雨在周寧返回別墅據(jù)點的半路上就停了。
但天還陰著。
在加上這個季節(jié)天黑的早，因此等回到據(jù)點，天已經(jīng)黑了。
安娜一點都不擔心周寧會失敗而回，所以她根本就沒問結(jié)果，而是直接道：“伊麗莎白打算投靠水晶湖?！?br/>
水晶湖算是這個地區(qū)比較知名的一個民間幸存者團體。
距離這里大約五十多公里路，原本是個以度假村為主體的旅游景點。后來附近鎮(zhèn)上的幸存者占據(jù)了那里。運營的不錯。
“我為這個思路點贊，你們現(xiàn)在的狀態(tài)，以及人員數(shù)量，繼續(xù)自立門戶，的確牽強?！?br/>
周寧說著指了指貨柜車：“車里有屬于你們的物資，同時也有房車功能，機動避難所，算是我和安娜借你重新開始的啟動資金。”
腫著眼的伊麗莎白道：“謝謝，我……”
“抱歉，我怕聽肉麻話?！庇值溃骸皼r且，欠我們的，以后找機會還有就是了。”
然后扭頭問安娜：“怎么樣，我們回家？”
安娜點點頭，對伊麗莎白道：“麗茲，我還是那句話，善良不是錯，而是你最寶貴的財產(chǎn)。堅強起來，你行的?！薄?br/>
回基地的路上，安娜問：“你是怎么處理那些無恥之徒的？”
“給附近的變異者和突奔種放了次飯?！?br/>
“嗯，比較解氣?！?br/>
“我以為你會說我殘忍冷酷。”
“這次不覺得，只是感覺有點可惜，要是還能起到些殺一儆百的教育意義，就好了?！?br/>
“就目前的大勢趨向來看，效果不大。會有越來越多的團體或個人，嘗試這類操作，畢竟成本低，收獲大。”
安娜嘆了口氣“本來今天心情還不錯，現(xiàn)在卻開心不起來了?！?br/>
“這種情況不會持續(xù)太久。”周寧心里補了另外半句：“從某個角度講，這類事頻發(fā)，是因為死的還不夠多……”
周寧不久前剛進行了一次粗略的統(tǒng)計估算，聯(lián)邦去年的人口統(tǒng)計，是3.43億。而現(xiàn)在，大約有1.8億。
從音樂節(jié)病毒恐襲事件，到現(xiàn)在還不到50天，聯(lián)邦就完蛋了將近50%的人口，這個比例可以說相當驚人了。
但，隨著大城市的第一個大的病毒爆發(fā)波潮結(jié)束，速率已經(jīng)跳崖式的減緩。
周寧預(yù)測，在未來一段時間里，聯(lián)邦會再度損失數(shù)千萬人口。而即便如此，聯(lián)邦仍舊能夠屹立于這個世界。
畢竟1900年的聯(lián)邦，是7600萬人口。
他認為，聯(lián)邦再度迎來人口損失高峰，將會以大量現(xiàn)有的大型避難所被攻陷為體現(xiàn)。
聯(lián)邦人口高度城鎮(zhèn)化，五年前的一份權(quán)威調(diào)查資料顯示，聯(lián)邦87%的人口居住在城市及其郊區(qū)。
這就意味著，大部分聯(lián)邦人口，并不具備耕種、乃至荒野生存的技術(shù)、乃至身體素養(yǎng)。
這也是為什么當前情況下，大型避難所火爆的一大原因。
大多數(shù)人們愿意通過收聚散落于城市各處的物資，來度過他們以為的、不會太長時間的困難期，然后在官方或準官方的組織下，恢復(fù)到他們所熟悉的生活狀態(tài)。
但這其實是一廂情愿。
真相是，隨著‘變異系列’這一基于人類基底的新物種的誕生，生存競賽已經(jīng)轟轟烈烈的展開。
變異者們擁有兩大競爭利器。
大部分的人類，只看到了其中一樣，代表‘同化’的病毒傳染。
