直到入夜時(shí)分，蕭瑟瑟才回到長(zhǎng)公主府。
今上以家宴為由，一早將蕭瑟瑟召進(jìn)宮。
席間，她同今上斡旋，和德妃斡旋，回到府中已是疲憊不堪。
她還未來(lái)得及換下長(zhǎng)公主的華服，就急忙命人將劉嬤嬤叫到跟前。
她抬手去揉酸脹的太陽(yáng)穴，手肘撐著桌面，想起在昭德宮中，德妃說(shuō)的那番話(huà)，她緊皺眉頭，面色驟然一寒，“休想打卿卿的主意。”
劉嬤嬤觀主子的眼色上前，為蕭瑟瑟輕捶肩背，勸慰道：“殿下莫要擔(dān)心，小姐定能嫁得如意郎君?！?br/>
蕭瑟瑟扶額嘆息，為何卿卿的婚事竟如此不順，才拒了和蕭澈的婚事，如今竟又被他人惦記。
方才在攬?jiān)聦m中，蕭瑟瑟陪今上用了膳，德妃便派人將蕭瑟瑟請(qǐng)進(jìn)了昭德殿，言語(yǔ)之間全都是試探。
德妃李氏冠冕堂皇地將葉卿卿從頭到腳都夸了一遍，話(huà)里話(huà)外意在撮合葉卿卿和她的兒子舒王蕭湛。
就憑蕭湛那個(gè)草包，他也配！
蕭湛好色輕浮，強(qiáng)行玷污了張學(xué)士家的千金，逼得她懸梁自盡。
他不學(xué)無(wú)術(shù)，成日里和京城中的一群紈绔子弟混在一起，斗雞走狗，流連青樓。
那德妃也并非善茬，世人都言，養(yǎng)兒肖母，李氏雖稱(chēng)號(hào)德妃，但其品性舉止和“德”字并無(wú)半分關(guān)系。
德妃仗著今上的寵愛(ài)，殘害后宮嬪妃和皇嗣，手上不知沾染了多少人的鮮血和性命。
德妃的兄長(zhǎng)李景天，在任青州知州時(shí)，干了不少?gòu)?qiáng)搶豪奪，霸占良田之事，指使手下打死佃戶(hù)和良民，貪污受賄的金銀不計(jì)其數(shù)。
像李景天這樣的大貪官，因背后有德妃的縱容和包庇，竟能升任戶(hù)部尚書(shū)一職。
分明就是虎窟狼窩，叫蕭瑟瑟如何不憂(yōu)心。
只要她一日還是南朝的大長(zhǎng)公主，就不會(huì)任由那些虎狼之輩打自己女兒的主意，“來(lái)人，去請(qǐng)小姐過(guò)來(lái)?！?br/>
自從葉卿卿走出了香粉鋪，就告別了邱信，回到了長(zhǎng)公主府。
此刻她拿著繡了一半的香囊，坐在桌前，魂不守舍。
香囊上的刺繡雜亂無(wú)章，用來(lái)繡牡丹花的紅線亂糟糟地纏繞在一處。
比這香囊上的牡丹花刺繡更為亂糟糟的是葉卿卿的內(nèi)心。
“二哥哥說(shuō)得對(duì)，繡成這樣的香囊，有誰(shuí)會(huì)稀罕！”
葉卿卿懊惱地拿起剪刀，將香囊剪成了碎片。這亂糟糟的一團(tuán)，看了也只會(huì)給人添堵罷了。
她心中煩躁而糾結(jié)。
自從離開(kāi)了香粉鋪，她滿(mǎn)腦子都是蕭澈說(shuō)過(guò)的話(huà)，和蕭澈那受傷的眼神。
不知他到底怎么樣了？葉卿卿想起離開(kāi)時(shí)，蕭澈那蒼白得無(wú)一絲血色的臉上，似乎很不好。
思及此，葉卿卿仍會(huì)控制不住的心疼。
她想起自己嫁入懿王府的那半年，孤獨(dú)地空守在蘭香苑中，每天像個(gè)瘋子一樣哭鬧。
她又痛苦的搖了搖頭，無(wú)論如何她都不愿再經(jīng)歷那孤獨(dú)寂寞的滋味，更不愿再經(jīng)歷那毒入肺腑后錐心刺骨的疼痛。
“葉卿卿，你清醒一點(diǎn)，好嗎？那曼陀羅是何種滋味，難道你還想再?lài)L一回？”
一陣叩門(mén)聲傳來(lái)，玉蟬在門(mén)外提醒道：“小姐，公主殿下請(qǐng)您去前廳?！?br/>
葉卿卿將思緒拉了回來(lái)，拂去眼角的淚痕，匆匆去往朝曦堂。
