玉門關(guān)外，黃沙古道，夕陽(yáng)照在沙丘上，泛著橙橙金光，戈壁蒼涼，苦寒之地，自古已然。

    雖然玉門關(guān)在隋唐時(shí)期，沙漠化還沒(méi)有那么嚴(yán)重，綠洲可見(jiàn)，但跟外圍的荒漠、沙原比起來(lái)，還是太小了，無(wú)法阻擋沙漠化的步法。

    這次隋煬帝西巡，并非貪圖享樂(lè)，恰恰相反，他是想要有所作為，才如此冒險(xiǎn)，不畏險(xiǎn)阻，長(zhǎng)途跋涉，先去吐谷渾，是為了震懾青海高原的游牧部落殘余勢(shì)力，設(shè)置郡縣，鞏固開(kāi)拓的新地盤。

    而這次，來(lái)到張掖郡，隋煬帝的目的也很明確，就是要召見(jiàn)西域諸國(guó)，還有附近的游牧部落首領(lǐng)，朝見(jiàn)中原天子，表示歸附。

    在去年北巡中，隋煬帝已經(jīng)召見(jiàn)了突厥、契丹等部落可汗及分部酋長(zhǎng)首領(lǐng)，除了高句麗，北部的番邦等都表示臣服、歸順大隋，成為附屬邦。

    但是高句麗不但沒(méi)有派人過(guò)來(lái)參加朝會(huì)，還派人劫持了契丹本要送給隋煬帝的馬匹隊(duì)伍，這讓楊廣很不高興，如鯁之刺卡于喉。

    不過(guò)西巡倒是讓隋煬帝比較滿意，因?yàn)樽畛醯哪康倪_(dá)到了，如今出了玉門關(guān)，來(lái)到了張掖郡的西北部的燕支山附近，由于裴世矩早一步到來(lái)，帶來(lái)了玉門關(guān)的邊戍將士，在這里修建帳篷、土城等，等隋煬帝的大部隊(duì)到之后，組建觀鳳殿，百戲藝人部就位，開(kāi)始準(zhǔn)備服裝道具，確定演出節(jié)目，因?yàn)槲饔蚨畤?guó)的使節(jié)團(tuán)就要來(lái)到了。

    烏孫、龜茲、焉耆、若羌、高昌等二十七個(gè)西域國(guó)的國(guó)王或是使者團(tuán)，陸陸續(xù)續(xù)趕到，輪流著拜見(jiàn)大隋天子。

    這種西域朝拜的盛況，風(fēng)情各異，讓隋煬帝興奮起來(lái)，下令載歌載舞，軍民共歡，就這臨時(shí)土城內(nèi)，舉行了盛大的歌舞會(huì)。

    隋煬帝在觀風(fēng)行殿里大擺酒宴，款待各國(guó)使節(jié)，命人給他們表演魚龍百戲，讓這些西域小國(guó)的使節(jié)看得瞠目結(jié)舌，嘖嘖稱奇，贊不絕口。

    “天朝上國(guó)，不同凡響??！”

    “中原風(fēng)俗文化，真的是包羅萬(wàn)象，大贊！”

    “果真不是我們西域小邦能比的，如果能住入中原，經(jīng)常多看一些這些表演，也值得了?！?br/>
    這些小邦國(guó)王們，紛紛贊嘆不已，聽(tīng)得隋煬帝滿臉風(fēng)光，傲然無(wú)比，他索性下令，讓武威、張掖兩個(gè)郡的年輕男女，都穿上最好的衣服，停下手頭的活兒，一起來(lái)參加這的盛世歡歌，哪個(gè)地區(qū)若是不積極參與，穿戴不體面，就要治郡縣長(zhǎng)官的罪。

    如此一來(lái)，地方的人群不斷涌來(lái)，到山下土城內(nèi)游玩作樂(lè)，吃住多是不花費(fèi)金錢的，使得這里盛會(huì)，變得非常成功，當(dāng)然，消耗國(guó)庫(kù)的錢財(cái)?shù)?，也是非常巨大的?br/>
    私下里，賀若弼、高熲、宇文弼等湊在一起，飲酒交談，借著酒勁，大發(fā)牢騷，覺(jué)得隋煬帝如此，實(shí)在太過(guò)鋪張浪費(fèi)了。

