“你還好吧?！?br/>
    羅爾夫湊到亞倫身邊——大概沒人會(huì)相信他之前那個(gè)蹩腳的理由。

    “當(dāng)然，好的不能再好了。”

    亞倫亮出一口大白牙，示意他不必?fù)?dān)心——往常他都是笑不露齒的，看得出來，他現(xiàn)在的心情的確很不錯(cuò)。

    “那就好?！?br/>
    哈利他們這時(shí)也擠了過來，聽見亞倫的話，便識(shí)趣地沒有再多問什么——羅恩倒是好奇地張了張嘴，但似乎是覺得自己和亞倫的關(guān)系并不多么熟稔，話到嘴邊又咽下了。

    “你說他們?cè)趺床拍軠?zhǔn)確地把我們分到哪所學(xué)院去呢”

    哈利有些惆悵，他到現(xiàn)在一個(gè)魔法也不會(huì)。

    “我想，或許是通過一種測(cè)驗(yàn)唄。弗雷德說對(duì)我們的傷害很大，可我想他是在開玩笑……”

    一群游行的幽靈自石壁上闖了進(jìn)來，耽擱了幾句，又走了出去——小屋的門重新打開，進(jìn)來的是麥格教授。

    “現(xiàn)在，排成單行，跟著我走?！?br/>
    她對(duì)他們說。

    亞倫仍舊排在最后，和羅爾夫他們的小團(tuán)體一起——小巫師們魚貫走出房間，穿過門廳，經(jīng)過后邊一道雙開門，進(jìn)入了一間富麗堂皇的餐廳。

    學(xué)院其他年紀(jì)的同學(xué)都已圍在四張長(zhǎng)桌旁坐好，上空飄蕩著成千上萬只蠟燭，將餐廳照得如同白晝。四張桌上擺著熠熠閃光的金盤和高腳酒杯——餐廳上首的臺(tái)子上另擺著一張長(zhǎng)桌，那是教師們的席位。

    麥格教授把一年級(jí)新生帶到那邊，讓他們面對(duì)全體高班生排成一排，教師們?cè)谒麄儽澈蟆獱T光搖曳，幾百張注視著他們的面孔像一盞盞蒼白的燈籠；幽靈們亦混跡其中，他們或是箍著中世紀(jì)典型的輪狀皺領(lǐng)，或是披著鎧甲，或是裹著帶有斑斑血跡的長(zhǎng)袍——半透明的身子閃著點(diǎn)點(diǎn)朦朧的磷光，似與天上的繁星交相輝映。

    擺在新生面前的是一張古老的四角凳——它的漆面已見斑駁了，凳子上是一頂巫師帽——它看上去比凳子更有年頭——打著補(bǔ)丁，磨得很舊，而且臟極了；它的尖頂垂下來，像是打瞌睡的老人。

    接著，帽子扭動(dòng)了。

    帽邊咧開一道寬寬的縫，是一張嘴——上面兩道褶皺變作它睜開的眼睛——開始以一種古怪的腔調(diào)歌唱起來：

    “那是一千多年前的事情，

    我剛剛被編織成形，

    有四個(gè)大名鼎鼎的巫師，

    他們的名字流傳至今：

    勇敢的格蘭芬多，來自荒蕪的沼澤，

    美麗的拉文克勞，來自寧靜的河畔，

    仁慈的赫奇帕奇，來自開闊的谷地，

    精明的斯萊特林，來自那一片泥潭……”

    ——如果你接受了這個(gè)設(shè)定，或許你會(huì)覺得還不錯(cuò)。

    一陣還算熱烈的掌聲過后，正戲開鑼。

    麥格教授朝前走了幾步，手里不知從哪兒多出一卷羊皮紙：

    “我現(xiàn)在叫到誰的名字，誰就戴上帽子，坐到凳子上，聽候分院?！?br/>
    第一個(gè)，她叫到，

    “漢娜·艾博!”