蕭瑟瑟見(jiàn)葉卿卿前來(lái)，臉上愁云舒展，“卿卿，快坐到母親身邊來(lái)?！?br/>
葉卿卿乖巧地坐下。
蕭瑟瑟握著葉卿卿的手，笑道：“母親聽(tīng)說(shuō)卿卿今日認(rèn)識(shí)了一位朋友，還相約一起去賞花燈?！?br/>
“二哥哥還真是個(gè)大喇叭，就連這點(diǎn)小事都要告訴母親。”葉卿卿在心里將葉定遠(yuǎn)腹誹了一番。
但葉卿卿還是將今日和邱信逛街、賞花燈之事都說(shuō)與蕭瑟瑟聽(tīng)，卻并未將今日在香粉鋪發(fā)生之事透露一個(gè)字。
蕭瑟瑟聽(tīng)聞，笑道“這位小邱將軍還真是有趣。聽(tīng)說(shuō)這位邱小將軍是定遠(yuǎn)的至交好友，想必品貌德行定是不差的。”
葉卿卿小臉一紅，低下了頭，沉默不語(yǔ)。
蕭瑟瑟輕拍葉卿卿的手，笑道：“母親還聽(tīng)說(shuō)南陽(yáng)侯府趙世子今日親自登門(mén)，說(shuō)是過(guò)兩日邀卿卿去玉澤湖釣魚(yú)?！?br/>
葉卿卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，想著趙澄明雖出生書(shū)香門(mén)第之家，身上卻并沒(méi)有那些讀書(shū)人的迂腐之氣。
頭幾回，趙澄明約葉卿卿去聽(tīng)?wèi)蚵?tīng)曲，見(jiàn)葉卿卿覺(jué)得無(wú)聊，就派人打聽(tīng)了葉卿卿的喜好，得知葉卿卿對(duì)戲曲、吟詩(shī)、賞花之類(lèi)的京中閨秀喜好的風(fēng)雅之事，是毫無(wú)興趣，而上山打鳥(niǎo)、下河摸魚(yú)之事倒是干了不少。
于是他投其所好，改邀葉卿卿游湖、釣魚(yú)。
葉卿卿笑道：“世子倒是有心了?！?br/>
蕭瑟瑟見(jiàn)葉卿卿對(duì)趙澄明面露欣賞之意，順勢(shì)說(shuō)道：“今日你寧王舅舅從青州來(lái)信，信上說(shuō)你月柔表姐過(guò)幾日就要出嫁了，日子就定在了下月初三。”
葉卿卿拍手笑道：“好??！表姐終于得償所愿嫁給了崔小將軍。”
蕭瑟瑟搖了搖頭，嘆道：“月柔要嫁之人并非是崔景恒，而是青州首富趙家的二公子。”
“怎會(huì)如此！表姐和崔將軍是青梅竹馬，早就定下了婚約，況且以表姐的身份，又怎會(huì)下嫁那無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的趙家，更何況還是個(gè)次子?！?br/>
蕭瑟瑟輕撫葉卿卿的額發(fā)，嘆道：“出身在皇家，婚事半點(diǎn)都由不得自己做主，昔日你舅舅還是太子之時(shí)，月柔就算嫁入崔家那也是下嫁。今時(shí)不同往昔，當(dāng)今圣上，對(duì)你舅舅是處處提防，若月柔再嫁給崔將軍，那已是萬(wàn)萬(wàn)不能，月柔能嫁給青州首富趙家，已是最好的選擇?！?br/>
葉卿卿聽(tīng)聞，粉拳緊握，她替蕭月柔感到難過(guò)，不能嫁給自己的心上人，表姐該有多傷心啊。
葉卿卿更覺(jué)心中堵得慌，怎么就沒(méi)有一件順心的事。
蕭瑟瑟又道：“卿卿，你與月柔自小姐妹情深，最為親近，不若你去青州送送月柔。月柔見(jiàn)到卿卿定會(huì)很開(kāi)心的。”
在這個(gè)節(jié)骨眼上成婚，兄長(zhǎng)也是無(wú)奈之舉，但為了兄長(zhǎng)一家的安危，蕭瑟瑟唯一能做的事就是留在京城，這才是保護(hù)兄長(zhǎng)唯一的方式。
可蕭瑟瑟還是放心不下，以今上多疑的性子，斷不會(huì)輕易放過(guò)兄長(zhǎng)，據(jù)派出的探子來(lái)報(bào)，今上派出的探子，最近頻繁往返京都和青州，看來(lái)，近日就會(huì)有所行動(dòng)了。
