韓氏扶著貼身侍婢的手慢悠悠的進(jìn)了屋子，先翻了翻炕桌上的幾冊(cè)賬本，沉吟片刻問(wèn)道：“月錢(qián)都發(fā)下去了？”
“已經(jīng)送到各個(gè)院子了。老太太那屋兒的交給了慧歌，太太的給了碧荷?！本S佳忙道。
“二奶奶那兒呢？”
“因二奶奶帶著落霞和彤霞去廟里進(jìn)香，便將錢(qián)匣子交給了守院子的玉碗?！?br/>
韓氏聽(tīng)了輕輕頷首，又問(wèn)：“今兒太太可有什么吩咐？”
“太太打發(fā)人來(lái)問(wèn)三爺?shù)钠付Y可都備齊了？”
“你叫維麗親自去回太太一聲，就說(shuō)聘禮早已備好了，只是前兒老太太要瞧那套冰糖瑪瑙杯，拿回來(lái)裝匣時(shí)不慎摔碎了一只。因那物件是早年的送去的禮單上有的，若是隨意替換，只怕讓李家多心。如今已經(jīng)托了大爺在外面幫著留意，只是現(xiàn)今還找不到相仿的東西替了它。”
大月朝的婚禮大多依照古時(shí)行六禮：納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎。只是聘禮單子卻是在議親之時(shí)附上的，到了正式下聘的時(shí)候再酌情增刪，另附正式的禮單，待和女方家里商定了日期，一次將聘禮送到。只是一般的大戶(hù)人家，為了表示家中日漸興旺，只會(huì)添些東西而不會(huì)刪減。至于女方，則是在接了聘禮之后附上嫁妝單子，迎親當(dāng)天由新娘帶著嫁妝入門(mén)。
如今江家三爺?shù)幕槠谝讯?，月底便要送聘，韓氏這幾日可謂是忙碌異常。當(dāng)年江家二爺成親時(shí)她正身懷有孕，一切禮儀都是婆婆操辦，她不過(guò)是從旁協(xié)助。可如今卻是她管著家，這迎來(lái)送往，娶婦嫁女之事自然也全落在了她的肩上。
維佳應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了西屋和正在給嵐哥兒縫肚兜的維麗說(shuō)了幾句話(huà)。又在正房門(mén)口接過(guò)小丫頭遞上來(lái)的銅盆回了東屋，見(jiàn)自家大奶奶已歪在榻上閉目養(yǎng)神，忙褪了韓氏手腕上的玉鐲和手指上的幾枚瑪瑙戒子，擰了條溫帕子幫她擦了擦手，從柜中取了薄緞被蓋上。
轉(zhuǎn)身又熄了香爐，正要悄聲退出去，便聽(tīng)到韓氏的聲音響起：“二奶奶早上要吃的那櫻桃做的點(diǎn)心廚房可送去了？”
維佳一怔，撇撇嘴道，“專(zhuān)做點(diǎn)心的李嬸子這兩日病了，周婆子做的只怕二奶奶吃不慣……”
韓氏眉頭一皺，睜開(kāi)眼睛定定的看著維佳。
維佳臉色變了變，嘴皮子哆嗦兩下，不甘不愿的說(shuō)道，“奴婢這就吩咐廚房去做?！?br/>
“……二奶奶回府之前務(wù)必送到她的院子?！?br/>
“……如今已是晌午了，做那櫻桃點(diǎn)心最少也要兩個(gè)時(shí)辰，廚房還要忙著晚膳，只怕……”
“嗯？”韓氏挑眉，右手的長(zhǎng)指甲輕輕的劃過(guò)身上的緞被，上好的被面被銳利的指甲刮出了幾條細(xì)絲……
維佳身子一抖，“……奴婢這就去廚房吩咐一聲。”
韓氏閉上眼，“……這兩日叫維蕊上來(lái)伺候吧……”
維佳臉一白，想要分辨兩句，可韓氏卻扭過(guò)頭不再理會(huì)她。維佳咬住下唇，行了個(gè)蹲禮后退出了正房。
出了門(mén)便狠狠的朝東面楓林苑的方向瞪了瞪，快步回了自己的屋子，重重的將身子歪倒在床上，睜大了眼睛不甘的看著床帳。
“這又是怎么了？”剛好回房取東西的維雪好笑的問(wèn)道。
“……大奶奶要將維蕊提上去……”維佳悶聲說(shuō)道，“……打明兒起，她就去正房服侍了……我還不知會(huì)怎樣呢……”
維雪、維佳、維麗、維蕊四個(gè)乃是韓氏從娘家?guī)?lái)的陪嫁丫鬟。因按江家的舊例，各房奶奶只能配兩個(gè)二兩月錢(qián)的大丫頭，因此韓氏便按著在娘家時(shí)的親疏遠(yuǎn)近，將后買(mǎi)來(lái)的維麗和維蕊降成了二等丫鬟。后來(lái)小少爺出生，維麗便專(zhuān)管著嵐哥兒的起居，只有維蕊仍舊領(lǐng)著二等丫頭的份例，管著大奶奶的房中的針線(xiàn)和其他瑣碎之事。
