聽下回分解。（未完待續(xù)）