還真是一波未平，一波又起。
而蕭澈為了卿卿拒婚董婉兒的消息，在一夜之間傳遍京都，此事恐有人在背后推波助瀾，此人有意將長(zhǎng)公主府和丞相府推到風(fēng)口浪尖，到底意欲何為？
或許女兒遠(yuǎn)離了蕭澈，多和趙世子相處，以趙世子的品貌和才華，相信過(guò)不了多久，說(shuō)不定就能促成這樁婚事，只有到那時(shí)，自己懸著的一顆心才能徹底放下。
蕭瑟瑟嘆息一聲，抬手揉捏酸脹的太陽(yáng)穴，神色已是疲憊不堪。
今夜無(wú)風(fēng)，漆黑的天幕之上無(wú)一顆星子，這風(fēng)平浪靜的背后，安知不是暗潮洶涌。
丫鬟玉蓮匆匆上前，在劉嬤嬤的耳邊嘀咕了幾句。
劉嬤嬤湊到蕭瑟瑟的耳邊，悄聲道：“方才宮里傳來(lái)了消息，就在一個(gè)時(shí)辰前，今上遇刺，好在二公子拼死護(hù)駕，刺客已被伏誅，那行刺的刺客全都是死士，禁軍只抓到一個(gè)活口，還沒(méi)來(lái)得及審問(wèn)，那名刺客卻服毒自盡了，據(jù)探子來(lái)報(bào)，在那些死士的身上搜出了寧王府的令牌。”
蕭瑟瑟聽(tīng)聞跌坐在椅子上，手中的茶盞掉落在地，摔得粉碎，驚呼一聲:“皇兄?！?br/>
她最擔(dān)心的事還是發(fā)生了，是誰(shuí)如此狠毒，先是栽贓陷害，之后再來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)癥，今上早就視寧王為眼中釘，肉中刺，如此豈不是給今上送去了殺兄長(zhǎng)的理由。
“來(lái)人，備馬！去青州?！?br/>
劉嬤嬤嚇得跪在地上：“殿下，您不能去?。∧巳シ堑荒芟嘀鷮幫醯钕?，就連長(zhǎng)公主府和將軍也會(huì)受到牽連?！?br/>
劉麼麼說(shuō)的對(duì)，夫君征戰(zhàn)在外，戰(zhàn)場(chǎng)本就兇險(xiǎn)萬(wàn)分，此時(shí)她更不能給夫君拖后腿，可那是自己的兄長(zhǎng)，她怎能眼睜睜地看著兄長(zhǎng)遇險(xiǎn)，而無(wú)動(dòng)于衷。
蕭瑟瑟心急如焚，恨不得自己代替兄長(zhǎng)承受這一切。
葉卿卿看母親的神情便明白了幾分，雖說(shuō)她并不懂朝堂之爭(zhēng)，也不懂得權(quán)衡利弊，但她認(rèn)同劉嬤嬤的話(huà)，為了舅舅一家的安危，母親此時(shí)絕不能去青州，“女兒愿替母親走一趟，只當(dāng)是去送表姐出嫁，并不會(huì)惹人懷疑?！?br/>
蕭瑟瑟遲疑了片刻，神情擔(dān)憂(yōu)道：“可是，此去青州路途遙遠(yuǎn)不說(shuō)，就連母親也無(wú)法護(hù)你周全。”
葉卿卿笑道：“女兒定會(huì)見(jiàn)機(jī)行事，母親請(qǐng)放心，女兒早已不再是那個(gè)行事莽撞，愛(ài)惹事的葉卿卿了?！?br/>
前世，她撞得頭破血流，付出了生命的代價(jià)，結(jié)果父兄戰(zhàn)死，自己也被夫君厭棄。
重生一世，她也要撐起一片天，她拼死也要守護(hù)父親和兄長(zhǎng)，絕不能讓悲劇再次重演。
劉嬤嬤也在一旁勸道：“依老奴看，小姐去確實(shí)比殿下去更合適。”
自從葉卿卿主動(dòng)拒婚后，她的改變可不止一星半點(diǎn)，蕭瑟瑟知曉她是收了性子，變得更加成熟穩(wěn)重，蕭瑟瑟猶豫了片刻之后，終于點(diǎn)頭答應(yīng)。