卻沒能看到另一樣，代表‘快速進化’的自身演變。
現(xiàn)在的聯(lián)邦、乃至許多國的人類，就像不久前經(jīng)歷了颶風洗禮般，驚魂稍定，開始從自家受損的不動產(chǎn)上翻撿統(tǒng)計，看還有多少可用物資，同時樂觀的認為颶風已經(jīng)過去。
但實際上，病毒風暴是龍卷風，還會轉(zhuǎn)回來。
變異者們并不會像人們想的那樣、因不事生產(chǎn)而缺吃少喝，在一段時間后，互相吞食、大量死亡。
相反，它們會迅速完成一輪輪的適應(yīng)性進化，變得更強。
從目前的趨勢來看，這種變強，將體現(xiàn)在智力的快速提升上。
3-6月個后，變異者主體，就將比訓練有素的導盲犬更聰明些。
眾所周知，章魚，就有‘擰開瓶蓋’的智慧。
若是比導盲犬還聰明，那么目前的各大人類避難所主要依賴的高墻隔絕，就沒那么保險了。
而且，當人過于依賴一種事物時，時間稍長，警惕性就會下降，甚至變得遲鈍、麻木。
在這樣的背景下，被很突兀的‘開罐頭’也就不足為奇了。
由于‘美娜’已然完成了對聯(lián)邦、乃至全球電子網(wǎng)絡(luò)的侵蝕，所以周寧并沒有因龜縮一隅，就對天下事缺乏了解。
相反，他現(xiàn)在可以說是全球消息最靈通的人。
這些消息，會被‘美娜’篩選、整合，形成一個時時更新的綜合態(tài)勢圖，然后由他根據(jù)自己的需要取用，以及結(jié)合以往發(fā)展規(guī)律等要素進行推測分析。
在這樣的基礎(chǔ)上，周寧認為，終究會有一個平衡點出現(xiàn)。
當達到這個平衡點時，變異者將不以捕獵人類為主要食物來源。
同時，人類也不再以劫掠其他同類據(jù)點為主要生存手段（整體看，仍舊會有，但不代表大多數(shù)）。
人死的不夠多，是針對該平衡點的一個比較具象的說法。
像天夏，他就不會用這個說法。情況不一樣。
天夏在E病毒以‘突襲’為主打策略的第一波打擊浪潮中，并沒有敗下陣來，而是頂住了。
國力損失不大，社會秩序、生產(chǎn)秩序都健在。整個國家就像臺被激活的機器般在運轉(zhuǎn)。
這也是他為什么將E病毒的疫苗設(shè)計方案送給天夏的一大原因。
不光是愛屋及烏，還在于人之道，補有余而損不足。
給聯(lián)邦意義不大，他們拿到了，也是先將自己的下場整明白了，一幫資本、權(quán)貴、政客為代表的既得利益者，以疫苗為利器，鞏固地位權(quán)勢，富的越富……
天夏拿到，卻能夠發(fā)揮世界工廠的優(yōu)勢，迅速量產(chǎn)，然后以一國的姿態(tài)，來進行世界級的資源再分配。
而在周寧眼里，國度，是代表文明的基本單位。
因此，他將疫苗設(shè)計方案給天夏，有較高概率為這個世界的人類，保住一堆文明之火。
而不給聯(lián)邦，政客權(quán)貴們，就得在其他方面做出更多的妥協(xié)，來達到維持和運轉(zhuǎn)社會的目的。
這方面，游離于國立、州立避難所之外的各拾荒團體、生存團隊，就很有代表性。自由度更高，官方與之互動也得付出更多代價。
并且，這些團體能長時間的存在，是能夠影響到官方對待治下民眾的施政策略的。
壓榨剝削的太狠，這些民眾就跑去投靠避難所外的這些團體了。
所有才有那句話：人類的所有問題，歸根結(jié)底都是政治經(jīng)濟學的問題。
而這些，安娜能理解，伊麗莎白就不能。
伊麗莎白的不能，不是因為智商低，而是讓她去選擇，她寧肯選擇疫苗化作政客權(quán)貴的新皮鞭，只為能早點開始治病救人，早一分鐘都是好的。