    一個(gè)面色紅潤、梳著兩條金色發(fā)辮的小姑娘，跌跌撞撞地走出隊(duì)列，戴上帽子，帽子剛好遮住她的限睛。

    她坐了下來，片刻停頓——

    “赫奇帕奇!”

    帽子喊道。

    最右邊一桌的人向漢娜鼓掌歡呼，赫奇帕奇是最熱情的一群人——那個(gè)胖修士幽靈也高興地向她揮手致意。

    “蘇珊·彭斯!”

    “赫奇帕奇!”

    帽子又喊道。

    蘇珊飛快地跑到漢娜身邊坐下。

    在接連出了好幾個(gè)赫奇帕奇與兩三個(gè)拉文克勞之后，終于，麥格教授喊出了亞倫的名字。

    “亞倫·勃蘭恩特！”

    亞倫邁步上前。

    他按部就班地將帽子扣到自己的頭上——沒有忘了給自己施加一道避塵咒。

    “精準(zhǔn)的施法，勃蘭恩特先生?！?br/>
    他聽見分院帽的聲音在他腦海響起。

    “謝謝，希望您不要介意?！?br/>
    “哦，當(dāng)然不！我知道，你一直都是個(gè)愛干凈的人——事實(shí)上，如果有可能，誰不愿意自己光鮮一些呢？可事實(shí)是——你知道，他們大約只有在開學(xué)這一天才會(huì)想起我來……”

    它隨口抱怨了兩句。

    “好了，說說看吧，你想去哪所學(xué)院?！?br/>
    “我想？呵，我從不知道您是這么開明的帽子，分院帽先生。”

    “或許吧，”

    ——它說這話的時(shí)候，亞倫甚至能腦補(bǔ)出它一副無所謂的，聳肩的模樣，

    “但對(duì)你總要有些不一樣的?！?br/>
    “對(duì)我有些不一樣？”

    亞倫皺了皺眉頭，他并不認(rèn)為區(qū)別對(duì)待就是件好事兒——自他進(jìn)霍格沃茨起，怪事兒是一樁接著一樁。

    “你以后會(huì)知道的——”

    分院帽打了個(gè)啞謎，

    “來吧，告訴我你的選擇?！?br/>
    他和分院帽聊得貌似有些久了，底下已經(jīng)能聽到些漸起的議論聲。

    “拉文克勞吧?！?br/>
    其實(shí)只要不卷進(jìn)斯萊特林和格蘭芬多的斗爭(zhēng)就好了，亞倫想，拉文克勞和赫奇帕奇都是十分不錯(cuò)的選擇——但拉文克勞的男生宿舍顯而易見得要寬敞些，他們的男女比例達(dá)到了罕見的1:10。

    “拉文克勞，嗯，不錯(cuò)的選擇。我想羅伊娜會(huì)喜歡你的，那么——”

    “拉文克勞！”

    帽子高聲尖叫。

    亞倫將脫下的分院帽放到四角凳上重新擺好，

    “準(zhǔn)備好了么，分院帽先生？”

    他揚(yáng)起了手中的魔杖——

    “清理一新！”

    ……

    “冒犯了?！?br/>
    “還好，至少你沒有使用清水如泉。”

    帽子笑了笑。

    “至于你的補(bǔ)丁，我會(huì)想辦法的，就在這個(gè)學(xué)期之內(nèi)?！?br/>
    “哦，謝謝你，亞倫——如果你有時(shí)間的話，或許可以多來找找我，我這里還存有些十分不錯(cuò)的小技巧，作為回報(bào)，我想你會(huì)喜歡的?！?br/>
    “當(dāng)然，為什么不呢?！?br/>
    亞倫眨了眨他漂亮的藍(lán)眼睛，風(fēng)度翩翩地坐到了右邊第二道人數(shù)最少的餐桌上。