又再三囑咐道：“那卿卿便代替母親去青州走一趟，明日一早就出發(fā)，務(wù)必將京城發(fā)生之事告知你舅舅，讓他提前防備，母親也會(huì)提前聯(lián)絡(luò)駐守在青州的葉家軍，必要時(shí)與你接應(yīng)，切記，一切小心行事！”
她蕭瑟瑟的女兒，從來(lái)都不會(huì)是養(yǎng)在深閨中，經(jīng)不得風(fēng)雨的花朵，也好，去青州走一趟，權(quán)當(dāng)是磨練心性，只有她放手，女兒才能成長(zhǎng)。
劉嬤嬤見(jiàn)葉卿卿離去后，湊到蕭瑟瑟的耳邊道：“小姐很像當(dāng)年的殿下?！?br/>
是啊，她天資聰明，勇敢無(wú)畏，確實(shí)比兩個(gè)兒子更像自己。
夜已深，葉卿卿并未回到流云閣，而是去了懿王府。
她避開(kāi)懿王府的家丁，輕松地翻過(guò)懿王府高大的院墻。
她熟悉這里的一草一木，她閉著眼都知道懿王府的哪一條小路通向哪處院落，那一條溪水匯入哪一條河流。
亭臺(tái)樓閣、假山池水也都留下了她的身影。
她走進(jìn)一處名叫玉宇軒的六角涼亭，那里正對(duì)著懿王府的書(shū)房，以前她為了不打擾蕭澈處理政務(wù)，便在這涼亭之中一坐就是一整日，但只要能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著書(shū)房中的蕭澈，她便甘愿一直等下去。
此刻萬(wàn)籟寂靜，只聞呼呼的風(fēng)聲，和懿王府門(mén)前的大紅燈籠在黑暗中輕晃，暈出的朦朦朧朧的光芒。
她不覺(jué)走到了書(shū)房外，看向屋檐之下的燕子窩，那年她拿著彈弓，將燕子窩打了下來(lái)，想看看窩里有幾只小燕子，卻不想被蕭澈撞見(jiàn)，原以為會(huì)被蕭澈責(zé)罵，蕭澈那日許是高興，竟對(duì)她遠(yuǎn)遠(yuǎn)一笑，她便亂了心神。
葉卿卿再往前走，半月洞門(mén)之后的那處寬敞的院落便是蘭香苑，她痛苦地回憶禁足在蘭香苑中，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈的日子，禁足的那十多日竟讓天不怕地不怕的葉卿卿，也嘗到了孤獨(dú)和害怕的滋味。
她仿佛又回到了那時(shí)，她身中劇毒，躺在榻上，痛得死去活來(lái)，猛一睜眼，只覺(jué)冷汗涔涔。
葉卿卿悄然來(lái)到蕭澈的寢殿外，那房中搖曳的燭火，將洛寧的身影拉長(zhǎng)，只聽(tīng)洛寧恭敬地對(duì)躺在榻上的男子說(shuō)道：“虧得太醫(yī)救治及時(shí)，不然殿下就......”
“是她！”蕭澈感覺(jué)到那熟悉的氣息，驚喜萬(wàn)分，急忙下了床，外袍都來(lái)不及穿上，匆匆跑出殿外。
洛寧方才說(shuō)到，“太醫(yī)囑咐殿下，好生休養(yǎng)，這幾日不得下床......”
洛寧滿(mǎn)頭黑線，他還未說(shuō)完，只見(jiàn)蕭澈風(fēng)一般地沖出寢殿，他呆在了原地，他還從未見(jiàn)過(guò)自家主人對(duì)誰(shuí)如此上心過(guò)。
蕭澈跑出殿外，因欣喜和激動(dòng)，雙膝不停地顫抖，“卿卿是你嗎？”
葉卿卿閃身躲到了樹(shù)后，并未現(xiàn)身，只見(jiàn)那欣長(zhǎng)的身形，如緞般長(zhǎng)發(fā)披散在身后，因出來(lái)得匆忙，只穿了寢衣，仍是豐神俊朗，俊美得不可方物。
蕭澈欣喜萬(wàn)分道：“卿卿，我知道定是你！你終于肯來(lái)見(jiàn)我了。”
只見(jiàn)一個(gè)女子的身影磨磨蹭蹭從黑暗中走了出來(lái)，怯生生地柔聲道：“老師，是我。”
，