那維佳還在韓府之時(shí)便和維蕊有些不和，如今又被生生壓下一頭，心中自然不服。
“怎么會(huì)？”維雪驚呼，她和維佳是韓家的家生子，自小便被選上來(lái)伺候大奶奶，感情自然非比尋常，“你犯了什么忌諱？”
維佳抿抿嘴，低聲說(shuō)了幾句，失態(tài)的叫道，“我這也是替咱們大奶奶委屈，奶奶管家本就辛苦，去年更是操勞過(guò)度，快三個(gè)月的身子愣是沒(méi)了……那姓季的一天天什么都不管，還凈沒(méi)事兒找事兒……怪不得這么些年生不出孩子，都是心思不正……嗚……嗚……”
“維佳！”維雪急忙伸手捂住維佳的嘴，見(jiàn)她不再激動(dòng)方松開(kāi)手，起身推開(kāi)門(mén)四處看了看，又將屋里的窗戶(hù)都打開(kāi)，這才轉(zhuǎn)身坐到凳上，輕聲抱怨道，“你這性子什么時(shí)候才能改改？難怪奶奶要罰你！”
“我又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)！”維佳不服氣，卻也不敢再大聲叫喊，只低聲嘟囔，“大奶奶處處想著她，可也沒(méi)得她一丁點(diǎn)的憐惜……”
“你這話(huà)說(shuō)的便不對(duì)了！”維雪正色道，“論輩分，大奶奶和二奶奶是妯娌，我們奶奶是長(zhǎng)嫂，她是弟妹，我們奶奶關(guān)照她那是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分；論身份，我們奶奶幫著太太掌管內(nèi)宅，而二奶奶每日只需管好自己的院子便可，她吩咐廚房要吃櫻桃點(diǎn)心，那本就是她的份例，廚子弄不出來(lái)，那就是大奶奶管家不利?！?br/>
江家慣例，奶奶們每日有四碟點(diǎn)心的份例，只要不超過(guò)當(dāng)月用度，另外還可單點(diǎn)一樣愛(ài)吃的。江家二奶奶季氏喜吃那櫻桃做的點(diǎn)心，身邊的丫頭隔三岔五的便要吩咐廚房做上一回。因制作方法比其他點(diǎn)心略微復(fù)雜，大廚房里只有那專(zhuān)門(mén)聘來(lái)的李嬸子做得好。
而這李嬸子，卻是維佳的親嬸娘，年輕守寡，自己帶著個(gè)女兒生活的極為不易，所幸有一門(mén)好手藝勉強(qiáng)支撐門(mén)戶(hù)。維佳跟著韓氏嫁到江家后，剛巧點(diǎn)心師傅辭工回鄉(xiāng)，維佳便向韓氏薦了自己的嬸娘。那李嬸子得了侄女的吩咐，但凡二奶奶要吃櫻桃點(diǎn)心，五回也只應(yīng)上那么一兩回。
“廚房的李嬸子病了……”維佳插嘴道。
“李嬸子病了卻可以給老太太做芙蓉糕？”維雪冷哼，“江家誰(shuí)不知道廚房這幾個(gè)廚娘除了柳媽媽之外都是我們奶奶的人，你今兒吩咐廚房不給二奶奶做櫻桃點(diǎn)心，人家不會(huì)認(rèn)為是你在那小心眼為大奶奶抱不平，只會(huì)將這帳算到咱們主子頭上！”
“……”
維雪說(shuō)罷深深的看了看這個(gè)相處多年的姐妹，“我就想不明白，二奶奶究竟哪里得罪你了？你別和我說(shuō)什么她不管事兒，她一個(gè)二房媳婦應(yīng)該管什么事兒？若是有朝一日她張羅著管家了，那咱們奶奶才該懸心了……就算她隔三岔五的吩咐廚房單做些點(diǎn)心，也沒(méi)超了份例不是？廚房做不出來(lái)時(shí)也沒(méi)見(jiàn)她為難過(guò)誰(shuí)，怎么你就總是瞧不上她呢？”
“……我就是瞧不上她那張狂樣兒……”
“她怎么張狂了？”維雪疑惑，要說(shuō)這江家二奶奶季氏，血統(tǒng)高貴又出身大族，可自打下嫁給江家二爺之后，一直深居簡(jiǎn)出，除了早晚請(qǐng)安之外，極少四處走動(dòng)，素來(lái)只管著自己院子里那一畝三分地兒，從不肯多問(wèn)一件事，多說(shuō)一句話(huà)。別說(shuō)張狂，只怕現(xiàn)在江家一些不常近身服侍的下人都認(rèn)不出她的模樣兒……
“她怎么不張狂了？”維佳反問(wèn)，“你只看她帶來(lái)的那些嫁妝便知她壓根兒就沒(méi)將咱們奶奶放在眼中?！?br/>
維雪聽(tīng)了這話(huà)心里一松，“鬧了半天，你這幾年背地里為難二奶奶就是因?yàn)樗龓?lái)的嫁妝太過(guò)豐厚？”