    長(zhǎng)桌上響起熱烈的掌聲，以來自紅金色長(zhǎng)桌的為最——小獅子們總是對(duì)各種出風(fēng)頭的事樂此不疲，其中一對(duì)雙胞胎甚至為此懊惱不已——當(dāng)眾清洗分院帽這么酷的事情，他們?nèi)雽W(xué)的時(shí)候怎么沒想到呢？

    嗯，這學(xué)期必須加倍努力了。

    分院在一片和諧的掌聲中落下帷幕——哈利不出意料地仍舊去了格蘭芬多，接下去是校長(zhǎng)的例行講話時(shí)間。

    “叮?！?br/>
    鄧布利多站起來敲了敲杯子，大廳里頓時(shí)安靜下來。

    “歡迎啊，歡迎！”

    他的洪亮的聲音在空曠的大廳內(nèi)回蕩著，

    “歡迎大家來到霍格沃茨開始新的學(xué)年！”

    他笑容滿面地看著學(xué)生們，朝他們伸開雙臂，似乎沒有什么比看到學(xué)生們濟(jì)濟(jì)一堂使他更高興的了。

    “但有些事情，”

    他說，

    “我想不如趁著你們被這盛大的晚宴弄得迷迷糊糊之前說說清楚。”

    他清了清嗓子，開始一一列舉，

    “第一件事——眾所周知，霍格沃茨的黑魔法防御課教授從來不是一個(gè)簡(jiǎn)單的職位——”

    鄧布利多故作輕松的語氣引來臺(tái)下陣陣善意的笑聲——自那個(gè)不能說出名字的人在霍格沃茨求職失敗開始，霍格沃茨的黑魔法防御課教授從未有過成功蟬聯(lián)兩屆的，這已經(jīng)不是什么秘密了——神秘人對(duì)他所求不得的職位下了邪惡的詛咒，預(yù)言家日?qǐng)?bào)曾這樣信誓旦旦地給出臆測(cè)。

    “但我仍舊很高興，因?yàn)榭傆性S多有勇氣的人士在向他發(fā)起沖擊——這正是我們需要學(xué)習(xí)的?！?br/>
    說著，他示意他左手邊第三位的年輕人起身，

    “同樣的，這學(xué)期我們迎來了新的黑魔法防御課教授，讓我們歡迎他——奎里納斯·奇洛教授。”

    那個(gè)被他點(diǎn)到的年輕人顫顫巍巍地站起身來，他的頭上裹了一圈比他原本腦袋還大的圍巾，

    “大、大、大家——好！我是你們的、的、黑魔法防御課教、教授……”

    沒人想到黑魔法課的教授竟然會(huì)是個(gè)結(jié)巴——看的出來，當(dāng)他重新坐下的時(shí)候，無論是他自己，還是全校的師生，盡皆松了口氣。

    “第二件事——”

    鄧布利多接著說，

    “校園里的樹林一律禁止學(xué)生進(jìn)入。”

    講這一點(diǎn)的時(shí)候，他很明顯地朝格蘭芬多的某對(duì)雙胞胎身上掃了一下。

    “第三，管理員費(fèi)爾奇先生要我提醒大家，課間不準(zhǔn)在走廊里施魔法?！?br/>
    “第四，魁地奇球員的審核工作將在本學(xué)期的第二周舉行，凡有志參加學(xué)院代表隊(duì)的同學(xué)請(qǐng)與霍琦夫人聯(lián)系;”

    “第五，也是最重要的，我必須告訴大家，凡不愿遭遇意外、痛苦慘死的人，請(qǐng)不要隨意進(jìn)入四樓靠右邊的走廊?！?br/>
    “最后，”

    鄧布利多歪鼻梁上兩瓣半月形的鏡片閃著意味不明的薄光，，

    “我還有幾句話要送給大家——那就是：笨蛋！哭鼻子！殘?jiān)Q！謝謝大家?！?br/>
    他終于坐下了——四張長(zhǎng)桌上響起稀稀拉拉的掌聲，他們實(shí)在搞不懂這個(gè)老頭玩的是什么把戲。