而在周寧看來，政客權(quán)貴拿到疫苗皮鞭，借助當前大勢，開文明的倒車到封建、甚至奴隸時代，結(jié)果更糟。
畢竟他在荒沙世界，已經(jīng)見識了由機槍大炮保護的封建體系、乃至奴隸體系了。
來這個世界再為由核武保護的封建體系、奴隸體系的建成而添磚加瓦，他沒辦法向自己交代。
真要不介意這些，為什么稱孤道寡的不能是他，而要成全那些素不相識的妖艷賤貨？
伊麗莎白顯然不具備周寧這般、宏大深遠的考慮問題的視角。
不過從某種角度講，對她而言，有樸素的認知，也就夠用了。
沒有那個能力，想太多那叫庸人自擾。
“麗茲，或許我們投靠馬特·周更好一些。畢竟水晶湖那邊我們都沒有熟人，而且關(guān)于那邊的好，也只是道聽途說……”
換了身干爽衣服的伊麗莎白看了眼自己的男友凱爾，邊用手梳攏還有些潮濕的頭發(fā)，邊道：“水晶湖不行，就去其他據(jù)點，總是能找到我們的容身之所。有這機動避難所，我們并不需要太急?！?br/>
“明明有著更好的資源，為什么不利用起來呢？為了生存，我們已經(jīng)不止一次委屈自己，在朋友那里示個弱就不行啦？”
伊麗莎白搖頭：“我的倔強和堅持，不是因為所謂的尊嚴，想要證明自己很行，證明自己堅持的那些也是對的。
而是我能忍受因為自己能力不足，沒辦法去做某些事，但不能忍受明明有能力做，卻選擇不做?！?br/>
凱爾忍不住帶著幾分抱怨口吻道：“我們自己都活的艱難，為什么硬撐著做好人？況且這次的事故，教訓還不夠慘痛？”
伊麗莎白沒說話。
凱爾也沒繼續(xù)發(fā)泄，而是道：“我覺得你該好好想想。”隨即便做別的事去了。
伊麗莎白看著凱爾的背影，無聲的露出一個澀笑。
安娜跟她說，善良不是錯。
凱爾跟她說，做人要稍微自私點。
她不是埋怨凱爾，她只是失望。
她不是不知道自己都活不好還去幫別人，不但給自己添麻煩，還顯得很蠢。
她只是在想這樣一個問題：當她的這份善良，作用于凱爾身上時，凱爾表示很滿意，并且直言這是喜歡她的一個原因，善良、樂于助人的品質(zhì)，人性閃光點，吧啦吧啦……
現(xiàn)在，這一優(yōu)秀品質(zhì)用在他人身上，卻成了近乎缺點的東西。
兩套標準啊。
一比之下，她就覺得，在這個事上，凱爾還不如周寧。
周寧雖然不喜歡她的‘圣母’，但是能理解和尊重，并一早就言明，因為這份不喜，不適合朝夕相處，而是一別兩寬，各生歡喜，有困難的時候，能幫就幫。
她當時的確覺得有些氣，但現(xiàn)在想想，這其實也是一種朋友相處的方式。理性且不缺真誠。
而凱爾這種，相比之下，反而差了點意思。
這不是好不好的問題，而是兩個人在一起，一方過度隱忍，這種關(guān)系不健康，要么扭曲，要么爆。
什么叫不合適，這應(yīng)該就算。最基本的三觀認知不合。
這段時間以來，經(jīng)歷的事又多又雜，伊麗莎白感覺自己的人格，處在迅速成熟的快車道上。
以前在她看來很浪漫的一些她跟凱爾的生活瑣事，現(xiàn)在已然能看清其背后的利益交換的本質(zhì)。
就像這次事故，凱爾的嘴臉就變得很難看，埋怨、疏遠……
可能因為事故剛發(fā)生，時間還不夠長，并沒有直白的體現(xiàn)出來。
但兩人畢竟是情侶，對方的態(tài)度變化，很容易就感受到。
然后安娜和周寧來的很巧，救場也及時，不但為罹難者報了仇，還拿回了被洗劫的物資，并支持了機動避難所。
凱爾明顯做出了一次較大的態(tài)度調(diào)整。