“我哪有那本事去為難她？她是正經(jīng)的奶奶，我是低賤的婢子。只是我一個(gè)小丫頭也知道長(zhǎng)幼有序，這弟媳婦的嫁妝萬(wàn)不能超過(guò)長(zhǎng)嫂，可咱家這位呢？”維佳冷哼。
她家大奶奶入門(mén)時(shí)帶了一百二十八抬嫁妝，當(dāng)時(shí)震撼全城，過(guò)了整整一個(gè)月，百姓們還在談?wù)擁n家閨女的十里紅妝?？蓛赡旰蠹矩憙旱募迠y，卻生生壓了韓氏一頭。同樣是一百二十八抬的嫁妝，可那金銀首飾卻仿佛不要錢(qián)似的堆在一塊兒，箱子蓋兒都?jí)翰蛔。慵薜牧继锖弯佔(zhàn)痈嵌嗖粍贁?shù)。
后來(lái)她曾偷著瞧了瞧嫁妝單，單那金銀玉器就是自家奶奶的兩倍，只不過(guò)是怕人講究他們不懂禮數(shù)，超了長(zhǎng)房長(zhǎng)媳的陪嫁而故意緊湊著擺放，將器物都擠在一抬嫁妝車(chē)上罷了。這種伎倆也只能騙騙無(wú)知百姓以及不知詳情的外人。如今江家凡是體面些的下人哪個(gè)不知道二奶奶的嫁妝豐厚到三間廂房都裝不下。
“你這氣兒卻是生的冤枉了?！本S雪嘆道，“二奶奶娘家只給備下這一百二十八抬嫁妝已經(jīng)是顧及咱們奶奶的面子了……聽(tīng)說(shuō)季家二姑娘當(dāng)年出嫁時(shí)整整陪送了二百多車(chē)嫁妝，裝了十八條大船?！?br/>
“人家那是長(zhǎng)房長(zhǎng)媳?！?br/>
“咱家二奶奶可是皇后娘娘的嫡親妹子！”維雪搖搖頭，“季家連個(gè)庶女都能置辦出如此豐厚的嫁妝，咱們家二奶奶這個(gè)正兒八經(jīng)兒的安國(guó)公府嫡出姑娘卻只陪送了一百多抬，還不是怕越過(guò)了大奶奶！”
“……”
“更何況二奶奶那一百多抬嫁妝里一多半都是當(dāng)今圣上和太后皇后兩位娘娘賞賜的，季家本家不過(guò)陪送了家具和鋪?zhàn)樱思夷茏龅竭@樣已經(jīng)很不易了……要知道，當(dāng)初季家想配給咱們二爺?shù)目刹皇沁@個(gè)姑娘……當(dāng)年那種情形，就算季家心疼女兒，多陪送一些誰(shuí)又能說(shuō)得出什么？”
“……”
“二奶奶算是好性?xún)旱牧?，要不然只看你這幾年的作為，早想法子整治你了，哪里還能讓你像今天這樣逍遙……你以后行事之前可千萬(wàn)仔細(xì)斟酌……否則將來(lái)闖出大禍，只怕奶奶也保不住你……”維雪語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸道。
只是，自家奶奶今天之前真的不知道維佳做的這件事？
維佳性子沖動(dòng)，有勇無(wú)謀，若不是當(dāng)年她爹娘都是韓府有頭有臉的管事兒，只怕這伺候姑娘的好差事絕輪不到她的頭上。韓氏出嫁時(shí)，韓夫人本不愿意讓維佳陪嫁，怕她給姑娘惹禍，還是韓氏念及多年情分求了母親，說(shuō)維佳雖不聰穎，卻有一顆忠心，全心全意只為主人考慮，正是新媳婦需要的好幫手，韓夫人這才將維佳的名字添到了陪嫁人員之中。
江家太太劉氏并非戀權(quán)之人，長(zhǎng)媳入門(mén)后便將她帶著身邊學(xué)習(xí)管家。韓氏恐維佳不知分寸給她惹麻煩，也不敢日日將她領(lǐng)出去管事兒，只派她在院中管管內(nèi)務(wù)，教教小丫頭，并未正經(jīng)給她派遣什么差事。兩年后季氏嫁了進(jìn)來(lái)，自家奶奶生了嫡長(zhǎng)子開(kāi)始正經(jīng)當(dāng)家，當(dāng)時(shí)第一件抓的便是廚房。
后來(lái)更是將這要緊的事情交給了維佳，不管是給管事兒們傳話(huà)還是分派活計(jì)，總要讓維佳跑一趟，似乎漸漸重用起來(lái)了……
自家奶奶是心細(xì)如針又敏感多疑，維佳的小心思她真的沒(méi)猜出來(lái)？居然要等到太太的陪房來(lái)提醒……維雪想到這，輕輕嘆了嘆，真相究竟如何和她又有什么關(guān)系呢？她們身為奴婢，若是得主人體恤，將來(lái)許門(mén)好親事，便是福氣了……便是偶爾給主子當(dāng)槍使了，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>