    高熲嘆道：“陛下雖然想要一心想要做個(gè)好皇帝，千古君王，可是，太過(guò)于急功近利，建東都洛陽(yáng)，開(kāi)鑿大運(yùn)河，修復(fù)長(zhǎng)城，北巡、西巡，每一次都是大手筆，國(guó)庫(kù)這幾年，消耗很厲害，即便庫(kù)存糧食倉(cāng)稟仍充裕，但是庫(kù)存的錢幣和珠寶已經(jīng)削弱的厲害，朝廷只得繼續(xù)鑄造錢幣，這樣會(huì)使錢幣貶值，加大百姓的負(fù)擔(dān)，長(zhǎng)此下去，大隋經(jīng)濟(jì)堪憂?。　?br/>
    宇文弼也說(shuō)道：“何止如此，幾次大工程，勞役苦不堪言，百姓流離失所，許多農(nóng)莊已經(jīng)荒廢，收成減半，但是朝廷繼續(xù)按原賦稅收取，甚至還要多交，除繳納糧食外，還有一些苛捐雜稅，要交納錢幣，百姓壓力甚大，看似國(guó)庫(kù)糧倉(cāng)充足，就以為國(guó)力強(qiáng)盛，百姓充裕，哼，這只不過(guò)是表象而已，百姓的壓力已經(jīng)很大了?！?br/>
    賀若弼的大嘴巴更厲害，加上酒勁道：“當(dāng)今陛下，好大喜功，可不如先帝了，這些倉(cāng)庫(kù)糧食，還不是開(kāi)皇年間儲(chǔ)備的，進(jìn)入大業(yè)四年了，收入國(guó)庫(kù)的，比如花費(fèi)的五分之一吧？照此下去，我大隋庫(kù)存，光有糧食了，算得上盛世輝煌？而且，你們也看到了，這次西巡，數(shù)十萬(wàn)人跟隨，有這必要嗎？給那些西域小邦的人，演示幾天就行了，至于這樣大場(chǎng)合，要演奏兩個(gè)月，這不是有病嗎？”

    三人自覺(jué)身份足夠了，所以指點(diǎn)江山社稷，憂國(guó)憂民的情緒彌漫開(kāi)，已經(jīng)收不住嘴了。

    但是說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，隋煬帝當(dāng)了幾年皇帝后，設(shè)置了宮廷影衛(wèi)，還派出不少耳目，監(jiān)視大臣私下舉動(dòng)，不說(shuō)面面俱到，但是這樣明顯的聚會(huì)飲酒，妄議君主的言辭，還是被傳入隋煬帝的耳中。

    “這幾個(gè)老東西，倚老賣老，活膩歪了?！?br/>
    隋煬帝勃然大怒，下令侍衛(wèi)軍，連夜逮捕了三個(gè)老臣，直接關(guān)押起來(lái)。

    日次早晨，百官朝見(jiàn)君王時(shí)，有些大臣求情，卻遭到隋煬帝的一番喝斥，都閉口不敢言了。

    宇文述早在楊廣奪嫡時(shí)候，就跟高熲、賀若弼結(jié)怨了，他們算是舊太子楊勇一方的人，隋煬帝等機(jī)會(huì)，自然對(duì)這些太子舊人，并沒(méi)有多重用，哪怕升了官，但是并不親近、寵信。

    因此，宇文述、司馬德戡等人，繼續(xù)說(shuō)一些冷言冷語(yǔ)，加強(qiáng)隋煬帝的處死三人的決心。

    這時(shí)候，羅昭云站出來(lái)道：“陛下，這三人出口不遜，滿腹牢騷，明顯就是酒后耍瘋，不能部當(dāng)真，雖然有罪，但罪不至死，請(qǐng)陛下念在三人曾為大隋立下不少功勛的情面上，免三人一死，革職查辦，可不再錄用，以示圣上的恩威。況且，這次西域之行，陛下功高武帝，開(kāi)疆拓土，成為圣可汗，當(dāng)是大喜之事，若盛會(huì)中便斬二品大員，有些不妥，請(qǐng)陛下三思！”

    隋煬帝見(jiàn)羅昭云站出來(lái)求情，眼神冷冽下來(lái)，他最反感就是有人逆天的主意行事，以前覺(jué)得羅昭云是他親信，當(dāng)遵從他的眼色，卻不料今日唱了反調(diào)。

    不過(guò)，羅昭云說(shuō)的條條在理，讓隋煬帝的怒火減輕幾分，沉默片刻，目光盯著羅昭云，露出幾分猜疑和失望，說(shuō)道：“既然羅將軍請(qǐng)求，而且所言并非沒(méi)有一點(diǎn)道理，朕就念著三位大臣，以前為大隋立下許多功勛的份上，免除一死，但是，除掉爵位和官職，貶為平民，沒(méi)收財(cái)產(chǎn)充公，不在任用！”

    “謝主開(kāi)恩！”羅昭云回禮，以及一些跟高熲等人關(guān)系不錯(cuò)的大臣紛紛行禮。

    “都退下吧——”隋煬帝一揮手，心情欠佳，直接讓百官推出觀鳳殿了。

    羅昭云離開(kāi)時(shí)，心中想著：我為大隋做了一件益事，保住了三位大臣之命，沒(méi)有讓一些老臣對(duì)楊廣完寒心，希望它能有所作用吧。