這調(diào)整，背后難道沒有安娜是她的閨蜜，并且能提供相當強力的支援的因素在里邊？
她并不是鄙夷凱爾的功利。
而是說，成人的世界，純粹的感情并不多。
偏偏她心目中的男女之間的美好感情，對純粹性要求有些高。
她所追求的浪漫的本質(zhì)就在這里，而不是對方費心思的營造一個氛圍，講個段子玩?zhèn)€梗，以及幾句甜言蜜語。
當然，她并不會因為覺得凱爾功利了，浪漫不在了，就干脆分手什么的。她也有她的容忍，也知道現(xiàn)實遠不及理想豐滿，尤其是現(xiàn)在這種動蕩的大環(huán)境下。
她只是暗嘆美好的東西迅速的褪色了，剩下的，只是為了活著而活著。
安娜和周寧回到基地后，經(jīng)歷了消毒流程，又簡單洗漱了一下，便換了居家便服，各忙各的。
周寧去做飯。對于烹飪，周寧談不上多喜歡，但也絕對不抵觸。
而三個人中，又以他的廚藝最好，于是就是他經(jīng)常做飯。
而安娜的博士學位可不是假的，是合格的助手，因此她先去查了一遍周寧正在推進的那些生化項目。
之后，又借助網(wǎng)絡(luò)，確認了一下伊麗莎白那邊的情況，晚飯已經(jīng)做得，跟結(jié)束了訓練的約翰一起，三人吃飯。
氣氛有些沉悶，但這是常態(tài)。
周寧和安娜都是那種閑話不多的人，而且周寧家教就有食不言、寢不語這條。
約翰也在經(jīng)歷了小美那堂課后，變得寡言了許多。
飯后，今天輪安娜負責刷洗盤碗。
周寧則跟約翰遛彎消食，這不是常態(tài)，約翰有事要跟周寧商量。
“馬特，你還記得瘸腿佩姬嗎？”
周寧翻找了下馬特·周的記憶，“你是說在你送外賣的那家快餐店工作的佩姬？”
“對，就是她。我覺得她其實才是我需要的女人。”
“過日子的那種需要？”
“嗯?！?br/>
“實際上，以你現(xiàn)在的條件，完全可以挑選比她優(yōu)秀很多的，全方位都優(yōu)秀。”
“需要重新熟悉，而我不想浪費那個時間?！?br/>
“這樣啊……”周寧再次檢索相關(guān)記憶，并進行分析。
單親家庭，倔強叛逆，未婚先孕，被男友打斷腿，獨自撫養(yǎng)女兒，因為是‘過來人’，看上了性格憨厚，還算勤勉，更沒什么惡習的約翰。但約翰嫌棄其瘸腿有孩……
“你聯(lián)系到她了？”
“嗯，在迪克老爹營地。她的孩子病了好幾天了，再耗下去，她就只能賣自己看能不能換點藥?！?br/>
“所以，你是出于憐憫？”
“有，但更多的還是覺得她比較合適，而我又有需要?！?br/>
周寧想了想，又道：“你不必考慮我們這個小團體對專職的主婦的需求。
工具人隨時都可以刷一個來用，我只是想一步到位。
另外，我自己也并不像將自己打造成一個徹頭徹尾的工作狂人。
所以做飯什么的，是能看做一種為了保持自身認可的生活習慣、而刻意營造的結(jié)果?！?br/>
約翰‘哦’了一聲，略作思忖后回復(fù)：“即便不考慮專職主婦的需求，我也想要。
這不是單純的哪里跌倒，哪里爬起。而是我發(fā)現(xiàn)隨著漸漸對追求力量產(chǎn)生了癮癥，心態(tài)也在不斷膨脹，并且更快。
我的理智告訴我，佩姬那樣的才合適，但野心卻讓我越來越想入非非。我覺得趁現(xiàn)在還來得及，找一根溫暖的繩子，束縛住自己的心，是個不錯的選擇?！?br/>
周寧拍拍約翰的肩膀：“你能有這樣一種自律自省的思路，我都替你感到開心。走，我陪你去?！?br/>
“現(xiàn)在？”
“當然，外面不過是我們的獵場，哪怕是夜晚?！?br/>
約翰翹了翹嘴角“說的對！”……